煙火·落花

閱前須知： 文中人物對話時，有時會講述曾經(jīng)的故事；有時會講述回憶。若直接以說話的方式敘述，或許會使對話過于冗長，抑或是會因視角的主觀性而對整個事件了解不足、細(xì)節(jié)缺失。 因此出現(xiàn)上述情況時，往往以上帝視角而非文中的講述者視角進(jìn)行敘述。人物確實講述了這段故事或進(jìn)行了這段回憶，但原本的說辭會與文中寫出的內(nèi)容有較大出入。 其標(biāo)志在于：無雙引號的一定是客觀情況，雙引號中的內(nèi)容可能是人物刻意隱瞞，也可能原話被作者篡改過。 例如一個人物如果在無雙引號的地方從未以全名代稱過，他的名字就是假的或者半真半假。 這并非什么懸疑，只是為了敘事方便為之。 ——————（這里是分割線）————— （書接上回） 寒夜里，小屋中。二人相視一笑，她忽然想起自己幾乎素未謀面的娘的遺夙…… 曾問過幾個關(guān)系好的下人，都道娘待人溫謙，做那些粗鄙之活時也無芥蒂，常年被冷落亦無怨言。惟惟因傷寒垂死，無錢求醫(yī)，終焉之時對旁人言： “小女芊姮尚幼，此后無依無靠，乞憐各位照拂一二。我沒有盡到養(yǎng)育之責(zé)，我愧對于她呀！只希望她能別再重蹈我覆轍……” 盡管那時還小，記憶已模糊不堪，但每每用烏木梳梳頭時，總感覺娘仍在身后，一手托著我的長發(fā)，一手輕輕拿梳拂過…… 我找到能夠托付一生的男子了，娘，你看到了嗎？他將帶我離開我不會再過與你同樣的人生…… 見她眼舍熱淚，神情若有所念，青年猜得少女心中牽掛，卻不知怎生安慰她。坐在她身側(cè)，將右肩向她傾斜。 律芊姮靠在他寬實的肩上，忽地安心了許多，“年初二是嗎？還有十天，要我做什么準(zhǔn)備？” 他用手指摩挲著她的長發(fā)，“芊姮把行裝簡單收拾一下。這幾天多順著家主，忍耐一下別叫他察覺異樣。剩下的都交給我，你只需把人準(zhǔn)備好就行了。” “——就這樣？” “嗯，就這樣。芊姮相信我嗎？”他問。 “——當(dāng)然?！?這次少女毫不猶豫道。 “明日我告假，借口回鄉(xiāng)過年。我須把家中的田戶破屋什么的賣了，帶你逃到其他地方。” “好，”芊姮滿心歡喜地答應(yīng)道，“只要跟在你身邊，哪怕去天涯海角我也愿意。” 青年寵溺地輕敲她的腦袋：“你也叫情感沖昏頭啦！怎么也說這么膩人的話?！?“怎么就膩人了嘛……我怕今夜成為我們最后的時光，所以，想把想說的話都說完，避免留下遺憾……” “既然如此，那就更不能讓芊姮說完了，不吉利不吉利?！?大概是她對我能否能把她帶走這事還是沒底吧，可我總不能告訴她還有啟理這個內(nèi)應(yīng)呀，她肯定第一個不答應(yīng)。但若她情緒不穩(wěn)定，很可能會露餡的。 他便玩笑道：“你就對夫君這么沒信心呀？” “夫君？”她怔了一下。 青年隨即“誒”了一聲，蔫損地笑了。 她這才反應(yīng)過來，又羞又惱：“人家還沒答應(yīng)嫁給你呢！” “真是，叫都叫過了，我得好好對你負(fù)責(zé)呀！” “哎！”