垃圾抓斗起重機廣泛用于港口、碼頭、車站貨場、礦山等方面裝載各種散貨、圓木、礦物、煤炭、砂石料、土石方等。抓斗起重機誕生前，抓斗起重機是指裝有抓斗的起重機械。碼頭裝卸礦粉，搖臂式起重機,電動單主梁門式起重機,門式起重機船倉里用12~16個工人，每人一把鐵鍬，二個人一組，每組拿個大皮網兜，一鍬一鍬往大皮網兜里鍬礦粉，一個網兜最多能網4噸貨。網兜鍬滿后，再用起重機吊起來。一個船倉8小時最多只能干200噸貨。而如今大型卸船機卸礦，每小時就能卸二千多噸礦，大大提供了生產效率。

垃圾抓斗起重機提高生產安全性??例如：抓斗起重機誕生前，碼頭裝卸原木，船倉里用4~6個工人，先用小鋼絲繩在原木堆的斷面縫隙里穿來穿去，圍成估計的面積，將小鋼絲繩的二端掛在起重機的鉤子上，起吊1~2米距離，讓原木的一端翹起來，然后工人拿一根16~28鋼絲繩，鋼絲繩前端還有很重的鉤子，從被提起一頭與木堆的空擋里甩過去，另一邊的工人快速接住，否則鋼絲繩連著鉤子會滑落到木堆凹槽里。