我年輕的時(shí)候不務(wù)正業(yè)，熱衷偷家里的錢(qián)去酒館里美美地喝上一杯，盡管如此行徑免不了一頓毒打，但我習(xí)慣了。去學(xué)門(mén)手藝吧，將來(lái)好娶個(gè)安分守己的姑娘！親戚們總是如此勸導(dǎo)我，但對(duì)于這種以長(zhǎng)輩口吻說(shuō)出來(lái)的話我總是心不在焉，表面上點(diǎn)頭，仿佛在說(shuō)我知道了，但他們也奈何不了我繼續(xù)我行我素。唔，你猜的不錯(cuò)，在我們男孩這個(gè)年紀(jì)，我們會(huì)想著去史凱利格劫艘船做海盜，畢竟在那里強(qiáng)取豪奪可是正當(dāng)行為，才沒(méi)有北方如此之多的條條貫貫；我們也會(huì)去想著翻越東邊的群山來(lái)到澤瑞坎，光榮地成為獵龍騎士，所幸這個(gè)想法沒(méi)有實(shí)現(xiàn)，因?yàn)樵谀莾韩C龍可是要付出代價(jià)的；或者當(dāng)名巫師，北上凱爾莫罕學(xué)門(mén)獵魔的手藝，在怪物橫行的當(dāng)今，那可是鐵飯碗，哪兒都用得著！唉說(shuō)到這還挺可惜的，在我五歲那年，有個(gè)巫師來(lái)到我們村，幫我們收拾了河畔邊上的水鬼，并向我發(fā)出了前往凱爾莫罕的邀請(qǐng)，但是我的老母親非常及時(shí)的趕來(lái)了，對(duì)著那家伙劈頭蓋臉就是一頓臭罵，于是巫師轉(zhuǎn)身離開(kāi)了，沒(méi)有再多說(shuō)什么。我還記得那晚她哭的很傷心，令我無(wú)所適從，在我眼里她是個(gè)很堅(jiān)強(qiáng)的女子，令我欽佩無(wú)比，我只好答應(yīng)她以后不會(huì)去凱爾莫罕?？墒呛髞?lái)每當(dāng)有巫師來(lái)我們村子，我就被鎖在房間里面，連窗戶都被釘死了。后來(lái)我知道了她如此做的原因，并深表理解。

說(shuō)了那么多，你一定很好奇不務(wù)正業(yè)的我到底去了哪，又或者是做了什么事？按照常理說(shuō)，我們這種人只有三條出路。一，改頭換面，成家立業(yè)；二，敗盡家產(chǎn)，暴尸大街；三，拉幫結(jié)派，成為綠林好漢?？墒侨绻媸沁@樣，故事可就沒(méi)意思了。好在我生于一個(gè)戰(zhàn)亂的年代，在這樣一個(gè)年代，一切皆有可能，即使你不一定會(huì)成為一名英雄，但接觸那些英雄名流可是常有之事。別急別急，我先從故事的開(kāi)頭講起，時(shí)機(jī)到了，我自然也就出現(xiàn)了。

好啦，廢話說(shuō)了那么多，我們就開(kāi)始講故事吧。

1267年，戰(zhàn)火蔓延于死者流淌下的血液，灼痛幸存者的皮肉，戰(zhàn)爭(zhēng)這頭野獸沉溺于慘叫聲譜寫(xiě)的哀樂(lè)，以夸張的姿態(tài)起舞。南方，強(qiáng)大的尼弗迦德帝國(guó)蓄勢(shì)待發(fā)，覬覦著雅魯加河對(duì)岸的北方諸國(guó)。有鑒于此，北方各王國(guó)君主組織會(huì)談。他們簽署宣言，并立下唇齒相依的誓言，爾后各自散去，情緒高漲，精神飽滿。米薇正是其中的一位，她乃利維亞與萊里亞的女王。你可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)她的美貌？那可是自然的了。彼時(shí)，她正從舉辦峰會(huì)的哈吉要塞回國(guó)，只帶了少許隨從，她深深信賴的雷納德·奧多也位列其中。

第一章、苦澀的回歸

那是一個(gè)晴朗的上午，在霍克斯伯恩遠(yuǎn)郊，我們故事的主人公米薇女王身著與她動(dòng)人金發(fā)相襯的金色鎧甲，顯得神采奕奕，她左手按在劍上，右手叉腰。哦，我敢以梅里泰麗起誓，你只要看到她，關(guān)于什么女性只能穿裙子織衣服的刻板印象都會(huì)破碎。她的身后畢恭畢敬地站著她忠實(shí)的手下雷納德，他身材高大，體格健碩，一看他那不是做作出來(lái)的嚴(yán)肅面孔便知道此人是信得過(guò)的。

清晨就像一汪方才從夢(mèng)中醒來(lái)的水，晨風(fēng)吹過(guò)野草發(fā)出的簌簌聲是他的低語(yǔ)，環(huán)繞遠(yuǎn)方山巒的晨霧是他昨日的夢(mèng)囈，而這個(gè)家伙的出現(xiàn)卻攪動(dòng)了水的安寧。他叫考德威爾，與雷納德形成了鮮明的對(duì)比，他們的共同之處似乎僅限于同為男性。他腆著圓滾滾的肚皮，衣著華貴，蓄著胡子，顯得不太干練。他必是快馬加鞭而來(lái)。瞧他那胡子掛著汗珠，而那肥大的脖子也被高褶領(lǐng)磨得通紅。

“陛下！看到您身體安康真是令我不勝喜悅。峰會(huì)--呃--希望還算圓滿吧？”考德威爾以他慣用的腔調(diào)說(shuō)道。

“會(huì)談結(jié)束，大家交換了信件，簽署了文件。而這些文書(shū)能起多大作用... ...得到時(shí)候才能知道了?！泵邹睙o(wú)奈地說(shuō)道，似乎對(duì)北方的團(tuán)結(jié)沒(méi)有多少信心。

“繁文縟節(jié)就不必了，考德威爾。告訴我你因何而來(lái)。我想，只怕不是出于思君之情吧?！?/span>

聽(tīng)畢，考德威爾有些為難地將手置于胸口，說(shuō)道：“是的，陛下... ...我來(lái)是另有緣故?？瓤?。”他清了清嗓子。

“是‘史帕拉流亡軍’，那些強(qiáng)盜... ...您不在的時(shí)候，我本該處理好的才是... ...唔... ...只怕，情況是起了變化?！鼻扑谋砬椋鼗钕袷钦J(rèn)錯(cuò)的孩子。

米薇想必是不愉快的，但作為明君，對(duì)著手下發(fā)脾氣可不是她的作風(fēng)。

“別急，考德威爾，喘口氣再說(shuō)。”稍憩片刻，她接著說(shuō)道，“講吧。發(fā)生了什么事？說(shuō)明白點(diǎn)?！?/span>

“按照陛下的旨意，我出發(fā)清剿強(qiáng)盜，很快就跟在了他們后面。我們追了幾個(gè)星期。有一天，探子回報(bào)說(shuō)發(fā)現(xiàn)了他們的營(yíng)地... ...就在靠近洛克倫的森林里。我們等到夜幕降臨，打算趁他們熟睡殺個(gè)出其不意... ...”作為臣屬，在犯錯(cuò)時(shí)總是以巧妙的方式將錯(cuò)誤的緣由歸咎于一些不可抗因素，并不忘渲染一番自己的智慧，又或者是將失敗影射為君主的失策。我們的考德威爾顯然深諳此道。

“唉，結(jié)果是個(gè)調(diào)虎離山之計(jì)... ...帳篷是空的，營(yíng)地邊是塞滿稻草的假人... ...我們等待日落的時(shí)候，流亡軍繞過(guò)我們到了這里... ...霍克斯伯恩?！?/span>

“您說(shuō)什么？！大人，那里可是稅務(wù)官的駐地。”先前保持緘默的雷納德頓感不妙，在這個(gè)面臨尼弗迦德入侵而舉國(guó)備戰(zhàn)的時(shí)候更是雪上加霜。

“這么說(shuō)，金子全都... ...”就連米薇女王也難以克制自己的情緒了。

“被偷了，陛下... ...但若是陛下降旨，我發(fā)誓會(huì)盡全力將其奪回！”考德威爾想要將功補(bǔ)過(guò)。

“幾個(gè)星期的鞍馬勞頓，陛下的旨意不過(guò)是洗個(gè)熱水澡，在自己的床榻上睡一晚。不過(guò)... ...眼下是不成了?！睂に计蹋又f(shuō)道，“此事我要親自處理。考德威爾，你的人交給我來(lái)指揮。你... ...派人去霍克斯伯恩。讓他們?yōu)榕踅玉{，清理好房間，擦干凈瓷器。務(wù)必讓他們照辦?！?/span>

其實(shí)，說(shuō)到這里，我已經(jīng)開(kāi)始進(jìn)入這個(gè)故事了。知道這個(gè)，想必你已經(jīng)可以猜的八九不離十了吧。好吧，讓我們看看在霍克斯伯恩，我們的米薇女王又會(huì)遇上哪些麻煩呢？

在前往霍克斯伯恩的路上，映入眼簾的是滿目瘡痍，茅草屋子與簡(jiǎn)陋的石板路寫(xiě)滿了寒酸與貧窮，村子里的人都走光了，不知道流落去了哪里，一艘小船孤單的漂蕩在河岸上，有人解了他的纜繩，也許再過(guò)一會(huì)它也要離開(kāi)這個(gè)荒涼之地了吧。比起史帕拉流亡軍的作惡多端，王子威納姆的治國(guó)能力更是令她頭疼不已--他顯然沒(méi)有為治理一個(gè)宏大的王國(guó)做好準(zhǔn)備，而更要命的則是留給他的時(shí)間已經(jīng)不多了。為此，米薇時(shí)常向雷納德抱怨。

米薇與雷納德領(lǐng)著手下的四十余隨從向前走著，所幸他們路過(guò)的下一個(gè)村子還是有人居住的，見(jiàn)著原來(lái)是米薇女王一行人，房子前佇立的農(nóng)婦這才松了口氣，她一定以為是流亡軍打來(lái)了。她手忙腳亂的跑上來(lái)，向女王控訴流亡軍的暴行。

“他們叫做流亡軍，陛下，他們像狗一樣見(jiàn)人就咬，還像瘋狗一樣亂咬！他們把米爾卡綁在樹(shù)上，直到她把埋金子的地方交待出來(lái)！可是米爾卡死也不說(shuō)，而我知道金子埋在哪了，來(lái)，請(qǐng)讓我給您在地圖上標(biāo)出來(lái)?！?/span>

看來(lái)自己在境內(nèi)還是深得民心，這令米薇女王欣慰不已，她由衷地希望能還她子民一個(gè)和平繁榮的國(guó)度，她還是不想辜負(fù)農(nóng)婦的好意，畢竟她確實(shí)需要錢(qián)和人力以備不時(shí)之需。謝過(guò)農(nóng)婦，她又招募了村中僅剩下的幾個(gè)年輕力壯的小伙子，大家都為能為女王出征而自豪，不過(guò)他們顯然預(yù)料不到未來(lái)是何等遭遇正等待著他們。

不久，米薇果然如農(nóng)婦所說(shuō)在松樹(shù)旁的小木屋前挖到了金子，只可惜金子的舊主已經(jīng)不在世上了，盡管如此，米薇只打算借用它們，并在和平降臨之日計(jì)起的第一個(gè)春天，為姑娘立下春花簇?fù)淼氖?/span>

考德威爾伯爵騎馬走在隊(duì)列前方，警覺(jué)地留意兩側(cè)的情況。盡管他年事已高，目光仍舊相當(dāng)敏銳... ...

“陛下！是強(qiáng)盜！那兒，在樹(shù)后面！”

樹(shù)下的草叢中，清晰地露出半張臉，他目光刀子般尖銳，戴著獵狗一樣的面具。米薇情不自禁地想起了方才村口農(nóng)婦的描述，倒還確有其事。

伯爵的士兵還不熟悉護(hù)衛(wèi)女王的規(guī)矩，爭(zhēng)相用身體攔在女王前方護(hù)駕?？膳鯀s振臂高呼，橫劍向強(qiáng)盜沖去，士兵錯(cuò)愕地被撞到了兩旁。

“進(jìn)攻！沖鋒！”女王像獅子一般咆哮，士氣頓時(shí)大振。

看來(lái)這群流亡軍倒也非比尋常，米薇本以為他們會(huì)出于對(duì)王權(quán)的忌憚，借密林的掩護(hù)倉(cāng)皇撤退，可瞧瞧這些家伙，絲毫沒(méi)把王權(quán)放在眼里。米薇暗自疑惑起這么一群流亡軍的背景以及他們的目的，但眼下正是刀劍相向的時(shí)候，于是她專注起來(lái)，開(kāi)始搏殺。

米薇以鐮刀手為前鋒，為強(qiáng)弩手提供殲滅敵軍有生力量的時(shí)間，而考德威爾則英勇的穿梭于敵軍陣間，奮勇殺敵。不久，流亡軍便潰敗下來(lái)，作鳥(niǎo)獸散，不幸的家伙則成了俘虜。

“恭賀您的大捷，這些強(qiáng)盜根本不是您的對(duì)手。”雷納德開(kāi)心地說(shuō)道。

女王的神色卻依舊陰郁，考德威爾低著頭佇立在女王前方。

“說(shuō)得好聽(tīng)點(diǎn)，情況確實(shí)是‘出了點(diǎn)變化’?！泵邹卑央p臂抱在閃亮的胸甲前說(shuō)道，看來(lái)實(shí)際情況遠(yuǎn)比女王建立于伯爵描述之上的理解要嚴(yán)重得多。

