老屋邊的使君子(散文）

今天上午，趁著久雨初晴的間歇，循著隨風(fēng)飄逸的花香，我懷著無比愉悅的心情，開車回了一趟老家，回去看一看家中現(xiàn)時的光景。正好是仲春時節(jié)，一路上春風(fēng)和煦，艷陽高照，花紅柳綠，鶯歌燕舞，好一派春光明媚的景象。

我家的老屋，坐落在村子的半山腰上，處于巷陌縱橫、重檐疊瓦的圍龍屋當(dāng)中。圍屋依山而建，依勢而筑，呈半圓的形狀，背靠著聳立的山脊。周圍屋舍儼然，鱗次櫛比，人口密集，雞犬相聞。圍屋的后面，是綿亙逶迤的群山，巍峨峻峭的山峰，崇山峻嶺，層巒迭嶂，延伸到遙遠(yuǎn)的天邊。

在老屋的兩邊，并列著好幾排土屋，形成縱向延伸的巷陌，習(xí)慣稱其為“天街”，也不過百十米的長度。走出狹窄的巷道，穿過祠堂的內(nèi)坪，走出峻偉的門樓，面前是一個偌大的門坪。門坪邊上有一口池塘，終年水流泱蕩，青蛙聒噪，飄散氤氳的氣息。在池塘的水面上，大約丈把高的空間，是用竹片和樹枝搭蓋的藤架，覆蓋著南瓜、葫蘆、扁豆等植物的藤蔓。每到夏、秋季節(jié)，藤架上結(jié)滿了各色的瓜果，在瓜棚下面垂吊著，伴隨著微風(fēng)晃晃悠悠，著實讓人羨慕。

這口池塘里的青蛙，絕對是一個特殊的品類。根據(jù)年屆耄耋的老前輩們說，他們在別的地方從來沒有見過。從外觀看上去，背脊及其裸露的部分都是靛青色，綠油油的有些瘆人；其腹部卻是純白色的，形成鮮明的反差。而且，這種青蛙體型壯碩，善于攀爬，聲音宏亮，繁殖力極強(qiáng)。等到每年農(nóng)歷的三月，它們不知從哪里冒了出來，在池塘四周或者棚架上交配產(chǎn)卵，吐出一團(tuán)團(tuán)白色的泡沫，一天到晚“呱、呱”地直叫喚，似乎沒有一刻的消停，驚擾著村莊的寧靜。

繞過這口湫隘清淺的池塘，只見一條河卵石砌成的小路，順著迤邐宛轉(zhuǎn)的山勢，蜿蜒曲折地向山腳下延伸，一直到達(dá)碧波瀲滟的小河邊。這條路拐過旁邊低矮的土屋，全部用渾圓的河卵石砌成，由于被人們長年累月地踩踏，路面有些凹凸不平，石頭也變得光潔剔亮，加上春時天氣潮濕，雜草叢生，看上去十分濕滑，走起來必須小心翼翼。小路邊生長著幾棵挺拔的枳椇樹、烏桕樹、樸枳樹，一棵棵樹形高聳，濃蔭匝地，冠蓋蓊郁，枝葉葳蕤，如同撐開的一把把巨傘，遮蔽住頭頂上哪一片明澈的天空，投下一地斑駁的光影。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

我邁著悠閑的腳步，踏著逼仄的路面，沿著蜿蜒的石砌路走下來，隱約從道路兩邊坍塌的墻垣中，追尋著歷史滄桑的印跡。在以往漫長的歲月里，先輩們蓽路藍(lán)縷，拓荒墾殖，在這里安家落戶，休養(yǎng)生息。他們無論春夏秋冬，總是迎著晨曦出去，踏著夕陽歸來，春播夏種，秋收冬藏，過著日出而作、日落而息的生活?？梢韵胍?，他們從中原祖地輾轉(zhuǎn)遷徙，來到被稱作“瘴癘之地”的南方丘陵，在這一片荒山野嶺之中落腳，適應(yīng)惡劣的自然環(huán)境，從事繁重的體力勞動，竭力改變自己的生存條件，走過了艱苦卓絕的創(chuàng)業(yè)歷程，實在是可歌可泣，令人肅然起敬?？梢哉f，這條石砌路上的每一塊石頭，都浸透了先輩們辛勞的汗水；每一個臺階，都凝結(jié)了先輩們奮斗的足跡。他們開拓進(jìn)取的精神，吃苦耐勞的秉性，勤勞智慧的品質(zhì)，必將載入村莊發(fā)展的史冊，值得所有后來者永遠(yuǎn)奉為圭臬，盡心效法，加以發(fā)揚(yáng)光大。

