“老來祖”這個說法雖然通俗，但不夠普遍。它是指一個家族最先來某地創(chuàng)業(yè)立家并繁衍生息的第一人。中華民族是一個根性很強的民族，講究“參天之樹，必有其根；懷山之水，必有其源”。在小時候，我經(jīng)常見到村西賈魯河岸的斜坡上有一座墳塋，又高又大。聽村里的老年人說，這座墳是全村的老祖宗的，當時都叫做“老來祖”。關(guān)于本村的老來祖有很多傳說，因為只是歷代口頭相傳而沒有實實在在的文字記錄，這聽來的故事也就一直停留于傳說的狀態(tài)。

我們的村莊名叫“老祁堂”，所謂“老”是相對于不同時期分出的新二村和新三村來說的。新二村在我老家的東面，臨著鄉(xiāng)村公路，與老村隔著一個名叫“賈樓”的大村莊，它是建國后五十年代第一批從老村分離出去的。新三村在我老家所在鄉(xiāng)鎮(zhèn)西南一公里處，與老家呈東南西北走向，相聚大約三公里；它是上世紀七十年代才分出去的，和我年齡差不不多的人我大都還認識。老村和三村都是姓徐的一窩，沒有雜姓。只有二村有幾家外姓，分別是姓田的和姓畢的?？蛇@姓田的和姓畢的，據(jù)上輩人說，最初都是老徐家的上門女婿，后來定居發(fā)展，才有了今天的這么幾家。按照這種邏輯，時間一長，再過上個一二十代，這最初“嫁”上門來的女婿，也將成為他們家族各自的“老來祖”了。

就我們徐家的老來祖而言，從定居中原到今天大約已有近七百年的歷史了。說來話長，那時還是大明朝朱洪武的時代。天下雖然已經(jīng)平定，但連年戰(zhàn)亂，加之旱災不斷，江南一帶，赤地千里，哀鴻遍野。一對母子，逃荒要飯，相依為命，漂流輾轉(zhuǎn)，那天來到萬花集邊一個叫做“劉營”的寨子。時過正午，陽光高照，小孩子又渴又餓，連句說話的氣力也沒有了，實在是走不動了，側(cè)身便斜臥在了劉老員外家門前的下馬石上。他的母親已經(jīng)兩天沒吃飯了，衣衫襤褸，身體瘦弱，面容憔悴。她看兒子可憐地倒在了下馬石上，也無可奈何，便少氣無力地坐了下來。

劉老員外家有田地二百余畝，房產(chǎn)幾十間，還另有幾間作坊，在當時屬于殷實人家。不過，這一切都是劉老員外從上輩那里繼承而來的。單說這劉老員外也是一個好積德行善之人。這天，老員外無事在家正睡午覺，忽然夢得自家大門外的下馬石上臥著一只白虎。老員外初以為是夢，不甚在意，翻翻身又睡了?？伤麆偤仙涎郏f夢重來，只見那只白虎病怏怏的也好像在打盹。老員外坐起身來，打發(fā)家人到門外一看。家人很快回來說：“不見白虎，只見下馬石上躺著一個小孩，旁邊還坐著一位衣衫不整的老婦人?！崩蠁T外甚感疑惑，不再上床睡了，便坐在羅圈椅上閉目養(yǎng)神?？蓜傄婚]上眼睛，他似乎又看到了下馬石上的那只白虎，而且兩眼潮濕，好像淚汪汪的。

劉老員外無心再睡，心想那個小孩莫非就是一只白虎，難道是貴人到了門前，我還有眼不識泰山？于是他決定親自到門外一看。老員外走出自家院門，抬頭一瞅，只見陽光下下馬石上猛地一閃，顯現(xiàn)出一只白虎的輪廓，那白虎和自己夢中所見幾乎一模一樣。他很快走上前去，這才發(fā)現(xiàn)下馬石上躺著的原來是一個要飯的孩子，旁邊坐著的應該是孩子的母親，與家人的說法完全相同。老員外趕忙吩咐眾人把這一老一少“請”到了家里，安排好飯好菜伺候。

