西屬美洲（1）
早期西屬美洲的版圖是由征服者和探險家們奠定的，廣袤的土地成為了他們開拓、尋求財富和土地的天堂。盡管征服者的行動得到了政府在西印度官員的支持，但王室還是缺乏對美洲的資金和精力投入。讓所有人都始料未及的是，北方的阿茲特克帝國與南方的印加帝國在短短的二十多年間，相繼被西班牙征服。征服者們也因此獲得了豐厚的報償:他們攫取了大量地產(chǎn)和勞力的控制權(quán)，同時趁著王室無暇兼顧的時候，暫時占有了行政權(quán)力。
與這些征服者及其后裔的權(quán)力斗爭構(gòu)成了王室在西屬美洲的主要事務(wù)，彼時的西屬美洲已經(jīng)在礦產(chǎn)采掘和戰(zhàn)利品回流上展現(xiàn)價值。王室首先建立起基本的土地管理和分配制度，即我們所知的監(jiān)護領(lǐng)制。盡管它問題重重，但依然將不受約束的征服者們納入國家建制之中，隨后王室加派委任總督管理。
西屬美洲（2）
疾病、戰(zhàn)爭使得征服早期的印第安人大量死亡，但這些被征服者們依然具有相當(dāng)規(guī)模的數(shù)量。他們順理成章的成為了西班牙在美洲各類經(jīng)濟活動的主要勞力，對這些被征服人口的支配權(quán)也是征服的報償之一。王室試圖限制征服者-監(jiān)護領(lǐng)主們對印第安人口的圈占行為。因為它既對印第安人口有著某種歸化使命的保護者傾向（在教會人士的影響下），也不樂意讓自身領(lǐng)土上的主要人口為私人領(lǐng)地勞作，隨著波托西銀礦山的發(fā)現(xiàn)，王室越來越需要征發(fā)印第安人口進行礦業(yè)工作。第一代征服者科爾特斯最初試圖將征服者與當(dāng)?shù)赜〉诎彩最I(lǐng)進行捆綁，以此來保證征服者利益的自足，但這個想法被王室挫敗。