稻子是季風(fēng)亞洲相當(dāng)重要的糧食作物，它性喜溫濕多雨，適合黏質(zhì)較重的土壤，一般稱之為“水稻”。古代稻米的生產(chǎn)主要是一年一作，亦即所謂的春耕、夏耘、秋收、冬藏。但隨著稻米的南移，耕作技術(shù)以及品種的改良，一年可以有兩期稻作，甚至三期稻作。

基本上，在臺(tái)灣地區(qū)大概是種兩期稻作，主要時(shí)間分際，一期稻作是在春夏的2至6月；二期稻作夏秋的7至11月。這兩期稻作，都是與比較溫暖的天氣有關(guān)，基本上是避開(kāi)有寒害的冬季。以前在南臺(tái)灣的恒春地區(qū)（著名的墾丁國(guó)家公園，就在那里），由于天氣四季如春，曾有在冬季播種三期稻作的記錄。不過(guò)，隨著農(nóng)村人力的缺乏，此一農(nóng)耕盛況，早已不復(fù)存在。

水稻在以往的農(nóng)村中，是一種非常重要的糧食作物。在臺(tái)南家鄉(xiāng)的稻作，是屬于所謂的二期稻作。每年于夏季七月插秧，在秋末冬初的十一月收割，其成長(zhǎng)期大約三個(gè)月左右，外加育苗和收割，因此整期稻作耕種時(shí)間，大概至少要四個(gè)月以上的時(shí)間。小時(shí)候時(shí)常聽(tīng)到父親提及一種早熟的稻種，被昵稱為“九十日”，代表著從插秧到成熟收割的時(shí)間。

水稻品種繁多，但是大抵可將之區(qū)分為在來(lái)米、蓬來(lái)米、糯米三大類。在記憶中，家鄉(xiāng)早期是以種植在來(lái)米為主，后來(lái)幾乎全部改種米粒黏稠度較高的蓬萊米，至于包粽子、蒸年糕用的糯米，則很少栽植。在來(lái)米是碗粿制作的稻米材料，其黏稠性較低，比較Q有彈性。由此也可發(fā)現(xiàn)，各類稻米屬性有別，各有其適用的功能，因此在選種播種之初，就宜有所考慮。

水稻是一種外表看似容易照顧，但卻需要有相當(dāng)栽種經(jīng)驗(yàn)以為憑借的農(nóng)作物。事實(shí)上，水稻栽種時(shí)節(jié)，都在溫度較高的季節(jié)，尤其是二期稻作的夏季，由于潮濕悶熱，加上成長(zhǎng)之后的通風(fēng)并不很好，因此病蟲害很多。復(fù)以其生長(zhǎng)期間，又是屬于梅雨季節(jié)（一期稻作）和臺(tái)風(fēng)季節(jié)（二期稻作），因此原本高佻的身影，就被逐漸改良成較為低矮的稻莖，以免因?yàn)橄掠甑闹亓?，造成結(jié)穗后的稻子倒伏在水中而發(fā)芽。

水稻在成長(zhǎng)至兩個(gè)半月左右時(shí)，便會(huì)從每株稻子的中心部位，抽出淡綠色的稻穗，此時(shí)期的稻子，看起來(lái)相當(dāng)嬌嫩。由于每叢稻子大約可包含三、四十棵，因此每屆稻子抽穗開(kāi)花時(shí)分，只見(jiàn)每株淡綠色稻穗競(jìng)施白粉，點(diǎn)妝稻田白茫茫一片，根本很難見(jiàn)到綠色稻葉。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

水稻是屬于風(fēng)媒花，主要是借著風(fēng)力傳播花粉，因此最適合傳粉者，應(yīng)是天空晴朗且有微風(fēng)輕拂的天氣。固然，風(fēng)力太強(qiáng)或遭逢大雨，花粉會(huì)被強(qiáng)風(fēng)吹走或遭雨淋落，以致于無(wú)法有效地達(dá)成相互授粉的效果，會(huì)造成所謂的“白穗”現(xiàn)象。但是，如果不巧遇到當(dāng)天完全無(wú)風(fēng)，那其傳粉效果也同樣會(huì)變得很不理想。為了協(xié)助解決這個(gè)難題，此時(shí)農(nóng)人會(huì)拿著一根大約五、六尺長(zhǎng)的細(xì)長(zhǎng)竹竿，來(lái)回?cái)?shù)次輕輕拂動(dòng)稻穗，讓穗花處于微搖之中，以促使其相互傳粉。