我在不知不覺之間，已經(jīng)來到淪漪蕩漾的小河邊。路坎下面的小河里，經(jīng)過幾場春雨的肆虐，水流變得異常湍急，翻滾巨大的漩渦，發(fā)出喧囂的聲響，漫過長滿蘆葦?shù)纳持?，急速地向下游奔涌而去。在這條石砌路的上邊，可以看到許多荒廢頹敗的墻垣，現(xiàn)在已被辟為菜地，種上了苦荬、紅背菜、茄子、辣椒、黃瓜等蔬菜。這里是先祖?zhèn)冋鼗鶗r的老屋場，曾經(jīng)是宗族繁衍發(fā)展的發(fā)源地。后來，隨著人口的迅速增加，大家逐漸往山腰上遷徙，形成了現(xiàn)在的村落規(guī)模。

我在神思恍惚之間，猛然看到前面筆直陡峭的石坎上，有一簇粉紅色的俏麗花朵，綻放在綠茵茵的碧草叢中。恰似一個風(fēng)雅俊逸的女郎，羞怯地躲藏在綠色的幃幔之后，半露出酥紅嬌羞的臉龐，洋溢喜慶歡樂的表情。又宛若一支盡情燃燒的火炬，綻放出炫目迷人的光彩，正在伴隨著清爽的微風(fēng)搖曳，似乎在微笑著向我點(diǎn)頭致意。呵，那是一叢使君子花！我的頭腦里突然靈光一閃，瞬間便作出了非?？隙ǖ呐袛啵缤姷搅司眠`的好朋友，心里頭掠過一陣難以抑制的激動。遙望石坎上的那叢使君子花，以往曾經(jīng)漫漶模糊的記憶，一下子變得異常清晰起來，童年時的許多有趣的生活片斷，如同放電影一般涌上了我的腦際。我連忙順著石坎旁邊的一條小徑，向盛開著使君子花的方向攀援上去。

我依稀記得在石砌路坎的上面，原先坐落一幢前后兩進(jìn)上下廳堂的平房老屋，盡管廳堂的建筑規(guī)制不是很大，然而里面的裝飾卻有點(diǎn)別致，重梁疊瓦，飛檐翹頂，顯得古樸而且莊重。在青褐色的紙筋石灰墻壁上，還描摹繪制了一些構(gòu)圖精美的壁畫，諸如韋編三絕、鑿壁偷光、映雪囊螢、懸梁刺股、孟母三遷之類的內(nèi)容，畫面人物造型惟妙惟肖，故事情節(jié)生動有趣，透露出濃郁的文化氣息，積淀了深厚的人文底蘊(yùn)。這一幢古樸而別致的老式平房，在我模糊的記憶當(dāng)中，與周圍人家的土屋相比，確實顯露出其獨(dú)到之處。

據(jù)說，這是一幢由本姓宗族蒸嘗出資建造的館舍，已經(jīng)有二百多年的歷史。當(dāng)初要花費(fèi)偌大的投入來建造這座建筑，目的是讓本姓各房族所有年幼的子弟們，有一個平時習(xí)文練武的場所。因而，當(dāng)?shù)氐睦先朔Q之為“書堂下”或者“打堂背”。由此可見，即使在當(dāng)時極端落后的生產(chǎn)條件下，先輩們也十分注重對后代子孫的人文教化，重視對基礎(chǔ)教育設(shè)施的投入，借以繼承客家人耕讀傳家的秉訓(xùn)，弘揚(yáng)宗族崇文尚武的美德，從而開創(chuàng)人文鼎盛、英才輩出的興旺景象。

然而，隨著后來經(jīng)濟(jì)社會的發(fā)展，村莊規(guī)模的日益擴(kuò)大，居民人口的持續(xù)增加，加上現(xiàn)代教育的蓬勃興起，這座建筑所承擔(dān)的功能日漸式微，逐漸淡出了人們的視野。上世紀(jì)六十年代的“文革”時期，中華大地風(fēng)云變幻，整個社會狂飆突起，歷史上許多優(yōu)秀的傳統(tǒng)文化，皆被當(dāng)作“四舊”而加以橫掃和撻伐?！皶孟隆碑?dāng)時已經(jīng)破舊不堪，僅存的幾幅壁畫也不能幸免，頃刻間被強(qiáng)行抹上紅色的顏料，任性地加上“全國山河一片紅”的意蘊(yùn)，變得不倫不類。從此，這里成為一座空蕩蕩的廢棄建筑，被生產(chǎn)隊用來當(dāng)作牛欄使用，先輩們所創(chuàng)造的文明成果，被一些不肖子孫公然褻瀆。在此過后不久，這座原本充盈著濃郁的人文氣息，曾經(jīng)響徹瑯瑯書聲的館舍，由于年久失修，糞水浸漬，墻基掏空，屋頂坍塌，最終夷為平地，漸次湮沒于萋迷的蓬蒿之中。

