? ? ? ?過于漫長的白晝終于步入尾聲。責(zé)任心和使命感讓格拉尼拖著久戰(zhàn)疲憊之軀，再次巡視了整條防線，沮喪的無力感在心中不斷加溫。一線支撐點(diǎn)全部告破，只允許一兩人在廢墟中觀望，二線據(jù)點(diǎn)中也有更多的人受到槍傷或炸傷。她很慶幸這些年輕人一直被擋在野蠻的肉搏戰(zhàn)之外，但無法保證以后還能如此。回到村東北的格拉尼從可蘿爾手里接過晚餐，卻找不回好胃口，只得向她苦笑一下。村長沒有多說，緊挨著她坐了一會兒。

? ? ? ?她想起了資深戰(zhàn)士的又一警告。隕星在地圖上標(biāo)出已被突破的點(diǎn)，說：“以我的經(jīng)驗(yàn)，他們多半會趁夜進(jìn)行攻擊，干擾的用意多于攻堅(jiān)的把握?！绷餍峭鶚尷飰哼M(jìn)一排子彈：“我們那時(shí)也這么對付正規(guī)軍，為了容易得手，喜歡在后半夜人最疲倦的時(shí)候搞?！?/p>

? ? ? ?獨(dú)自在第一線的殘破墻垣里棲身，夜晚的前半段很快就過去了。格拉尼感到時(shí)間的流速逐漸變慢，上下眼皮也不斷嘗試互相拼合，她不得不時(shí)常搖頭保持清醒。想到處境相似的其他人和身后掩體里幾十雙無辜的眼睛，她用盡全力驅(qū)趕著睡意。

? ? ? ?某種不尋常的響動(dòng)混在靜夜的背景音中，還是被格拉尼敏銳地挑出來。她站起身向四邊的黑暗看去，揉揉眼睛再看，才看到若干黑影輕手輕腳進(jìn)入村莊?！叭w注意，敵人夜襲！二線不要開燈，會變成靶子的！”說完，騎警抄起全部武器躍過斷墻。

? ? ? ?奔走中，她逐漸看清了對方的身形，但最清楚的目擊還是來自一個(gè)撞上自己的人。那人沒有整合運(yùn)動(dòng)制式白衣，而是套著暗色緊身衣和毛線帽，蒙面頂部的夜視鏡發(fā)出暗淡的綠光。格拉尼彈起膝蓋把他磕得弓起背來，又一棍打在后頸上。二線支撐點(diǎn)前也響起了不夠密集的槍聲，但缺乏照明使警備隊(duì)新手們的射擊接近碰運(yùn)氣。

? ? ? ?格拉尼剛看到輕裝夜襲者的背影，就有三四人回頭向她射擊，逼不得已退回墻角后。大致觀察到他們并不戀戰(zhàn)繼續(xù)疾進(jìn)的動(dòng)作，騎警焦急地呼叫友鄰：“他們繞過了村東口的第二線，再這樣下去就要摸到遺跡避難所了！”

? ? ? ? 她的視野前方一側(cè)忽地冒出側(cè)向的閃光，一瞬間照亮了幾條人影，接著是沖擊波帶起的塵煙和悶雷般的轟響，裹挾著人影飛騰起來消失在黑暗中。格拉尼喜上心頭，依托身邊的屋墻向入侵者的后背射擊。不知所措的輕裝部隊(duì)腹背受敵，抵抗了幾槍就起身撤離。格拉尼一直追著他們跑到村口，見人影完全消失，懸著的心才稍稍降低。

? ? ? ?把用過的遙控起爆器扔到一邊，守林人重新端槍瞄準(zhǔn)東邊，在夜視瞄準(zhǔn)鏡中發(fā)現(xiàn)了奇怪的敵情。那幾個(gè)影子比人類或外骨骼小得多，四條腿飛快地踩踏地面，背上有小小的發(fā)光裝置。她嚴(yán)肅地通知大家：“發(fā)現(xiàn)敵人獵犬，可能帶有爆炸物！”

? ? ? ?一只獵犬試圖繞過普羅旺斯據(jù)守的廢墟，被她一槍撂倒。普羅旺斯小心地湊近查看，沒有找到慣常的炸藥和引爆裝置，只有信號發(fā)射器的燈在閃爍。她忽然聽到夜空中熟悉的呼哨聲，立即警告道：“這不是爆破犬，是給迫擊炮指示攻擊目標(biāo)！”