小孩本來就沒有什么病，只是餓極了，陽光一曬頭暈，母親也只是可憐孩子，加之又饑又累，才精神恍惚。吃過飯，兩人的神色和狀態(tài)都有了明顯地好轉(zhuǎn)。老員外先叫人找兩件合適的衣服給她們換上，然后問過情況，得知老婦人姓張，她丈夫死得早，這小孩姓徐單名叫作“溫”，也就是“溫暖”的溫，便對老婦人說：“我這里不愁吃穿，看你們母子四處討飯也不容易，倒不如留下來，你看如何？”等老員外話說完，老婦人接著說：“承蒙大人施救，感激不盡！我能縫補做飯、舂米打柴，如有用得著的地方，還請您多吩咐！”( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

這劉老員外家，要說人手并不缺?？蓜⒗蠁T外見老婦人這么說，覺得也很有道理，就讓它照看照料磨坊。從此，老婦人母子倆便在劉營劉老員外家住下了。老婦人每天掃掃磨坊、清理清理雜物也累不著；小孩子拾點柴火、常常來磨坊幫幫母親，倒也快活。單說這劉老員外，他有個男孩叫“劉山”，屬于老年得子，寵愛有加。這劉山和南方來討飯的孩子年齡差不多，很快到了該讀書的時候。老員外一門心思都在劉山身上，他為劉山請了一個先生，就把磨坊東面的兩間儲放雜物的房子收拾收拾做了私塾，專門教劉山功課。

私塾門前是一片不大的竹林，但蔥蔥郁郁，十分蒼翠，時常有小鳥鳴叫。先生教劉山《詩經(jīng)·關(guān)雎》篇：“關(guān)關(guān)雎鳩，在河之洲；窈窕淑女，君子好逑?！眲⑸狡綍r嬌寵慣了，讀書說話很不上心，先生叫他讀，他卻對先生說：“門外只有鳥，哪有河呀，更不見洲；面對面只有先生你和我，咱倆誰是淑女誰是君子呀？”一句話把先生問得啞口無言。先生拿它一時還真沒辦法。有一次，徐溫拾柴回來，路過私塾，正好聽到先生讓劉山溫習《論語》中的“學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？人不知而不慍，不亦君子乎？”的內(nèi)容，他感到很好奇，便不由地停下了腳步，小心翼翼地站在竹林邊聽先生講。

先生從頭至尾講了好幾遍，劉山還是不懂，只聽劉山高聲說：“咋那么多“乎”呀，是忽悠人的吧？不糊涂也讓人“乎”胡涂了？”先生看很難教會劉山，便讓劉山自己去背，他一個人在屋里前后踱來踱去。先生正尋思如何教下去，猛抬頭他忽然發(fā)現(xiàn)了竹林邊正聚精會神地思考著的徐溫。先生走出私塾，邁步走向了徐溫。直到先生來到近前，徐溫才從思索著反過神來，恭恭敬敬地面對著先生。先生問明情況后說：“你想上學嗎？”徐問答：“沒有辦法。”先生又問：“如果我讓你上呢？”徐問答：“感激不盡?！庇谑窍壬业絼⒗蠁T外說：“你家拾柴火的那個小孩很聰明，我愿意不收他的學費，能讓他讀書嗎？”老員外一聽，又想起了先前那個關(guān)于白虎的夢，看來這孩子有出息，不能耽誤他，隨即就答應了先生的請求，而且還安排家人不要再讓小孩再拾柴火了，每月又多給母子倆提供了一些吃穿費用。

日月如梭，光陰時間。徐溫和劉山都很快長大了。劉山有父親的家業(yè)頂著，學不成也沒太大問題，將來還是劉員外。而徐溫則不然，他雖然成績優(yōu)秀，可因為沒有三代家譜而無法參考，內(nèi)心十分苦惱。先生看出了原委，找到劉老員外和張老夫人給他們商量，為了孩子的前途，先生奉勸兩位老人將徐溫認給老員外，改姓劉，名字由“徐溫”變成“劉思溫”，意思是永遠要想著劉家所給的“溫暖”。這樣借老劉家的“三代家世”參加大考。工夫不負有心人。經(jīng)過先生的辛勤培育、劉老員外的大力支持和老來祖自己的艱苦努力，大明皇上親自開科選那年，劉思溫以進士第七被選中。

