江湖是由許多的武林幫派構(gòu)成的，而《倚天屠龍記》的江湖也不例外，除了名門正派的武當、少林等六大派之外，還有丐幫、巨鯨幫、神拳門等其他各種各樣的幫派。不過要說到《倚天屠龍記》當中最強大的教派，自然莫過于被中原武林稱之為“魔教”的明教，原著當中六大派圍攻光明頂，六大派幾乎是精英盡出，然而卻與明教打的有來有往，若不是成昆施展陰謀制服了包括韋一笑、楊逍、五散人在內(nèi)的眾多高手，只怕明教還不一定落敗，由此可見明教實力之雄厚。

那么明教巔峰時期的實力到底有多強盛呢？首先要說的便是左右光明使者，光明二使是明教教主之下實力最強的高手，光明左使楊逍和光明右使范遙在原著當中也都是一等一的高手。陽頂天去世之后，楊逍代為掌管明教，他學習了兩層乾坤大挪移，就能夠把韋一笑和五散人一起制住，由此可見楊逍的武功修為深厚到了何等地步。而范遙武功同樣不在楊逍之下，他潛入汝陽王府都未被發(fā)現(xiàn)，后來更是在張無忌營救行動中立下大功。

而在光明二使之下則是紫白金青，四大護教法王。四大法王的武功同樣是深不可測，位于四大法王之首的紫衫龍王黛綺絲其實武功不是最高強的，只不過她代教主陽頂天與敵人拼斗，因此其他三位敬重她，尊她為第一。而剩下的三位法王無一不是能夠開宗立派的一代宗師，白眉鷹王殷天正創(chuàng)立了天鷹教，成為一代教主；謝遜憑借一人之力，強奪崆峒派《七傷拳譜》，從千萬人手中巧取豪奪屠龍寶刀；而韋一笑的輕功修為則是出神入化，金庸更是親口承認韋一笑是筆下輕功最強的人物。

在四大法王之下則是五散人，五散人的武功修為雖然無法和光明二使還有四大法王相比較，但是放到江湖之上同樣也是一等一的高手。而且五散人不光是武功高強，閱歷見識同樣是非同凡響，他們分別是說不得和尚、彭瑩玉、鐵冠道人、冷面先生冷謙還有周顛。韋一笑因為練功出了岔子，因此每過一段時間便寒毒入體，必須要吸食人血，否則就要暴斃而亡。關(guān)鍵時刻正是五散人全力施為，輸送真氣，這才強行保住了韋一笑一條性命。

而在五散人之下還有明教的直屬勢力五行旗，五行旗的掌旗使，這些掌旗使同樣各個身手不凡。比如明教銳金旗掌旗使莊錚，若不是滅絕師太手中倚天劍太過銳利，莊錚未必不能抗衡滅絕。而五行旗掌旗使的功夫還算不得什么，關(guān)鍵是他們手下的兵馬，已經(jīng)不是一般的武林人士，他們不光會單打獨斗，而且按照軍陣排列，已經(jīng)有了堂堂正正之勢。在原著當中前往少林，被元軍包圍，正是明教的五行旗出動，硬生生從元軍陣中殺出一條血路，逃了出來。

而除了光明頂總壇之外，明教在全國各地還有無數(shù)分壇，比如朱元璋便是明教鳳陽分壇的壇主。這些壇主都是各地明教義軍的領(lǐng)袖，他們掌握成千上萬的兵馬，在各地與元朝作斗爭，最后朱元璋更是借助明教的力量，這才推翻元朝，當上了皇帝?？梢哉f明教已經(jīng)不單單是一個江湖門派，而是一股政治勢力，要不是張無忌無心治理天下，只怕誰是皇帝還真不好說。