? ? ? ?話音剛落，閃光的火柱就在她正對的二線房前升起。普羅旺斯頭皮發(fā)麻，起身朝能看到的一切指示燈射擊，不管是已進(jìn)入村子的還是從村外跑進(jìn)來的。哨聲響出，左前方的一塊地面接連發(fā)生兩次小規(guī)模的爆炸，普羅旺斯明白那是一個(gè)爆炸陷阱被引爆了。她確認(rèn)再無指示犬的活動(dòng)跡象后，走過去怔怔地看剩余的炸藥被熊熊烈火吞噬。

? ? ? ?斯卡蒂背對這片新生的火焰，沉默中用巨劍戳碎一只源石蟲，她身前的地上鋪滿了同種生物的殘骸。它們像是長了黑亮巖石外殼的大蝸牛，蠕動(dòng)的速度比蝸?？?，但在斯卡蒂的劍擊和踐踏下紛紛碎裂殞命。如果她身邊還有其他訓(xùn)練不精的人，這些蟲子尚能找到容易侵害的對象，現(xiàn)在卻只被斯卡蒂獨(dú)自攔在此處，死傷累累。

? ? ? ?沒有閑暇關(guān)注旁邊的戰(zhàn)況，流星小心翼翼越過溪流般的蟲群，前出到村南口以外。和她預(yù)想的一樣，兩個(gè)身披斗篷的人相隔十幾米，正高舉短小的法杖在暗夜中畫著橙色的光圈，成群結(jié)隊(duì)的源石生物從他們腳邊爬過涌向村中。流星避開蟲群的主流，停下來舉槍瞄準(zhǔn)，槍聲剎那間蓋過了源石蟲爬行的聲響。一個(gè)術(shù)師在槍聲回蕩前就一頭栽倒，另一個(gè)還在驚愕，也跟著摔在地上。失去引導(dǎo)的源石蟲密密地爬到兩人身上，流星不想細(xì)看這景象。

? ? ? ?村里的火光沒有延燒多久，整合運(yùn)動(dòng)以此為指示物射了幾發(fā)迫擊炮，又造成幾人輕傷。守衛(wèi)者們回到各自原位，在不安中等待新一天的到來。

? ? ? ?幽暗的走廊兩側(cè)，應(yīng)急指示燈的微光宛如點(diǎn)點(diǎn)螢火。透亮但稱不上通明的燈光從一個(gè)房間的門窗里射出，門框上的指示牌標(biāo)著“第二作戰(zhàn)簡報(bào)室”。從門上的窗眼看進(jìn)去，壁掛的投影屏幕上映出的是某條海岸附近的地形示意圖和高空攝影相片。

? ? ? ?站在屏幕一側(cè)的演講臺后，一個(gè)沃爾珀人頭戴方帽，壯實(shí)的身材裹在帶有軍裝風(fēng)格的行頭里。她抬起拿著光線指示器的手腕，對眼前的坐席說：“因?yàn)榇舜伟l(fā)現(xiàn)的戰(zhàn)爭遺產(chǎn)關(guān)系重大，領(lǐng)導(dǎo)層非常重視前線干員發(fā)回的情報(bào)，討論后由主席直接下達(dá)指令，作戰(zhàn)部委派本人堅(jiān)雷策劃和主持此次行動(dòng)。根據(jù)內(nèi)外勤排班，我挑選了各位執(zhí)行這次作戰(zhàn)。”

? ? ? ?稍作停頓，堅(jiān)雷繼續(xù)說明：“這就是預(yù)定作戰(zhàn)地域的地形概要，你們在準(zhǔn)備時(shí)間可繼續(xù)研究。另外，根據(jù)當(dāng)?shù)亟y(tǒng)一軍的最新航空偵察，村子的守衛(wèi)者還在抵擋整合運(yùn)動(dòng)的步兵攻擊，情況相當(dāng)危急。除了兩名干員，至少有上百平民需要保護(hù)和醫(yī)療救援。最嚴(yán)重的是，敵人準(zhǔn)備投入約1-3臺源石載機(jī)，所以我們也要拿出相應(yīng)的戰(zhàn)力。”

? ? ? ?“下面是任務(wù)具體分配。預(yù)定使用3機(jī)編隊(duì)，騎乘作戰(zhàn)要員是芙蘭卡、雷蛇、霜葉，臨時(shí)指揮交給芙蘭卡，使用高跳低噴到場。登陸支援分隊(duì)由紅豆擔(dān)任領(lǐng)隊(duì)，負(fù)責(zé)步行戰(zhàn)斗要員的指揮和醫(yī)療、工程分隊(duì)的保護(hù)。醫(yī)療部派了Lancet-2加入，工程部由格工帶隊(duì)。”

