第七章

卡瑪維亞，阿洛維德拉

國王和眾軍返回阿洛維德拉時，一路上氣氛凝重。在卡莉絲塔眼中與葬禮游行無異。

王后重病的消息已經(jīng)傳到都城，眾人圍聚如堵，似乎全城人都出來迎接他們的回歸。

在庶軍的護送下，載著王室夫婦的御輦穿過巍峨的砂巖城門，沿著主干道前往王宮。大街小巷之中，百姓們摩肩接踵，連廣場和屋頂都全部站滿。人人神色黯然，一言不發(fā)。御輦前撒滿了橙色花瓣。依照習俗，這種花象征著對先靈的祈求，希望他們能保護和治愈傷員病患。路面上花瓣紛紜，連石板也變得有些滑腳，看上去好似一筆重彩，從城門一直延伸到王宮，著實壯觀。卡莉絲塔知道王后深受百姓愛戴，但此刻眼見這種潮涌般的愛意傾瀉還是令她震撼。人群的數(shù)量似乎更勝佛耶戈的加冕儀式和她祖父的葬禮。

隨駕前往桑托拉斯的騎士團在抵達都城之前便已經(jīng)與庶軍分道而行，騎馬返回各自的城壘。臨行前，他們都向國王致以慰問，盡管佛耶戈充耳不聞。最后離開的是鐵之團，他們的鐵堡離阿洛維德拉不過半日路程，坐落在一片巨崖之巔，嵌于絕壁，堅不可摧。由于地勢險峻，鐵堡在建成之后數(shù)百年都從未遭到圍城之困。也正因如此，鐵之團與爍銀王座之間的聯(lián)姻可謂舉足輕重。

卡莉絲塔看著赫卡里姆策馬離開。他們將在一年內(nèi)完婚。雖然現(xiàn)在她對赫卡里姆不再是一無所知，但也不敢說自己已有十足的了解。他似乎是個正人君子，確實魅力十足，才干過人，顯然也頗有政治手腕，這一點的重要性毋庸置疑……卻也讓她產(chǎn)生戒心。

應(yīng)軍護送御輦穿過都城，直到頂著棘刺的高大宮門在他們身后訇然合攏。

“請吩咐，將軍?！比R卓斯的語氣與他平時對其他貴族說話時一樣，謙恭而又平淡。兩人之間出現(xiàn)了一種距離，一種幾天前還不存在的距離。

卡莉絲塔道：“讓庶軍加強宮中防衛(wèi)。”她聽到了自己聲音中的冷漠——那是貴族對奴兵說話的口吻，而她對此深惡痛絕。盡管如此，她還是像往常一樣，盡量不去在意。此刻她肩負重任，不會被她不愿承認的感受所干擾。

“遵命，將軍?！比R卓斯行過禮后，轉(zhuǎn)身便去。

****

卡莉絲塔在寢宮外來回踱步。最近她連日如此。有時候，她坐下來凝視遠方，思緒紛亂，在焦慮和內(nèi)疚之間備受煎熬。有時候，她坐在門外那些并不舒適的金色椅子上，斷斷續(xù)續(xù)地打瞌睡。但大多數(shù)候，她都是在踱步。

門口安排了多名侍衛(wèi)，時刻保持警惕。幾個小時過去了，侍衛(wèi)換了又換，換了又換，而卡莉絲塔仍然堅守在原地。仆人們往來穿梭。一個個低著頭，端來飯菜、清水和毛巾，然后把被汗水浸透的床單和沒動過的食物碗碟撤走。

數(shù)十名方士、醫(yī)師、瀝血師、藥師、巫師和祭司先后抵達。比較幸運的那些撓著頭走出來，一面小聲嘀咕。其他人則是被丟了出來，在國王的咒罵聲中落荒而逃。沒人能夠阻止毒素緩緩地奪走王后的生命，而隨著時間的流逝，尋得解救之法的機會也越發(fā)渺茫。

