鐘榮之，出生年月不詳。小時(shí)候聽(tīng)當(dāng)過(guò)神兵的舅爺爺講，戊辰年（1928年）吳林云兄弟在鷂鷹坪鬧神兵時(shí)，鐘是神兵的死敵團(tuán)閥譚孔耀手下的參謀，譚孔耀之所以讓鐘當(dāng)參謀，是有一段來(lái)歷的。

和山霸王譚孔耀一樣，施宜大道上的榔坪也有一霸，叫梅孝達(dá)。乘南北軍在長(zhǎng)陽(yáng)境內(nèi)作戰(zhàn)時(shí)，梅孝達(dá)為了擴(kuò)大自己的勢(shì)力和掌控地盤(pán)，搞起了一支神兵。鐘因常年在施宜大道上背腳與梅孝達(dá)熟識(shí)，見(jiàn)神兵可以“捉肥”勒財(cái)，比背腳強(qiáng)多了，便投靠了梅孝達(dá)。

后因譚孔耀招兵買(mǎi)馬，譚委托在宜昌讀過(guò)書(shū)能說(shuō)會(huì)道的肖玉梅去宜昌運(yùn)槍。為了掩人耳目，肖玉梅披麻戴孝，帶領(lǐng)整支人馬裝扮成送葬的抬棺運(yùn)槍。不料被梅孝達(dá)識(shí)破機(jī)關(guān)，把槍支彈藥全部扣留，譚梅兩家因此結(jié)下了不解之仇。譚梅兩家為敵后，譚孔耀便以同鄉(xiāng)之誼把鐘榮之拉攏到自己身邊，并利用其帶過(guò)兵的優(yōu)勢(shì)幫自己訓(xùn)練團(tuán)防武裝。

鐘榮之因略通文墨，又加之這些年在梅家的耳聞目染，對(duì)神兵的內(nèi)幕了解的一清二楚。長(zhǎng)陽(yáng)原本是白蓮教的重要發(fā)源地，清嘉慶年就曾經(jīng)掀起過(guò)白蓮教起義。這種利用宗教和巫術(shù)結(jié)合起來(lái)鼓動(dòng)老百姓反對(duì)強(qiáng)權(quán)的法子一直暗藏在民間，一遇到世道不平，民不聊生之際，就有人趁勢(shì)拉桿子起事。

正當(dāng)鐘榮之幫譚孔耀把團(tuán)防隊(duì)搞得風(fēng)生水起時(shí)。因譚孔耀多年橫征暴斂，欺壓鄉(xiāng)里，積怨終于激起鄉(xiāng)人的反抗。吳林云從梅家請(qǐng)來(lái)神兵師傅吳澤生在鷂鷹坪成立“神兵大道會(huì)”，與譚孔耀爭(zhēng)鋒相對(duì)。幾經(jīng)交手后，神兵居然打敗了譚孔耀，譚只好帶著家人躲到了高坪黔軍駐地。狡猾的譚孔耀并沒(méi)因此善罷甘休，心生一毒計(jì)：利用神兵師傅吳澤生與鐘榮之熟識(shí)的條件，假裝讓鐘榮之出面和神兵議和。而后譚孔耀乘吳氏兄弟麻痹大意之際，派副團(tuán)總譚大余誘捕了吳林云，并把吳獻(xiàn)給了黔軍宋旅，借黔軍之手殺死了吳林云。

吳林云被砍頭之后，吳貴云為了給哥哥吳林云報(bào)仇，他和向家坪譚樹(shù)森的神兵聯(lián)手搗毀了譚孔耀的老巢。譚孔耀見(jiàn)自己的后臺(tái)黔軍也換防去了外地，只好長(zhǎng)期隱居起來(lái)。鐘榮之見(jiàn)譚孔耀的大勢(shì)已去，便投靠了后起之秀田秀堂，并出任其保衛(wèi)團(tuán)中隊(duì)長(zhǎng)。后來(lái)，譚孔耀乃百足之蟲(chóng)死而不僵，譚見(jiàn)田秀堂這個(gè)過(guò)去一手扶植起來(lái)的背腳夫，居然不把自己放在眼里，還大肆拉攏自己的舊部，心生嫉恨，便以軍餉為酬勞，邀請(qǐng)國(guó)民革命軍薛團(tuán)長(zhǎng)出兵把田秀堂一家老小斬盡殺絕，并把鐘榮之發(fā)配到巴東江北前線“剿共”。鐘榮之到江北后，正趕上巴東紅軍創(chuàng)建巴興歸根據(jù)地之時(shí)，便積極參加國(guó)民黨對(duì)紅三軍教二師的作戰(zhàn)，欠下根據(jù)地革命群眾不少血債。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

