甲狀腺是人體大的內(nèi)分泌腺。甲狀腺位于喉下部氣管上部的前側(cè)呈"h"形分左右兩葉棕紅色，約20~30克中間相連（稱峽部）。甲狀腺的基本構(gòu)成單位是腺泡，對(duì)碘有很強(qiáng)的聚集作用，吞咽時(shí)可隨喉部上下移動(dòng)。雖然通常腺體中的碘含量比血液中的含量高25~50倍，但每日飲食攝入的碘仍有1/3進(jìn)入甲狀腺，全身含碘量的90%都集中在甲狀腺。甲狀腺激素是甲狀腺分泌的激素。

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? ? 甲狀腺激素的主要生理功能是：

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? ? （1）促進(jìn)新陳代謝產(chǎn)熱量增加，使絕大多數(shù)組織耗氧量增加。

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? ? （2）促進(jìn)生長(zhǎng)發(fā)育，尤其是嬰兒期對(duì)長(zhǎng)骨、腦和生殖器官的發(fā)育生長(zhǎng)至關(guān)重要。此時(shí)缺乏甲狀腺激素則會(huì)患呆小癥。

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? ? （3）增強(qiáng)中樞神經(jīng)系統(tǒng)的喚醒。此外增強(qiáng)心肌收縮力增加心排血量。，加快心率還能增強(qiáng)和調(diào)節(jié)其他激素的作用。

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? ? 甲狀腺是內(nèi)分泌系統(tǒng)的一個(gè)重要器官，它和人體其它系統(tǒng)（如呼吸系統(tǒng)等）有著明顯的區(qū)別，但和神經(jīng)系統(tǒng)緊密關(guān)系，相互作用，相互配合，被稱為兩大生物信息系統(tǒng)，沒(méi)有它們的密切配合，機(jī)體的內(nèi)環(huán)境就不能維持相對(duì)穩(wěn)定。