青年惋惜地嘆息道，“本來想著帶你離開后，任你自行決定去留，沒想到你這么著急。不過我倒是也不介意，得妻如此，夫復(fù)何求？” “——誰是你妻啦？！” “不開玩笑了。”他見她滿臉羞著得通紅，收起了繼續(xù)惡作劇的念頭。 還真是容易害羞呢。 “假若芊姮真的不愿，我也會尊重你的選擇?！?芊姮搖了搖頭：“我愿意的，剛才只是……” “——只是少女的矜持嘛，我明白的?！鼻嗄昱ゎ^看向右邊，看著她倚在自己肩上的小臉，不出聲地笑了。 …… 時已四更，街邊的更夫?qū)㈣屒昧艘煌ㄓ忠煌ā?“我得走了?！彼浀脝⒗硖嵝堰^，冬日里仆役最早的四更后就起身做活，也知道不宜久留了。 “請的假到初六為止，我會在初二夜里將要四更時偷偷潛回來。三天后就走，芊姮一個人守在空閨，別太想我喲！” “——快走啦，誰會想你這個登徒子啊，自作多情！” ……青年走了。她目送著他離開的方向，秋水盈盈。 “我等你?！比州p語。 又翌日。 艷陽照掛，白墻朱閣。昨日積雪消融，屋檐瓦尖上，水滴泫落入低洼陰濕的槽溝里，青石滑濘。 天氣尚冷，人們裹著厚厚的袍子，呵氣搓手。白霧、水汽、炊煙一同交織上行。 “行裝可都打點齊了？”律鐘晤立在啟理身前。 “嗯。這幾日蒙老爺關(guān)照，小生也得以全心全意教授小公子?！彼麖娙讨鴮γ媲皷|西的厭惡道。 “哪里哪里，”律鐘晤客套地笑道，“鄙人本還疑慮先生年輕難以勝任，然現(xiàn)今不過幾日，長子進(jìn)步便如神助，此功非先生而誰屬？” 青年抹了把汗，啟理他為了計劃成功是真拼吶。這兩天背典籍都甚至廢寢忘食，不僅是《書》中的名篇，還有我推薦的那些諸子文選。記性不好他就一遍遍抄，一次次默，說“勤能補拙”，就差給他弄條紅綢戴在頭上了。這發(fā)狠的勁頭我都害怕，要是沒有進(jìn)步就沒天理了。 只是這背后原因，大概不是我教得好吧……心里這么嘀咕，嘴上說的“老爺謬贊”倒更顯謙虛起來。 律鐘晤內(nèi)心簡直樂開了花——剛把那看不順眼的女兒送給達(dá)官顯貴，兒子這邊又學(xué)業(yè)有成，好事接二連三，都不知交了什么好運。所以倒也大方，直接讓仆從把此前商定的月薪五十兩銀交給青年。 又是客氣辭受三番，青年方收入囊中，再三稱謝。 祝了那東西富貴安康，又祝啟理博學(xué)多識。他把包袱扔上雇來的車，扶軾抬腳將行，卻被叫住了。 “先生，”啟理快步上前，躬身一鞠，向他行禮，“保重?！?沒有其他，二人短暫交換了個眼神，難言之語便悉數(shù)明了。青年微微頷首，上車不顧。 也算是忘年之交吧。他坐在顛簸的車上想著，污泥中也是能生出凈蓮的。 希望歲月與周遭的濁流，不要將他改變…… 回到丘畦鄉(xiāng)。 青年馬不停蹄地找朋友，托熟人，攀關(guān)系，總算在這年關(guān)將屋舍與田畝轉(zhuǎn)手，換成六七十兩碎銀，便在此地了無牽掛。 給家中的壯牛置了輛牛車，收拾兩箱書上去，即是他全部的家當(dāng)。 臨行之前，青年在雙親墳塋前長跪，交代了一番事由始末。 