這首詞作于公元1174年，題目中的葉丞相名叫葉衡，當時葉衡在建康任江東安撫使，辛棄疾則是他的手下。葉衡是一位很有才干的主戰(zhàn)派官員，他對辛棄疾極為賞識，曾向朝廷極力推薦。這樣的知遇之恩，讓辛棄疾對葉衡十分感激。

辛棄疾此時已經(jīng)三十五歲，從金國回到南宋整整十二年了，但仍壯志未酬，所以他登高望遠，自然心中感慨萬千，于是寫下了這首詞，將深沉的思想，胸中的抱負和憤懣，都在景色的描寫中委婉含蓄地表達出來。

青山欲共高人語。聯(lián)翩萬馬來無數(shù)。煙雨卻低回。望來終不來。

人言頭上發(fā)?？傁虺钪邪住Ｅ氖中ι锄t。一身都是愁。

青山欲共高人語。聯(lián)翩萬馬來無數(shù)。

連綿不絕的青山勢如萬馬奔騰，接連不斷。青山想要與高人一起說說話，這里的高人是指葉衡，而青山則是指辛棄疾。

辛棄疾想和葉衡說什么呢？應(yīng)該是要感謝葉衡的賞識之恩，或者是與這位主戰(zhàn)派的知音商討國家大事，收復(fù)中原，統(tǒng)一國家。

煙雨卻低回。望來終不來。

然而轉(zhuǎn)眼之間煙雨迷蒙，遮住了青山，那無數(shù)青山也只像萬馬一樣，在煙雨中低徊不前。

在這里，辛棄疾表現(xiàn)出了無限的惆悵和感慨。葉衡雖然是主戰(zhàn)派，但是主和派的勢力更加強大，收復(fù)失地的大計遇到了極大的阻力，辛棄疾也就由希望瞬間變成了失望。

人言頭上發(fā)。總向愁中白。拍手笑沙鷗。一身都是愁。

人們都說頭發(fā)是因為愁悶而變白的，如果是這樣的話，那水上的沙鷗通體潔白，豈不是一身都是愁嗎？

辛棄疾在這里故意發(fā)此狂想，而且拍手笑之，似乎要把憂愁的氣氛一掃而光，其實并不是這樣，這是辛棄疾一種自我解脫的方式。通過轉(zhuǎn)移視線，通過描寫沙鷗，更加突出了自己的情感。

人的頭發(fā)變白，并不完全是由于憂愁苦悶，而沙鷗通體潔白是其自然特征，與“愁”沒有關(guān)系。辛棄疾故意造成邏輯上的錯誤，說得越幽默灑脫，反而越使人感到強制解愁而又不能解的痛苦。

借說鳥與愁無關(guān)，實說愁與人甚切。

這首詞借景抒情，情景融合，想象奇特，比喻巧妙，語言幽默，情韻深厚，將辛棄疾內(nèi)心的情感多變，展現(xiàn)得淋漓盡致。