本文作者：不倒翁蜀黍

　　2017年秋天，我曾借采訪的機會見過五十嵐孝司一面，不過彼時這位“惡魔城之父”給我留下的印象其實更多的是“憂心忡忡”。

　　《赤痕：夜之儀式》在Kickstarter上發(fā)起眾籌并引發(fā)籌款奇跡已經(jīng)是2015年的時候了，根據(jù)眾籌最初的計劃，這款游戲原本應該在我見到五十嵐孝司的半年前就已經(jīng)發(fā)售——可是五十嵐孝司卻在當時的采訪中坦言開發(fā)進度只有60%左右。隨后他又連續(xù)吐露了開發(fā)過程中遇到了“新引擎不適應”、“外包素材質(zhì)量不達標”等問題——至于游戲最終完成的詳細時間，五十嵐孝司自己也說不清楚。

　　老實說，當時我并不相信五十嵐孝司能交出一份完美答卷，業(yè)界也普遍對之持“謹慎懷疑”態(tài)度。畢竟在經(jīng)歷了眾籌爆發(fā)之初的熱潮后，眾籌游戲的模式暴露了很多問題：一方面，現(xiàn)代游戲產(chǎn)業(yè)具有明顯的資金密集型特征，包括《赤痕》在內(nèi)幾乎所有游戲眾籌項目獲得的資金，只相當于真正開發(fā)成本的零頭；另一方面，開發(fā)者為了在眾籌平臺上爭取更多支持，可能不得不在游戲特性、內(nèi)容、登陸平臺上漫天許諾，而這很容易成為后來開發(fā)過程中的掣肘要素。從實際情況來看，大多數(shù)依靠眾籌起家的游戲最后都銷聲匿跡，以《無敵九號》為代表的眾籌游戲甚至碾碎了為之背書的“知名制作人”光環(huán)。

　　不過也正因如此，《赤痕：夜之儀式》的成功才顯得愈發(fā)光彩照人且意義非凡。它的誕生雖然主要得益于玩家社群的熱情和眾籌模式的支持——但真正值得敬畏的是，制作人和整個團隊用了整整四年，依靠恒心、自律和持續(xù)的掙扎，走出了接下來的那片沼澤。

　　《赤痕：夜之儀式》在發(fā)售前以“《惡魔城》精神續(xù)作”著稱。從實際情況來看，它不但名副其實，甚至可以說是《惡魔城》的無冕之王——不但自《月下夜想曲》以來（二軸）《惡魔城》系列的精髓均得以繼承，而且對如今大多數(shù)銀河戰(zhàn)士惡魔城游戲來說都是榜樣。

　　非線性的二軸開放世界是銀河戰(zhàn)士惡魔城游戲最具前瞻性，也是最引以為傲的特征之一。在此基礎上，《赤痕：夜之儀式》依靠絕妙的關卡設計，讓探索過程的懸念和樂趣更加飽滿。一方面，四通八達的地圖路徑結(jié)構(gòu)讓游戲始終具備較強的自由性；另一方面，清晰的主線任務和目標引導則讓攻關過程一氣呵成。此外，關卡地圖還結(jié)合逐步解鎖的主被動技能，例如二段跳、傳送、重力顛倒，將許多額外的“秘密”埋藏其中。反復探索不但勢在必行，而且也提供了這個過程中最重要的樂趣。

　　在動作和戰(zhàn)斗方面，《赤痕：夜之儀式》同樣繼承了《惡魔城》系列的精髓。這里倒不是說它具備多么獨特的設計或系統(tǒng)，而是在看不見、摸不著、但是卻能在操作時切實體會到的細節(jié)方面極為講究。不論是《鬼泣》、《戰(zhàn)神》、《黑暗之魂》這些現(xiàn)代3D動作游戲，還是上個世紀的2D動作游戲，本質(zhì)上都是圍繞著走位判定、閃躲時機、反應速度、攻擊距離考量之類的基本要素展開——而這些細節(jié)究竟該怎么打磨調(diào)校，則直接影響到玩家的體驗。我很難用語言精確描述這種微妙的體驗差異，但是當你對《赤痕：夜之儀式》的動作系統(tǒng)游刃有余后，將會覺得它每一個細微的動作都恰到好處，和關卡環(huán)境的配合也天衣無縫。