她肯定還在沉思這群流亡軍的背景與底細(xì)，是尼弗迦德在支持他們，又或許是隔壁的幾個(gè)國(guó)家趁著戰(zhàn)亂打著吞并萊里亞與利維亞的如意算盤(pán)，她不得而知。不過(guò)她還是希望這一切只是因?yàn)檫@群冒失的強(qiáng)盜喝醉了酒而做出的荒唐舉動(dòng)。但作為君主，一切都需要往最壞的地方想，而且要想的全面。

“毫無(wú)疑問(wèn)，打劫了莊園的稅務(wù)官之后，他們變得膽大起來(lái)。我以前從未聽(tīng)說(shuō)他們膽敢在大路上伏擊行人。”考德威爾解釋道，努力回避女王的怒視。

“夠了，考德威爾，我不想聽(tīng)什么解釋。我們必須解決此事，隨我來(lái)！”

女王一行出發(fā)上路。隊(duì)伍前列的騎兵負(fù)責(zé)開(kāi)道，步兵與強(qiáng)弩手緊隨其后，而戴著鐐銬的強(qiáng)盜自然走在隊(duì)尾。

不久，萊里亞的景象開(kāi)始映入眼簾。

“啊，我喜歡這般繁榮的景象?！迸踅K于露出了久違的笑容。

“萊里亞乃是北方的明珠，它的美麗只有其統(tǒng)治者方可比擬。”考德威爾不失時(shí)的奉承道。

不過(guò)我們的女王對(duì)這種恭維可不感興趣。

“怎么，在馬鞍上坐了三個(gè)月的女王還能與之相比？這我可要懷疑了，伯爵?！?/span>

米薇吩咐雷納德在此處扎營(yíng)，她要做一些事情，比如視察部隊(duì)情況、修整兵力，當(dāng)然啦，還要在這里好好欣賞一番萊里亞這顆所謂明珠的美貌。

閑暇之余，她找到了雷納德--米薇一直有找雷納德談心的習(xí)慣，在她心里雷納德一直是個(gè)優(yōu)秀的傾聽(tīng)者，更重要的是，他從不亂說(shuō)話。

“在休息？”米薇問(wèn)道，這么幾個(gè)月下來(lái)，雷納德也顯老了許多，米薇多少有些愧疚。

“啊，是啊... ...不過(guò)有新命令的話，女王陛下，我隨時(shí)可以... ...”見(jiàn)到女王，雷納德慌忙站了起來(lái)，他還捧著頭盔，看來(lái)也是剛剛坐下。

“放松，雷納德。放松?！泵邹币恢睂?duì)雷納德總是嚴(yán)陣以待的態(tài)度贊賞有加。

“你一個(gè)人坐著，不覺(jué)得孤單嗎？難道不想找人聊聊，或者是和酒保說(shuō)說(shuō)彼此的故事？”

“感謝你的掛懷，陛下... ...但我喜歡獨(dú)處?！崩准{德不動(dòng)聲色地答道。

“你以前也是這樣嗎？喜歡一個(gè)人待著？”

“正相反，陛下。年輕的時(shí)候，我喜歡結(jié)交朋友，熱愛(ài)與人交談。”

“后來(lái)發(fā)生了什么？”米薇好奇了起來(lái)。

“我差點(diǎn)掉了腦袋。不過(guò)女王陛下?！崩准{德回憶了片刻，“您真不知道我是出于什么契機(jī)，才得以輔佐先王的嗎？”

（米薇的丈夫雷金納德原本是國(guó)君，去世后由米薇繼任女王，兩人育有一子維納姆）

“不知道，我洗耳恭聽(tīng)。”

在雷納德20歲那年，他選擇參軍，并由于出身獲得中尉軍銜。但盡管如此，他卻無(wú)法得到上級(jí)軍官的尊重，因?yàn)樗瞻椎膽?zhàn)功缺乏說(shuō)服力。彼時(shí)雷納德年少氣盛，一心想要在軍中站穩(wěn)腳跟。為了使自己看起來(lái)聰明過(guò)人，他開(kāi)始對(duì)國(guó)王的決策評(píng)頭論足。

聽(tīng)到這，米薇笑道：“雷金納德算不上什么出色的戰(zhàn)略家。所以他的別號(hào)乃是勇武，而非睿智?！?/span>

哈，原來(lái)我們米薇女王的性格竟多少像點(diǎn)她的丈夫，不過(guò)在后續(xù)她的確表現(xiàn)出來(lái)比他的丈夫出色許多。

雷納德繼續(xù)敘述他的故事。

不久，他就被逮捕了。是另一名軍官舉報(bào)了他，罪名則是欺君犯上。軍事法庭僅用一刻鐘便作出裁定。宣判他有罪，理當(dāng)絞死。但是雷金納德阻止了行刑，并命令雷納德把對(duì)他本人或是政事的評(píng)論復(fù)述一遍，而且要一字不差。雷納德渾身大汗，聲音嘶啞地照做了。雷金納德一言不發(fā)，專心致志地聽(tīng)著，在聽(tīng)完之后，他承認(rèn)雷納德說(shuō)的不錯(cuò)，并將雷納德封為貼身侍從，理由是他用得上這樣的聰明小伙。

“雷金納德確實(shí)算不上有頭腦，但他明白事理，聽(tīng)得進(jìn)別人的意見(jiàn)?！泵邹碧拐\(chéng)地說(shuō)道。

當(dāng)時(shí)，年輕的雷納德發(fā)下了兩個(gè)誓言，再也不要像白癡一樣多嘴多舌，以及永遠(yuǎn)不辜負(fù)雷金納德的信任。

“而你的確做到了。知道他過(guò)世前跟我說(shuō)了什么嗎？‘誰(shuí)都不要相信，米薇，除了雷納德。’至少這一點(diǎn)他沒(méi)說(shuō)錯(cuò)。謝謝你能分享這個(gè)故事，雷納德。”

走出軍帳，米薇又開(kāi)始為繼承者之事犯起了愁，維納姆、安賽思，似乎沒(méi)人能挑起大梁。雷納德認(rèn)為是局勢(shì)超出了王子的掌控，或許他也多少看出了流亡軍一事的蹊蹺。

在山上，米薇眺望著王國(guó)的風(fēng)景，望不盡的田野，旋轉(zhuǎn)的風(fēng)車(chē)，生火做飯的炊煙，如果戰(zhàn)火蔓延此處，她應(yīng)當(dāng)會(huì)痛心不已吧。

在山上，米薇遇到了一個(gè)商人，那人抱怨著自己被打劫的遭遇，不用說(shuō)，定是流亡軍所為，他辱罵著萊里亞的治安，還有別的一切。這些話令米薇不堪入耳，最終，她下令軍隊(duì)繼續(xù)前進(jìn)，她發(fā)誓要還流亡軍以顏色。

下了山，幾只啃食尸體的食尸鬼映入眼簾，那些尸體生前應(yīng)該是去山上祭壇朝圣的旅者，興許是遭遇了流亡軍，被暴尸野外，濃厚的血腥味引來(lái)了此等生物。米薇怒不可遏，盡管陣中沒(méi)有專業(yè)的巫師，她還是下達(dá)了戰(zhàn)斗指令。那次戰(zhàn)斗士兵們被詭異的濃霧環(huán)繞，怪獸凄厲的叫聲波動(dòng)著人們內(nèi)心深處的恐懼之弦。后來(lái)米薇才知道自己遇到的是霧妖，稍有不慎便會(huì)被奪走性命。好在戰(zhàn)斗取得了勝利，米薇認(rèn)為這種遭遇還是有好處的，軍隊(duì)需要這種作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，但出于本能，她不想再遇到這些家伙了。

在尸體身上，他們搜出了信件，看來(lái)這個(gè)死者是為了向女神祈禱自己的夫人能順利分娩，不過(guò)現(xiàn)在看來(lái)，他永遠(yuǎn)也當(dāng)不了父親了。這一幕令米薇尤其憤怒，作為孩子的母親，她能夠理解這種苦澀。恰逢此時(shí)，亞甸國(guó)王德馬維有了來(lái)信，顯然雅魯加河南岸的尼弗迦德已經(jīng)開(kāi)始增兵了，米薇明白自己應(yīng)當(dāng)加緊籌備戰(zhàn)事，她深知唇亡齒寒的道理。

在接下來(lái)的路上，米薇見(jiàn)到不少飽受流亡軍欺凌之苦的平民，不少老人，還有婦孺，當(dāng)他們面對(duì)女王的到來(lái)都表現(xiàn)出了欣喜，紛紛貢獻(xiàn)出了金子、食物，男人們士氣高漲，紛紛加入了行軍隊(duì)伍，對(duì)他們來(lái)說(shuō)，女王便是希望，對(duì)女王來(lái)說(shuō)亦是如此，她確信民心是自己勝利的資本。

終于，他來(lái)到了霍克斯伯恩，那里的士兵正在正午的烈日之下嚴(yán)陣以待，市民們?cè)趶V場(chǎng)聚集，似乎發(fā)生了什么事。

“陛下，考德威爾伯爵?！遍L(zhǎng)矛士兵問(wèn)候道。

“稍息，軍士，報(bào)告情況。”米薇命令道。

原來(lái)執(zhí)政官認(rèn)為市民之中是有人在為虎作倀，與流亡軍勾結(jié)，最終導(dǎo)致金子被盜一事。哈，當(dāng)然啦，沒(méi)有人會(huì)站出來(lái)，舉著手臂說(shuō)道自己便是那個(gè)家伙。米薇知道這是做給自己看的，無(wú)非是為了逃避責(zé)任。

“若是傳絞刑官來(lái)，不知陛下意下如何？在這些人眼前打個(gè)繩結(jié)，他們馬上就會(huì)從實(shí)招來(lái)。”考德威爾提議道。

“我要先和他們談?wù)?。”米薇沒(méi)有同意考德威爾的建議。

“陛下... ...女王去向百姓親自問(wèn)話。這，不妥呀?！笨嫉峦栠B忙說(shuō)道。

“誰(shuí)說(shuō)的？這又不會(huì)讓我丟了王冠，我看沒(méi)什么不妥。帶路吧?！泵邹庇行┰?。

米薇自顧自徑直向人群走去。

考德威爾見(jiàn)狀，連忙喊道：“陛下駕到！向萊里亞和利維亞的女王米薇跪拜！”

未等米薇開(kāi)口，為首的一個(gè)婦人便連忙說(shuō)道：“發(fā)發(fā)慈悲吧，陛下... ...我們只是尋常百姓，并無(wú)罪過(guò)??！”其他的人沒(méi)有說(shuō)話，米薇審視過(guò)他們的眼神，打量著他們寒酸的衣著，她的確不認(rèn)為會(huì)是他們?cè)谧魉睢?/span>

“平身吧，相親們，我雖是爾等女王，但爾等是我的臣民，而非奴隸。”米薇緩緩說(shuō)道。

米薇伸出戴著御戒的手。而此時(shí)，一位不懂禮法的農(nóng)民卻緊緊將女王的手抓住，激動(dòng)地?fù)u著。

“呦。看來(lái)用不了多久，我們就不必見(jiàn)外了。”米薇打趣道。

“大膽！衛(wèi)兵，把他拿下！”考德威爾大吼，但他顯然不了解女王的一貫作風(fēng)。

女王擺了擺手，示意不要緊。方才的村民見(jiàn)狀，連忙向女王道歉。

“沒(méi)有的事。你握起手來(lái)很有力氣，為人也勇敢，我十分敬重你。你叫什么名字？”

“我叫赫爾墨... ...弗洛倫斯之子。”面對(duì)女王的親切，農(nóng)民多少有些不習(xí)慣，說(shuō)起話來(lái)也不太利索。

“幸會(huì)，赫爾墨，我遇到了莫大的困難，需要你的幫助。因此，請(qǐng)您回答我的問(wèn)題，并且坦誠(chéng)相告?！?/span>

“那些強(qiáng)盜，是誰(shuí)在帶頭？！”女王語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)，令人不寒而栗。

“陛下... ...我們見(jiàn)到的這個(gè)人... ...他... ...沒(méi)有名字，只有一個(gè)奇怪的頭銜。他們管他叫野狗公爵?！?/span>

“哎呀... ...還是一條有貴族血統(tǒng)的野狗。他說(shuō)過(guò)要和自己的狗去哪兒了嗎？”女王繼續(xù)發(fā)問(wèn)。

這個(gè)問(wèn)題把農(nóng)民難住了，于是他向自己的老婆求助：“你還記得嗎，伊莫金？他說(shuō)的是哪來(lái)著？是格奈頓嗎？”

“是克萊頓?？巳R頓大人。他的宅邸就在南邊。”一直沉默的雷納德終于發(fā)話了。

“那就吹響號(hào)角，叫所有人列隊(duì)。我們立刻出發(fā)！”女王命令道。沒(méi)人比她還急著吹響復(fù)仇號(hào)角。這群流亡軍就像蟑螂一樣令她作嘔，雖然我對(duì)此并不認(rèn)同。

這時(shí)，意外的事發(fā)生了，竟有人替野狗公爵求起了情：“陛下，請(qǐng)不要怪罪野狗公爵。他是個(gè)好人，我們款待了他，他還給了我們錢(qián)，還把吃的分給我們... ...”這話倒是令米薇有些猝不及防，她認(rèn)為此話為真，對(duì)于臣民庇護(hù)強(qiáng)盜一事，她有些生氣。

“安靜，你們這些粗人！女王已經(jīng)發(fā)過(guò)話了！”士兵及時(shí)制止了農(nóng)民滔滔不絕的敘述，“陛下，請(qǐng)您指示。這些人該如何處置？”

“放了他們吧。秋收在即，他們有很多事要做。”米薇不想對(duì)自己的臣民太過(guò)嚴(yán)苛，但她又隨即補(bǔ)充道：“可若是再讓我知道你們庇護(hù)強(qiáng)盜，或是欺瞞我的軍官... ...我定會(huì)回來(lái)，燒掉每一間房屋，每一處田地，每一座果園。聽(tīng)明白了嗎？”

