嘉魚蓮藕的傳說(shuō)

魯運(yùn)江

蓮藕在嘉魚古代呼水芝，由于莖中有多孔，后又稱水藕，因生長(zhǎng)在沼澤淺水域的湖灘，后又俗稱湖藕。因湖藕遍及嘉魚湖泊各地，既可當(dāng)糧食充饑，又能當(dāng)蔬食，每年冬春季節(jié)，周邊縣市來(lái)嘉魚挖藕的人特別多，人們就習(xí)慣地稱為“嘉魚藕”。嘉魚藕有2000多年的歷史。解放后被收入《中國(guó)蔬菜品種志（下卷）》和“嘉魚藕”被國(guó)家(武漢)品種資源基因庫(kù)收集。

嘉魚蓮藕相傳首產(chǎn)于蒲圻湖，很早以前，湖岸邊居一后生，父母早亡，孤獨(dú)一人，名叫西良。一天，西良下湖捕魚，連打兩網(wǎng)一無(wú)所獲，在收第三網(wǎng)時(shí)，唯獨(dú)只有一個(gè)霞光溢彩的蚌殼；西良把漂亮的蚌殼拿回家放在木盆里養(yǎng)著，第二天，西良一覺(jué)醒來(lái)，炕頭聞到飯菜香，一連幾天如此。西良感到奇怪，夜里就留神觀察，午過(guò)三更，忽然木盆里金光閃耀，蚌殼變成了一美女來(lái)與西良相會(huì)，始初西良感到害怕，女子說(shuō)；“你長(zhǎng)期一人居湖邊，人勤勞，即忠厚又善良，女子愿意與你結(jié)為夫妻，百年好合?！?西良聽(tīng)了捷眉聳立，心里直打鼓，又驚又喜，一連幾天才安下心來(lái)。時(shí)間一久，此事被縣官知道了，縣官?gòu)?qiáng)行美女到縣衙作妾，美女不從，隨從者就抓打西良，美女在忍無(wú)可忍的情況下，從口中吐出一顆珍珠打在狗官的頭上，誰(shuí)知狗官不經(jīng)打，碰到珍珠球一炸而死，為了躲避災(zāi)難，美女跳進(jìn)湖里不見(jiàn)了。

妻子走了，西良又成了孤獨(dú)一人，就坐在湖邊等呀等呀，數(shù)天后，女子被西良的思戀之情所感動(dòng)，就在西良的房屋湖邊，長(zhǎng)出一片片碧綠的荷葉并開(kāi)出一朵朵蓮花，這是蚌殼美女蝶變的荷花綠葉，荷花美麗耀人，還結(jié)出飽滿的蓮子，給西良帶來(lái)了活下去的希望。誰(shuí)知當(dāng)年又大旱，糧食顆粒無(wú)收，西良下湖去采收蓮子充譏，不料腳下踩到圓滑滑的物體，西良扒開(kāi)泥土，挖出來(lái)一看，原來(lái)是支白玉的水芝，又白又嫩，甜味可口，西良望著滿湖汊的蓮藕，喜上眉梢，災(zāi)年的生活有望了。從此，蓮藕在西良的精心守護(hù)下不斷繁殖生長(zhǎng)，他還把采收的蓮蓬和蓮藕送給左鄰右舍鄉(xiāng)親們充饑及種植，沒(méi)幾年功夫，湖灘遍地都長(zhǎng)滿了蓮藕。數(shù)年后，西良去世，鄉(xiāng)親們?yōu)榱?a target="_blank">懷念他，每到春節(jié)就上演“采蓮船”和“蚌殼精”戲，已表記念，后久而久之，就成為了歷史的地方戲。地人也將原蒲圻湖改稱為“西良湖”。南唐保大時(shí)期，嘉魚、咸寧、蒲圻三縣屬鄂州府管轄，官府為了區(qū)別鄂州梁子湖的方位，就將西良湖改稱為“西梁子湖”；即現(xiàn)在的“西梁湖”，嘉魚俗稱“西湖”。

1800年前，赤壁之戰(zhàn)時(shí)，吳、蜀兩軍水師操練就駐扎于嘉魚境內(nèi)的競(jìng)江口、鮑口、陸口，時(shí)稱“三口”的長(zhǎng)江“百里赤壁”蓮藕區(qū)域一線。士兵們以魚鴨為暈，蓮藕為素，身體養(yǎng)得又健又壯，在赤壁之戰(zhàn)時(shí)人人雄氣十足，擊敗了曹操。劉備駐軍的競(jìng)江口（西梁湖口）煙墩地區(qū)就有“東湖（斧頭湖）的水，西湖（西梁湖）浪，湖歌號(hào)子滿天揚(yáng)；魚兒成群野鴨飛，兩湖荷花遍地香” 的歌謠。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

嘉魚古名為“沙陽(yáng)縣”。那時(shí)遍湖沼澤都是蓮藕，又是魚、鴨（野鴨）的盛產(chǎn)之地，唐時(shí)，李隆基皇帝從杭州乘御舟游覽長(zhǎng)江水景，飲食了當(dāng)?shù)氐奶禺a(chǎn)“子午魚燉藕湯”，一時(shí)以酒助興，朗誦起《詩(shī)經(jīng)﹒小雅﹒南有嘉魚》，并將當(dāng)?shù)氐奶厣白游玺~”賜名叫“嘉魚。還列入了皇宮貢品，南魚周山上還建了座神魚廟。后南唐中主李璟于南唐保大十一年（953年），以唐明皇所賜封的魚名，置“嘉魚縣”名。至今千余年歷史。嘉魚老百姓自豪地說(shuō)：“長(zhǎng)江的魚，嘉魚的藕，皇帝吃了也夸口。”

