摘要：從長遠(yuǎn)來看，人類絕對必須在現(xiàn)實世界中與自然重新建立聯(lián)系——而不是通過眼鏡或頭顯。

幾十年來，科學(xué)家們一直在探索接觸自然帶給人類身心健康的益處。包括如：綠化城市街道、參觀森林，甚至僅是養(yǎng)室內(nèi)盆栽花草?，F(xiàn)在，研究人員正在進(jìn)行新的測試——人類是否能從VR模擬自然體驗中收獲類似的益處？

美國林務(wù)局社會科學(xué)家Michelle Kondo表示：“每天都有新研究在衡量、量化和展示生活在綠色環(huán)境里的好處?！彼f，近期的研究之所以得以蓬勃發(fā)展，部分得益于醫(yī)療記錄的電子化。通過收集大量的健康數(shù)據(jù)，科學(xué)家們將這些數(shù)據(jù)與顯示社區(qū)相對綠化程度的衛(wèi)星視圖進(jìn)行了比較。

接觸自然的“綠色空間”對人體健康十分有益

越來越多的分析指向“綠色空間”對健康有多方面的積極影響。這里的“綠色空間”可以是自然區(qū)域，也可以是城市綠化。克萊姆森大學(xué)環(huán)境心理學(xué)家和環(huán)境流行病學(xué)家Matthew Browning表示:“通過研究我們可以確信，在大多數(shù)情況下、對大多數(shù)人來說，接觸大自然都是有益的?！?/p>

例如，過去十年的研究表明，綠色空間可以降低早期死亡率以及心血管疾病、肥胖和2型糖尿病的發(fā)病率。此外，綠色空間還能讓人整體上感覺更健康。上個月剛發(fā)布的一項新研究報告稱，綠色空間可以降低“表觀遺傳衰老”的速度——這是一種基于基因表達(dá)的生物年齡評估。

德雷塞爾大學(xué)社會流行病學(xué)家Usama Bilal說：“我們甚至在分子水平上看到了同樣的情況?！?Usama Bilal研究類似的主題，但沒有直接參與上述研究。

在心理益處方面，2019年的一篇綜述論文指出，接觸自然可以帶來更積極的情緒狀態(tài)，更多社會互動，減少負(fù)面情緒，還有助于改善認(rèn)知、記憶和注意力等。

什么程度的“自然”會給人類帶來益處？

但是，我們對“自然”的定義抽象而多變，把所有這些研究——尤其是那些試圖理解自然與健康之間聯(lián)系的概念性工作都復(fù)雜化了。

什么樣程度的“自然”才能對人產(chǎn)生顯著的好處？一個盆栽？一棵綠化樹？一個城市公園，或是一片從沒被破壞過的荒野？是所有的生態(tài)系統(tǒng)都同樣有益嗎？還是說森林、草原和海灘對健康的影響各有不同？人們是只需要看看大自然就好，還是也需要聞到和聽到？對以上的一系列問題，目前科學(xué)界尚無明確答案。

華盛頓大學(xué)環(huán)境心理學(xué)家Gregory Bratman說:“身處一個環(huán)境是一種多感官體驗。在我們真正了解環(huán)境如何影響我們的健康之前，我們需要考慮到所有的可能性?！?/p>

僅僅看到大自然是否就能讓人感到放松？俄勒岡健康與科學(xué)大學(xué)的環(huán)境健康科學(xué)家Hector Olvera Alvarez表示，有一種工具可以幫助科學(xué)家了解大自然對健康的真正影響，那就是虛擬現(xiàn)實。

他將實驗志愿者暴露在VR模擬的自然環(huán)境中，同時控制溫度、光線和空氣污染等因素。

Hector Olvera Alvarez說:“由于人類是在綠色環(huán)境中進(jìn)化過來的，所以我們可以更快地評估身處自然植被環(huán)境中的安全因素。這就是我對VR感興趣的原因，因為VR可以讓你在視覺上接觸到自然環(huán)境。如果——人類身體在自然界中可以更快評估安全性的這個理論是正確的，那么可以確認(rèn)自然環(huán)境是能夠降低人類壓力水平的?！?/p>

他表示，目前的研究表明，VR自然體驗?zāi)茉谀撤N程度上改善健康狀況，盡管效果不如接觸真實的大自然。這種差異可能與虛擬現(xiàn)實的“生態(tài)有效性”有關(guān)，因為大自然的某些方面VR無法模擬出來。

社會科學(xué)研究員、環(huán)境心理學(xué)家、克萊姆森大學(xué)虛擬現(xiàn)實與自然實驗室聯(lián)合負(fù)責(zé)人Olivia Mccanirlin說:“即使你真的面面俱到了，大自然的神奇之處在于，你永遠(yuǎn)無法以同樣的方式捕捉它的美?！?/p>

她的一些研究關(guān)注的是患有慢性阻塞性肺病的人，這種疾病會把病人困在家里，有時長達(dá)數(shù)月。她分別找到了對每個病人有特殊意義的自然環(huán)境，然后在虛擬現(xiàn)實中復(fù)制這些場景。通過這種方法，至少把一小部分的大自然帶在室內(nèi)帶給了這些病人。

VR自然雖然有效但虛擬終不可以替代現(xiàn)實

虛擬現(xiàn)實與自然實驗室另一名聯(lián)合負(fù)責(zé)人Browning說，在這種情況下虛擬自然有一定的優(yōu)勢，但這不應(yīng)該以犧牲接觸真實自然為代價。他說：“VR是一種工具，不是替代品。我們必須小心，我們推廣VR不是為了跟城市綠化和公園的項目搶奪資金和關(guān)注?！?/p>

此點頗為重要，因為窮人和少數(shù)群體——他們的健康狀況平均較差，通常也很少有機(jī)會去接觸大自然。而且虛擬現(xiàn)實并不適合所有人，因為設(shè)備很昂貴，這也讓VR對許多本可以從虛擬自然中獲益的人來說遙不可及。

真實的自然環(huán)境對這些人所面臨的健康問題往往更有益處，而不是虛擬自然。Bilal說，他尤其擔(dān)心的是，虛擬現(xiàn)實無法復(fù)制他稱之為緩解的自然效益。城市綠植可以清潔空氣，降低夏季溫度和吸收城市噪音，但VR不會有。“綠色空間有諸多好處，不僅僅是可以在你面前呈現(xiàn)出一棵美麗的樹?！?Bilal如是說。

斯坦福大學(xué)自然資本項目的環(huán)境科學(xué)家Gretchen Daily說，從社區(qū)放大到地球?qū)用妫瑯拥牡览硪廊贿m用。她說，她看到了虛擬現(xiàn)實自然的潛力，特別是在自然環(huán)境有所欠缺的情況下。但從長遠(yuǎn)來看，人類絕對必須在現(xiàn)實世界中與自然重新建立聯(lián)系——而不是通過眼鏡或頭顯。

Gretchen Daily說:“我有點擔(dān)心有人會認(rèn)為虛擬現(xiàn)實可以取代現(xiàn)實。往這個極端發(fā)展是非常有害的，因為真實的大自然在很多方面來說都是人類必需的。我們無法生活在一個荒蕪的星球上?！?/p>

本文編譯自：

https://www.scientificamerican.com/article/can-virtual-reality-mimic-natures-power-to-make-us-healthier/

編譯/R星人（文中圖片均來源于網(wǎng)絡(luò)）

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