天壇位于北京城的南部，是明、清兩代皇帝每年祭天和祈禱五谷豐收的地方。建于明永樂(lè)十八年(1420年),與故宮同時(shí)修建，初名天地壇，嘉靖十三年(1534 年)改名為天壇，占地面積約 270萬(wàn)平方米，是我國(guó)今存最大的古代祭祀性建筑。永樂(lè)年間還在此合祭天地，直到后來(lái)在北郊另建地壇后，這里才專(zhuān)供祭天。天壇分為內(nèi)壇和外壇兩部分， 主要建筑物都在內(nèi)壇。南有圜丘壇、皇穹宇，北有祈年殿、皇乾殿，由一座高 2.5 米、寬 28 米、長(zhǎng) 360 米的甬道，把這兩組建筑連接起來(lái)。其中，北部的祈年殿高達(dá)38米，曾是古代北京的最高建筑， 也被稱(chēng)為中國(guó)外形最優(yōu)美的古代建筑。

● 圜丘壇 ●

圜丘壇為皇帝舉行祭天活動(dòng)處。圓形祭壇高三層，每層四面均有九級(jí)臺(tái)階，取“上天九重”之意。圜丘護(hù)欄的望柱從上至下均雕飾云龍圖案，每層的欄板數(shù)目均為九的倍數(shù)，即上層 36塊，中層72 塊，下層 108塊，三層直徑之和為 45 丈，含有“九五之尊”的意思。圜丘設(shè)計(jì)所用石料數(shù)目，都與“九”有關(guān)，是因?yàn)楣湃税褑螖?shù)視為陽(yáng)數(shù)，代表天。上壇圓心是一塊圓形大理石，稱(chēng)天心石，也稱(chēng)太極石，站在石上說(shuō)話、唱歌，可感覺(jué)到強(qiáng)烈的共鳴。

● 皇穹宇 ●

皇穹宇是供奉皇天上帝和皇帝祖先牌位的地方，建筑風(fēng)格也是以圓形為基調(diào)，以寶頂為圓心向外擴(kuò)展。殿內(nèi)半拱層層上疊，天花板層層收縮，形成美麗的隆穹圓頂。殿內(nèi)彩畫(huà)以青綠為基調(diào)，以金龍為主要圖案，或描金，或?yàn)r粉貼金，顯得輝煌華麗，有很高的藝術(shù)價(jià)值。

● 回音壁 ●

在皇穹宇的外面，有一道圓形磨磚對(duì)縫的圍墻，周長(zhǎng) 193.2米，高 3.7米，厚 0.9米，直徑 61.5 米， 門(mén)向南開(kāi)，這就是著名的回音壁。由于內(nèi)側(cè)墻面平整光潔，聲音可沿內(nèi)弧傳遞，兩人分站東西墻根，一人靠墻低聲說(shuō)話，另一人能清晰聽(tīng)到。

● 祈年殿 ●

祈年殿建筑在三層圓形高大的石臺(tái)基上，殿高38 米，是一座有鎏金寶頂?shù)娜亻艿膱A形大殿，殿檐顏色深藍(lán)，是用藍(lán)色琉璃瓦鋪砌的，因?yàn)樘焓撬{(lán)色的，以此來(lái)象征天。殿內(nèi)不用大梁長(zhǎng)檁，沉重的三重檐，都依靠 28 根巨大的楠木柱支撐著。當(dāng)中是 4 根高 19.2 米的“龍井柱”。殿內(nèi)地面正中，是一塊圓形大理石，上面有天然的龍鳳花紋， 與殿頂中央的盤(pán)龍?jiān)寰b遙相對(duì)。殿內(nèi)金描彩繪，富麗堂皇。