卡瑪維亞歷代國君數(shù)百年來收集的魔法器物全都無濟于事。每一天，佛耶戈都會在伊蘇爾德沉睡的幾個小時里到庫房中竭力冥搜，翻遍先王們贏來的戰(zhàn)利品，搜尋任何可能挽救王后的線索，最后卻一無所獲。

整個阿洛維德拉都在為伊蘇爾德祈禱。城中的大小廟宇充滿了禱告者的身影，乞求先靈讓王后康復(fù)。王宮門前每天都擺著鮮花和花環(huán)?？ì斁S亞的所有王公貴胄和騎士團都致信慰問，希望王后早日康復(fù)，只不過這些文字全無尋常百姓那種發(fā)自肺腑的真情表達。社會底層之人對王后的愛戴，遠非王公貴族所能及。

寢宮中傳出王后的叫聲，止住了卡莉絲塔的腳步。叫聲極其凄厲。卡莉絲塔心想，假如那把可恨的毒刃是刺入了伊蘇爾德的心臟，或許反倒是種解脫，至少不必讓她遭受如此折磨。

宮外漆黑一片，距離黎明還有幾個小時?？ɡ蚪z塔祈禱，若伊蘇爾德大限將至，但愿她能平靜地離開，毫尤痛苦。這是她應(yīng)得的饋贈。

鎏金大門打開，佝僂的咨議官努尼奧伸長脖子，探出頭來。若非事態(tài)嚴重，卡莉絲塔可能會被努尼奧的樣子逗樂，因為他看起來正像一只從殼里探出頭的烏龜。努尼奧看到她，招了招布滿皺紋的手，喚她過來。

卡莉絲塔低聲問道：“傷勢惡化了？”

老咨議官嘆了口氣，似乎有些泄氣。他常年給人一種悶悶不樂的印象，老是眉頭緊鎖，暗自嘀咕，但卡莉絲塔知道他不過是做做樣子。努尼奧已經(jīng)在王室中任職數(shù)十年，雖然他自己從未有過孫子，卻對佛耶戈視如己出，關(guān)愛備至。眼見王后罹難，佛耶戈悲痛欲絕，努尼奧也不好受。這對所有人而言，都不好受。

努尼奧應(yīng)道：“是的，小姐。米迦勒圣爵的療愈作用即使得到了加強，仍是教不了她。圣爵的力量雖然大大延緩了毒發(fā)時間，但并多有阻止毒素繼續(xù)擴散。其他手段也絲毫不見成效。王后這次恐怕是在劫難逃了?！?/p>

“除非試遍所有方法，否則佛耶戈是不會罷休的。”

努尼奧道：“陛下已經(jīng)筋疲力盡。他連續(xù)多日不眠不休，而且?guī)缀鯖]有進食。他現(xiàn)在就跟王后一樣，在我眼前漸漸萎靡?！?/p>

卡莉絲塔神色慘然，點頭道：“我再跟他談?wù)劇！?/p>

努尼奧道：“這樣最好?！闭f罷，他略微把門推開，讓卡莉絲塔進人寢宮，一邊道：“他不聽我的，也不聽醫(yī)者的建議，但他肯定不會無視你?！?/p>

卡莉絲塔在門口頓了一下，壓低聲音問道：“你覺得，她還有多長時間？”

“一小時？一星期？這很難說?！?/p>

寢宮中悶熱至極，四處彌漫若病痛和汗水的惡臭。一片寂靜之中，只有一只音樂盒在丁零作響。那是王室夫婦的新婚賀禮，伊蘇爾德將之視若珍寶。但在此際的幽暗之中，曲調(diào)竟顯陰森，很凄切。