說(shuō)完，米薇將農(nóng)民推向一邊，一騎絕塵，朝克萊頓大人的府邸奔去。此后過(guò)了很久，霍克斯伯恩的百姓依然會(huì)在自家屋內(nèi)低聲談?wù)撆醯鸟{臨。

對(duì)于強(qiáng)盜橫行，臣民包庇惡人之事，米薇有些感慨，看來(lái)這個(gè)王國(guó)的確被維納姆治理的很差，有些麻煩的心事真是不想也難啊。那么維納姆真的有那么糟糕？野狗公爵又真的是十惡不赦？在你看來(lái)可能是這樣，但請(qǐng)耐心點(diǎn)，我的朋友，隨著故事的進(jìn)一步展開(kāi)，真相會(huì)漸漸浮出水面的，請(qǐng)保持耐心。

說(shuō)到哪了，讓我想想，哦，米薇正向著克萊頓大人的宅邸趕路。她騎著馬前進(jìn)，前方是一個(gè)路口，路的另一頭叮咣作響，駛來(lái)一輛簡(jiǎn)陋的農(nóng)車(chē)，上面鋪滿了干草。

“閑人回避！”考德威爾在馬上挺起身子，高聲道，“為女王讓路！”

農(nóng)夫們恭順地把車(chē)子拉到沿路的蕁麻叢中。米薇經(jīng)過(guò)的時(shí)候，向車(chē)?yán)锴屏艘谎?，隨后呆住了。干草上面躺著一個(gè)受了重傷、高燒不止的男人。他雙腿綁著繃帶，上面?zhèn)鱽?lái)陣陣強(qiáng)烈的腐臭。

“天哪！這是誰(shuí)干的？”米薇問(wèn)道，“強(qiáng)盜？”

“不，女王陛下?！避?chē)夫回答，“是一只怪物。”

“東邊靠近威特頓的地方有一座墳地。傳說(shuō)那里同精靈一樣古老。”農(nóng)民繼續(xù)說(shuō)道，“當(dāng)時(shí)克雷頓正在路口放打獵的套子。后來(lái)他跑了回來(lái)，渾身是血，說(shuō)是有個(gè)長(zhǎng)頭發(fā)的婆娘從墳里鉆了出來(lái)... ...喏，我們正要帶他去山上找梅里泰利的修女。也許能治好他... ...”

“我相信她們可以?！迸醣砻嫒绱俗鞔?，不過(guò)看傷勢(shì)，此人應(yīng)當(dāng)活不過(guò)今晚。

“祝你們好運(yùn)?！泵邹弊８５剑o了他們一些錢(qián)和食物?，F(xiàn)在山上應(yīng)當(dāng)是安全的，之前在與食尸鬼作戰(zhàn)后，米薇不忘吩咐手下焚燒了尸體。

女王吹了聲呼哨，胯下母馬再度邁開(kāi)步伐。

“要我去找獵魔人幫忙嗎，陛下？”考德威爾問(wèn)道，“那些怪胎可以輕松鏟除那只怪物。”

“在我們把強(qiáng)盜都逮起來(lái)之前，沒(méi)人可以離開(kāi)部隊(duì)?！泵邹被卮?。

“若是有人膽敢抗命，就立刻抓起來(lái)。不過(guò)... ...若是途徑威特頓，或許我們可以自己解決?！睅滋烨芭c食尸鬼的戰(zhàn)斗雖然可怕，但畢竟給了米薇信心，她不希望看到自己的士兵保護(hù)不了自己的王國(guó)，而被迫去外面找獵魔人的局面。

“陛下... ...我們剛剛才和怪物交過(guò)手，好不容易活著逃了出來(lái)。這個(gè)妖婆需要銀劍和魔藥才能... ...”

“不，考德威爾，不，十幾個(gè)強(qiáng)弩手也足夠了?！迸跗届o而堅(jiān)定地說(shuō)，“還有，請(qǐng)有點(diǎn)骨氣。前進(jìn)，考德威爾?！泵邹睔舛ㄉ耖e的語(yǔ)氣也給了士兵們信心，盡管再次遭遇怪物，米薇并沒(méi)有十足的把握將之拿下，可是在今后的戰(zhàn)斗中又有幾場(chǎng)是有把握的呢，對(duì)于一個(gè)戰(zhàn)士而言，他應(yīng)當(dāng)克服恐懼，強(qiáng)大的作戰(zhàn)技巧和必勝的信念同等重要。日后發(fā)生的事再次證明了米薇女王的正確性，想必有的人聽(tīng)說(shuō)過(guò)安格林傳說(shuō)中的怪物尼格闊拉吧，它在日后也成了米薇女王的手下敗將，不過(guò)要等很后面很后面才會(huì)出現(xiàn)。

不久后，米薇又收到了兩份報(bào)告，一份敘述尼弗迦德軍隊(duì)的活動(dòng)進(jìn)一步頻繁，這種報(bào)告，米薇已經(jīng)看膩了，只會(huì)徒勞地增加她的焦慮。另一份則是關(guān)于史帕拉流亡軍的調(diào)查報(bào)告，上面寫(xiě)到，流亡軍是史帕拉城堡地牢暴動(dòng)后組建的強(qiáng)盜團(tuán)伙--主要由小偷、詐騙犯、扒手和刺客組成，裝備投石索、匕首，以及從史帕拉城堡偷來(lái)的拷問(wèn)刑具，如劊子手斧頭等。至于首領(lǐng)的身份，至今仍然保持未知。老實(shí)說(shuō)，米薇還是松了一口氣，起碼不是戰(zhàn)犯的地牢暴動(dòng)，那會(huì)棘手的多。目前首領(lǐng)是唯一的不確定性因素，隨著時(shí)間推移，流亡軍隊(duì)伍的壯大勢(shì)必會(huì)吸引各方注意力，尤其是尼弗迦德，一旦流亡軍的目標(biāo)進(jìn)入政治與權(quán)力領(lǐng)域，米薇的處境會(huì)更加危險(xiǎn)。

走過(guò)大路時(shí)，遠(yuǎn)方的一座梅里泰利神廟傳來(lái)陣陣清脆的鐘聲，米薇驚奇的意識(shí)到這里竟也有座神廟。她問(wèn)雷納德今天是否有什么重要節(jié)日，得到的回答則是沒(méi)有。米薇眉頭一緊，似乎明白了什么，咬定是有人在示警，便向神殿沖去。如米薇所料，正是流亡軍在作亂，但她終究晚到一步。神殿內(nèi)，彩繪玻璃的碎片在草地上哭訴暴行，絨被的羽毛被扯下，在半空中找不到停息的角落。女祭司在庭院里忙碌，照顧朝圣者，扶起被推倒的圣象。米薇這才明白方才推車(chē)的人為什么要大費(fèi)周章的去山那邊的神殿治療，原來(lái)此處的神殿遭遇了此等不幸。

修道院長(zhǎng)告訴米薇，流亡軍偷走了一切值錢(qián)的物品，供品、經(jīng)書(shū)、圣物，全都沒(méi)了。好消息是，米薇的探子發(fā)現(xiàn)了強(qiáng)盜們的下落。蹤跡直通神廟東北方濃密的榛樹(shù)林。這是個(gè)絕佳的藏身處，也是設(shè)伏的好地方。

很快，米薇就來(lái)到流亡軍的營(yíng)地前，他們的防御工事很松散，也無(wú)人警戒，正是出擊的大好時(shí)機(jī)。

“再喝一杯！敬嬤嬤！哈哈哈！”看來(lái)強(qiáng)盜們從神殿搶了好酒，興奮過(guò)頭了。

米薇的人馬摩拳擦掌，蠢蠢欲動(dòng)，他們中不少人都飽受流亡軍的折磨，為了這天的到來(lái)備受煎熬。在米薇一聲令下，他們發(fā)起了洪水般的攻勢(shì)。喝醉的流亡軍們似乎沒(méi)有棄械投降的打算，但是顯然，舉起武器的他們?nèi)狈?zhàn)斗力。女王沒(méi)有出擊，便傳來(lái)了捷報(bào)，神廟的戰(zhàn)利品都被奪回來(lái)了。銀質(zhì)圣杯、珍珠母襯里的圣骨匣，繡著金線的法袍... ...

“陛下，若是能夠把財(cái)寶歸還，女祭司們一定十分感激。他們會(huì)由衷地為您祈禱。”雷納德如此建議。

“不過(guò)... ...把這些財(cái)務(wù)留下充當(dāng)軍費(fèi)也未嘗不可。說(shuō)不定他們會(huì)派上更大的用場(chǎng)呢。”

“這個(gè)國(guó)家正值多事之秋，”女王停頓片刻，如此說(shuō)道，“但不能因此就自我淪喪。不，我們反而應(yīng)當(dāng)加倍自律?！?/span>

米薇下令把所有的東西都原封不動(dòng)地還給女祭司。感于女王的善舉，一些見(jiàn)習(xí)祭祀在院長(zhǎng)的鼓勵(lì)下加入了米薇的隊(duì)伍，救助那些負(fù)傷的萊里亞士兵。盡管沒(méi)有收獲金錢(qián)上的報(bào)答，但士氣卻得以大振。

在一個(gè)俘虜?shù)纳砩?，米薇的部下搜出了?xiě)自野狗公爵的信件。

我親愛(ài)的小子們，

等你們把虔誠(chéng)的女祭司從身外之物里解脫出來(lái)，就取道往南，到克萊頓大人的宅邸去。傳聞他為自己那不標(biāo)志的女兒籌備了一筆十分標(biāo)志的嫁妝。可難道真愛(ài)是建立在金錢(qián)之上的嗎？我不這么認(rèn)為。咱們?nèi)グ研吕晒購(gòu)囊欢尾恍业幕橐隼镎瘸鰜?lái)，大家說(shuō)好不好？

你們的野狗公爵、

癩皮狗伯爵、

鄉(xiāng)巴佬高王、

流浪漢陛下、

猛男爵爺

-加

真是又臭又長(zhǎng)又無(wú)聊的稱謂，唯一有價(jià)值的東西便是最后的加，米薇尋思道。而有價(jià)值的信息，莫過(guò)于流亡軍關(guān)于克萊頓大人的計(jì)劃了，看來(lái)包庇強(qiáng)盜的農(nóng)民們至少是說(shuō)了實(shí)話。根據(jù)米薇的判斷，這支流氓軍隊(duì)是要與這位叫加的頭子在克萊頓宅邸碰頭。盡管不確定能否撞見(jiàn)加，但也只有去克萊頓的宅邸一試了。

米薇沿著一條叫做獾見(jiàn)愁的溪流前進(jìn)，路上的一個(gè)中年男人告訴米薇威特頓就在前頭，但那里的人似乎不太友善。比起不太友善的人，米薇還是比較擔(dān)心威特頓附近墓地里傷人的怪物。

還沒(méi)到威特頓，前方便是一片喧囂之聲，從聲音里，米薇隱約分辨出了侮辱性的詞匯。她方才派出的士兵很快便急匆匆地回來(lái)匯報(bào)，他們兩手空空，馬兒也累得直吐白沫。

“陛下，鎮(zhèn)民們瘋了！他們把所有精靈和矮人都趕上了集市的廣場(chǎng)！徹徹底底的災(zāi)難！”

女王面臨兩難境地，他不希望非人種族的鮮血灑在萊里亞的土地上，但是自己微薄的兵力恐怕難以鎮(zhèn)壓住這次暴亂。但是以女王的性格，你一定能推斷出隨后發(fā)生了些什么吧。

“您有什么旨意，陛下？”雷納德的提問(wèn)打破了沉寂。

“還能是什么呢？我親愛(ài)的朋友。”女王說(shuō)完，策馬朝威特頓奔去。她的部隊(duì)跑動(dòng)起來(lái)，以最快的速度緊隨其后?？墒钱?dāng)眾人穿過(guò)城鎮(zhèn)大門(mén)，看到地溝里的斷肢與尸體，米薇意識(shí)到自己來(lái)晚了，沒(méi)能阻止這場(chǎng)殺戮。血腥味使民眾迷失了人性，變得瘋狂。這個(gè)時(shí)候，只能祈禱鐵腕能發(fā)揮作用了。

幸好，米薇不廢一兵一卒就恢復(fù)了鎮(zhèn)上的秩序。后來(lái)雷納德發(fā)現(xiàn)，一切都是由于某個(gè)當(dāng)?shù)刭F族被偷了東西... ...

