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“你知道‘傲慢’是什么樣子的嗎？”

第二天上午，我和蘇珊沿著自行車道健步而行?！拔业奶欤尤灰页鍪驹S可證！”我抱怨道，“好像他是校園惡霸，我就該把午餐雙手奉上一樣！”

昨天的暴風(fēng)雨來(lái)勢(shì)洶洶而去也匆匆，留下一些斷枝亂葉在路上；然而天氣依然悶熱而潮濕，就是那種讓人感到壓抑的夏日之一。

蘇珊小心地避開(kāi)地上的枝葉——她的生活之路也是這樣。她個(gè)子高挑，一頭紅發(fā)，無(wú)論做什么，都不失優(yōu)雅，似乎完美無(wú)瑕：婚姻穩(wěn)定，兩個(gè)孩子彬彬有禮，而那一份兼職的工作，也正是她的愛(ài)好。不像我，她任何時(shí)候都妝容精致、穿著得體，都可以上特寫鏡頭。我常常是匆匆套上簡(jiǎn)短的牛仔褲、骯臟的膠底運(yùn)動(dòng)鞋，尺碼過(guò)大的T恤；蘇珊則穿著卡其短褲，襯托出她奶油色皮膚的象牙色襯衫，陽(yáng)光在她頭發(fā)上閃爍。

“許可證？難道飛機(jī)場(chǎng)是他私人的？”她問(wèn)道。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

“不過(guò)是一兩架塞斯納而已；可你知道和他坐在一起的是誰(shuí)嗎？”

“誰(shuí)？”

“日內(nèi)瓦湖市的警察局長(zhǎng)。”

她眉毛聚攏：“那又怎樣？”由于丈夫積極參與社區(qū)政治活動(dòng)，蘇珊也常常和一些政界要人有所交往。

“蘇珊，度假村酒吧一個(gè)女招待對(duì)我說(shuō)，盧克和達(dá)莉婭·弗林深夜在那兒喝酒，而且不止一次。沒(méi)多久以后，達(dá)莉婭被她男朋友扔在了休息站，然后中槍而死”

“那么這件事的意義是……”

“嘿，假如警察局長(zhǎng)是你的好朋友，你就可以擺脫不少麻煩呀！”

蘇珊擺了一下手，就像至高無(wú)上[1] 表演《請(qǐng)別以愛(ài)的名義》時(shí)常做的那樣。

“慢！”

我停了下來(lái)。

“兩人一起喝了幾回夜啤酒并不一定就有那種關(guān)系，而且當(dāng)然也不意味著那人與達(dá)莉婭之死有關(guān)。”她看了我一眼：“除非你還有些情況沒(méi)說(shuō)出來(lái)。”

“但是，假設(shè)他就是達(dá)莉婭的情郎，達(dá)莉婭年輕漂亮，充滿期待，而他既富裕又神通廣大，而且好友還是當(dāng)?shù)氐木炀珠L(zhǎng)！你知道事情會(huì)是怎么樣的。”

“艾利，你那么明白事理，不至于僅僅依靠一連串假設(shè)吧？”

“假如你像我一樣經(jīng)歷了與他相同的舌戰(zhàn)，你也有可能這樣分析；可蹊蹺之處就在這里?！?/p>

蘇珊現(xiàn)出勝利的微笑：“真的還有別的名堂？”

“也許吧。我給達(dá)莉婭的姐姐說(shuō)起她妹妹和盧克一起喝酒時(shí)，她好像——呃，開(kāi)始有些吃驚，隨后又好像完全不關(guān)心這事；但就在一兩周以前，她還抱怨警方?jīng)]有積極查找兇手?！?/p>

“等一下；你說(shuō)達(dá)莉婭的姐姐她一直都認(rèn)識(shí)——這個(gè)薩頓？”

于是我就補(bǔ)充了那天下雨時(shí)我們?nèi)ハＥD餐館的情況。

轉(zhuǎn)過(guò)彎，自行車道開(kāi)始上坡；雖然不是爬山，但我也得暫停說(shuō)話，用力行走。

蘇珊趁機(jī)說(shuō)道：“艾利，你說(shuō)說(shuō)看：第一，你為什么會(huì)相信一個(gè)酒吧女招待的話，此女你從沒(méi)見(jiàn)過(guò)，而她講的可能是真話、也可能是假話？第二，為什么聽(tīng)上去這像是傳播謠言……是傷害人的？”

