◎宗守云

網(wǎng)上流傳一份語文試卷，有題目要求找出兩組詞語中的不同類事物，一組是“轎車、消防車、火車、救護(hù)車”，一組是“雞、鴨、鵝、魚”。學(xué)生選出的異類分別是“轎車”和“雞”，因為不符合標(biāo)準(zhǔn)答案，分?jǐn)?shù)全被扣除，家長表示不服，在試卷上寫道：

王老師您好：我和孩子溝通過了，我覺得根據(jù)題意，孩子答的沒問題。第一小題，他說，轎車可以自家買，其他三種自家不可以買；第二小題，他說，魚、鵝、鴨都會游泳，只有雞不會游泳。

按照標(biāo)準(zhǔn)答案，異類應(yīng)該分別選擇“火車”和“魚”?！盎疖嚒笔窃阼F路上行駛的陸地交通工具，其他都是在路面上行駛的陸地交通工具；“魚”生活在水里，是魚類動物，其他都生活在陸地，是家禽類動物。而學(xué)生的答案也是有道理的。這實際上涉及最佳分類和可能分類問題。標(biāo)準(zhǔn)答案是根據(jù)最佳分類的原則選擇異類的，這種選擇不但符合科學(xué)分類的標(biāo)準(zhǔn)，也符合一般大眾的認(rèn)知。學(xué)生的答案是根據(jù)可能分類的原則選擇異類的，這種選擇當(dāng)然是有道理的，說得通的，但顯然不是最佳的選擇。如果按照可能分類的原則選擇異類，那么，任何一項都有被選擇的可能，除了標(biāo)準(zhǔn)答案和學(xué)生的答案外，其他也可以作為異類被選擇出來作為答案：消防車專門用于消防救援，其他三種不是專門用于消防救援；救護(hù)車專門用于救助病人，其他三種不是專門用于救助病人；等等。因此，按照可能分類的原則選擇異類，是多樣的，開放的，甚至是無限的。

最佳分類是符合科學(xué)標(biāo)準(zhǔn)或一般認(rèn)知的分類，具有系統(tǒng)性和穩(wěn)定性。比如，生物分為動物、植物和微生物，動物分為脊椎動物和無脊椎動物，脊椎動物分為兩棲動物、爬行動物、哺乳動物等，這是生物學(xué)的分類，是符合科學(xué)標(biāo)準(zhǔn)的分類。再比如，廚具分為儲藏用具、洗滌用具、調(diào)理用具、烹調(diào)用具和進(jìn)餐用具，儲藏用具分為食品儲藏和器物用品儲藏兩種，食品儲藏又分為冷藏和非冷儲藏兩種，這是廚房用具的分類，是符合一般認(rèn)知的分類。

可能分類是符合特定用途或特定文化的分類，具有開放性和多變性。喬治·萊考夫在《女人、火與危險事物：范疇顯示的心智》（李葆嘉等譯）中說：“實際上，世界各地不同人群對事物分類的種種方式，不僅使普通西方人莫名其妙，而且也難倒了西方語言學(xué)家和人類學(xué)家。”書中提到迪爾巴爾語的分類情形，在該語言中，男人、袋鼠、負(fù)鼠、蝙蝠、大多數(shù)蛇、大多數(shù)魚、有些鳥、大多數(shù)蟲子、月亮、風(fēng)暴、彩虹、有些矛等屬于“巴依”范疇，女人、袋貍、狗、鴨嘴獸、針鼴、有些蛇、有些魚、大多數(shù)鳥、螢火蟲、蝎子、蟋蟀、毛毛蟲、任何與水或火聯(lián)系的東西、太陽和星星、盾牌、有些矛、有些樹等屬于“巴朗”范疇，所有可吃的果實以及結(jié)這些果實的植物、塊莖、蕨類、蜂蜜、香煙、酒、蛋糕等屬于“巴蘭”范疇，身體的各部分、肉類、蜜蜂、風(fēng)、番薯條、有些矛、大多數(shù)樹、草地、泥土、石頭、響聲、語言等屬于“巴拉”范疇。這種分類只適用于特定文化，是可能分類，相比而言比較容易發(fā)生變化，正如書中所說的那樣：“在年輕人的簡單系統(tǒng)階段，迪爾巴爾語的傳統(tǒng)系統(tǒng)幾乎全被打破，只有第一、第二類的中心例子仍然幸存，第三類已經(jīng)消失殆盡?！?/p>

回到本文開頭的題目，命題人顯然是希望學(xué)生選出最佳分類的異類，而學(xué)生選出的是可能分類的異類，這就是矛盾的根源。至于怎樣解決這一矛盾，我們還是留給語文教學(xué)專家吧。

（本文刊于《咬文嚼字》2022年第9期《語言哲思》欄目。）