我們都知道木星上有個大紅斑，它是個超大的臺風嗎？當然不是！因為只有地球上國際日期變更線以西的產(chǎn)生在太平洋上的大規(guī)模熱帶氣旋才叫做臺風，其他地方的都不叫臺風，何況是在木星上呢？

木星大紅斑從本質(zhì)上講也屬于風暴，是一種發(fā)生在行星大氣層中的巨型旋轉(zhuǎn)式風暴，它是木星表面最顯著的特征，說到它的規(guī)模，那就更驚人了，近些年測量的它的大小大致是左右長約25000千米，上下跨度12000千米，幾乎可以放下兩個地球，其厚度也達數(shù)百公里，所以地球上的臺風和颶風相對于木星大紅斑來說都是特別微小的。

由于體態(tài)龐大，這個巨型風暴每6個地球日按逆時針方向旋轉(zhuǎn)一周，不僅比木星的自轉(zhuǎn)速度慢很多，也比地球的自轉(zhuǎn)速度慢很多，而且它也在不斷地橫向移動，中心位置大致處于木星的南緯23度附近，它不像地球上的臺風會劃出一個像高緯度移動的弧形前進路線。

關于木星大紅斑的成因，科學家們認為可能是木星內(nèi)部溫度最高的部分呈柱狀的旋渦不斷朝外噴射形成的，柱狀的旋渦與大氣中的甲烷、氨等物質(zhì)產(chǎn)生化合作用，造就了一些紅色的磷化合物從而形成了橘紅色的大紅斑，不過其中也有一些白色條紋，被認為應該是富含甲烷和氨氣的云團。

木星大紅斑最早被發(fā)現(xiàn)于1654年，至今已經(jīng)365年，但是天文學家們認為這個大紅斑的形成至少已經(jīng)有800年，不過它的高潮期可能已經(jīng)過去，19世紀末期觀察到的大紅斑規(guī)模被認為可以放下4個多地球，如今面積已經(jīng)減少一半多，說明其減弱的速度還是很快的，但它仍然可以說是相當巨大。

美國宇航局（NASA）的科學家比爾庫克等人近日通過哈勃望遠鏡和朱諾號木星探測器的數(shù)據(jù)分析后認為，如今木星星大紅斑的規(guī)模正在縮小中。今年5月份，澳大利亞天文愛好者安東尼韋斯利發(fā)現(xiàn)了大紅斑“脫線”的現(xiàn)象，稱“每一段帶狀物似乎都與大紅斑脫離并消散。之后在大約一周后新的帶狀物形成，再脫離和消散，如此循環(huán)反復?！?并且有跡象顯示木星南赤道帶似乎正在將大紅斑中的物質(zhì)“拉出”，這些都影響了木星大紅斑的規(guī)模減小。

上圖為1995到2014年的20年中木星大紅斑規(guī)?？s小的實際圖像，圖中已可見其規(guī)?？s小明顯。

因此也有天文學家認為，照目前的減弱趨勢來看，木星大紅斑有可能在百余年后消失，但這樣的天文奇觀也并非再不可見，因為其實木星上有著很多的大型風暴漩渦，比如在大紅斑的東南方就有一個已經(jīng)具有相當規(guī)模的風暴正在形成中，它的崛起將在未來取代木星大紅斑的風暴霸主地位。