他對(duì)米薇說(shuō)道；“嫌疑落在了他所雇傭的非人種族身上。他提出指控，而這些人表示抗議，暴動(dòng)很快席卷了整個(gè)鎮(zhèn)子... ...可事實(shí)另有隱情，陛下。”雷納德指向一位老人。他悲痛地捂著自己的臉，似乎遭受了毆打。

雷納德解釋道：“我找到了目擊證人，偷竊者是史帕拉流亡軍?！?/span>

盡管悲劇源于一次誤會(huì)，卻不能成為耽誤正義的理由。流人血者也當(dāng)流血?？蓡?wèn)題在于，如何拿捏懲處的分寸。想必米薇也知道，證據(jù)不確鑿的偷竊不至于引發(fā)此次大規(guī)模的屠殺，真正的本源乃是人類(lèi)長(zhǎng)期以來(lái)與非人種族的恩怨，又或者說(shuō)來(lái)源于人類(lèi)對(duì)疏泄暴力與丑陋的欲望。與其說(shuō)來(lái)是誤會(huì)引起的沖突，倒不如說(shuō)是某種角度上，施暴者為自己的非法行為找到了合法性，這當(dāng)然是可笑且不可行的。

“你們都要為此負(fù)責(zé)。這一點(diǎn)無(wú)可置疑。”女王說(shuō)道，轉(zhuǎn)向了發(fā)起這場(chǎng)血腥暴動(dòng)的一干主犯?！澳銈兟?tīng)信謠言，進(jìn)而殘忍地動(dòng)用私刑。休想逃過(guò)懲處。我要將你們鞭打示眾、課以罰款、收監(jiān)關(guān)押。但今天你們可以留下性命，流的血已經(jīng)夠多了。”

威特頓的居民們自然是松了一口氣，但沒(méi)有動(dòng)用死刑卻招致了非人種族的不滿。萊里亞軍中的矮人與精靈直接當(dāng)了逃兵，靜悄悄的消失了。其中的原委，相信你也能猜到些吧。米薇還是有些愧疚，并發(fā)誓今后遇到這種事必將不留情面。

出了威特頓，已是黃昏，天色暗淡下來(lái)。米薇終究是來(lái)到了傳言中傷人的舊墓園。這里的空氣如液體一般令人窒息，濕潤(rùn)的煙霧像是觸手一般纏繞住人們的肌膚。前幾日被怪物傷到的人的慘狀依舊歷歷在目。

勇敢的萊里亞人進(jìn)入墓園。那里蟲(chóng)鳴嘹亮，風(fēng)吹草地，破敗的墓碑上爬滿青苔。只有陵園墻壁上的點(diǎn)點(diǎn)殷紅表明，有人打破了亡者的安寧... ...甚至連活人也不放過(guò)。

“停止哭泣... ...不要悲傷... ...”一個(gè)詭異的聲音唱著。鬼魅般的歌聲讓米薇汗毛直豎。

“你的生命... ...也將消亡... ...”

墓碑后面探出一個(gè)眼睛閃爍的丑陋腦袋，隨后是身體，滿身痘瘡，遍布膿包。那模樣依稀是個(gè)駝背的老嫗... ...看到米薇一眾，她扭曲的面孔撕裂而開(kāi)，現(xiàn)出一張滿是尖牙的大嘴。

“所有人，進(jìn)攻！”

米薇還沒(méi)說(shuō)完，怪物便跳起來(lái)躍過(guò)步兵，飛快地?fù)涞沽嗣邹鄙砬暗膬蓚€(gè)強(qiáng)弩手，利索地咬下了他們的腦袋。雷納德慌忙攔在米薇面前救駕。但被沖上來(lái)的怪物一巴掌打飛出去，對(duì)于這種馬下的長(zhǎng)劍搏擊劍術(shù)，米薇略知一二，她擺出犁式迎擊，但怪物卻徑直撞了上來(lái)，任憑長(zhǎng)劍貫穿自己的身體，她仿佛在笑，但面色猙獰，發(fā)癲般抽搐地扭動(dòng)著不規(guī)則的丑陋頭顱，并離米薇越來(lái)越近，好在雷納德及時(shí)趕到，一劍斬?cái)喙治锏牟弊印?

“它... ...究竟是什么怪物？！”隨著瀕死的怪物在痛苦中翻滾，女王一邊粗啞的咳嗽一邊問(wèn)道。

“我不知道，陛下?！崩准{德回答，“但保險(xiǎn)起見(jiàn)，我會(huì)令人把殘骸砍碎，然后燒掉。不然... ...誰(shuí)知道它還會(huì)不會(huì)死而復(fù)生?！?/span>

“就按你說(shuō)的辦。”女王將汗?jié)竦念^發(fā)從眉前撥開(kāi)說(shuō)，“但是動(dòng)作要快，天徹底黑下之前得離開(kāi)這個(gè)骯臟地方?！?/span>

很快，萊里亞人重新上路。墓園消失在他們的身后?？捎行┤擞X(jué)得他們依然能聽(tīng)到耳畔邊回蕩的幽幽挽歌。還是說(shuō)，那只是由于陣陣風(fēng)聲，拂過(guò)了滿是苔蘚的墳?zāi)梗?/span>

后來(lái)米薇才知道，這家伙被威特頓的住民稱為吊唁者，生前是個(gè)女精靈，因?yàn)楹⒆討K遭殺害，這才發(fā)了瘋。她會(huì)時(shí)不時(shí)回到孩子們的墓地，點(diǎn)起蠟燭，供奉鮮花... ...并且奉上人類(lèi)的血液作為祭品。

米薇找了一片空地下令軍隊(duì)在此度夜，詢問(wèn)路人才知道前方的道路比較安寧，百姓生活祥和，終于，那天晚上，疲憊的米薇在一片星光的簇?fù)碇羞M(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。那是一個(gè)沒(méi)有怪物、沒(méi)有權(quán)力，鋪滿裙子與糖果的少女之夢(mèng)。

第二天，米薇路過(guò)了一個(gè)村莊，村口的人告訴米薇：“我要把蜂蜜送給新郎和新娘子，他們的新生活也一定如蜂蜜一樣甜蜜，我還要一直跳舞，跳到天亮！”米薇向不遠(yuǎn)處的村子張望，那里洋溢著歌聲，隔著不遠(yuǎn)都能嗅到快樂(lè)的氣氛。米薇想起了自己年輕時(shí)與雷金納德的婚禮，也不由的笑了出來(lái)。良久她才意識(shí)到眾人都在眼巴巴地盯著她，于是她收斂笑容，士兵們有些失望，她又緩緩說(shuō)道：“好吧，今天可是個(gè)特例，沒(méi)有下次... ...”米薇還沒(méi)說(shuō)完，士兵們脫去盔甲向快樂(lè)的小村子里跑去。

“嘿！都給我慢點(diǎn)，可別被別人當(dāng)成了流亡軍！”米薇大聲囑咐道。

歡快的人們看到女王的到來(lái)，更加喜慶，有的人贊嘆女王的美貌，有的人則要為軍隊(duì)洗塵。

“小小花兒快快長(zhǎng)，新娘帶上才漂亮... ...”人們唱著這首萊里亞人耳熟能詳?shù)母枨?，米薇?tīng)了也情不自禁地哼了幾句。見(jiàn)到了新娘父親，米薇請(qǐng)求他原諒自己手下冒失的加入婚禮。

“哪有的事，您的加入會(huì)讓我們無(wú)比榮幸，陛下。您的部隊(duì)會(huì)在這恢復(fù)氣力，好繼續(xù)行軍。請(qǐng)您務(wù)必賞光，和我們一起享受佳肴、開(kāi)懷暢飲，共同歡慶。”在新娘父親的盛情請(qǐng)求之下，米薇欣然祝福了這對(duì)新人。

“雖說(shuō)沒(méi)帶舞鞋，不過(guò)我能想辦法解決。您先請(qǐng)，好心的先生。”米薇對(duì)新娘的父親客氣地說(shuō)道。

在一棵大橡樹(shù)的寬廣樹(shù)蔭之下，婚禮開(kāi)始了。新婚夫婦和賓客列隊(duì)走向鮮花點(diǎn)綴的谷倉(cāng)，大家在那里開(kāi)懷慶祝。米薇看著將士們與農(nóng)夫一同起舞，看著子民盡情玩樂(lè)。作為他們的女王，心頭涌起驕傲之情。

但好景不長(zhǎng)，一幫全副武裝的人沖了進(jìn)來(lái)，激起一聲驚叫。

“那姑娘在那！把她帶走！”

大家還沒(méi)來(lái)得及上前阻止，強(qiáng)盜就抓走了新娘，逃進(jìn)了樹(shù)林。鼓樂(lè)戛然而止，取而代之的，是哭泣與哀嘆，還有叫人去追趕的怒喊。主人轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，懇求米薇救下他的女兒。

“好心的先生，我們絕不會(huì)袖手旁觀。”女王一邊高喊，一邊翻身上馬。

“隨我來(lái)！駕！”

如雷的蹄聲讓大地震顫不已，本該在午夜為新人送上祝福的酒杯被震得錚錚作響。萊里亞人一頭沖進(jìn)了漆黑的樹(shù)林... ...

不遠(yuǎn)處，萊里亞的騎兵雖然享用了不少烈酒，卻還是成功截住了強(qiáng)盜，并切斷了他們的退路，在這件事上，月光下新娘那如雪一般明亮的婚紗倒是幫了不小的忙。米薇的人馬擊敗了強(qiáng)盜，救出了新娘。但新娘卻在女王面前跪倒，熱淚奪眶而出，她滿面哀傷，全無(wú)喜色。

“別哭了，孩子?！迸跻贿呎f(shuō)，一邊摟住了她的肩膀。

“沒(méi)事了，你得救了。”

“并不是，陛下！敬愛(ài)的女王... ...我并不愛(ài)葉恩，我不想嫁給他！都是我的父親，我的家人，他們逼我的！我的心屬于芬伯特，是他派人假裝把我綁走的。我求求您，如果您慈悲心腸，那就網(wǎng)開(kāi)一面，讓我們遠(yuǎn)走高飛吧?！?/span>

“哦，我確實(shí)慈悲心腸... ...”女王答道，“但我也有頭腦。你的愛(ài)人做下了傷人濺血的事，他會(huì)為此受到審判。而你，我親愛(ài)的，必須回家?！?/span>

看到女王回來(lái)了，出席宴會(huì)的眾人急忙奔去迎接。女王并不想驚動(dòng)群眾，因此只把事實(shí)真相告訴了新人的家人。聽(tīng)聞此事，他們?nèi)∠诉@樁剛結(jié)成的姻緣。彩禮則被送給出手相救的女王，作為感謝。

出了村莊，眼看就要來(lái)到克萊頓了，濃濃的黑煙正遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向米薇宣示著不好的訊息。

“糟糕，快走！”米薇焦急地喊道。

隨著克萊頓府邸從樹(shù)梢后浮現(xiàn)，米薇知道她果然又來(lái)晚了。一群土匪模樣的人正在庭院逡巡。

“這是誰(shuí)來(lái)了？！瞧啊，伙計(jì)們！女王本人屈尊來(lái)找我們啦！”

哈哈，不用我說(shuō)了吧，這位家伙正是我們大名鼎鼎的流亡軍領(lǐng)袖野狗公爵，又稱癩皮狗伯爵、鄉(xiāng)巴佬高王、流浪漢陛下、猛男爵爺... ...而我也該出場(chǎng)了，沒(méi)錯(cuò)那時(shí)的我正在野狗公爵手下干事，說(shuō)實(shí)話，我很享受這個(gè)職位。哦，忘了告訴你，野狗公爵的名字乃是加斯科。如今你若是向我詢問(wèn)加斯科的為人，那我可不得不說(shuō)，他是我見(jiàn)過(guò)的最真性情的人了。

?????雷納德戴上頭盔，高舉寶劍，侍立于女王一側(cè)，緊緊盯著迎面走來(lái)的加斯科的一言一行。再來(lái)看看我們的加斯科吧，他頭上戴著羽毛裝飾的別致帽子，而披肩則被他故意裁剪成流蘇的樣式，也許他認(rèn)為這很酷吧，他背著一把長(zhǎng)弓，壯碩的兩臂一看便知是能百步穿楊的好手。他咧著半邊嘴不懷好意地笑著，可別說(shuō)，要是加斯科能稍微端莊一些，他的長(zhǎng)相在整個(gè)萊里亞的男人里面肯定是排的上號(hào)的。

“不但來(lái)了，還要把你們剿滅?！迸趿x正言辭地說(shuō)道，似乎直接宣判了加斯科的罪行，不容辯解。

“你手下的人可就是史帕拉流亡軍？你便是人稱野狗公爵的那位？”從雷納德的語(yǔ)氣中聽(tīng)出，他對(duì)加斯科也沒(méi)有什么好感。

“正是我。大家還叫我無(wú)賴親王、扒手大帝、強(qiáng)盜男爵，還有謊言侯爵！”加斯科自豪的細(xì)數(shù)起自己的名號(hào)。

“哼，頭銜不俗啊。但是你漏了一個(gè)：尋常的殺人犯！”考德威爾說(shuō)道。

聽(tīng)了這話，加斯科倒有些不樂(lè)意了：“呵，您說(shuō)什么呢！這我可不同意！我怎么說(shuō)也不能算是尋常人物?！闭f(shuō)著加斯科捏緊了拳頭。

“別沉不住氣，考德威爾。克萊頓領(lǐng)主何在！”米薇質(zhì)問(wèn)加斯科。

“真是可惜... ...大人已經(jīng)離我們遠(yuǎn)去了。他拒絕了我們，您瞧，他拒絕了我們的款待，拒絕了這神圣的儀式。我猜，他一定是激怒了眾神，這才落得凄慘的下場(chǎng)。他掉進(jìn)井里，摔斷了脖子?！奔铀箍频恼Z(yǔ)調(diào)抑揚(yáng)頓挫，活像只活蹦亂跳的跳蚤。

“我聽(tīng)夠了。拿起武器！進(jìn)攻！”顯然，我們的女王已經(jīng)受夠這個(gè)招人煩的家伙了。

米薇的士兵可都是老練的戰(zhàn)士。他們?cè)鴰追⊙礆⒂谇熬€，在死神翅膀之下的陰影無(wú)畏穿梭，他們的生命就像是雜技師手中的球，從左手掂到右手，再?gòu)挠沂值阶笫?，稍不留神就?huì)墜落?？墒沁@群老練的士兵在與我們史帕拉流亡軍的一戰(zhàn)中并不輕松。我們拿著的刑具令他們感到陌生，甚至是扎著銹釘?shù)哪景?，我們的臉上還戴著駭人的囚犯面具，發(fā)出野狗般的嚎叫。哈哈，我敢打包票，只有瘋子才會(huì)這么干，但我們是史帕拉流亡軍，我們本身就是瘋狂的代名詞。