嘉魚蓮藕宋、元時(shí)遍及湖鄉(xiāng)各地，明代著名理學(xué)家邑人李承箕詩(shī)贊 “嘉魚藕”為：“青筇拄遍芰荷陂?！?說(shuō)明當(dāng)時(shí)的蓮藕在嘉魚生產(chǎn)面積就很大?？滴跏辏?671年）和乾隆二年（1737年）《嘉魚縣志》就有“蓮藕”的記載，《湖北省志．農(nóng)業(yè)（上）》也載有“嘉魚藕”和“六月暴”。2001年6月中國(guó)農(nóng)業(yè)出版社發(fā)行的《中國(guó)蔬菜品種志（下卷）》同樣記載了“嘉魚藕”的品質(zhì)特征特性。據(jù)《嘉魚縣志．1993年版》載：縣城蓮藕以野生為主，人工種植始于民國(guó)5年，時(shí). 魯坤山租石家墩、石子元楊林湖300畝，期限20年，栽藕掛蓮，連續(xù)三年豐收。第四年石某廢約，自營(yíng)蓮藕，不幾年荒廢。

舊時(shí)荒年間老百姓還當(dāng)作主食來(lái)彌補(bǔ)糧食的不足。1958—1960年我國(guó)三年困難時(shí)期，嘉魚縣人民從10月份至翌年春季成群結(jié)隊(duì)的人到斧頭湖、西涼湖、蜀茶湖、白湖、梅懈湖、密泉湖、龜山湖、大巖瑚、珍湖等沼澤湖地去挖藕充饑，鼎力輔助人民度過(guò)了三載荒年，為嘉魚人民的補(bǔ)養(yǎng)生存功不可沒(méi)。

“嘉魚蓮藕”個(gè)體肥壯、肉質(zhì)嫩白、藕莖扁圓形、枝長(zhǎng)、九孔藕、藕絲細(xì)，汁多漿足，淀粉、維生素c含量高，收獲的蓮藕清香撲鼻，將藕莖剖開(kāi)，藕的溢香宜人，生食甘甜脆嫩，熟食易煨易爛，落口消融，湯質(zhì)鮮美，野生風(fēng)味濃。早收“嘉魚蓮藕”嫩脆色白，生食甘甜多汁，甜喉潤(rùn)心，涼拌鮮嫩，老熟蓮藕淺黃，藕身有麻點(diǎn)，是成熟的一種表現(xiàn)。無(wú)論蒸、炒、炸、燉食，落口酥融。味道醇樸，鮮美可口，蛋白質(zhì)、淀粉、總糖、維生素c、鈣含量高。

嘉魚縣常年蓮藕面積達(dá)6萬(wàn)畝，生產(chǎn)的蓮藕、藕帶、蓮子等銷往全國(guó)各地及美國(guó)、東南亞國(guó)家和地區(qū)，被湖區(qū)廣大蓮農(nóng)堪稱為“湖塘經(jīng)濟(jì)”，每年可創(chuàng)收上百億元的產(chǎn)值。特別是2012年飲食記錄片第一集《舌尖上的中國(guó)》“嘉魚蓮藕”和《經(jīng)濟(jì)信息聯(lián)播》紀(jì)錄片《嘉魚挖藕人》把原汁原味的“嘉魚藕”在中央電視臺(tái)播出后，名聲大振，不但傳播全國(guó)，還名揚(yáng)海內(nèi)外。武漢的吃貨們，不辭勞苦，在嘉魚餐館外面排隊(duì)等號(hào)吃“嘉魚吊鍋藕”。湖北省烹飪酒店行業(yè)協(xié)會(huì)秘書長(zhǎng)曾慶偉先生對(duì)嘉魚藕撰文評(píng)價(jià)為；“嘉魚多湖，湖寬水廣，嘉魚的湖泊，不僅盛產(chǎn)魚蝦水鮮，而且出產(chǎn)漿足質(zhì)優(yōu)的蓮藕?！?2015年“嘉魚蓮藕”榮登 “最濃湖北味道” 之“冬季食材榜” 和荊楚最原始生態(tài)、最優(yōu)質(zhì)的地方特產(chǎn)。同時(shí)“嘉魚藕帶” 也成功登入 “最濃湖北味道” 春季食材榜?！凹昔~蓮藕”榮獲國(guó)家地理標(biāo)志保護(hù)產(chǎn)品，“珍湖蓮藕”獲得國(guó)家地理標(biāo)志，指定為香港湖北聯(lián)誼會(huì)饋贈(zèng)禮品出口到香港。湖北聯(lián)創(chuàng)食品有限公司獲國(guó)標(biāo)（方圓）認(rèn)證集團(tuán)有限公司頒發(fā)的“良好農(nóng)業(yè)規(guī)范認(rèn)證”證書，其產(chǎn)品出口到香港和歐盟。

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