古埃及、希臘和羅馬等地的風(fēng)俗，死者也需要燈光來驅(qū)走黑暗，照亮去冥間道路。因此，在這些墳?zāi)狗忾]之前，習(xí)慣放上一盞燈。希望這盞燈能夠永遠(yuǎn)不會(huì)熄滅， 永遠(yuǎn)照亮死者面前的道路。千百年后，當(dāng)這些墳?zāi)挂驗(yàn)榉N種原因被打開時(shí)，發(fā)現(xiàn)里面的燈還在燃燒著。

我國最早關(guān)于長(zhǎng)明燈的記載應(yīng)該是始于秦始皇陵墓，在挖掘秦始皇陵墓期間，人們看到在陵墓中擺放著很多長(zhǎng)明燈。

不僅如此，公元527年，敘利亞境內(nèi)的東羅馬士兵曾發(fā)現(xiàn)關(guān)隘的壁龕有一盞燈。而此燈據(jù)當(dāng)時(shí)的銘文記載是于公元27年被點(diǎn)亮的，至被發(fā)現(xiàn)已經(jīng)持續(xù)燃燒了500年。

公元1400年，人們發(fā)現(xiàn)古羅馬國王之子派勒斯的墳?zāi)估镆颤c(diǎn)燃著這樣一盞燈，這盞燈已持續(xù)燃燒了2000多年！……這些，足以證明長(zhǎng)明燈確實(shí)存在的

一部分人認(rèn)為，世界各國有關(guān)長(zhǎng)明燈的記錄足以讓人肯定，確實(shí)存在這樣一種不熄的燈，或者長(zhǎng)久燃燒的燈，只是技術(shù)失傳，我們現(xiàn)在的人理解不了。中世紀(jì)時(shí)期的大部分有識(shí)之士認(rèn)為，確實(shí)存在這種不熄的燈，幷且認(rèn)為這種燈具有某種魔力。

另一部分人則認(rèn)為，雖然有那么多有關(guān)長(zhǎng)明燈的記錄，但現(xiàn)實(shí)中幷沒有一盞長(zhǎng)明燈擺在眾目睽睽之下，而且這種燈的能源問題嚴(yán)重違背能量守恒定律，因此這種不熄的燈應(yīng)該不存在。還有許多人認(rèn)為，這也許是古人在書中開的一種聰明的玩笑。

按照常理，古墓終年不見天日，本應(yīng)伸手不見五指，但在一些古墓拱頂掛著“長(zhǎng)明燈”，陰光很是逼人，令人毛骨悚然。

如此神奇之燈，為何長(zhǎng)明千年不滅?為何無氧依然燃燒? 能量從何而來?

若是油燈，千年不滅，燃料如何供給?顯然不是人力所為;若是電燈，燈碗液體可能是用來導(dǎo)電之汞，問題是電能如何產(chǎn)生?

有人猜想長(zhǎng)明燈是雙層結(jié)構(gòu)，里面的一個(gè)容器內(nèi)裝燈油，燈芯用醋泡制，外層裝水，用以冷卻燈油。這是個(gè)偉大的發(fā)明，因?yàn)橛蜔粝牡挠椭饕皇屈c(diǎn)燃了，而是受熱揮發(fā)，醋泡過的燈芯能保持低溫，油壇外面的水也可以有效阻止油溫上升，但是長(zhǎng)明終究是理想中的愿望。

有一種說法是“長(zhǎng)明燈”燃料是用鯨魚脂肪做的燃油，據(jù)說非常耐燒，有專家經(jīng)過科學(xué)計(jì)算，一立方米鯨魚燃油作燃料的話，可以連續(xù)燒5000天左右，差不多14年左右時(shí)間，即使很多立方米鯨魚燃油做后備燃料，但是和上千年也是相差甚遠(yuǎn)。

還一種較為科學(xué)的解釋是，長(zhǎng)明燈其實(shí)并沒有長(zhǎng)明，只是人們的錯(cuò)覺。因?yàn)殚L(zhǎng)明燈燈芯上有著白磷等碰到氧氣自燃的化學(xué)物質(zhì)，而古墓里缺氧的，當(dāng)有人打開墳?zāi)沟臅r(shí)候，大量新鮮的氧氣涌入密封的墳?zāi)?，白磷等易燃物質(zhì)就會(huì)迅速自燃。而在昏暗古墓里小心翼翼行走的人們誤認(rèn)為是燈千百年來一直是點(diǎn)亮的。