隨著中國綜合國力的提升，現(xiàn)在中國也正在擴展自己在天文行業(yè)內(nèi)的地位，此前超級天眼射電望遠鏡的建成已經(jīng)讓中國在天文學界嶄露頭角，如今又一重磅計劃被提出，斥資2.6億元，中國將在天宮空間站的基礎(chǔ)上建造一座巡天太空望遠鏡，讓全球天文專家都非常關(guān)注，不惜花費2.6億建造望遠鏡，它到底有何重要價值和作用呢？為何會被西方緊盯呢？提議中國天文學家對此表示在建成之后，它將成為目前全世界性能最強大的巡天光學望遠鏡，在關(guān)鍵性能上超過美國的哈勃好幾百倍，建成后不僅可以讓中國天文學界獲得巨大發(fā)展，也能為全人類的太空探索作出重大貢獻。

巡天望遠鏡和我們常見的望遠鏡不同，是一種特殊的望遠鏡類型，這種望遠鏡的可以在短時間內(nèi)掃描大片星空，大范圍觀測某一特殊征兆，比如通過對比恒星亮度變化探測恒星周圍有沒有行星等，它的觀測能力雖然沒有緊盯某個具體天區(qū)的傳統(tǒng)望遠鏡強大，但是對于海量數(shù)據(jù)的處理能力卻非常強悍，此前中國建造的超級天眼射電望遠鏡就是一臺巡天望遠鏡，既可以對某個具體片區(qū)進行長時間觀測，也可以在短時間內(nèi)掃描相當大的一片星空，獲得大量數(shù)據(jù)，而巡天號光學倉則將是中國在巡天望遠鏡領(lǐng)域內(nèi)的最新成果。

巡天號光學艙的特殊之處在于它將是一個和天宮空間站一起運行的望遠鏡，這個望遠鏡安裝有自己的對接口和動力系統(tǒng)，可以定時和空間站對接，接受維護和補給，而在維護結(jié)束之后，它又可以自主脫離空間站在空間站周圍飛行，進行觀測任務，這樣既保證了它在太空中長期飛行時的可維護性，又大幅提升了它的觀測能力，這一設計在全人類航天史上還實屬首次。

為了打造這款太空望遠鏡，中國使用了大量先進技術(shù)，巡天號光學艙安裝的光學望遠鏡將是目前人類性能最強大的太空望遠鏡之一，在一些關(guān)鍵參數(shù)上超過了美國哈勃望遠鏡300多倍，相比于哈勃望遠鏡，巡天號光學艙可以在短時間內(nèi)探測上萬顆恒星的數(shù)據(jù)，從中篩選出有異常的數(shù)據(jù)傳輸給空間站或地面進行處理，而且得益于和空間站一起運行，它還擁有強大的擴展性和可升級能力，在未來更先進的技術(shù)出現(xiàn)后可以及時接受升級提升探測能力，保證自己不會落后。

中國將要發(fā)射這個望遠鏡的消息傳出后，讓全世界都非常興奮，就連一向態(tài)度強硬的美國這次也不得不對中國軟化，請求與中國進行合作，利用它的數(shù)據(jù)進行科研探索，而中國已經(jīng)表態(tài)不會把它獲得的數(shù)據(jù)藏著掖著，而是會拿出來與全世界共享，當然美國等西方國家想要使用它的數(shù)據(jù)，前提條件就是必須答應中國的一系列要求，否則中國可以隨時取消西方國家使用它數(shù)據(jù)的權(quán)力。

或許還有人質(zhì)疑中國花費巨資發(fā)展太空計劃有何意義，實際上巡天號就是一個很好的反駁例子，這個望遠鏡的建成將讓中國在天文學界的影響力空前提升，可以讓中國的天文學界與國際更好接軌，共同為全人類探索太空而服務，未來也將讓中國的國際影響力獲得進一步提升，而這可不是花2.6億元就能買到的。