放榜的時候，同年們都興高采烈、相互祝賀，唯獨徐溫悶悶不樂。大家一同圍在徐溫的身邊問其原因，徐溫只是嘆息而不言語。最后把大家都逼急了，人人都向徐溫保證，如果出了什么問題，大家一同擔著。這時徐溫才把借“三代”一事的前因后果向所有同年說了一遍。這些考中的進士們，按照當時的規(guī)定，都屬于皇帝的學生，他們聯(lián)名向老師——也就是皇上替徐溫請罪?；实劭戳舜蠹业淖嗾?，也深受感動，認為此事情有可原，但榜文一放，名字無以更改?；实垤`機一動，朱筆御批為“徐進士劉思溫”?！靶爝M士”皇帝親批，老來祖劉思溫就算又認祖歸宗了。

老來祖放任后，第一任便坐了山西正陽縣。雖然官不大，只是一個七品芝麻官，可他為官清正廉明，辦事講究國法與天地良心，處處為國家分憂，為黎民著想。在位不長，便因母親去世歸家守孝。徐老夫人一生受盡苦寒，但從不喊冤叫屈，而是逆來順受、任勞任怨。臨死要求兒子喪事一切從簡。據(jù)說老來祖只身回到故里，未帶官家分毫，劉員外的資助也因徐老夫人有命在先，未能受理。埋葬徐老夫人的時候，只用席子一裹，外面加了一領(lǐng)秫秸箔材就完事了。一個含辛茹苦把兒子拉扯大做了縣太爺?shù)哪赣H就這樣埋掉了。記得我們當時聽說的時候都不相信，可事實就是這樣一代一代傳下來的。

老來祖知道母親一生不易，所以從小到大他都非常孝順。母親去世后，老來祖茶飯不思，夜不能寐。作為兒子他在母親的墳前結(jié)廬，一住就是三年，靠挖野菜、煮野菜、吃野菜度日。每天除了祭拜外，還孜孜不倦地讀書學習。守孝結(jié)束后，由于他在山西正陽治理有功，受到當?shù)匕傩盏膿泶鳎纸尤瘟松轿髡柕拇筇?。除了先生去世他無法回來派專人祭奠外，他一心為公、清廉為民，直到最后死在了官任上，埋在了老家賈魯河畔。曲曲折折的賈魯河抱村繞過，一往無前。老來祖魂歸故里，以他的智慧明達、忠誠智孝始終啟迪著徐家后人。

如今，在我的老家豫東南一代，還流傳著“徐劉一家”的說法。小時候，聽我爺爺講，在他小的時候賈魯河是從老家村東頭流過的，村西是一個大柏樹園。柏樹總有幾十顆，每棵都有合抱那么粗，蓊蓊郁郁的大柏樹遮天蓋地。他也不知道為什么，最后這些打柏樹都被一次性地出掉了，而且劉營的爺們也都分得了相應的錢款。即便是現(xiàn)在的劉營村和祁堂村雖然姓氏不同，但輩分卻是一致的。盡管兩村民間的紅白喜事平時沒有來往，但兩村不論是誰如果在它村有什么事，只要一提自己的村名，就萬事大吉，事后還會請到家里喝兩盅。

歷史是一本大書，我們很難讀透它，但從我家老來祖的傳說中，我們可以看到人心向善。我們從歷史中走來，我們要知道自己是誰。老來祖老一代，他們經(jīng)歷了我們難以想像的苦痛，但他們都堅強地走過去了。我們趕上了歷史上最好的時代，這是一種機遇，也是極大地慶幸，立志復興，構(gòu)建和諧，用我們的聰明和才智創(chuàng)造無愧于時代、無愧于先人、無愧于自己的業(yè)績來。關(guān)于老來祖的傳說，還是讓它繼續(xù)傳下去吧！

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