卡莉絲塔經(jīng)過之時，努尼奧道：“我們可能會失去王后，但我們不能再失去國王了?！闭f罷，老咨議官轉(zhuǎn)身離去，將門關(guān)上。

高大的窗戶全部緊閉，寢宮里一片昏晦。只要一聲令下，廊柱上鑲嵌的寶石便能璀璨無比，然而此刻卻都暗淡無光?？ɡ蚪z塔的眼睛過了好一會兒才適應(yīng)這里的昏暗。隨后，她向佛耶戈走去。他幾乎已經(jīng)不成人形，垂首呆坐在巨大的床邊，握著王后纖細的手。伊蘇爾能緊閉雙眼，面色蒼白，一動不動。若不是她胸口仍有微弱的起伏，卡莉絲塔會以為她早已魂歸先靈。

卡莉絲塔單膝跪在佛耶戈身邊，柔聲道：“我很抱歉，佛耶戈?！狈鹨赉俱膊豢埃枷莸碾p眼中只?？斩?，將自己的整個重低要在疲意和悲痛之中。他眼中又泛起淚光，嘶聲道：“我不能失去她，卡莉絲塔?！?/p>

卡莉絲塔無言以對，只能無助地用雙手環(huán)住佛耶戈。他緊緊抓住她，輕聲啜泣。她就這樣抱著他，分擔他的痛苦。

“我這副樣子有失王者風范，對嗎？”佛耶戈抽回手，抹去臉上的淚水，又道，“我好像從未見過父親落淚?！?/p>

卡莉絲塔道：“祖父是個無情的渾人。我倒是更愿意見到一位能夠流露真情的國王，而不是一個在失去骨肉時都不掉一滴淚的君主?！?/p>

佛耶戈坦言道：“我對他向來沒有好感，但我確實很羨慕他。他簡直堅不可摧。他怎么能如此堅強？”

卡莉絲塔道：“因為他從未有過你和伊蘇爾德之間的那種愛。你應(yīng)該為此憐憫他的匱乏，而不是羨慕他的冷漠。”

佛耶戈道：“他愛卡瑪維亞。”

卡莉絲塔點頭道：“的確。他對卡瑪維亞的愛遠遠超過自己的家人?！?/p>

佛耶戈的臉上似乎浮現(xiàn)一絲笑意，他附和道：“不錯。他老說的那句話是什么來著？王國高于一切。他還說，這就是成為一國之君的意義。他不可能同意我與伊蘇爾德的婚事。為愛結(jié)合？我看他根本不懂?！?/p>

卡莉絲塔道：“佛耶戈，同時成為一個好人和一個好國君，并非不可能?！?/p>

佛耶戈空洞的笑容逐漸消失，他低聲道：“沒有她，我可能一個都做不成。沒有她，我活不下去，卡莉絲塔。我也不想再活下去?！?/p>

卡莉絲塔盯著佛耶戈，驚恐和憐憫之情一時交雜。他向來有些偏執(zhí)，但此刻，他身上還有一種她從未見過的黑暗。她告訴自己：這只是佛耶戈因為過于悲痛而說的傻話。他會恢復(fù)的。

但如果他無法恢復(fù)呢？

卡莉絲塔道：“伊蘇爾德不會希望聽到這樣的話?！?/p>

佛耶戈點了點頭，自責道：“是的?！彼澏吨钗豢跉?，試圖調(diào)整自己的情緒?！盀榱怂冶禺攬詮?。伊蘇爾德會回到我身邊。她必須回到我身邊?！?/p>

伊蘇爾德仿佛聽到了自己的名字，在睡夢中發(fā)出伸吟。她眼皮的動，輕聲叫道：“佛耶戈？”此時，卡莉絲塔已經(jīng)適應(yīng)了寢容的昏暗，這才看清王后的情況有多糟糕。她面如死灰，渾身混黏，所有色彩動佛都已消融殆盡。她雖一息尚存，但看上去已經(jīng)與幽魂無異。

