中天竺以祖師寶掌長壽而聞名，自下天竺緣溪約一華里，便可到達(dá)。廟為開皇年開山，寺在稽留峰腳下。

寶掌何人，印度高僧也。自三國時(shí)期東來，稱已673歲。出世時(shí)左手緊握成拳，掌中有寶珠一粒，熠熠生輝，故名“寶掌”。其來東土后，先至峨眉，繼轉(zhuǎn)五臺(tái)，南返衡山，又入廬山，至建業(yè)與祖師達(dá)摩相遇，同受南梁君主禮待。到錢塘，慕于西湖天竺之靈性，在此結(jié)茅筑庵，弘播佛法。寺成，便往浙東四明、天臺(tái)諸山，游歷殆遍，十余年后方回。唐顯慶二年元旦，召集弟子于佛像前曰：“吾曾發(fā)誓，在塵世活一千年，來中國后已400個(gè)春秋，今超千年72歲矣，該去也!”言畢，留偈語一首，坐化歸西。

五代末，吳越王驚其神奇，乃出資改建為“崇壽院”。北宋政和四年，又改“天寧萬壽永祚禪寺”，為長壽之加強(qiáng)版。帝王們不僅要人長壽，還要江山一姓永固。無獨(dú)有偶，元天歷文宗圖貼睦爾也來湊此熱鬧，竟突發(fā)奇想，改寺名“天歷永祚禪寺”。可憐元末，一炬焦土。

2013/5/27

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