最后，他道： “爹，娘。而今我就要逃離故鄉(xiāng)了，為了所愛之人?？赡堋僖不夭粊砹?，說不定還可能會與你們團(tuán)聚，呵。” “爹您教我做人應(yīng)本分守己，娘您讓我平平淡淡活下去，我原本也覺著挺好的，只是生活乏味些罷了?？蛇@意味著我須得有目不能視、有耳不能聞、有口不能言，若非如此，哪能不招致禍患，又談何平安無災(zāi)？” “開始我并未意識這些，因而迷茫消沉，找不到繼續(xù)的意義——直到，遇見了她。我從未見過似她這般的女子，是她令我明白到我不可能對所有事都無動于衷。那天獨行雪中，我捫心自問，這樣的活法，算是活著嗎？我的答案是否定的。我要按照我自己的心意去活，帶她遠(yuǎn)走高飛，即使這是一條遍地蒺藜、無法回轉(zhuǎn)的殊途！” “違背了你們的意愿，我大概算是大不孝了吧。但這是我自己的道，不會后悔。再說了，從前那樣對我來說并不算好好活著，而今才算真正地活，也許這方是你們的初衷啊?！?“爹娘，你們會理解我的，對嗎？會的吧？” 兩抔黃土只是無言相對佇立著，墓前松柏矗于凜冽寒風(fēng)中。蒼綠的針葉擺呀、擺呀一下一下地輕晃，風(fēng)起云涌?？展戎校瑔韬魬?yīng)答聲聲。 “——不孝子明白了。” 一拜，三次叩首；再拜，再三叩首；三拜，又三叩首。 還管什么禮制呢？這禮，今后怕是要一逾到底！ “待風(fēng)波落定后，我會帶她一起再來看你們的。如果，我們還能回來的話……” 徐徐起身，棉袍下緣蕭瑟擺動。他沒有拍去膝上的塵泥，緩緩離去，十步一回頭。 手執(zhí)短鞭，閉目凝神：“八百里，走吧?！?爹留下的壯牛“哞”地應(yīng)了聲，拉著車騰騰走了。 …… 礪縣與東邊的河原縣以岑嶺為界。依稀記得爹說祖父曾在岑嶺南邊山坳里修砌過幾間房舍，清靜幽僻，最近的一個集鎮(zhèn)也相隔二十多里，還必須翻過兩個隘口。 筑屋在那種地方原是為避兵匪暴亂，一家十余口在山坳里挨了四五年，又無多少收入，等于是坐吃山空。再加上逃難時丟了許多車金銀，宅業(yè)也幾乎被亂兵奪去，或被前來收復(fù)的官軍強掠，因而家境便一落千丈。 平叛后，一家遷往礪縣的小村中，山屋就荒廢下來。 而現(xiàn)在，那里又該有人煙了。 青年驅(qū)車先至父親描述的地方搜尋那遺跡。 說真的，若不是爹精確道出了在自南向北第幾個山溝距谷底，多少里的陽坡處，他還真發(fā)現(xiàn)不了小屋的所在。 即使是在這數(shù)九寒天，林中大片大片的古松依舊青蔥。葉雖是針狀，然而柯杈交橫，層疊掩映下，在對面山頭上竟都看不清巨木下的任何東西，更遑論幾座鋪滿松毛的低矮屋舍。不可不謂隱蔽之甚。 谷底一條淺溪淙淙流過，緩處淤塞了多年的殘枝落木。青年將它疏通，澗溪隨即暢流起來。 又行了五六十步，見一處荒田——野草萋萋芃芃。從土堆規(guī)則的形狀中，勉強識出原先菜畦的模樣。想必亦是祖上的遺產(chǎn)吧，倒是可以重新墾出以供耕耒。 回到陋室，把其中寄居的幾只野兔請了出去，繞屋視察一圈：五間并排的小屋呈東西走向，西面二間已經(jīng)坍圮為磚泥，僅余頹垣。