佛耶戈握住她的手，應(yīng)道：“我在，親愛的?！?/p>

卡莉絲塔感覺自己唐突了二人之間的親昵，便起身向后退了幾步。

伊蘇爾德用模糊而縹緲的聲音喃喃道：“我好像溺水了。我在水底滑倒，不能呼吸。旁邊站有穿著長袍的人，但他們都不肯救我。只是……在一旁看著?！?/p>

佛耶戈柔聲道：“那只是一個夢，親愛的。不過是個噩夢?！币撂K爾德目光渙散，但當她看到藏身暗處的卡莉絲塔時，忽然面露喜色，叫道：“卡莉！”

卡莉絲塔回以微笑，向她走了過去，應(yīng)道：“王后陛下?！?/p>

伊蘇爾德道：“你來真是太好了，你一直對我很好。”

卡莉絲塔道：“以后也將如此?！?/p>

伊蘇爾德閉上眼睛，呼吸聲漸漸加重。她似乎又一次陷入了沉睡，卻忽又轉(zhuǎn)醒，并倚向佛耶戈道：“能幫我個忙嗎，親愛的？

佛耶戈答道：“要我做什么都行?！?/p>

“你能幫我把格溫找來嗎？小時候我每次生病，她都陪著我。

“當然，親愛的。我這就命人……”

伊蘇爾德睜大雙眼，問道：“你能親自去嗎？她是我的珍寶。”

一想到要離開伊蘇爾德身邊，佛耶戈便面露難色。

伊蘇爾德又道：“有卡莉陪著我呢。她會護我周全，沒事的?！?/p>

佛耶戈警了一眼卡莉絲塔，她管了聳肩，給他一個肯定的微笑。佛耶戈點點頭，起身道：“我去去就回?！闭f罷，在妻子的額上輕輕一吻。

佛耶戈走后，卡莉絲塔問道：“格溫？你的朋友嗎？”

伊蘇爾德勉力起身，說道：“一個和你單獨說話的借口。但他很快就會回來。我得長話短說。”

卡莉絲塔扶她坐起來，在她身后支起一個枕頭，問道：“什么事？”伊蘇爾德深吸一口氣道：“雖然佛耶戈不肯接受，但我快死了，卡莉?！?/p>

“還是有可能——”

伊蘇爾德握住卡莉絲塔的手。她的皮膚熱得發(fā)燙。“我很平靜?！币撂K爾德嘆了口氣，搖頭道，“可是佛耶戈……”

卡莉絲塔道：“你是擔心他?！?/p>

伊蘇爾德低聲道：“我擔心的是他會做什么。到時候你一定要幫他接受我離開的事實，扶持他繼續(xù)前進。求你了。不然，我根本不敢想象他會做出什么事來……”

伊蘇爾德的擔憂不無道理，卡莉絲塔也深有同感。佛耶戈有一顆善良的心，但他實在無法預(yù)測，總是喜歡心血來潮，以自我為先。我可以從旁引導(dǎo)，但真正讓他穩(wěn)定的是伊蘇爾德。是伊蘇爾德讓佛耶戈的傲慢和沖動有所收斂。她若離開，佛耶戈和卡瑪維亞的命運著實堪憂。卡莉絲塔可以想象出佛耶戈將會如何癲狂，完全失去控制，像溺水之人一樣盲目掙扎，把他能抓到的一切事物全部拖下水。

卡莉絲塔道：“我會盡我所能?！?/p>

伊蘇爾德道：“我真希望我們還有更多時間在一起，卡莉。我相信我們會情同姐妹。”

“我們已經(jīng)是姐妹了。”

伊蘇爾德臉上的笑容逐漸消失，低聲道：“佛耶戈身上還有我愛上他時的影子，但他……變了。他的暴怒越來越嚴重。”

卡莉絲塔心下一沉，應(yīng)道：“悲痛對每個人的影響都有所不同?！?/p>

“不僅是在我受傷之后?！币撂K爾德警惕地望向門外，又道，“這幾個月以來一直如此。他對你，對每個人都隱瞞了這一點，只有我知道。他控制欲極強，又很偏執(zhí)。他說他需要我，沒有我他也不復(fù)存在。我嚇到了?！?/p>

