秦始皇是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期秦國(guó)的君主，他通過(guò)滅六國(guó)，完成了統(tǒng)一中國(guó)的大業(yè)。嬴政出生于趙國(guó)都城邯鄲，后回到秦國(guó)，十三歲時(shí)繼承王位。前238年，平定長(zhǎng)信侯嫪?dú)钡呐褋y，之后又除掉權(quán)臣呂不韋，開(kāi)始獨(dú)攬大政。重用李斯、王翦等人，自前230年至前221年，先后滅韓、趙、魏、楚、燕、齊六國(guó)，完成了統(tǒng)一中國(guó)大業(yè)，建立起一個(gè)中央集權(quán)的統(tǒng)一的多民族國(guó)家——秦朝。

公元前221年，秦王嬴政統(tǒng)一六國(guó)后，自稱“始皇帝”，成為中國(guó)歷史上第一個(gè)使用“皇帝”稱號(hào)的君主。他實(shí)行了一系列政治改革，在中央實(shí)行三公九卿管理國(guó)家大事，廢除分封制，代以郡縣制，并統(tǒng)一文字、車軌、貨幣和度量衡。

秦始皇在對(duì)外北擊匈奴、南征百越的同時(shí)修筑了萬(wàn)里長(zhǎng)城和靈渠，使長(zhǎng)江和珠江水系連通。然而，秦始皇的統(tǒng)治方式也存在一些問(wèn)題。晚年他迷戀求仙夢(mèng)想長(zhǎng)生，他實(shí)行苛政虐民，導(dǎo)致民不聊生，動(dòng)搖了秦朝統(tǒng)治的根基。