東面一間呢，屋頂被折斷的粗枝砸了個大洞，后墻也塌倒下來。不過中間二間卻近乎完好，除了戶樞窗紙和地面磚板需修整以外。至少有了個遮風(fēng)避雨之所，又可免得世俗紛擾，再好不過。 他花了四天時間，一趟趟從鎮(zhèn)上拉來磚瓦泥灰、鋸刨鑿尺、油鹽醬醋、麥粒粟種與雜七雜八的生活用具。 那牛的力氣卻奇大，每趟拉著百余斤的什物越過山隘竟如履平地。從前爹在時可寶貝它了，連下地耕田都舍不得讓它做。想來這牛本就不是耕牛，而是善力與善速的類型吧，無怪乎爹稱它為“八百里駁”。 青年在幾個山頭外伐了幾棵櫸木，拖回山坳。將那兩間屋子從上至下修葺清理一番，又造些桌椅床柜之類，置于屋中，真可謂“麻雀雖小，五臟俱全”。做著這一切，非但不覺得疲倦，反倒干勁十足，大抵是因為心有所念吧。 把荒田開辟出來，以俟谷雨之后播種。 除夕之夜是在忙碌中來臨的，其時剛將剝落的墻體用泥灰涂刷平整。 青年臥在榻上，看這被他裝修得像模像樣的小巢。斯是陋室，與她在律府中的“閨房”相較，卻也不遑多讓，甚至較她那么還好上不少。 床柜桌椅也是照著她的方式陳設(shè)的，希望她能住得習(xí)慣吧。他幻想著今后的生活，揣摩著此刻的她，又是怎樣為消遣思念而在小屋中借著燭光，偷讀藏匿起的書。 他拿鐵釬搗清爐膛里積堵的松灰，火煴化焰再次升騰而起，于余燼之中熊燃，與北風(fēng)之聲交響——谷中嗚嗚呼的山風(fēng)，隱隱送來遠(yuǎn)處新年爆竹的轟鳴。 她此刻應(yīng)也暫放下書，正憑倚狹窗，遠(yuǎn)眺那璀燦著的煙火吧…… 兩日后的清晨。 旭曜東明，東君駕著六龍華蓋，自扶桑駛向若木與虞淵，將由東向西，光炫整個天穹。 這位耀武揚威的光明之神愕然了——榛榛莽莽的原野上，竟有一名玄衣青年抄手盤膝危坐著，劍目峰眉，眸光劃破長空，直指彼方；身披紫氣，青牛馱送，其神崢崢然，恍若謫仙！ 祂于他竟昂首行在自己的前途，忽覺黯然失色，仿佛杲杲燐爛盡被這青年掇攫而去，使山河傅彩，令乾坤生輝。 他戴著赤紅的日輪，身廓綴金，沐著漫天的曦霞，鏗然、赴行！ …… 青年刻意放慢了八百里的速度，以使它保存足夠的體力，即便如此仍是在晌午時分抵達(dá)了縣城附近。 漸離官道，叱牛向北，駛?cè)虢夹÷?，道旁的草木漸漸高大起來。 他將牛停在外郭的一處密林中，囑咐它道：“好生吃草，這回看你的了?！闭f著，撫了撫青牛高高的額頭。 它低頭啃食草莖，鼻孔里“哞”地出氣，尾巴左右輕搖。待它再抬頭時，那人玄色飏動的背影不知何時已消散在大道深處了。愣神一陣，而后低下頭去繼續(xù)吃草…… 律宅位于縣城內(nèi)城的邊界地帶，雖說他找到了自外郭進(jìn)入的法子，但畢竟光天化日，還是先入城打探打探情況，待夜寂后行事更為穩(wěn)妥。于是青年疊好一身玄衣塞進(jìn)肩負(fù)的行囊中，作一副腳夫打扮，隨著疏疏離離的人流進(jìn)入城中。 新年伊始，長街上的商鋪門戶緊閉，想是還在歇業(yè)中，僅有稀稀落落幾家雜貨鋪、醫(yī)館與食肆半開著門。