伊蘇爾德說著，從床得下摸出一本皮革封裝的薄冊，遞給卡莉斯塔。

“你收好，”她急切道，“快，趁他還沒回來！”

卡莉絲塔接過書冊，疑惑道：“這是？”

“是我的想法，期望和恐懼。你等到無人時再看。它會讓你更懂他。

卡莉絲塔緩緩點頭，眉頭依舊緊蹙。

“卡莉，我死后會發(fā)生什么很讓我擔心?？墒窍氲竭€有你在。心里就寬慰了許多。他需要你的引導(dǎo)，還有你的愛?！?/p>

卡莉絲塔有無數(shù)問題想問，可不等她開口，佛耶戈便已返向他氣喘吁吁，滿頭大汗，顯然是一路跑來的，臂下夾著一個發(fā)色鮮艷的布偶?？ɡ蚪z塔不動聲色地藏起了書冊。“我把格溫帶來了！他一臉驕傲地揮舞著，隨即又道，“你坐起來干什么，親愛的？你需要休息！”

伊蘇爾德任由佛耶戈將自己放回床上，并把布偶緊緊抱在胸前，向他身后的卡莉絲塔無聲致意：“謝謝。”

卡莉絲塔一邊琢磨著伊蘇爾德的話，一邊走出寢宮，繼續(xù)守夜。

王后所說的佛耶戈的變化令她不安，她恨自己沒有早點注意到。她感覺責任在不斷壓來。她再次對一個垂死的王室成員許下了承諾，肩上的重擔越來越沉。

她祈禱自已有足夠的力量來承受這份重擔。

****

“小姐?！?/p>

卡莉絲塔瞬間驚醒，猛地站起來，伸手去拿長矛。侍女大聲，急忙往后縮。

“抱歉，你嚇到我了。”卡莉絲塔說道。她還沒有完全醒過來，眨了眨蒙眬的雙眼，環(huán)顧四周。

她正在自己的房間里，身上仍然穿著盔甲。她與伊蘇爾德的談話已經(jīng)是三天前的事了。這三天，她大部分是在寢宮門外度過的，但最終還是聽從了老努尼奧的勸告，回到自己床上睡了一覺。努尼奧答應(yīng)，一旦王后情況有變，他立即派人前來送信。

卡莉絲塔冷靜下來，把注意力轉(zhuǎn)向那名侍女，問道：“怎么了？她想，大概是她一直害怕的那個消息。

侍女回道：“陛下召您前去，并且要快?！?/p>

卡莉絲塔在宮中飛速穿行。所有的捷徑，每一條途經(jīng)仆人便道的路線，她都一清二楚。她和佛耶戈從小就光著腳在這些大廳里瘋跑。她本就更加迅捷靈敏，卻總是讓佛耶戈抓到她，或是手下留情，放他逃走，否則他很快就會泄氣。

在一個轉(zhuǎn)角處，卡莉絲塔從大理石地面上側(cè)滑而過，嚇得一旁的仆人驚喘一聲，整個人都貼到墻上。她穿過候見廳和客廳，越過困惑的侍衛(wèi)，徑直奔入寢宮。

終于到了，她整顆心怦怦作響。侍衛(wèi)們引她入內(nèi)。她沖入昏暗的房中，只見佛耶戈正坐在伊蘇爾德床邊的書桌前，周圍全是書冊、典籍和一卷卷羊皮紙。卡莉絲塔的目光轉(zhuǎn)向伊蘇爾德，她靜靜地躺著，雙手交叉，放在胸前。

卡莉絲塔氣喘吁吁地問道：“王后，是不是……？”

佛耶戈道：“情況照舊。你是不是……噢！對不起，我不是想故意嚇你?！?/p>

“她……她還好？”

“是的?！狈鹨晗采厦忌?，說道，“更重要的是，我想我找到了！”

“找到什么？”

“救她的辦法！”