問題在于：奠定現(xiàn)代世界的中國發(fā)明貢獻，真能達到一半以上嗎，是羅伯特為了賣書而討好中國的刻意夸大，還是事實就是如此？實際上，還真不是羅伯特的刻意夸大，而是道出了一段被有意無意掩蓋的真相。

不止四大發(fā)明：古代中國發(fā)明改變世界

按照西方主流歷史敘事，奠基如今現(xiàn)代世界的發(fā)明發(fā)現(xiàn)，幾乎都來自于西方，古代中國對世界發(fā)明與發(fā)現(xiàn)的貢獻屈指可數(shù)，似乎除了四大發(fā)明等之外別無其他。

然而，在過去數(shù)千年內(nèi)，中國人真的只是“沒有創(chuàng)造沒有探索的活著”嗎？真若如此，中國如何創(chuàng)造了獨特而璀璨的文明，且科技至少一直領先世界長達2000年（從秦漢到明朝中后期）？

其實，不止四大發(fā)明，還有很多古代中國的發(fā)明改變了世界，奠基了現(xiàn)代世界，只是在“西方中心主義”下，它們得不到應有的地位與尊嚴，比如以下三類重大發(fā)明就是如此。

首先是能源，石油與天然氣

宋代時期，中國采鹽技術取得重大突破，四川大英縣卓筒鎮(zhèn)人發(fā)明了卓筒井采鹵技術（宋蘇軾《蜀鹽說》中有記載），井的口徑僅有竹筒大小，卻能打井深達數(shù)十丈，現(xiàn)代采油原理與之基本一致，故而被稱為“中國古代第五大發(fā)明”、“世界石油鉆井之父”。

使用這一技術，中國采鹽業(yè)也取得重大發(fā)展，明清時深達八百多米以上的鹽氣井紛紛出現(xiàn)，其中最深的鹽井超過1000米，位于四川自貢。由于鹽井中經(jīng)常會噴出天然氣，加之卓筒井的出現(xiàn)，于是自流井構造的淺氣層得到大規(guī)模開發(fā)。

當時，除了用皮囊將天然氣裝起了，運到幾千來地之外，還發(fā)明了輸氣管道——由竹木抹布桐油（密封）等制成，管道長達二三百里，具體制作方法在《天工開物》《川鹽紀要》等上有記載。

其次是武器，火槍、火炮與火箭

火藥被發(fā)明之后，并不像某些人所說的那樣，中國只將火藥用于煙花爆竹，實際上世界上最早的火箭、火槍、火炮都是中國人發(fā)明的，后來傳到了歐洲。

宋滅南唐之戰(zhàn)中，宋人在戰(zhàn)場上射出了有史記載的第一支火藥火箭。到了明朝，中國火箭技術得到了進一步發(fā)展，發(fā)明了多枚火箭連發(fā)裝置和齊射裝置。明朝茅元儀《武備志》一書中，記載的火箭及其發(fā)射裝置有幾十種之多，其中有一次可發(fā)射32支和40支火箭的“一窩蜂”和“群豹橫奔箭”，有一發(fā)百矢的“百虎齊奔箭”和可連續(xù)兩次齊射的“群鷹逐兔箭”，這些無疑就是現(xiàn)代火箭炮的原型。

除此之外，宋人還發(fā)明了震天雷（手榴彈的初態(tài)），以及在此基礎上的地雷、水雷、爆炸性炮彈、火球（可拋擲的古代火器，主要利用燃燒的火焰與毒煙殺敵）等，還有一種猛火油柜，一種噴火器具，相當于二戰(zhàn)中的火焰噴射器，以猛火油為燃料，以火藥點燃。

第三是航海，水密隔艙、船舵與指南針

指南針是四大發(fā)明之一，用于海上方向辨別，意義之重大，在此就不贅言了，其與水密隔艙、船尾舵等中國發(fā)明，一起改寫了世界航海史。

所謂水密隔艙，就是用隔艙板把船艙分為互不相通的艙區(qū)，靈感來源于竹節(jié)，這一技術好處多多，比如：一旦發(fā)生意外，即使有一兩個船艙破損進水，水也不會流到其他地方，大大提升了船只的生存能力，沒有水密隔艙的船只很難遠航；由于增加了隔艙板，也就多了很多支撐點，增加了船體的強度。有資料說，這項技術傳入歐洲較晚，大約是在17、18世紀。

所謂船舵，就是控制船舶航向的裝置，大海航行靠舵手，有了舵才能更好的駕駛船只，發(fā)明時間最遲不晚于東漢。唐宋時期，中國船舵技術日臻完善和成熟，出現(xiàn)平衡舵、垂直舵、開孔舵（菱形小孔）等各種形式。在12世紀十字軍第二次遠征時，船舵?zhèn)魅霘W洲。