鷂鷹坪“清匪反霸”斗爭(zhēng)伊始，鐘榮之便成為頭號(hào)敵人。鐘雖隱居鄉(xiāng)里多年，因其行伍多年，詭計(jì)多端，并擁有好幾把槍支，所以當(dāng)年抓捕鐘歸案還頗費(fèi)一番周折。

鐘榮之老家本在水洞坪，從巴東江北“剿共”回來(lái)，為了躲避仇殺，他選擇了鷂鷹坪最僻遠(yuǎn)的一處深山老林安家，又加上這里是他妹夫的地盤(pán)，他在名叫陰坡梁子的密林中建起了一座四合天井屋。天井屋里面機(jī)關(guān)重重，設(shè)有多處藏身和儲(chǔ)藏武器的地窖。特別是鐘的兩處臥室里都挖有暗道，一處通往后山山林，一處通往屋旁幾十米遠(yuǎn)的一棵大核桃樹(shù)下。當(dāng)年抓捕鐘榮之時(shí)，“清匪反霸”工作隊(duì)考慮到鐘身經(jīng)百戰(zhàn)，為了減少我方損失，制定了詳細(xì)地抓捕方案。經(jīng)過(guò)摸底，獲悉鐘榮之早早把家里的保鏢和長(zhǎng)工打發(fā)走了，兩個(gè)女兒也早已出嫁，家里只有鐘和兩個(gè)老婆。工作隊(duì)終于松了一口氣，為了自身安全起見(jiàn)，工作隊(duì)還是把抓捕時(shí)間定在深夜。

1950年深秋的一個(gè)晚上，乘著黑夜掩護(hù)，“清匪反霸”工作隊(duì)在一名曾經(jīng)在鐘家做過(guò)長(zhǎng)工的貧農(nóng)帶領(lǐng)下，悄悄把鐘家天井屋給包圍起來(lái)。首先派這名長(zhǎng)工和民兵用袋子套住鐘家的幾條大狗，然后民兵分別把守住暗道出口和前后大門(mén)，幾名公安戰(zhàn)士搭梯子悄悄摸進(jìn)鐘的臥室里。令公安戰(zhàn)士吃驚的是，房間內(nèi)根本沒(méi)見(jiàn)到鐘榮之和他老婆的蹤影。正在大家一籌莫展的時(shí)候，那名長(zhǎng)工想起了一個(gè)被大家忽略的細(xì)節(jié)，估摸著他們躲在地道里面睡覺(jué)。于是公安戰(zhàn)士再次仔細(xì)搜索鐘的臥室，果然在房間角落一大木柜子下面發(fā)現(xiàn)了地道口。原來(lái)鐘家的地道完全是用石板鋪成的，就像石洞一樣，雖然只有半人多高，但勾著身子還是比較容易進(jìn)出的。在這深山老林里完成這樣的地下工程的確有一定難度，可見(jiàn)鐘當(dāng)年真是煞費(fèi)心機(jī)呀！鐘榮之聽(tīng)到動(dòng)靜，便往后山出口爬，剛剛探出頭，幾支黑洞洞的槍口就瞄準(zhǔn)了他的腦袋。鐘榮之只好老老實(shí)實(shí)的繳械投降，上演了一場(chǎng)甕中捉鱉的好戲。

幾天后，包括鐘榮之在內(nèi)的全縣惡霸地主和反革命分子集中在廟坪鎮(zhèn)壓，一個(gè)曾在巴東神兵運(yùn)動(dòng)中扮演著兩面派的詭秘人物壽終正寢。

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