放眼望去，可見的行人不超過十?dāng)?shù)，都步履匆匆不知去往何方。 正月初五前的集墟街更像一條空巷。但縣城并不空曠，至少那些豪族富商居住的煊饒坊一帶，這些天應(yīng)是門庭若市，賓客絡(luò)繹不絕。人多眼雜也好，既能免得被認(rèn)出來，又可順道探聽近來的消息。 果然，一往城南，人便不知又從哪兒冒出來，耳邊漸而喧嚷了。 其實也好認(rèn)：那些穿著寬厚棉袍、肥大棉褲，手提幾袋禽蛋、粉條之類，另一手還牽著一個紅紅綠綠孩童的長者，即是來城中找家殷富足的遠(yuǎn)房親戚攀關(guān)系，好來熬過春荒時節(jié)的；那些束衣窄袖，于路中央急行者即是替主人家采買傳信的家?。贿€有一些公子哥，不堪親朋說教，又無耍處，便只好在道旁搓手亂逛。 不愧是新年，這街上的“氣象”也是平素見不到的。他感嘆著，把頭巾往下低了低。 “喂！李九！”街邊一名黃襖男子叫住了迎面走來的灰裘男子。 “哦，邢六啊。咋滴，有啥事？” “咱們煊饒坊的律家這幾日怎么來人這么多?。客暾]見他家有啥親戚？” 那灰裘的李家公子抬眼見著黃襖，咧開嘴笑道：“吼呦，你邢六的消息不忒靈嗎？律家那可是咱礪縣最富的幾家之一，他家有喜事你竟不曉得？” “有啥喜事嘛？”邢家公子把手從襖袖中抽出，抬眉問道。 “你曉得曹右丞相吧？” “嗯，他不是在天子那里很得寵嗎？咋啦？” 李家公子貼近他神秘兮兮道：“他不是宦官嗎？就收養(yǎng)了幾個義子，其中一個呢，被他調(diào)來礪縣當(dāng)縣太爺?！?“咱要換縣令了？” “可不是嘛，”李家公子悄聲道，“咱礪縣離京城近，我猜啊，姓曹的就是派這孫子來鍍鍍金的。這孫子呢，本來是元宵以后才上任，卻被姓曹的喊過來先了解了解縣情?！?“是去年臘月初的事了，當(dāng)時官府文書未到，他不好去縣署，索性就去各個大族熟絡(luò)熟絡(luò)，反正結(jié)交一下縣老爺對大族來說也是好事，何樂而不為？” “那律家又咋著了呢？” “嗐，別急呀。這事是個在律府當(dāng)管事的親戚偷偷告訴我的，聽我慢慢講，”他壓手道，“于是啊，我們的新縣官了解半天了解出個啥你猜猜？他在律家跟律鐘晤喝茶看戲，忽然見到一女子，貌若天仙，一問才知道是律家的小姐，大喜過望，便旁敲側(cè)擊說自己相中了那姑娘。律鐘晤那老狐貍多精的人？聽就明白他弦外之意，當(dāng)即跟他許期正月初五就來把她接了去?！?他嘆了口氣：“好家伙，當(dāng)了縣太爺，干爹又是右丞相，朝中關(guān)系更是千絲萬縷。律家夤緣上這等人物，怕是要在縣里一家獨大，咱們這些小族更是無出頭之日了……” 黃襖的表情像是吞了一頭鯨：“律家不是只一個寶貝兒子么？咋還有個閨女？” “這誰知道，我也是才曉得，是不是那老東西順?biāo)浦壅J(rèn)的女兒還不好說?！?“唉！”二人發(fā)表議論，空自喟然了一番，隨后擺擺手，長吁短嘆歸家而去。 青年從一旁屋檐下陰影中走出，唇緊抵著，默然離去，步伐卻不覺加快了。 ……