除了上述之外，還有蘇頌發(fā)明的擒縱器（機械鐘的關鍵部件）、漢代耬（lóu）車（現(xiàn)代播種機的原型）、陀螺儀、古代煉鋼技術、鼓風機、磨子技術（不起眼的技術，卻改寫了世界飲食文化）等等，可謂數(shù)不勝數(shù)，都奠基了現(xiàn)代世界。

可以說，在如今絕大多數(shù)的傳統(tǒng)行業(yè)中，都能找到古代中國發(fā)明的痕跡，因此羅伯特·坦普爾判斷的“那些奠基現(xiàn)代世界的發(fā)明與發(fā)現(xiàn)，可能有一半以上均來自古代中國”并不夸張，而是真實寫照。

那么，叫囂著除了四大發(fā)明，古代中國對世界沒有什么其他科技貢獻的人，敢說鉆井技術、燃氣管道、各種火器、水密隔艙、陀螺儀、擒縱器等等不是中國的原創(chuàng)發(fā)明嗎，其他國家拿得出比中國的更早的證據(jù)嗎？

貢獻巨大卻鮮為人知：值得中國人深思

當?shù)旎F(xiàn)代世界的發(fā)明與發(fā)現(xiàn)，可能一半以上均來自古代中國時，為何包括中國人在內(nèi)，全世界都鮮為人知，反而認為奠定現(xiàn)代世界的發(fā)明發(fā)現(xiàn)幾乎都來自西方？原因來自兩個方面，一方面在于西方，一方面在于我們自身。

西方傳到中國的知識，中國往往會將來源一一記錄在案，但中國傳到西方的知識，卻鮮有記錄來源，于是西方的很多所謂發(fā)明發(fā)現(xiàn)的中國源頭就此被掩蓋，而變成了他們的原創(chuàng)發(fā)明發(fā)現(xiàn)。

比如16世紀之后，大批西方傳教士來到中國，傳播了一些西方知識，被史學家們贊為“西學東漸”，但他們卻更多的將中國技術源源不斷地傳到西方，究竟傳了多少，如今卻成了無頭公案，反正在此之后，西方開始發(fā)明發(fā)現(xiàn)開始大爆發(fā)。因此，當時更多的是“西學東漸”，還是“東學西漸”，其實是一個值得我們深思的話題。（反映明清西方傳教士的油畫中，多數(shù)都是西方向中國學者傳授科技，卻鮮有他們學習或傳回中國科技的油畫）

西方中心主義興起之后，這一真相就更不可能被揭開了，因為揭開真相會動搖西方中心主義。德國哲學家R?艾爾伯菲特在《德國哲學對老子的接受》中，談論黑格爾時一語說破：“歐洲中心論的哲學奠基者黑格爾，以歐洲中心論的方式，讓非歐洲文化為其自己的體系服務，并使得非歐的思想傳統(tǒng)不再有尊嚴。”

也就是說，包括中國原創(chuàng)發(fā)明發(fā)現(xiàn)在內(nèi)的非歐成果，大概只能為西方中心體系“默默無聞”的服務，不能獲得該有的榮譽與尊嚴。

另外就是我們自身。近代中國跌到低谷，國人忙于救亡圖存，向西方學習先進技術，根本無暇探索這一真相，當時只能任由西方有意無意的掩蓋真相。同時，如今西方主導世界，掌握著文化話語權，深度影響著世界，包括中國，在他們“西方中心主義”的宣傳下，我們很多人只知古希臘、只知西方如何如何，對西方深信不疑，卻總是無視、懷疑、貶低先人創(chuàng)造的璀璨文明。

正因如此，美國學者羅伯特·坦普爾指出：“長期以來，這些和許多其他的中國的原創(chuàng)成果，一直都被遺忘，或是蒙在鼓里?！?/strong>

最后，關于古代中國的發(fā)明發(fā)現(xiàn)，還有三點值得思考：

首先，揭開“奠基現(xiàn)代世界的發(fā)明與發(fā)現(xiàn)，有一半以上均來自古代中國”的真相，的確對當下中國科技提升并無什么幫助，但中華民族的偉大復興，不僅是物質(zhì)上的復興，也包括文化上的復興，文化上的自信。

其次，我們正處在中華民族偉大復興的大變革期，有必要進行一次古代科技領域的“整理國故”（胡適上世紀20年代提出），搞清楚歷史真相，而不能任由他人貶低古代中國的成就，任由西方美化自己，尤其在“毒教材”、“毒教授”不斷出現(xiàn)的當下，更具有現(xiàn)實意義。

第三，“四大發(fā)明”是古代中國的重大成果，但古代中國不止四大發(fā)明，還有很多改變世界的重大發(fā)明發(fā)現(xiàn)，因此不能只談四大發(fā)明而不談其他，更不能遺忘其他。對于中國而言，是不是可以略微淡化四大發(fā)明，而更全面的介紹古代中國科技成就？

近些年來，中國不少有志之士已在努力探索真相，但冰凍三尺非一日之寒，同時想要讓“奠基現(xiàn)代世界的發(fā)明與發(fā)現(xiàn)，有一半以上均來自古代中國”廣為人知，任更重道更遠。

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