現(xiàn)在，我繞過局促迂回的小徑，來到原先的“書堂下”遺址，站在這塊空曠雜糅的土坪上，看見面前是一片萋迷的荒草地，里面長滿了黃荊子樹、芭茅、葛藤等各種植物，將原來的讀書堂遺址完全遮掩起來，呈現(xiàn)一派荒涼蕭條的景象。在荒草叢生的土坪前面，是一個垂直陡峭的石坎，約摸兩、三丈高的樣子，被各種蔥蘢碧綠的植物所覆蓋，隱約可見在紛披的綠葉叢中，有一種清雅秀逸的植物，攀援著柔軟的藤蔓，伸展著嫩綠的枝葉，點(diǎn)綴著幾束粉紅色的花蕊，顯得格外的耀眼。這種盛開著粉紅色花朵的藤狀植物，就是我所熟悉而且鐘愛的植物“使君子”。它對于我以往童年的歲月，具有特殊而雋永的意義，曾經(jīng)留下許多難忘的記憶。

使君子，又名留求子。在我們的家鄉(xiāng)，也許是前人口誤的緣故，因而以訛傳訛，將其叫作“素心子”或者“蘇君子”?，F(xiàn)在之所以認(rèn)識其真實的面目，知道它真實的名字，也是因為我經(jīng)過大量查閱各方面的資料，才從卷帙浩繁的植物學(xué)書本中尋找到正確的答案。它是一種落葉攀援狀灌木，習(xí)慣生長于平地、山坡、路旁等向陽的灌木叢中，大約有三、四米高的樣子，枝條纖柔，葉片嫩綠，上面被一層棕黃色的短柔毛?；ɡ俪蹰_時呈白色，過后逐步轉(zhuǎn)變?yōu)榧t色。使君子既有野生的，亦可以馴化栽培，分布于南方地區(qū)的福建、江西、廣東等地。根據(jù)《本草圖經(jīng)》記載：“使君子嶺南州郡皆有之。生山野中及水岸。其莖作藤如手指，三月生花淡紅色，久乃深紅，有五瓣，七八月結(jié)子，如拇指，大類梔子而有五棱，其殼青黑色，內(nèi)有仁白色，七月采實。” 記載中對于它的植物性狀和生長特點(diǎn)，都有十分貼切翔實的描述。

這種植物被冠名于“使君子”，獲得如此優(yōu)雅而別致的稱謂，相傳與三國時期的劉備有關(guān)。因其兒子“阿斗”劉禪年幼時得了一種怪病，面色萎黃，四肢枯瘦，渾身無力，肚子鼓脹，而且久治不愈。有一天，劉禪由兵士帶出去玩耍時，因為偶然吃了一種野果，突然又吐又瀉，又哭又鬧，經(jīng)過一番折騰之后，竟然拉下了許多蛔蟲，此病便霍然痊愈了。劉備自然大喜過望，認(rèn)定是這種野果治好了兒子的怪病，便將其擴(kuò)散于民間，屢試不爽，療效顯著。于是，人們便借用劉備曾經(jīng)擔(dān)任過豫州刺史，被人尊稱為“劉使君”的典故和名份，將該神奇的植物冠名以“使君子”。當(dāng)然，民間也還有另一種的說法，相傳以前潘洲地區(qū)有一個叫做郭使君的醫(yī)生，他在治療小兒諸疾時獨(dú)用此藥，且治療效果極好，后來的人為了紀(jì)念他，便稱此藥為“使君子”。不管如何，使君子作為一種民間流傳的方藥，具有殺蟲消積健脾的功效，能夠治療小兒疳積之類的疾病，應(yīng)該說是確證無疑。正是因為有這方面的原因，讓我與使君子結(jié)下了不解之緣。