我試圖回答，但她搶著說(shuō)：“而第三，也是最關(guān)鍵之處：你為什么還要卷進(jìn)這個(gè)和你毫無(wú)關(guān)系——絕對(duì)毫無(wú)關(guān)系的案子？?jī)H僅幾個(gè)月前，你還口口聲聲、賭咒發(fā)誓，管他什么是非，哪怕是疑似有危險(xiǎn)的，你都絕不會(huì)再靠近了？”

“我去那家餐館只有一個(gè)原因?！庇谑俏艺f(shuō)了艾琳和金姆來(lái)我家的情況。“她母親不停地問(wèn)我達(dá)莉婭臨終前說(shuō)了些什么，似乎那是揭開(kāi)她女兒死亡之謎的關(guān)鍵線索；哦，對(duì)了，老太太不久前才經(jīng)歷了一次腦溢血，她還求我，她們走后如果我想起了其他什么情況，一定要告訴她們。這次我不是卷進(jìn)去的，我只是同情她們——每一個(gè)母親都會(huì)這么做的?！?/p>

蘇珊點(diǎn)點(diǎn)頭：“可為什么是你呢？你不是說(shuō)過(guò)兩個(gè)州的警方都在處理這個(gè)案子嗎？”

我看著一旁：“不錯(cuò)?！?/p>

“你不覺(jué)得這兩州的警方都在盡力而為嗎？”

“這個(gè)嘛，我可不會(huì)知道。”

“這就是我的觀點(diǎn)……警方很可能已經(jīng)知道他倆在度假村喝酒的情況，那件事或許有完全合乎邏輯的解釋；并不會(huì)因?yàn)槟悴恢溃欠N邏輯就不存在?！?/p>

我聳了聳肩：“這個(gè)——只是盧克·薩頓太他媽自以為是、太自大了！好像有錢就膽大包天、沒(méi)什么他不敢做、不敢說(shuō)，而且不會(huì)受到質(zhì)疑！”

蘇珊頭一歪：“啊哈……現(xiàn)在我找到根源了——他踐踏了你的自尊，你想報(bào)仇雪恨？”

“不是?！蔽疫M(jìn)一步自我辯護(hù)道，“我只是受不了那種自以為絕對(duì)正確的家伙。”

“你的意思是……”

“我說(shuō)的是那樣一種人，他們把什么事情都降低為一個(gè)簡(jiǎn)單的公式，隱含的假設(shè)就是：他們堅(jiān)持正義，公正無(wú)私，有權(quán)有勢(shì)，能力超強(qiáng)；別人都不行！”

“這不正是你一直以來(lái)夢(mèng)想的嗎？”

“我盡量不那么做。”我底氣已經(jīng)不足。

“但你的確是那么做的?！彼笭栆恍Α斑@正是我欣賞你之處?！?/p>

到了坡道的那一面，蘇珊加快了步子。

我很輕松地跟上了她；看來(lái)，好友的微笑真的可以創(chuàng)造奇跡?！笆虑榈脑幃愔幥∏≡谟?，你說(shuō)的很可能是正確的！當(dāng)我給金姆說(shuō)了她妹妹和盧克深夜喝酒時(shí)，她卻說(shuō)盧克和那局長(zhǎng)長(zhǎng)期以來(lái)一直關(guān)系親密，而且——你看——這個(gè)警察局長(zhǎng)和她們一家兩代人都是朋友。她似乎并沒(méi)想到這里面的利害關(guān)系?！蔽覔u搖頭?！靶℃?zhèn)風(fēng)情?！?/p>

“什么？”

“除去游客，日內(nèi)瓦湖市基本上是一個(gè)小鎮(zhèn)，居民并不多，人們從小相互認(rèn)識(shí)，街坊鄰里知根知底?！蔽蚁肫鹆瞬宛^里那位老人?！捌浣Y(jié)果就是，外來(lái)者很難融入?！蔽覈@了口氣?！拔乙仓荒茉O(shè)想，那真的就是一場(chǎng)狙擊手造成的慘案?！?/p>

“如果看上去像一條魚(yú)，聞起來(lái)也像一條魚(yú)……”蘇珊轉(zhuǎn)換了話題?！昂?，你聽(tīng)說(shuō)了目前正在測(cè)試的新靈丹妙藥嗎？我記不得品名，但它會(huì)讓你具有經(jīng)過(guò)日光浴的皮膚，幫助你減輕體重，同時(shí)也會(huì)持續(xù)地增強(qiáng)你的生命活力?！?/p>