　　武器和技能的多樣性則為《赤痕：夜之儀式》提供了極為豐富的游玩風格。因地制宜地使用短劍、靴子、皮鞭等數(shù)十種武器，并恰當?shù)亟M合近百種分屬五種主被動類別的技能，則成為了高效攻關的關鍵。當然，新武器和新技能將會隨著游戲流程的推進逐步獲得，源源不斷地給玩家提供新鮮感。不過無可避免的是，數(shù)量龐大的武器技能庫也讓平衡的工作難以維持。在玩到一定程度后，你可能會在眾多武器和技能組合中發(fā)現(xiàn)“最優(yōu)解”，玩法風格很容易在此之后固化下來。

　　BOSS戰(zhàn)則是《赤痕：夜之儀式》最絢麗的部分。絕大多數(shù)登場BOSS都設計得特征鮮明：它們有的擁有令人印象深刻的體態(tài)外表，有的揮舞或施展著天馬行空的武器技能，有的喜歡依托華麗的場景變化靚麗登場。依次登場各個BOSS的難度曲線也嚴格遵循了循序漸進原則。最初遇到的BOSS大而笨重，攻擊招式也相對簡單；但隨著流程推進，之后遭遇的對手越來越靈活，行為模式也愈發(fā)華麗且變幻莫測。這在對中輕度玩家提供了足夠包容性的同時，也具備恰如其分的挑戰(zhàn)。

　　RPG要素的大量使用則讓游玩體驗更加平滑、更有沉浸感。這一方面歸功于故事風格條理清晰，場景和人物也足夠給人留下深刻印象；另一方面則得益于主角能力和數(shù)值層面上有著一套完善的成長體系，隨著金錢和素材的積累還能逐漸制造出越來越強悍的武器裝備。從主觀體驗上來看，這款游戲其實很可能會讓你覺得越玩越簡單。盡管這種現(xiàn)象在追求極致挑戰(zhàn)的核心玩家中存在爭議，但是考慮到它讓數(shù)量龐大的中輕度玩家也能從容地享受成長變強的樂趣，其積極意義也不容小覷。

　　在二軸動作游戲的領域內(nèi)，《赤痕：夜之儀式》的畫面維持著非常高的水準，而且假如和黃金時期的《惡魔城》相比，跨越幾個世代的畫面進步將會顯得更加震撼?！冻嗪郏阂怪畠x式》雖然是二軸的，但從場景人物建模，到光影特效渲染，統(tǒng)統(tǒng)都是用虛幻4引擎在三維環(huán)境下打造。在這款游戲漫長的跳票過程中，五十嵐孝司的團隊還對美術資源進行了進一步強化改造，讓如今最終呈現(xiàn)出的效果出現(xiàn)了進一步飛躍。至于配合靚麗畫面同步呈現(xiàn)的BGM則一如既往地維持著高水平，單獨售賣的原聲音樂包也絕對物超所值。

　　毫無疑問，《赤痕：夜之儀式》表現(xiàn)出的超高素質(zhì)足以讓它成為當代最好的銀河戰(zhàn)士惡魔城游戲之一?；蛘哒f，它就是一個無冕的《惡魔城》之王。不過與此同時也需要注意的是，讓這款游戲脫穎而出的幾乎所有玩法設計層面上的優(yōu)秀元素，均未超出20多年前的框架。

　　五十嵐孝司參與的第一部《惡魔城》是1997年的《月下夜想曲》。正是在這部作品中，《惡魔城》系列開始出現(xiàn)了鞭子之外海量可替換的武器，引入了諸多靈活的動作操作，設計了開放式探索地圖，并且引領了給動作游戲加入RPG元素的風潮。至于二軸戰(zhàn)斗的基本規(guī)范和高質(zhì)量的BOSS，更是早在初代《惡魔城》時期就已經(jīng)奠定了基調(diào)。因為時代發(fā)展和技術進步，《赤痕：夜之儀式》展現(xiàn)出的綜合素質(zhì)可能比之前任何一部《惡魔城》都更優(yōu)秀；但考慮到對時代和業(yè)界的影響，它恐怕無法成為像《月下夜想曲》一樣的偉大作品。

　　誠然，并不是所有偉大游戲都有義務具備獨特的創(chuàng)新點。能夠把已有的成熟技術和設計理論運用到爐火純青的地步，對玩家而言同樣偉大——事實上，包括《神秘海域》、《使命召喚》、《刺客信條》在內(nèi)的絕大多數(shù)3A游戲也都是如此。但是《赤痕：夜之儀式》并不是3A，同行要想復制它的成功，遠遠不需要面對讓人望而卻步的龐大資金和技術門檻。反倒是這款游戲所處的Metroidvenia領域，在如今的獨立游戲界已經(jīng)成為了競爭激烈的紅海。即便是“無冕的惡魔城之王”在這片紅海站穩(wěn)腳跟，實際上也費了不少功夫吧……