我記得還小的時候，時常跟隨母親到“書堂下”的老屋場里種菜。每天傍晚讀書放學(xué)以后，也經(jīng)常獨(dú)自一個人，遵照父母親的吩咐，到“書堂下”周圍的屋場里去摘菜。哪時候，經(jīng)過“文革”的洗禮，“書堂下”被生產(chǎn)隊用來當(dāng)作牛欄使用，弄得臭氣熏天。里面的壁畫也被紅漆所覆蓋，早就已經(jīng)漫漶，看不清楚了。由于“書堂下”周圍都是以前的老屋基，這些舊屋倒塌風(fēng)化后的老墻頭泥當(dāng)中，富含植物生長所必需的磷、鉀、硒等稀有元素。所以，在這種泥土中所種植的蔬菜，如辣椒、茄子、黃瓜、豇豆等等，長勢特別地好，產(chǎn)量也特別高，品質(zhì)更是絕對一流。因而，這里所種的蔬菜，總是一茬接著一茬，一年到頭從來沒有斷檔的時候。

而對于我們來說，這些荒廢的老屋場，簡直就是小孩子們天然的樂園，總可以找到無窮無盡的樂趣。我趁著母親忙于鋤地除草、整畦種菜的功夫，在旁邊幫忙著揀拾雜草，做一些輔助性的工作。我有時候會偷懶，就躲到一邊玩耍，用棍子撥拉泥土中的蚯蚓、螬蠐，或者土蠶之類，看著它們可愛的樣子。或者用竹片刮下墻腳上白色的“芒硝”，用玻璃瓶子裝起來，等到以后邀上幾個小伙伴，將“芒硝”摻上木炭，制作成可以燃爆的“火藥”，到山澗里去炸魚。

這時候，母親看到我百無聊賴的樣子，便指著一種攀附在石壁上面、參差披拂、郁郁蔥蔥、正在蓬勃生長的植物，告訴我那是一叢“素心子”，它的葉子可以用來做粄（古漢語，泛指用米漿所制食品）子。據(jù)說吃了這種粄子對大人小孩很有好處，可以起到化積消食、驅(qū)蟲治病的效果。母親吩咐我上去將嫩綠的葉片捋下來，裝在盛菜秧的小畚箕里。等到傍晚收工回家以后，家里還剩一些碾米時篩出來的碎米，與“素心子”葉摻和在一起，拿到碓寮下用石臼搗爛，捏成耳朵一般的形狀，然后下到沸水中煮熟，放上油鹽、蔥花之類的調(diào)味品，晚上就可以吃到這種香軟可口的“素心子葉粄”。我聽到自然十分高興，急忙爬到石壁上去，全然不顧芭芒的鋒利，開始采摘“素心子”葉，好用來做粄子吃。

在我們小的時候，由于體制僵化，生產(chǎn)落后，物資匱乏，當(dāng)時各家各戶的糧食非常緊張，全體“社員”一直過著“瓜菜代”、“糠菜半年糧”的生活。每日三餐吃飯，幾乎都是喝那種照得見人影的稀粥，再搭配上地瓜、木薯、蕉芋之類的雜糧和蔬菜，才能充塞轆轆饑腸，勉強(qiáng)吃個半飽。如果平時能夠吃上一頓大米干飯，已經(jīng)實屬不易。如果家里能夠做粄子吃，屬于比較精細(xì)講究的吃法，絕對是十分奢侈的事情，一般要在過年或者過節(jié)的時候，才能享受到如此的待遇。因而，聽到可以吃到“素心子葉粄”，早已高興得喜形于色、手舞足蹈、躍躍欲試了。

說起這種“素心子”葉做的粄子，確實對人的身體極有好處，有著意想不到的功效。我記得十分清楚，當(dāng)天晚上吃過這種樹葉和碎米做成的粄子，睡覺特別地香甜，一覺睡到天大光，半夜也沒有起來便溺。早晨起來目光清澈，周身通暢、內(nèi)外調(diào)和、神清氣爽，說明其不但富有營養(yǎng)，而且的確有一定的養(yǎng)生食療功效。另外，我們還驚奇地發(fā)現(xiàn)，吃過“素心子葉粄”以后，肚子里竟然排出了好些蛔蟲，肛門被蟯蟲侵?jǐn)_導(dǎo)致發(fā)癢的癥狀也消除了。事實上，在當(dāng)時營養(yǎng)不良、缺醫(yī)少藥的情況下，許多小孩子都會罹患疳積之類的疾病，表現(xiàn)出精神萎蘼、面黃肌瘦、毛發(fā)焦枯、肚大筋露、納呆便溏等兒科病證。該病主要是因為飲食不當(dāng)，營養(yǎng)不足所引起，或者因為慢性腹瀉、慢性痢疾、腸道寄生蟲等疾病所誘發(fā)，是一種比較流行的疑難雜癥，久治不愈，阻礙小孩子的生長發(fā)育，影響后代的健康成長。所以說，這一叢看上去并不起眼的使君子，經(jīng)過民間的長期探索和實踐，發(fā)現(xiàn)其具有治療這種疾病的獨(dú)特療效，而且相當(dāng)靈驗，不禁讓人嘖嘖稱奇，大為推崇，確實是一劑功效獨(dú)到的神奇良藥。