激烈的戰(zhàn)斗后，我們可憐的加斯科還是被包圍了，但是這一切遠(yuǎn)沒(méi)有你想的戰(zhàn)敗那么簡(jiǎn)單。我們大可以早點(diǎn)離開(kāi)這，避免與女王交鋒，也可以趁亂掩護(hù)公爵逃跑。沒(méi)有這么做自然有其原因，關(guān)于這點(diǎn)，米薇女王之前的推測(cè)與判斷倒是令我刮目相看。

“陛下，打得好，贏得漂亮?！奔铀箍七€是一副得意洋洋的模樣，絲毫不因戰(zhàn)敗而懊悔。

“恐怕你就不一樣。你若是死在戰(zhàn)場(chǎng)還好，只可惜我要把你帶回萊里亞，讓絞刑官好生招待你。”米薇惡狠狠地說(shuō)道，它的確是想挫一挫加斯科的威風(fēng)，可惜就算她費(fèi)盡口舌，也斷然不會(huì)得逞。對(duì)于加斯科這方面的能耐，我倒是很有自信。

“妙極了！我一直都想去看看王都呢！”唔，我們的加斯科果然沒(méi)有讓我們失望。

“你真是有自信?！泵邹边€是不屈不撓。

“絞索曾經(jīng)擺在我的面前，陛下。然而你瞧，我的脖子不還是好好的嗎？”

“我可不是在虛張聲勢(shì)，加斯科。如果你真的想越獄... ...告訴你，還從來(lái)沒(méi)有人從萊里亞城的地牢里逃出去過(guò)呢。”

“我可是求之不得。要是沒(méi)法當(dāng)頭一個(gè)，那我還費(fèi)什么勁哪?！?/span>

“哼。把他帶走?！?/span>

我還依稀記得這個(gè)時(shí)候，我沒(méi)忍住笑出了聲，但背后的長(zhǎng)矛兵很快給了我一下子，我到今天還沒(méi)弄明白他是在用什么打我。

士兵們剛把野狗公爵給拷上。突然間，一名信使渾身大汗，喘著粗氣奔了進(jìn)來(lái)。他的身上有焰火和鮮血的味道。他的眼神流露恐懼。

“陛下！女王！尼弗迦德人渡過(guò)了雅魯加河！黑衣人來(lái)了！他們燒毀了村莊！屠殺了百姓！”

“尼弗迦德？！眾神保佑我們?！笨嫉峦柌话驳卣f(shuō)道。

“他們朝德拉沃格瑞進(jìn)軍了！維納姆王子，他沒(méi)法及時(shí)增援！您必須幫幫我們！”

“德拉沃格瑞... ...該死的?！泵邹迸踔淞R道。

“仔細(xì)聽(tīng)好，士兵。我命令你換一匹新馬，火速回報(bào)你的指揮官。就說(shuō)女王要前去退敵?！?/span>

這時(shí)，雷納德奉上了他的建議：“陛下，容我多言... ...我們的兵力尚且不足、不妨先去找來(lái)援兵，否則... ...”

但米薇女王拒絕了這項(xiàng)提議：“雷納德，我見(jiàn)過(guò)尼弗迦德的拋石機(jī)攻城的樣子。要是我們等到實(shí)力再雄厚一點(diǎn)的時(shí)候，德拉沃格瑞就什么都不剩了。我們必須立刻出發(fā)。”

就在部隊(duì)為行軍做準(zhǔn)備的時(shí)候，米薇登上了莊園的高塔。每當(dāng)又有一道黑煙從遠(yuǎn)方升起，她就知道，敵人又燒毀了一處家園，一棟谷倉(cāng)，一座磨坊。她怒上心頭，淚水在眼中打轉(zhuǎn)。是的，她在加斯科身上耗費(fèi)了太多的時(shí)間，以致于忽略了尼弗迦德這片威脅最大的陰影，隱隱約約之中，她似乎不認(rèn)為這是一個(gè)巧合。

“這些混蛋... ...他們想要戰(zhàn)爭(zhēng)，那我就滿足他們的心意。雷納德！準(zhǔn)備上馬！”米薇發(fā)誓，她定要讓這群黑衣軍悔不當(dāng)初。

（黑衣軍代指尼弗迦德軍隊(duì)，因一身黑甲而得名）

難以想象，在如此之短的時(shí)間內(nèi)，黑衣軍所造成的破壞相比于流亡軍有過(guò)之而無(wú)不及。手段專業(yè)且毒辣，完全是滅國(guó)之勢(shì)。米薇當(dāng)然明白，這是尼弗迦德對(duì)她施加的壓力，此刻她應(yīng)當(dāng)清醒、克制，稍有不慎便滿盤(pán)皆輸。她也的確發(fā)現(xiàn)了一些疑點(diǎn)，昨日還在雅魯加河南岸集結(jié)的黑衣軍如何就突然對(duì)她的王國(guó)發(fā)動(dòng)閃擊，他們的目的與手段，都是他要考慮的。

米薇的部隊(duì)發(fā)現(xiàn)前面出現(xiàn)了一支尼弗迦德的隊(duì)伍。讓女王驚奇的是，入侵者并沒(méi)有擺出戰(zhàn)斗的陣勢(shì)，而是朝她走來(lái)。帶頭的尼弗迦德人穿著華貴的袍服。他的身上不僅帶著麝香的氣味，還有著極度的高傲。

“陛下，我乃特拉席恩·維迪法。奉命向尊貴的陛下傳達(dá)尼弗迦德帝國(guó)軍的最后通牒?！?/span>

使者破開(kāi)一張卷軸的火漆，展開(kāi)卷軸，深吸了一口氣，開(kāi)始念道：

“我，阿爾達(dá)·愛(ài)普·達(dá)西將軍，要求萊里亞和利維亞立即無(wú)條件投降。如若不然，我將會(huì)燒毀貴國(guó)的每一座城市、鄉(xiāng)鎮(zhèn)、村莊和廟宇。將貴國(guó)的臣民統(tǒng)統(tǒng)奴役。而貴國(guó)的殘兵敗將，我將會(huì)把他們吊在沿路上，讓蠻夷北方的所有人親眼見(jiàn)證，以儆效尤?！?/span>

這位阿爾達(dá)的腔調(diào)異常油膩，正如其人充斥著某種令人作嘔的香水味。

隨著最后一個(gè)威脅的字眼回響在米薇耳邊，使者放下卷軸，臉上滿是譏諷的微笑，等待著女王的回答。他之所以能夠如此目中無(wú)人，是因?yàn)樗嘈挪粩貋?lái)使的規(guī)矩，可以在震怒的王威之下保護(hù)自己的周全。那他可真是大錯(cuò)特錯(cuò)了，這些繁文縟節(jié)在米薇這兒可行不通。

“皇帝陛下所言極是。我們北方皆是蠻夷... ...無(wú)一例外?！迸跞绱嘶卮稹Ｋ脑捳Z(yǔ)沉著冷靜，然而字字叫人不寒而栗。“文明大國(guó)的規(guī)矩，我們既不遵守，也不看重... ...所謂善待來(lái)使，自然也是一樣。給我上！”

這是米薇與帝國(guó)的第一場(chǎng)交鋒，久聞黑衣軍的重步兵與騎兵訓(xùn)練有素，這次米薇倒還真想見(jiàn)識(shí)一番。

“太... ...太太太太野蠻了！兩軍交戰(zhàn)不斬來(lái)使！”見(jiàn)萊里亞人率先發(fā)起沖鋒，這位帝國(guó)特使倉(cāng)促地躲在了漆黑的盾墻之后。

使者的護(hù)衛(wèi)在萊里亞人的猛攻之下不堪一擊。米薇的將士抓住特使，把他帶到了女王面前。他的華服盡毀，一身是傷，估計(jì)是被某位沖動(dòng)的士兵抓住毆打了一番，原先那股帝國(guó)的傲氣蕩然無(wú)存。

“陛下，您要我們?nèi)绾翁幹眠@頭傲慢的蠢貨？”雷納德問(wèn)道。

出于對(duì)死亡的畏懼，這位帝國(guó)特使哆嗦著嘴唇，猛烈而快速地吸著氣，活像一頭溺水的豬。

“給他披枷帶鎖，帶到王都，讓他在城堡的地牢里嘗嘗我們北方蠻夷的款待。”米薇并不想處決這名特使，或許今后還有利用的價(jià)值。

使者瞠目結(jié)舌，卻一句抗議的話也說(shuō)不出。女王的怒視如芒刺在背，讓他只好緘口不言。后來(lái)，一向巧舌如簧的特使維迪法一路沉默地去到了王都成為了坊間的佳話。

在前往德拉沃格瑞的路上，道路兩旁盡是坍圮的莊園，大量的尸體招引來(lái)了越來(lái)越多的怪物，尼弗迦德的征糧隊(duì)，物資運(yùn)輸隊(duì)紛紛在萊里亞的土地上安營(yíng)扎寨。女王向地平線望去，終于看到了萊里亞迎風(fēng)招展的旗幟。

“可算到了！”女王笑道，她慶幸自己的歸來(lái)還算及時(shí)，附近并沒(méi)有尼弗迦德的旗幟。

在前面駐扎有萊里亞軍隊(duì)，經(jīng)過(guò)了解，指揮官乃是埃爾達(dá)準(zhǔn)男爵。

米薇決意與指揮官埃爾達(dá)準(zhǔn)男爵談?wù)?。這還是雙方頭一次見(jiàn)面。準(zhǔn)男爵如此年輕，讓女王印象十分深刻。

但是雷納德卻率先發(fā)話，他沒(méi)問(wèn)及敵軍行蹤，反而把話題轉(zhuǎn)向另一個(gè)毫不相干的方面：“容我冒昧，令尊近況如何？”

“家父去年冬天打獵落下的傷還沒(méi)好全。我會(huì)向他傳達(dá)您的問(wèn)候?！?/span>

兩人的寒暄令米薇心下不悅。她一抖韁繩，向前騎去。等埃爾達(dá)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的被落在后頭，她便把雷納德拽到了一邊。

“雷納德，現(xiàn)在可不是說(shuō)家長(zhǎng)里短的時(shí)候。我們正在打仗?！泵邹焙苷疹櫪准{德的面子，盡管如此，她選擇向雷納德說(shuō)出心中的不滿。

“是。正值非常時(shí)期，凡事不能看表面，陛下--包括任何人的身份。”

“說(shuō)重點(diǎn)，雷納德。”

“埃爾達(dá)的父親一個(gè)月前過(guò)世了。我猜測(cè)，他的兒子也知道這一點(diǎn)?！?/span>

“可那就是說(shuō)... ...呃，這個(gè)混賬。不過(guò)他的口音倒是無(wú)可挑剔?！?/span>

“恐怕像他這樣的帝國(guó)間諜不止一個(gè)。尼弗迦德的探子們一向準(zhǔn)備充分?！?/span>

“告訴我，你是怎么知道的?！?/span>

“他的盔甲上沒(méi)有戴孝。要不是這一點(diǎn)... ...我敢說(shuō)我也不知道?！?/span>

聽(tīng)了雷納德的說(shuō)法，米薇倒是對(duì)他的觀察力敬佩有加。

“您有什么旨意？陛下，是否靜觀這群尼弗迦德人演戲？”

米薇思考片刻，下令雷納德召集手下優(yōu)秀的士兵，安插在埃爾達(dá)的軍隊(duì)之中。

雷納德的探子得令照辦，藏起自己的行蹤，觀察那些假萊里亞人。很快，一名探子回報(bào)說(shuō)，對(duì)方貌似在朝拉斯特堡前進(jìn)。那座城堡就在北邊幾里格遠(yuǎn)的地方... ...

假萊里亞人抵達(dá)了拉斯特堡，他們?cè)噲D說(shuō)服守軍打開(kāi)城門(mén)。帶頭者在和墻頭上的冒牌指揮官交涉，剩下的奸細(xì)伏身藏在墻后，等待出擊的信號(hào)。

“該送冒牌的埃爾達(dá)準(zhǔn)男爵去見(jiàn)他的父親了。”米薇怒道。

“跟我來(lái)！”

終于這群黑衣軍們露出了真容，開(kāi)始大舉攻城?？墒撬麄兿萑肓俗笥?jiàn)A擊。滾油瀝青從城墻上傾瀉而下，他們只能試圖撤退。但是米薇的戟兵切斷了退路。米薇軍隊(duì)大獲全勝。

駐軍的指揮官跪在自稱埃爾達(dá)的尼弗迦德探子尸體前，難以置信地?fù)u著頭。

“他... ...他能說(shuō)出我的名字，知道我們所有的口令。要不是您，陛下... ...我簡(jiǎn)直不敢想象?！?/span>

“就讓此事給大家一個(gè)教訓(xùn)。絕對(duì)不要輕信任何人，絕對(duì)！”

尼弗迦德人用心險(xiǎn)惡，拉斯特堡具有重要戰(zhàn)略意義。扼守在這里，就能控制連接萊里亞王都、利維亞以及雅維納河水上航道的通路。戰(zhàn)爭(zhēng)初期，尼弗迦德人便針對(duì)性地對(duì)之發(fā)動(dòng)攻勢(shì)，看來(lái)他們覬覦萊里亞的領(lǐng)土已非一年兩年的事了。米薇面色凝重，對(duì)眼前的對(duì)手充滿敬意。

雖然萊里亞人取得了勝利，但他們還是垂頭喪氣地離開(kāi)了拉斯特堡。大家清楚地明白，和敵人的騎兵，或是能?chē)娀鸬墓コ瞧餍迪啾?，尼弗迦德間諜的危險(xiǎn)程度更是好不到哪里去。

見(jiàn)此亂象，米薇倒是想知道，王子為何袖手旁觀？是他有意懈怠？又或是有著說(shuō)不得的苦衷？

米薇抱著疑問(wèn)，沿著大路行軍，來(lái)到一處溪谷，那里異常的安靜--安靜地令人毛骨悚然，果然，一側(cè)殺出了早已虎視眈眈的尼弗迦德騎兵。眾人此起彼伏地驚呼：“有埋伏！”

雷納德號(hào)令三軍擺出防御陣型，在抵御住第一波沖擊后，萊里亞人發(fā)起了突如其來(lái)的攻勢(shì)，這顯然是令尼弗迦德人出乎意料的，不消幾分鐘，尼弗迦德人便潰不成軍。

短兵相接后，幾個(gè)被俘的尼弗迦德人被帶到了女王的面前。雷納德精通這些混蛋的語(yǔ)言，自然由他來(lái)進(jìn)行審問(wèn)。而他的第一個(gè)問(wèn)題，便是有多少個(gè)營(yíng)的兵力在進(jìn)軍德拉沃格瑞。

“Que’ess zaighderan aep Dravograd vaen?”

