在古代政治中，皇帝與太子的關系可以說是最為復雜和微妙的關系之一?；实垡环矫娣浅＜芍M太子發(fā)展自己的勢力，但另一方面又支持太子發(fā)展勢力。為什么會出現(xiàn)這種非常別扭的關系呢？

皇帝在古代名義上雖然至高無上，但皇帝要想真正統(tǒng)治天下必須要有自己的親信班底。沒有親信班底的皇帝很容易被架空為傀儡，嚴重者會導致朝代滅亡。而皇帝培養(yǎng)親信班底的難度卻很大。

除了少數(shù)開國皇帝外，絕大部分皇帝培養(yǎng)親信班底的最佳途徑只有在當皇子期間發(fā)展自己的勢力，比如太子主東宮?；实刍径贾捞影l(fā)展勢力是保證自家江山長久的關鍵，必須予以支持。

可是皇權又具有排他性，太子發(fā)展勢力必然會威脅皇權，這也是絕大部分皇帝不能容忍的。如果太子的勢力發(fā)展到威脅皇帝的程度，皇帝肯定會忌諱乃至打擊太子，從而保證皇權的至高無上。

正因如此，古代皇帝對太子發(fā)展自己的勢力是非常別扭的，既要讓太子發(fā)展勢力以保證他在未來登基后統(tǒng)治穩(wěn)固，但又要防著太子勢力的發(fā)展會提前威脅皇權。很多太子就是因此才悲劇的。