“哇偶！太棒了！”

“問(wèn)題在于，這玩意兒要分成三種不同的藥物上市，”她有些傷感地說(shuō)。

我咕隆了一聲?！昂美?，這不正是美國(guó)方式嗎？竭盡所能，榨取每一分利潤(rùn)！”

她笑了起來(lái)：“順便說(shuō)一下，我和道格7月4日搞一個(gè)烤肉野餐會(huì)；你和蕾切爾能來(lái)嗎？還有大衛(wèi)？”

“最近我一直沒(méi)和他聯(lián)系?！?/p>

“嗯，那么，打電話邀請(qǐng)他呀。你倆應(yīng)該多花點(diǎn)兒時(shí)間相聚才是?！?/p>

我沒(méi)回答。

“艾利，要保持已經(jīng)陷入困境的關(guān)系，六個(gè)月不聯(lián)系那可是太長(zhǎng)了。再長(zhǎng)你就玩不轉(zhuǎn)了?！?/p>

“我可沒(méi)有玩，而且現(xiàn)在還要考慮到他舅舅，威利。”威利已經(jīng)搬到大衛(wèi)家，因患腎病正在接受治療。

“那么，也邀請(qǐng)他來(lái)吧，還有你父親。他倆年紀(jì)相當(dāng)，對(duì)吧？”

我揮了揮手。邀請(qǐng)大衛(wèi)過(guò)來(lái)風(fēng)險(xiǎn)巨大，盡管我十分懷念和他在一起的親密時(shí)光，但我也很受傷。我真的很怕?！拔业孟胍幌搿！?/p>

蘇珊直直地盯著我：“別想得太久?！?/p>

“而且我也拿蕾切爾沒(méi)轍?！?/p>

“怎么？”

“說(shuō)起傲慢，我女兒好像在‘北岸女士’家找到了一份工作?！?/p>

“現(xiàn)在你說(shuō)的又是誰(shuí)呀？”

“朱莉婭·豪爾德倫！”我氣惱地答道。

“朱莉婭？傲慢？這個(gè)看法從何而來(lái)？”

“得了吧，蘇珊！只要看看她——頭發(fā)做得一絲不茍，指甲也是光彩照人；而且刻意化妝，甚至皮膚也弄成了日光浴后的棕褐色[2] 。她顯然自視甚高，目空一切?！?/p>

“我聽(tīng)著好像是說(shuō)的我啊。”

我停下了腳步，深感驚訝：“你？哎呀，不是你。你可不同。”

“你怎么知道她和我不同呢？”

“她在和巴里約會(huì)?！蔽矣诌~開(kāi)了步子?！八脴O力假裝忍受得了巴里?！?/p>

“這倒是很有趣，”蘇珊說(shuō)道，“那個(gè)男人可是我好朋友的前夫呀，我可不認(rèn)為她是在假裝呢。”

“不錯(cuò)，”我苦笑著說(shuō)，“他的確帥氣迷人。”

“說(shuō)什么？”

“他帥氣迷人，善于保養(yǎng)，而且是律師，有錢；當(dāng)然是女人們的獵物。”

一群麻雀突然從灌木叢里飛起，隨即分散于空中。

“只有和他一起生活才會(huì)知道問(wèn)題之所在。”

蘇珊哼了一聲：“我還是沒(méi)看出有什么問(wèn)題。”

“好像是朱莉婭要蕾切爾幫她帶小孩，每天幾個(gè)小時(shí)，她給的報(bào)酬也很大方?！?/p>

“你想想啊，蕾切爾只有15歲，多數(shù)地方都不能雇用她；難道這是壞事？”

“你這話像是在護(hù)著她，朱莉婭？”

“你認(rèn)識(shí)她嗎？”

“沒(méi)必要認(rèn)識(shí)她，我了解那種人?！?/p>

“啊哈！這么說(shuō)來(lái)，全都是推測(cè)啦！都是你的第一印象造成的?！?/p>

“我的第一印象通常都很準(zhǔn)。”

“這一次，你還能肯定很準(zhǔn)？”

只要蘇珊眉毛一揚(yáng)，我從幼兒園起就知道的東西也不敢肯定了——為什么總是如此呢？

晚上，我和蕾切爾去一個(gè)自助式沙拉店吃晚飯，該店很可能是一個(gè)從加州起步的連鎖企業(yè)。我往盤子里選了每一種綠、紅、黃色的蔬菜，加上一層油炸面包丁，再澆上濃稠的乳脂調(diào)味醬，心里極力說(shuō)服自己吃得很少，沒(méi)關(guān)系。

