水土保持與荒漠化防治專業(yè)，最早是由關(guān)君蔚院士于1957年在北京林學院首次建立的水土保持專業(yè) ，而后1960年原內(nèi)蒙古林學院成立了中國第一個沙漠治理專業(yè)和1983年成立了水土保持專業(yè)，1998年沙漠治理與水土保持專業(yè)合并為水土保持與荒漠化防治專業(yè)，是一門環(huán)境生態(tài)類學科，屬于理、工、農(nóng)、水、林等專業(yè)交叉性學科，主干學科為水土保持工程學、土壤侵蝕原理學、林業(yè)生態(tài)工程學和荒漠化防治工程學，為國家農(nóng)業(yè)和環(huán)境類重點學科。
培養(yǎng)具有生物學、環(huán)境科學、水土保持工程學科的基本理論和基礎(chǔ)知識，掌握水土保持、防沙治沙的規(guī)劃設(shè)計方法和監(jiān)測、評價技術(shù)；熟悉我國林業(yè)、水土保持與荒漠化防治、生態(tài)環(huán)境保護的方針、政策和法規(guī)，了解國內(nèi)外水土保持與荒漠化監(jiān)測、防治的理論前沿、應(yīng)用前景和有關(guān)國際公約，同時結(jié)合所設(shè)置的選修課程，夯實基礎(chǔ)，拓展知識面，提高綜合素質(zhì)，以適應(yīng)社會發(fā)展對人才的需要。