很多地方把臘月二十三叫做小年，石家莊把三十叫做小年，而在我老家——豫北一帶，稱元宵節(jié)為小年。

過完大年沒有幾天小年就到了，對于孩子來說，小年比大年更熱鬧。小時候的豫北農(nóng)村，電燈還沒有普及，就是安了電燈也經(jīng)常是沒有電。一到晚上農(nóng)村的街道漆黑一片，所以孩子們對燈是非常渴望的。由于當時比較貧窮的，過元宵節(jié)父母一般不給買燈籠和煙花的，孩子們?yōu)榇讼肓撕芏嗟霓k法。剛到正月十二，我們一幫小孩兒就按捺不住了，找來幾顆大紅蘿卜，把下面帶尖的部分削掉，把上面帶蒂兒的部分翻過來，用刀子在中間剜的坑，放上點煤油，找媽媽要點棉花，搓成捻放在煤油里，用一根棍插到蘿卜上，一個自制的蘿卜燈就做成了。

正月十四的晚上，孩子們就開始上街，我們叫“試燈兒”，家庭條件好一點的孩子，大人給買一盞燈籠，很神氣地在伙伴面前炫耀。很多孩子和我一樣拿著自己做的蘿卜燈就跑出來了，有的孩子更簡單，不知道從哪兒找來一截三角帶或是一塊油氈就點上了。冬日漆黑而冷清的鄉(xiāng)村街道上，頓時熱鬧起來，我們一幫壞小子，這幾天特別的活躍，從村東頭跑到村西頭，又從村西頭跑回村東頭，有時候看到?jīng)]有大人領(lǐng)著的小女孩提著一個比較好看的燈籠，就壞小子上去戲弄人家，把冒著黑煙的三角帶在人家燈籠四周晃來晃去，直到把人家急哭才肯罷休。

到了十六晚上，是上街打燈籠的最后一天了，孩子們開始破壞別人的燈籠，我們叫“碰燈兒”，這一天不管把誰的燈籠碰壞了，都不會讓賠的，大伙還是盡量躲著我們一幫壞小子，于是我們又再街里瘋跑來瘋跑去。我有幾年的時間是不怕碰燈的，那時候我們村里有個小劇團，逢年過節(jié)組織社員們唱戲，我父親扮演《紅燈記》里的李玉和，不唱戲的時候父親就把李玉和用的那盞鐵路信號燈放在家里，我美滋滋的提上它，一搖三晃地在伙伴們面前炫耀起來，遇到拿紙燈籠的，我也要上前戲弄一番。

以后進了城，每天晚上都生活在燈火通明的環(huán)境里，對燈的感覺就淡了許多。再以后有了孩子，每逢過元宵節(jié)也給他買個好看的燈籠上街，孩子似乎對燈籠沒有多大的興趣，我也再找不回來兒時的那種感覺了。

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