? ? ? ?座位上的人大都凝神靜聽，只有一個(gè)紅發(fā)長角的薩卡茲人漸漸露出泄氣的神情。堅(jiān)雷看在眼里，若無其事地宣布：“以上是任務(wù)概要，接下來自由提問。好的，芙蘭卡先說?！?/p>

? ? ? ?一個(gè)長發(fā)的沃爾珀人雙耳倒向頭后，面帶自信的微笑：“擊破敵方OGLD時(shí)除了基本交戰(zhàn)規(guī)則，還有什么需要注意的？”

? ? ? ?“你們到達(dá)時(shí)敵機(jī)很可能過于接近友方目標(biāo)，要快速精準(zhǔn)地拿下，盡力避免連帶損害。再強(qiáng)調(diào)一遍，一定不能誘爆轉(zhuǎn)換爐，不然別說救援同事了，連你們自己也會陷進(jìn)去。敵方裝載師在機(jī)體無法活動(dòng)時(shí)可能會啟動(dòng)過載程序，勸降的成功率很低，你們看過先例的。希望把爐子完整地弄到手里，這是博士的意見。沒問題的話，雷蛇你說?！?/p>

? ? ? ?芙蘭卡鄰座的瓦伊凡人托起下頦，語氣顯出思考的慎重：“殲滅敵方源石載機(jī)等前線戰(zhàn)力后，還有沒有追殲擴(kuò)大戰(zhàn)果的必要？”

? ? ? ?“這是一次救援回收任務(wù)，不需要窮追猛打。上級已經(jīng)談妥了，當(dāng)?shù)伛v軍放任我們自由行動(dòng)并拆走所有轉(zhuǎn)換爐，代價(jià)就是把剿滅整合運(yùn)動(dòng)的功績算在他們頭上，你們只需蕩平面前可見的敵人，深追和善后就交給統(tǒng)一軍吧！他們的派系和包含部分原烏薩斯軍的派閥關(guān)系持續(xù)緊張，最近還要應(yīng)付泰拉之盾的滲透和擴(kuò)充，結(jié)果是上述勢力全都不愿分散精力處理這次事件。我們自然不用為他人做嫁衣，達(dá)成羅德島的目標(biāo)即可?！?/p>

? ? ? ?沉默了片刻，矮小的薩卡茲人奮力伸長胳膊喊道：“嗨嗨，我有問題！上次撞壞源石載機(jī)是我太上頭了，檢討也交了，不再考慮一下騎乘隊(duì)的人選嗎雷老大？”

? ? ? ?堅(jiān)雷的嘴角小幅度上揚(yáng)，迅即恢復(fù)嚴(yán)正：“紅豆，我個(gè)人相信你是好好反省過的，但這個(gè)安排是作戰(zhàn)部上報(bào)執(zhí)委會的一致意見。這次你就在步行分隊(duì)里發(fā)光發(fā)熱吧！”

? ? ? ?紅豆一時(shí)相當(dāng)氣餒，馬上又振作精神道：“那我申請帶上吉他？”

? ? ? ?“老規(guī)矩，自己東西自己保管?！眻?jiān)雷點(diǎn)頭道，“收拾好了到南碼頭待命，你們搭乘的游俠裝甲和工程隊(duì)的頑石分裝到鴨式氣墊船上。羅德島正在重新航向卡西米爾西海岸，距離岸邊20海里時(shí)支援分隊(duì)出航，稍后騎乘分隊(duì)的運(yùn)輸機(jī)起飛，作戰(zhàn)正式開始?！?/p>

? ? ? ?她望向臺下的三位裝載師，著重看了一眼其中銀發(fā)的沃爾珀人，說：“騎乘要員到機(jī)庫甲板東區(qū)待命，時(shí)間一到直接登機(jī)。霜葉就用正在測試的諾瑪先行量產(chǎn)版出擊，火神主任說就算弄壞也沒關(guān)系，讓你充分檢驗(yàn)機(jī)體和裝備的實(shí)戰(zhàn)性能。當(dāng)然穩(wěn)如你，一般是壞不了的。以上就是全部說明，解散！”

下期預(yù)告：決戰(zhàn)的晨曦