戰(zhàn)俘們經(jīng)過(guò)一番激烈的交頭接耳，推選出了一名發(fā)言代表。他們聲稱，除非女王允諾放他們一條生路，否則什么都不會(huì)說(shuō)。如此傲慢的態(tài)度，讓萊里亞士兵大為不滿。

“如今他們還跟我們談條件？下賤的東西！要我說(shuō)，咱們就該找棵結(jié)實(shí)的樹(shù)，把他們解決掉！”

米薇再三權(quán)衡，還是答應(yīng)了戰(zhàn)俘的要求。這些戰(zhàn)俘承認(rèn)，他們的指揮官拋下了大部隊(duì)，趕到了前面去。眼下，此人正在等待增援，好拿下德拉沃格瑞。俘虜們聲稱，當(dāng)下大部隊(duì)正在穿過(guò)附近一座叫圖爾尼汾的村子。

看來(lái)好運(yùn)來(lái)到了萊里亞人這邊。

“如果我們?cè)O(shè)下陷阱，拖住他們，就可以阻止敵人會(huì)師... ...”雷納德俯身在女王身邊低語(yǔ)，“如此一來(lái)，決戰(zhàn)中我們將占據(jù)上風(fēng)?！?/span>

這樣一來(lái)，米薇得到了有用的情報(bào)，俘虜們則重獲自由。至少對(duì)他們來(lái)說(shuō)，看上去是這樣的。

“我本想要你們發(fā)誓，絕不會(huì)把我們所在的位置透露給你們的指揮官。”女王說(shuō)道，“然而你們輕而易舉地就把自己部隊(duì)的秘密交待了出來(lái)，那你們對(duì)我的保證也一文不值。從我眼前滾吧！”

女王的話被翻譯出去，戰(zhàn)俘們聽(tīng)后松了一口氣。自由之后，他們便朝著一片樹(shù)林拼命跑去，還不忘時(shí)不時(shí)的回頭，以確保沒(méi)有追兵。然而米薇履行了自己的諾言。

在一座又一座被火點(diǎn)燃的村莊里，米薇見(jiàn)到了少許幸存者，他們萎靡不振，因缺少食物與干凈的水源而眼神空洞，只剩皮包骨頭。他們抱怨著維納姆的無(wú)所作為，坊間也不斷流傳著諸如牛奶中的鮮血、猝死的馬駒、枯萎的水井等不祥的跡象，恐懼愈演愈烈。

跨過(guò)一座橋，米薇來(lái)到一處叫作空山堡的地方。前方是一座被尼弗迦德人洗劫的村子。大家遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就聽(tīng)到了此起彼伏的呼號(hào)?？煽拷?，人們卻發(fā)現(xiàn)那并非哭喊，而是怒吼，是咒罵。

“好好教訓(xùn)這個(gè)混蛋一頓！”

“饒命啊，好心的鄉(xiāng)親們！我什么壞事也沒(méi)有做?！?/span>

只見(jiàn)村民們聚集在村子中央，把一個(gè)渾身是血、瑟瑟發(fā)抖的精靈圍在當(dāng)中。農(nóng)夫們手里拿著石頭，對(duì)他又是威脅，又是辱罵。米薇早已厭煩了處理這種毫無(wú)意義的種族矛盾，但她畢竟不能坐視不管，克萊頓發(fā)生的一切歷歷在目，而她必須主持公道。

女王上前詢問(wèn)故事原委。一名紅面皮的鐵匠走上前來(lái)，開(kāi)始解釋：“陛下，這混賬是尼弗迦德的探子，毀了整個(gè)村莊！必須讓他付出代價(jià)！”

其他的村民們紛紛附和鐵匠的說(shuō)法。那精靈卻撲倒在女王身下，苦苦哀求。

“發(fā)發(fā)慈悲吧，Rhena！救救您忠實(shí)的子民吧！他們?cè)谡f(shuō)謊！就因?yàn)槲沂莻€(gè)精靈，所以他們才怪罪我！”

于是米薇說(shuō)道：“因何認(rèn)定此人有罪？爾等可有證據(jù)？可曾有人見(jiàn)到他與敵人交談？他的手里又可曾握有外國(guó)人的錢(qián)幣？”

村民們怒視米薇，紛紛握緊拳頭，可是沒(méi)人做聲。

“要知道，黑衣人的侵略不需要理由?，F(xiàn)在都退下，放了這個(gè)可憐人?！?/span>

精靈淚流滿面地感謝女王，并請(qǐng)求自己能被允許加入女王一行。那是當(dāng)然的了，一旦女王前腳離開(kāi)這兒，精靈依然會(huì)遭遇不幸。仁慈的女王自然應(yīng)允了，將精靈安排給了軍需官。在村民的怒視下，直到焦黑的茅草屋消失在拐角處，米薇才松了口氣。

沒(méi)過(guò)多久，米薇的部隊(duì)來(lái)到了先前尼弗迦德戰(zhàn)俘所說(shuō)的那個(gè)地方，圖爾尼汾村。很快，地平線上出現(xiàn)了一道煙霧，說(shuō)明了一支大軍正在靠近。

“我們等待您的命令，陛下?！崩准{德向米薇投來(lái)了詢問(wèn)的眼神。

是否該信任那些戰(zhàn)俘？米薇遲遲拿不下決定，但既然如此，不如立刻發(fā)動(dòng)進(jìn)攻打敵人一個(gè)出其不意。眼看尼弗迦德人毫無(wú)戒心地進(jìn)入了強(qiáng)弩的射程。她發(fā)出信號(hào)，命眾人放箭，自己則身先士卒，率領(lǐng)騎兵發(fā)起沖鋒。

在密不透風(fēng)的箭雨之下，無(wú)數(shù)黑衣軍如風(fēng)吹野草一般倒伏，米薇的勇氣也令軍心大振，士兵們爭(zhēng)先恐后地沖在女王前面，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，頗有鋼鐵洪流之狀，而我們的米薇女王則是其中最耀眼的一部分。后世的史學(xué)家將此役稱為圖爾尼汾之戰(zhàn)。其中幸存下來(lái)的尼弗迦德人描述戰(zhàn)況，都訴說(shuō)著這樣一個(gè)恐怖的畫(huà)面。一位金甲女戰(zhàn)士沖鋒陷陣，她的劈砍威力無(wú)比，就連最厚實(shí)的板甲與盾牌都無(wú)以阻擋。可他們殊不知此人便是萊里亞的女王，米薇。是役過(guò)后，軍中流行起了這么一句話“黑衣軍的甲是黑的，而他們的血?jiǎng)t是紅的”。后來(lái)這句話傳遍了整個(gè)北方。

現(xiàn)在，米薇挫敗了尼弗迦德的匯合計(jì)劃，而拿下那支駐扎在加拉德瑞爾的先頭部隊(duì)自然輕而易舉。但是米薇的愉快心情很快便被一道劃過(guò)天空的黑影熄滅了。女王本能地舉起盾牌，以為是尼弗迦德的投石機(jī)在攻打她的部隊(duì)。可是那塊“石頭”卻落在了前面的道路上，砸得粉碎... ...原來(lái)是一只木桶。

“他們?cè)谟檬裁创蛭覀?？木桶？這是在開(kāi)玩笑嗎？”米薇驚呼。

“您知道的，尼弗迦德可沒(méi)什么幽默感可言?！崩准{德如是回答。

米薇踩起馬鐙站起身來(lái)，極目遠(yuǎn)眺，發(fā)出了一陣... ...由衷的大笑。原來(lái)發(fā)射木桶的不是投石機(jī)，也不是拋石車(chē)，而是一只怒不可遏的巖石巨魔。而他本來(lái)的目標(biāo)卻是一隊(duì)駐扎在山洞旁的尼弗迦德士兵。而那山洞自然是巨魔的家。

“我倒是樂(lè)意就著一把瓜子，坐下來(lái)看看這場(chǎng)好戲... ...只可惜責(zé)任當(dāng)頭，我們繼續(xù)前進(jìn)！”

女王禁止部下出手干預(yù)。尼弗迦德與那怪物最后會(huì)怎么樣，她毫不關(guān)心。過(guò)了一會(huì)兒，士兵們聽(tīng)見(jiàn)巨魔發(fā)出陣陣勝利的咆哮。米薇不禁露出一絲不易察覺(jué)的微笑。要是她的國(guó)民們都能像巨魔這樣抵抗入侵者就好了。

德拉沃格瑞近在咫尺，可惜尼弗迦德的旗幟卻別扭地橫在了米薇與城堡之間。眼下的敵人隸屬于尼弗迦德東部集團(tuán)軍，他們修筑起高高的籬墻，籬墻外則是被火燒成灰的廢墟，廢墟深處尚有余溫，流出股股淡色的白煙，一些黑色的斷肢像枯樹(shù)枝一樣扒在廢墟外。根據(jù)探子的來(lái)報(bào)，三到四個(gè)武裝步兵營(yíng)的兵力在前方集結(jié)，也不乏勁弩手和騎兵壓陣。城墻在拋石機(jī)的輪番轟炸下?lián)u搖欲墜，變形的大門(mén)被攻城錘撞開(kāi)了缺口，眼看那城市就要失守了。

“完了！我們毫無(wú)勝算！尼弗迦德兵力兩倍于我們！還不止！”考德威爾驚呼。

“那我們?nèi)R里亞人更要拿出以一敵二的氣魄！沖?。榱巳R里亞！”

在英勇女王與指揮官的鼓舞之下，萊里亞人一頭扎進(jìn)尼弗迦德的陣線，沖進(jìn)了那鋪天蓋地的箭雨之中... ...

米薇遵照雷納德的提議，將遠(yuǎn)處那名叫福林姆德的尼弗迦德指揮官作為優(yōu)先攻擊目標(biāo)。

萊里亞眾將以錐形陣型沖鋒，宛若利劍刺入黑衣軍的腹部。不消多久，群龍無(wú)首的尼弗迦德人便倉(cāng)皇逃竄，丟盔棄甲，拋下了他們引以為傲的攻城器械，連傷兵也無(wú)暇顧及。守軍的歡呼之聲響徹德拉沃格瑞的上空。

“女王戰(zhàn)無(wú)不勝！米薇！米薇！米薇！”據(jù)史料記載，勝利的萊里亞人是這么喊著的。

“聽(tīng)見(jiàn)了嗎，陛下！”雷納德安放在佩劍上的手微微顫抖，看得出他難掩激動(dòng)。

“聽(tīng)見(jiàn)了。這是君王最受用的聲音。”米薇輕描淡寫(xiě)地說(shuō)道，“然而我們還是要戒驕戒躁... ...考德威爾？城里情況如何？來(lái)跟我說(shuō)說(shuō)?！彼坪跻呀?jīng)做好了聽(tīng)到壞消息的準(zhǔn)備。

“城墻幾乎全部被攻破。受傷者四百余名，近千人無(wú)家可歸... ...存糧情況才是最糟糕的。它們?cè)诠コ菚r(shí)全被燒光了?？韶S收時(shí)節(jié)遠(yuǎn)遠(yuǎn)未到?！笨嫉峦柪^續(xù)說(shuō)道，“陛下... ...我知道，戰(zhàn)事這才剛剛開(kāi)始。所有金銀都該充當(dāng)軍餉。可要是不給德拉沃格瑞的百姓留點(diǎn)錢(qián)財(cái)，他們恐怕會(huì)食不果腹... ...暴動(dòng)起事的?！?/span>

米薇沒(méi)有思考太久，1258年的那場(chǎng)大旱導(dǎo)致的饑荒她還歷歷在目，老百姓到了那時(shí)會(huì)做什么事她再清楚不過(guò)。

“我急需一支強(qiáng)兵，但也不能不擇手段。百姓需要金子才能撐到收獲的時(shí)候。算清楚數(shù)目。然后把錢(qián)交給駐地指揮官?！泵邹毕逻_(dá)了命令。

隨后她似乎又想起了什么，轉(zhuǎn)而對(duì)考德威爾吩咐道：“考德威爾，你先行前往萊里亞。傳令于維納姆，讓他務(wù)必召集朝臣會(huì)議。我們有很多事要商討。雷納德與我?guī)ПS后就到。我們要去搜索尼弗迦德殘兵，不能讓他們與大部隊(duì)會(huì)合重新形成威脅。”

兩位大臣鞠躬退下，留女王一人沉思。她又累又餓，渾身傷痛。但她知道，將士們都把自己的一舉一動(dòng)看在眼里。于是她昂首挺胸，健步走向馬廄... ...