在此以后，每隔一段時間，我就會向父母提出要去摘“素心子”樹葉，其用意不言自明。當(dāng)然，對于我含有暗示作用的提議，他們偶然答應(yīng)過一二次，大多數(shù)時候只是笑一笑，不可能每次都得到允許。我當(dāng)然也十分理解，家里人口多，糧食困難，實在難以兌現(xiàn)。在哪個年月，只要有稀飯配番薯吃就相當(dāng)不錯了，哪里還敢奢望太多呢？不過，那一叢“素心子”樹的嫩葉，有時候不等我去動手，卻照例被其他同齡的伙伴們采摘得精光，派上了它應(yīng)有的用場。

說老實話，我現(xiàn)在都有些納悶：這叢綽約多姿、長勢喜人的使君子，也不知道究竟是怎樣長出來的，竟然有如此強(qiáng)大的生命力，能夠在土壤瘠薄的巖石縫隙里，兀自坦然地生根開花結(jié)果，為人們帶來實實在在的好處。而且，這種獨(dú)特奇異的植物，除了“書堂下”石坎上唯一的一叢之外，在老家的其他地方卻從未見到過，確實讓人感到驚奇。根據(jù)我的推測，也許是先輩中的某位智者，在別的什么地方發(fā)現(xiàn)了這株奇異的植物，了解到它的許多好處，出于一種民胞物與的情懷，懷著悲天憫人的心愿，處心積慮地從別處移栽過來，種植在陡峭的石坎邊，成就這一段民淳俗厚的佳話。

我站在“書堂下”老屋遺址的旁邊，徜徉在春天溫暖的陽光下，沐浴原野上和煦的春風(fēng)，欣賞面前這一叢葳蕤蕃盛的使君子。只見它伸展曼妙柔軟的藤蔓，舒展淡雅素潔的新葉，綻放幾簇粉紅色的花朵，散發(fā)一陣陣濃郁的香氣，蓬勃地成長在春天的懷抱里，顯現(xiàn)出旺盛的生命力。我想，雖然它只是一種普通的植物，卻可以算是物類中的精靈，在自然演進(jìn)歷史的漫漫長途中，與人類共生共存，相依相伴，共同演繹了許多動人而浪漫的故事，承載著生命的莊嚴(yán)、厚重和寧靜。由此推而廣之，地球上的一切生命形態(tài)，都有其獨(dú)特而絢麗的一面，值得我們虔誠地去敬畏、尊重和呵護(hù)。

我在家鄉(xiāng)的土地上流連，走過優(yōu)雅嫻靜的農(nóng)舍，跨過淪漪蕩漾的小河，繞過春芽萌發(fā)的田園，漫步芳草如茵的蹊徑，眺望花團(tuán)錦簇的山野，置身于夢幻一般美麗的山水之間，呼吸帶著泥土芬芳的新鮮空氣，如同走進(jìn)了春天的圖畫里。家鄉(xiāng)的一山一水，一草一木，總是那樣清新優(yōu)雅，自然恬靜，蘊(yùn)含著蓬勃向上的力量，鮮活地展現(xiàn)在我的面前，令人倍感親切而又溫馨，從心里蕩漾起無限繾綣的情懷。

這時候，抬起頭向遠(yuǎn)處望去，只見村子中間的河岸邊，機(jī)械轟鳴，人聲鼎沸，許多施工車輛來回穿梭，正在緊張地澆筑堤壩，興建防洪工程，呈現(xiàn)一派繁忙的景象。這條雄渾牢固的防洪堤建成以后，可以抵御百年一遇的洪水，實現(xiàn)家鄉(xiāng)人民“根除水患、保境安瀾”的理想。除此而外，美麗鄉(xiāng)村、危房改造、人飲工程等民生項目，也在如火如荼進(jìn)行當(dāng)中，如今家鄉(xiāng)的土地上，正在發(fā)生日新月異的變化。我完全相信，無論經(jīng)過多少滄桑的輪回、歲月的交替和世事的更迭，山清水秀美麗富饒的家鄉(xiāng)，必然煥發(fā)出春天般的活力。面前這一叢蓊郁蔥蘢的使君子，也將吸納日月之精華，沐浴山川之靈氣，根深葉茂，綠樹紅花，蕩漾起濃郁氤氳的春意。

2015年8月7日

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