滑過(guò)托盤到收銀臺(tái)，我瞄了一眼蕾切爾的盤子；她挑選食品比我節(jié)制，但那盤子里有一大塊比薩餅，我知道她可能要冰凍酸奶作為餐后甜點(diǎn)。我粗略地估算了一下所需金額，就開(kāi)始去手袋里掏錢包——突然，什么東西抓住了我的目光；起先就是想不出那是什么，然后想起來(lái)了：引起我注意的，并不是蕾切爾托盤里的食品，而是抓住托盤的東西——蕾切爾的指頭！指尖上的亮粉色！幾乎是紫紅色！

蕾切爾從未用過(guò)指甲油。就我所知，她依然是咬指甲，把指尖咬得很短，這就使得指甲上有了一層光澤，恰似一顆鮮艷的豌豆。然而現(xiàn)在，她的指甲成了一道景觀：平滑而富有光澤，見(jiàn)不到角質(zhì)層，指甲根部還有著完美的半月形。

我伸手取一個(gè)卷餅，趁機(jī)偷偷看了一眼我自己的指甲。我不想做什么美甲。也曾試過(guò)不多的幾次，然而才幾分鐘指甲就開(kāi)始斷裂，最后只好用牙齒咬掉。實(shí)際上，除了淋浴以后用刷子，偶爾用用指甲銼以外，我很少注意自己的指甲。那么，蕾切爾是從哪兒學(xué)來(lái)的呢？

我付了款，端著托盤走向一張桌子。店里的裝飾頗有個(gè)性：金黃色的木質(zhì)家具，舒適宜人的坐墊，大量綠色的蕨類植物。20年前，這里可能是一個(gè)酒吧。我們放下托盤，坐了下來(lái)。

“指甲修得不錯(cuò)呀，”我漫不經(jīng)心地說(shuō)道。

蕾切爾放下叉子，向我伸出手指；那樣子，恰似那些想要炫耀自己纖纖玉手的女人。“你喜歡嗎？”

“漂亮極了，過(guò)目不忘。”我把一塊西紅柿塞進(jìn)嘴里?！澳阍趺聪肫鸬?？”

突然間，蕾切爾態(tài)度變了——她很快地聳了聳肩，躲開(kāi)我的目光?！拔抑皇窍胍囋嚒！?/p>

“卡蒂幫你做的？”

她搖搖頭，頹然坐下。

我給卷餅涂上了奶油，很奇怪她為何如此不安。就在這時(shí)，我剎那間明白了：她帶了孩子一整天！“朱莉婭·豪爾德倫給你做的?！?/p>

假如有人想偷偷鉆入桌子下面而完全消失的話，那么，這個(gè)人很有可能就是蕾切爾！

我放下餐刀，一陣突發(fā)的嫉妒刺穿了我。蕾切爾為什么不愿待在我身邊？的的確確，對(duì)于美甲，我沒(méi)有多少興趣——也沒(méi)有這方面的知識(shí)，但這類事情不正是應(yīng)該由母親和女兒一起做的嗎？但我的母親并沒(méi)和我這樣做過(guò)，我甚至連母親帶著我逛商店的記憶也沒(méi)有，她總是太忙了！我曾下決心要給蕾切爾一個(gè)不同的生活，多花時(shí)間陪著女兒做一些輕松愉快饒有趣味的事兒。可是結(jié)果呢？難道我也是太忙——就像我的母親？或者是我作為母親的特權(quán)已被人篡奪？

我一定要破解這個(gè)難題。蕾切爾似乎苦不堪言，可這錯(cuò)不在她，也不在朱莉婭?？赡苁俏腋缮嫣嗔?。我竭力笑得很開(kāi)心：“真是難以置信，非常專業(yè)！”

蕾切爾一下子開(kāi)心起來(lái)：“你真的這么認(rèn)為？”

我點(diǎn)點(diǎn)頭：“你可以教教我也做成那樣嗎？”

她立刻直起身子，笑靨如花：“太好啦！咱們回家路上就在那家雜貨店買幾樣?xùn)|西吧?！?/p>

[1] 至高無(wú)上：，美國(guó)女子合唱團(tuán)，1959年成立于底特律，20世紀(jì)60年代商業(yè)上非常成功的表演團(tuán)體。

[2] 歐美白人以太陽(yáng)嗮黑的膚色為美，也意味著富裕而健康。

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