女王做夢(mèng)也不知道自己方才下達(dá)的命令會(huì)帶來(lái)怎樣的麻煩，她大可以直接前往王都，將尼弗迦德殘部交給他人打理，但她卻沒(méi)有這么做。是啊，這的確像我們女王的作風(fēng)。而至于所謂的麻煩，別急，馬上就要揭曉了。

報(bào)告：尼弗迦德的攻勢(shì)

尼弗迦德兵分三路，分別在史帕拉、史卡拉和利維亞附近越過(guò)邊境。德拉沃格瑞大捷之后，敵人暫時(shí)停止了朝王都的進(jìn)軍，但顯而易見(jiàn)，不消多久便會(huì)有新的攻勢(shì)展開(kāi)。帝國(guó)部隊(duì)對(duì)泰莫利亞的一眾盟友同時(shí)展開(kāi)進(jìn)攻，敵方探子正在刺探通往亞甸的道路。諾文格瑞、洛格伊玟和布拉維坎的港口附近也有帝國(guó)艦隊(duì)的活動(dòng)，說(shuō)明敵人還有計(jì)劃進(jìn)攻瑞達(dá)尼亞。

整個(gè)北方危在旦夕。

將昨日的歡呼聲拋諸腦后，米薇很快便再次啟程，奔赴她新的使命... ...

歸途之中，萊里亞人夾道相迎，米薇很快便發(fā)現(xiàn)自己有了新的稱號(hào)--金發(fā)金甲的黑衣人克星，凱旋一般的現(xiàn)象令米薇振奮不已，她真心覺(jué)得數(shù)月來(lái)的艱辛都是值得的，但是她當(dāng)然清楚，戰(zhàn)斗遠(yuǎn)沒(méi)有結(jié)束。

勝利的氣氛下，顧問(wèn)們圍繞著米薇不停討論著。突然間，眾人聽(tīng)到重重一聲巨響。

“怎么回事？”

一名騎兵顯然是剛剛從馬鞍上栽倒。此人的笨拙引得大伙兒放聲歡笑。緊接著，那可憐人開(kāi)始抽搐吐血，笑聲戛然而止。醫(yī)師的診斷表明，此人中毒了。雖然經(jīng)過(guò)全面救治，騎兵還是在當(dāng)晚咽了氣。不久，又有幾名騎手出現(xiàn)了同樣的癥狀，并且很快迎來(lái)了和同袍一樣的下場(chǎng)。他們被埋葬在了路邊的老柳樹(shù)下。

“看起來(lái)不像是意外?！崩准{德沉重地說(shuō)。

“是我們的存水吧，有人在里面下了毒。我們必須找出兇手... ...目前，陛下還是以酒帶水吧?！崩准{德緩緩說(shuō)道。

接下來(lái)又發(fā)生了詭異的事，竟有村民表示一艘掛著紅帆的船從河道里駛過(guò)，很明顯那不屬于黑衣人的船，但那又會(huì)是誰(shuí)的呢？

上述的兩件事讓米薇原本放松些的心弦再次繃緊，她總覺(jué)得有股不祥之風(fēng)籠罩著萊里亞，看來(lái)她必須快馬加鞭趕回王都了。

沒(méi)過(guò)多久，其中一件事的疑云便被解開(kāi)了。在大路上號(hào)角響起。米薇聽(tīng)得出那是萊里亞先鋒軍的警號(hào)。她拔劍在手，準(zhǔn)備迎擊侵略者。然而對(duì)手卻并非尼弗迦德人。那些戰(zhàn)士蓄著大胡子，身穿皮甲，頭上戴著角盔。這... ...這實(shí)在荒唐。女王不敢相信自己的眼睛。

“史凱利格劫掠者？怎么跑到這么深入內(nèi)陸的地方來(lái)了？”

不過(guò)現(xiàn)在可不是驚慌失措的時(shí)候。米薇一夾馬刺，胯下戰(zhàn)馬嘶鳴而起。女王縱馬加入了戰(zhàn)團(tuán)。

史凱利格島民的作戰(zhàn)方式實(shí)在令北境人大吃一驚。他們高唱戰(zhàn)歌，迎向敵人的長(zhǎng)劍和利斧。群島的戰(zhàn)士享受著淋血的滋味，無(wú)懼暴雨般的箭矢，更不在意傷痛。這群戰(zhàn)士的背后佇立著一面堅(jiān)毅之影，正是大名鼎鼎的“快嘴”古德蒙。

史凱利格人英勇奮戰(zhàn)，全力搏殺。可是女王的部隊(duì)紀(jì)律嚴(yán)明，終究還是贏得了勝利。島民們似乎并沒(méi)有因?yàn)槌粤藬≌叹痛诡^喪氣。哦，我必須承認(rèn)，我一直十分欽佩他們的這種性格。

“好啊，你們這些旱鴨子打的還真不賴！‘快嘴’古德蒙向您致意，女王！晚餐的時(shí)候，我和小伙子們會(huì)為您的健康而舉杯！”

這個(gè)叫古德蒙的人瞎了一只眼，但在史凱利格人眼里，這可是自豪的資本。聽(tīng)到他的一席話，米薇有了一些自己的想法。

“這我們到時(shí)候再說(shuō)吧，先生。首先我得問(wèn)你們幾件事。你們來(lái)這么遠(yuǎn)的內(nèi)陸做什么？為了什么而離開(kāi)大海？”米薇抱起雙臂問(wèn)道。

“哼，還能是為了什么！打家劫舍啊！海岸邊早就被搜刮干凈了！所以我們?yōu)榱私鹱雍蜆s耀，駕駛戰(zhàn)艦，順著雅魯加沿河而上！”

“有意思。我還以為你們是看中榮譽(yù)的一群人呢?！?/span>

“誰(shuí)敢質(zhì)疑我們！”古德蒙有些生氣。

“還有誰(shuí)？你們自己啊。你們攻打了一片被侵占的土地，抵擋侵略者的戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)在這里打響。就連你們，也不敢同帝國(guó)刀兵相見(jiàn)?！迸踉捓飵Т痰卣f(shuō)道。

“說(shuō)什么呢，小姑娘？”古德蒙的臉色馬上因?yàn)樯鷼舛兊猛t。

“我就要讓你看看，你錯(cuò)的有多離譜！嘿，日落之前，我們就要在尼弗迦德的村莊里面暢飲蜜酒！伙計(jì)們，隨我來(lái)！”

米薇看著島民們打點(diǎn)行裝，準(zhǔn)備出擊。對(duì)古德蒙言出必行這點(diǎn)，她倒是莫名其妙的確信。

在接下來(lái)的路上隨處可見(jiàn)的是安寧與祥和，士兵們的盔甲整潔而又锃亮，武器也是如此，他們神色放松的閑聊著，米薇對(duì)他們能否經(jīng)受住戰(zhàn)爭(zhēng)的考驗(yàn)深表懷疑。前方就是克里丹姆了，這說(shuō)明他們離萊里亞首都越來(lái)越近了。還記得先前米薇出于對(duì)抵抗入侵的考量，向所有駐地的指揮官都發(fā)去了書(shū)信，要求他們進(jìn)行總動(dòng)員。她希望到達(dá)克里姆丹時(shí)，能有新兵加入到她龐大的隊(duì)伍來(lái)。但是恐怕迎接她的只有壞消息了。

要塞的指揮官格里格斯軍士匯報(bào)道：“陛下... ...我連駐守城墻的人手都沒(méi)有！征召令只多招募了幾個(gè)兵丁。每天都有越來(lái)越多的人開(kāi)小差... ...鄉(xiāng)親們嚇壞了，他們不相信我們能夠勝利?！?/span>

米薇深知，金錢(qián)不能解決問(wèn)題，暴力征兵更是行不通，她有了更好的計(jì)策。

“他們不相信我們能夠得勝？”米薇騰地從桌子前站了起來(lái)，椅子也翻到在地。“那就讓他們聽(tīng)聽(tīng)，我在德拉沃格瑞是如何粉碎黑衣人的！”

指揮官立刻將克里丹姆的百姓召集到了中央廣場(chǎng)。米薇站在群眾面前，細(xì)數(shù)自己最近獲得的大捷?？死锏つ返木用駛兤料⒛竦芈?tīng)著... ...從流亡軍到黑衣軍，甚至還有史凱利格的島民。

“... ...所以，我們必須團(tuán)結(jié)起來(lái)！并肩戰(zhàn)斗！結(jié)成一道墻，把黑衣人的一道道攻勢(shì)統(tǒng)統(tǒng)抵擋在外！”米薇總結(jié)道。

鎮(zhèn)民們掌聲雷動(dòng)。然而一時(shí)的激昂難以持久。不過(guò)幾天之后，米薇激動(dòng)人心的動(dòng)員便失去了效果。再也沒(méi)有新兵志愿加入駐軍。鎮(zhèn)民們紛紛躲了起來(lái)，好逃避格里格斯軍士的征召。鎮(zhèn)上的兵力不曾加強(qiáng)，女王的部隊(duì)也沒(méi)有得到一兵一卒。米薇只有怒氣沖沖地離開(kāi)了克里丹姆。

離開(kāi)克里丹姆之后倒是發(fā)生了一件令米薇哭笑不得的事，本來(lái)考慮到時(shí)下嚴(yán)峻的形勢(shì)，我也無(wú)意對(duì)此事進(jìn)行記載，但它實(shí)在是相當(dāng)有趣，以至于我不得不提。

就在米薇和部隊(duì)穿過(guò)穿過(guò)紅草甸的時(shí)候，耳邊傳來(lái)了刺耳的爭(zhēng)吵... ...

“您說(shuō)什么？！我聽(tīng)夠了！決斗，我向您提出決斗！”

“決斗？！荒唐！我這就把您放倒,結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地揍一頓,您這無(wú)賴！”女王走近一看，原來(lái)是兩個(gè)貴族。一座果園正好坐落在卡特賴特大人和曼斯菲爾德大人兩家宅邸的邊界上，它的歸屬成了雙方爭(zhēng)執(zhí)的焦點(diǎn)。兩名貴族都找來(lái)了武裝到牙齒的家丁助陣,隨時(shí)準(zhǔn)備撲向?qū)Ψ?大打出手。

大人們一看到米薇,便壓低了聲音,俯首鞠躬?？墒撬麄兊呐鉀](méi)能壓下去多久，兩人很快又對(duì)罵起來(lái)。

“陛下！曼斯菲爾德?lián)屪吡恕?！是從我這里偷走了土地！我家代代相傳的土地！”

“那是我應(yīng)得的補(bǔ)償！補(bǔ)償您那魯莽的行徑！就因?yàn)橥娣劾飺搅艘稽c(diǎn)木屑，您就燒掉了弗契的磨坊！我絕不——”

“一點(diǎn)？！一點(diǎn)？！您聽(tīng)聽(tīng)他在說(shuō)什么？！農(nóng)工得了病，廚子發(fā)了燒，都是因?yàn)槟卿從┮粯拥拿娣?！您是個(gè)騙子，先生！騙子，賊！”

雖然和尼弗迦德的入侵相比,這個(gè)插曲顯得不值一提,但女王還是同意主持公道。

雷納德通曉萊里亞和利維亞所有家族七代人的歷史，他建議道：“不用說(shuō)，道理在卡特賴特家這邊。然而陛下明鑒... ...曼斯菲爾德家一向?qū)适抑倚墓⒐?從未拖延過(guò)歲貢。而卡特賴特家呢... ...倒是一幫錙銖必較的騙子,所欠國(guó)庫(kù)的金額有上千之?dāng)?shù)?！?/span>

你可能會(huì)認(rèn)為米薇依舊會(huì)不偏不倚地主持正義，然而女王可不是像你想的那樣死板的人。

“我要把果園判給沒(méi)有虧欠國(guó)庫(kù)的臣屬... ...”米薇說(shuō)道，“因此我宣布，它屬于曼斯菲爾德所有?！?/span>

“可是法律明明白白地規(guī)定... ...”

“我就是法律，卡特賴特。”

卡特賴特大人還想爭(zhēng)辯下去,可雷納德痰嗽一聲,提醒他這可是在陛下的面前,這才讓他閉嘴。而曼斯菲爾德對(duì)此心滿意足。事實(shí)上,他捐出了一大筆錢(qián)款，讓米薇來(lái)壯大自己的部隊(duì)... ...