水稻系以稻谷，作為繁衍下一代的工具。因此，稻谷傳粉過(guò)程的妥適與否，就扮演著舉足輕重的角色。但是，除非臨近稻田所栽種的水稻，皆屬同一品種，否則其成功機(jī)率顯然不高，所以這項(xiàng)工作最好是由農(nóng)業(yè)試驗(yàn)所來(lái)承擔(dān)。如果農(nóng)人自己要做的話，除了必須慎選稻田中心地帶之外，在稻子抽穗開(kāi)花期間，也必須在其周圍圍繞高高密網(wǎng)，阻隔其他品種花粉之侵入，以避免穗花之雜交。

翩翩穗花，和風(fēng)煦日共起舞；婷婷稻秧，綠葉金穗同玉立。生物的成長(zhǎng)與人類相同，有其關(guān)鍵期，而稻穗開(kāi)花階段，正是水稻一生發(fā)展之關(guān)鍵。不論借助自然微風(fēng)或是農(nóng)人執(zhí)竿協(xié)助，總須稻子本身抽穗開(kāi)花才行，否則一切的協(xié)助仍屬枉然。因此，在培育過(guò)程之中，如何均衡照顧，穩(wěn)固發(fā)展其根莖，乃成了重要的課題。

傳粉之后，稻穗會(huì)繼續(xù)成長(zhǎng)。在淡綠色的外殼之內(nèi)，逐漸產(chǎn)生乳白色的米漿。而后米漿越聚越多，整顆的稻米也就變得更加豐滿。此時(shí)的稻穗，由于承受越來(lái)越多的稻米重量，因此便會(huì)慢慢地彎腰低頭，展現(xiàn)一付謙虛的模樣，與當(dāng)初淡綠稻穗之高傲景象，簡(jiǎn)直有著天壤之別。而稻穗的顏色，也將會(huì)逐漸由綠轉(zhuǎn)黃，形成一幅金黃色的田野圖案。微風(fēng)過(guò)處，沙沙聲起。

小時(shí)候，常跟隨父親巡視稻田。但見(jiàn)父親用雙手捧起金黃稻穗，小心仔細(xì)地察看，用手捏捏稻子，偶而也會(huì)摘下幾顆，放入嘴巴檢測(cè)其成熟度，以作為擇定收割日期之依據(jù)。父親雖然是個(gè)農(nóng)夫，也僅日據(jù)時(shí)代的小學(xué)畢業(yè)學(xué)歷，但他那種對(duì)大自然崇敬之心，的確令我印象深刻。

站立田間小路，環(huán)視四周田野，由于插秧時(shí)期未盡相同，因此雖然同是稻田，但是映入眼簾者，卻可有多樣的田園風(fēng)情。稻穗高低有別，青黃顏色互異。淡青者倨傲，金黃者謙卑，人生百態(tài)，盡收眼底。風(fēng)過(guò)波浪萬(wàn)頃，盡是淡青角色；演奏田園一曲，有勞金黃羽衣。

微風(fēng)輕拂，稻穗迷情添新意；謙沖為懷，浩瀚書海共人生。在此個(gè)人本質(zhì)類似、周遭環(huán)境雷同的情境中，其之所以還能突出重圍以成就理想之原因，將可能僅限于吾心是否能夠“空、虛”而已了。終究，空能無(wú)欲，無(wú)欲則剛；虛乃有容，有容乃大。

衡之金黃稻穗的風(fēng)范，真教人感觸良多……

首發(fā)散文網(wǎng)：http://www.efolxx85b.com/subject/3656298/