前面便是博特谷了，出了谷便是萊里亞王都，但不幸的是，據(jù)說(shuō)有頭兇殘的怪物盤(pán)踞在那里。農(nóng)婦驚恐的眼神，還有村子告示板上張貼的招募獵魔人的公告證明此言非虛。米薇下令三軍警戒，她可不想在關(guān)鍵時(shí)刻出亂子。

不久后，一名孤獨(dú)的騎手出現(xiàn)在了米薇和眾人的面前。那會(huì)兒我作為囚犯與女王同行，立刻便能認(rèn)出他那熾熱的眼神，還有渾身散發(fā)的騎士風(fēng)采。他的盔甲精良，衣袍整潔，舉止文雅，仿佛并不來(lái)自萊里亞。關(guān)于這些，我的確聽(tīng)說(shuō)過(guò)不少流浪騎手的故事，他們勇敢、無(wú)畏，渾身上下閃耀著傳奇色彩。

“報(bào)上名來(lái)，尊敬的先生！您有何貴干！”雷納德問(wèn)道。

“在下向來(lái)行事光明磊落，我乃德內(nèi)斯勒的艾克?！眮?lái)者不動(dòng)聲色地回答道。

緊接著，他又捂著胸膛，虔誠(chéng)地說(shuō)道：“圣書(shū)有云，世界原是一座華美的花園，眾神將其交由人類(lèi)打理。我等卻熟視無(wú)睹。結(jié)果，水鬼、食尸鬼，還有狗頭人，各種骯臟下流的怪物都在這安了家?！?/span>

米薇耐心地聽(tīng)著，臉上寫(xiě)滿了詫異與好奇，一旁的雷納德也是如此。

然而，這位艾克并沒(méi)有結(jié)束他的演講：“在下曾發(fā)誓，得眾神相助，必將奮戰(zhàn)不息，至死方休，斬盡世上不潔的存在。在下游歷四海，追兇逐惡，與之生死相搏?！?/span>

“我們眼前這位，莫非是名游俠騎士？”

“哼，是個(gè)瘋子也有可能?！泵邹辈恍家活櫟卣f(shuō)道。

“您的狩獵進(jìn)行得如何了？找到怪物的蹤跡了嗎？”米薇問(wèn)。

“怪物？它何止是怪物！一頭格外兇狠的怪獸在附近的山洞里筑了巢。據(jù)說(shuō)此物蛇行而來(lái)，集污穢、恐怖、死亡于一身。”艾克耐心地解釋了起來(lái)，“他的腦袋和歐菲爾的野貓同樣大小，嘴巴里布滿尖銳的牙齒，身上長(zhǎng)著一對(duì)蝙蝠般的翅膀，蝎子一樣的尾巴滴著濃稠的毒液。學(xué)者將這種怪物稱為蝎尾獅?！?/span>

說(shuō)了那么久，米薇總算得到了一些有用的信息。

“那么也許讓獵魔人去處理才最為妥當(dāng)... ...”雷納德如此建議。

“獵魔人？哼！它們是毫無(wú)靈魂可言的機(jī)器，靠著百姓的恐懼為生。它們索要金銀才做的事情，在下可以分文不取?！闭f(shuō)罷，艾克狠狠啐了一口，看起來(lái)他對(duì)獵魔人的存在可是相當(dāng)介意。

于是雷納德緩緩說(shuō)道：“尊貴的艾克，您所做出的努力無(wú)疑相當(dāng)高尚，但不是我想要潑您冷水... ...據(jù)我所知，蝎尾獸可是極其危險(xiǎn)的?！?/span>

“要想獨(dú)自擊敗這頭骯臟的怪物，的確是一件艱巨的任務(wù)。這一點(diǎn)在下并不否認(rèn)... ...然而在下已經(jīng)對(duì)眾神發(fā)下了神圣誓言，必要盡力一搏?！?/span>

聽(tīng)了艾克的一番言語(yǔ)，米薇倒是確實(shí)希望艾克具備對(duì)付怪物的能力。畢竟一路來(lái)到這兒，她可是為與怪物作戰(zhàn)一事煩心不少。

“若是您隨后能加入我們，我愿意幫忙?！泵邹毕蜻@位虔誠(chéng)的騎士遞出加入行軍的邀請(qǐng)，她又解釋道，“我們的確可以幫助你找到蝎尾獸，并與你并肩作戰(zhàn)... ...前提是您得保證，幫我們?nèi)ズ土硪活^更加骯臟兇惡的畜生戰(zhàn)斗。”

艾克聽(tīng)了立馬來(lái)了興致，連忙激動(dòng)地說(shuō)道：“當(dāng)然了，女王陛下... ...那么它是一只怎樣的怪物？沼蛇？獅鷲？還是某種少見(jiàn)的飛龍？”

“它在這世上絕無(wú)僅有。這頭畜生有上千顆腦袋，渾身披掛黑色盔甲。它的火焰將無(wú)數(shù)的村莊吞噬得一干二凈。”

艾克咂了咂嘴，嚴(yán)肅地說(shuō)道：“尊貴的女王，雖然在下閱歷不少，卻從未聽(tīng)說(shuō)有這等恐怖的存在?！?/span>

“您只要看看四周就懂了。所謂的怪物便是尼弗迦德軍團(tuán)... ...”

艾克沒(méi)有立刻說(shuō)話，或許是他不知道如何開(kāi)口。思索片刻，他終于給出了答復(fù)。

“真是駭人聽(tīng)聞。但還請(qǐng)陛下見(jiàn)諒。在下無(wú)法插手王國(guó)之間的爭(zhēng)斗。”

米薇由衷地希望眼前這位騎士能夠加入她的事業(yè)，但強(qiáng)人所難絕非她的本意?；蛟S更應(yīng)該將這位勇敢的騎士留在是處，并為苦難之中的百姓捎去福音。而至于人們口口相傳的阿博特峽谷的怪物，也就是艾克所說(shuō)的蝎尾獸，米薇相信憑借艾克一己之力足以解決。至于這位艾克，沒(méi)有人知道他最后流落到了何處，但是人們都口口相傳，曾經(jīng)有過(guò)一個(gè)盔甲锃亮、精神抖擻的騎士扣響過(guò)他們的門(mén)扉，他手執(zhí)利劍、行俠仗義，無(wú)數(shù)怪物命喪其手。有趣的是，這家伙總會(huì)在黎明時(shí)分悄然離開(kāi)，在他借宿過(guò)的旅店的桌子上，總會(huì)留下那些人們出于感謝而硬塞給他的報(bào)酬，有些時(shí)候是錢(qián)袋，有些時(shí)候是金子，但更多時(shí)候則是什么也沒(méi)有... ...

讓我們繼續(xù)把注意力放回米薇的身上，出了博特谷，她遇到了“快嘴”古德蒙，這家伙果然沒(méi)有辜負(fù)她的期望。營(yíng)帳中堆積著黑衣軍的物資，三三兩兩的尼弗迦德奴隸被運(yùn)往他們結(jié)實(shí)的木船，光膀的戰(zhàn)士們喝著酒、哼著小調(diào)，看起來(lái)與帝國(guó)的作戰(zhàn)是相當(dāng)?shù)眯膽?yīng)手。不過(guò)這些島民的野蠻習(xí)性還是給鄰近村子的居民帶來(lái)了不小麻煩，將酒館里的麥酒一飲而盡、欺負(fù)織布的婦女、將農(nóng)民的耕具扔進(jìn)水溝... ...米薇自掏腰包解決了不少麻煩，畢竟她還用得著這群島民。

一天晚上，兩名士兵押來(lái)一個(gè)精靈。正是米薇從私刑中救下來(lái)的那個(gè)人。原來(lái)是他在水桶里下毒，讓不少士兵喝了之后死于非命。

“沒(méi)錯(cuò)，是我干的。我一點(diǎn)也不后悔?！本`狠狠地說(shuō)。

“尼弗迦德人、泰莫利亞人,萊里亞的士兵,對(duì)我來(lái)說(shuō)你們?nèi)祟?lèi)都一樣。我痛恨你們，我痛恨你們這些下賤東西對(duì)我的兄弟姐妹所做的一切。即便這次我只干掉了幾個(gè)人，我也為自己驕傲。沒(méi)錯(cuò)。精靈萬(wàn)歲！”

米薇的雙唇抿得發(fā)白。雷納德認(rèn)得這個(gè)表情。不會(huì)有什么好事。

“我應(yīng)該把你拖到王城，在集市廣場(chǎng)將你處決示眾。”米薇咬牙切齒地說(shuō)道。

“可這就正中你的下懷，對(duì)吧？你的族人會(huì)傳頌?zāi)愕拿郑懹浤愕氖论E。那好，你休想得逞。你只配消亡在這個(gè)不為人知的地方... ...除了烏鴉，沒(méi)人可以見(jiàn)證。”

隨后的過(guò)程很簡(jiǎn)短，沒(méi)有進(jìn)行宣判，也沒(méi)有人去聆聽(tīng)遺愿。斷了氣的精靈吊在路邊，無(wú)人認(rèn)領(lǐng)，無(wú)人掩埋。

經(jīng)過(guò)多少個(gè)日日夜夜的奔波，萊里亞王城的大門(mén)近在咫尺，士兵歡呼著迎接女王的歸來(lái)。從他們的口中她得知，維爾姆王子正在等待她的歸來(lái)，而她恰好也有不少事情需要王子的解釋。

米薇離開(kāi)萊里亞的時(shí)候還是早春，隨行的人也不多，只帶了參加諸王峰會(huì)必要的人員。如今她回到王都，率領(lǐng)著大軍，后面還跟著抓來(lái)的強(qiáng)盜和尼弗迦德戰(zhàn)俘。

好吧，我承認(rèn)，我隨后確實(shí)是在地牢里度過(guò)一段不算愉快的時(shí)光，但好在時(shí)間并不長(zhǎng)久，因?yàn)轳R上好戲接連發(fā)生... ...

全城都來(lái)迎接她，商販、工匠、祭司。當(dāng)然，還有她的繼位長(zhǎng)子維爾姆王子。看男孩的樣子，只怕是永遠(yuǎn)也沒(méi)希望戴上王冠。廣場(chǎng)上唱響凱旋的樂(lè)章，儀仗隊(duì)整齊的步伐撞擊著石板路發(fā)出清脆聲響，早在幾日之前，德拉沃格瑞的大捷便傳遍萊里亞的大街小巷。

米薇和維爾姆并肩策馬經(jīng)過(guò)歡呼的人群，臉上掛著不失禮節(jié)的微笑。只有到了四下無(wú)人的馬廄，母子二人這才開(kāi)誠(chéng)布公地交談起來(lái)。

“歡迎回來(lái)，母親?？匆?jiàn)您真叫我開(kāi)心?！痹掚m如此，維爾姆的語(yǔ)氣卻異常平淡。

“我也是。不過(guò)我要說(shuō)，如果當(dāng)時(shí)在德拉沃格瑞能看到你領(lǐng)兵作戰(zhàn)，那我會(huì)更加高興?！?/span>

維爾姆聽(tīng)著，有些慚愧地低下了頭，他抿著嘴，雙手緊緊地背在身后。

“兒子，我信任你，把國(guó)家交給你管理?！?/span>

“是的，我盡量做出最好的決--”維爾姆的話卻被米薇打斷。

“我的兒子，我們的門(mén)庭四分五裂，尼弗迦德侵略了我們的家園。戰(zhàn)事連天，作為統(tǒng)治者，不存在盡量，也無(wú)法選擇。而應(yīng)當(dāng)即拔劍上馬，保衛(wèi)他的子民?！?/span>

“您沒(méi)有讓我說(shuō)完！”維爾姆有些不滿地反駁道。

但米薇不容維爾姆解釋。

“眼下的一刻也不能浪費(fèi)，我的兒子?！彼恼Z(yǔ)氣斬釘截鐵，宛若沉重的鐵塊墜落地面，“我必須去準(zhǔn)備了，我們朝臣會(huì)議上見(jiàn)?！?/span>

如米薇所言，隨后便緊急召開(kāi)了朝臣會(huì)議。領(lǐng)主們齊聚王宮大殿，里面盡是動(dòng)物的皮革和瑟瑞卡尼亞的掛毯。諸位大人肅穆而立，等待著女王。女王的身形剛出現(xiàn)在門(mén)口，眾人便討好地屈身在地。

“相信諸位已經(jīng)休整停當(dāng)了吧？我們有不少議程要討論?？傊舜螘?huì)晤想必要開(kāi)到天光初亮了。”米薇莊重地端坐于久違的王座，神色嚴(yán)肅地說(shuō)道。

“首先，我們必須尋求援助。給德馬維國(guó)王寫(xiě)一封書(shū)信。書(shū)吏，記錄。親愛(ài)的--親愛(ài)的什么？叔叔？堂兄？真該死。重寫(xiě)——我，米薇，利維亞神賜的統(tǒng)治者?！?/span>

然而這次卻輪到米薇被打斷了。

“陛下，母親... ...大人們和我，我們有另一個(gè)解決方案。”維爾姆如是說(shuō)道。

“是什么？說(shuō)。”

“我們?cè)敢獬姓J(rèn)尼弗迦德的統(tǒng)治。向皇帝效忠?！边@次發(fā)話的卻是考德威爾，這倒是令米薇感到奇怪起來(lái)... ...但更多是憤怒。

“你說(shuō)什么？！”

“黑衣人數(shù)倍于我軍... ...他們的裝備更是遠(yuǎn)勝于我們。我們?nèi)珶o(wú)勝算--”維爾姆趕忙解釋起來(lái)。

“不用告訴我尼弗迦德軍隊(duì)是什么樣子，我的兒子。你所了解的他們，不過(guò)是書(shū)紙上的內(nèi)容。我卻在德拉沃格瑞和他們交過(guò)手。我面對(duì)過(guò)他們，還打敗過(guò)他們！”

“可是陛下，損失呢？！為了慶祝這場(chǎng)短暫的勝利，您又失去了多少子民？向皇帝屈膝臣服，您可以讓所有的百姓都——”

“不！絕不！聽(tīng)明白了嗎，考德威爾？絕不！”米薇幾乎是吼了出來(lái)。

然而令米薇意想不到的是，早在之前，維爾姆便于尼弗迦德簽訂了合約，木已成舟，為時(shí)已晚... ...米薇的臉色慘白。她意識(shí)到，自己的兒子，這個(gè)一向聲稱討厭政事、不愿盡王儲(chǔ)之責(zé)的兒子，還有一整個(gè)宮廷... ...就在剛剛... ...背叛了她。

隨后應(yīng)考德威爾命令，幕后走出兩列面無(wú)表情的衛(wèi)兵，他們控制住米薇的手，為其戴上冰冷的鐐銬，這股冰冷直刺米薇心窩，是失望，也是絕望。

“你們這是謀反！是要上絞刑架的！”米薇怒吼著，士兵則粗魯?shù)貙⒚邹毖和箝T(mén)的方向。

考德威爾朝著米薇遠(yuǎn)去的背影，徐徐說(shuō)道：“從今以后，統(tǒng)治萊里亞的將是維爾姆。而要是您不同意，女王，恐怕有幸受絞刑的，只能是您?！?/span>

“不要得寸進(jìn)尺，考德威爾，我的母親不容有一絲閃失，明白了嗎？”

“兒子，你犯下了大錯(cuò)?！泵邹睕](méi)再說(shuō)別的，或者說(shuō)，她也不知道該說(shuō)什么。

終于，衛(wèi)兵的腳步聲消失在了走廊的盡頭... ...