如果說缸中之腦的假設(shè)光是想想就讓人渾身起雞皮疙瘩的話，直接目睹字面意義上的“缸中之腦”恐怕是更加令人不悅的體驗(yàn)，和廢土上常見的其它機(jī)器人不同，控制著這種揮舞著兩條觸手一般的機(jī)械臂，依靠著兩條小履帶緩緩前行的機(jī)器人的核心部件并不是各種電路，而是活生生的大腦，而且因?yàn)槭⒎糯竽X的容器是透明的緣故，任何旁觀者都可以輕而易舉地窺見坐落其中的腦仁在用它唯一的電子眼四下打量。

這種機(jī)器人的軀干是一個(gè)敦實(shí)的圓柱體，在軀干的下方有兩條履帶以確保它的行動能力，每條履帶的驅(qū)動功率為40馬力。軀干部分的裝甲十分厚實(shí)，在裝甲的遮蔽之下，動力源、傳感器、液壓元件、陀螺儀、戰(zhàn)斗限制裝置和儲存裝置等等重要部件都能夠得到優(yōu)良的防護(hù)，但是機(jī)器人的中央處理器，也就是腦子卻不在此列：腦子被放置在一個(gè)加壓的由防彈玻璃制成透明容器之中，在正常運(yùn)作的情況下可以持續(xù)存活好幾個(gè)世紀(jì)。一對柔軟的機(jī)械臂從軀干的兩側(cè)伸出，它們可以以非常高的精度執(zhí)行各種復(fù)雜的操作，幾乎和人手一樣靈活。為了方便接受指令和應(yīng)答，這種機(jī)器人也配備了和巧手先生類似的語音裝置，但是它們的語氣聽著卻總讓人覺得比巧手先生要古怪許多。

這種被稱作腦控機(jī)器人的半機(jī)器人是戰(zhàn)前通用原子公司一項(xiàng)絕密計(jì)劃的產(chǎn)物，與它相關(guān)的所有研究設(shè)施無不被小心地隱藏在公眾的視線之外：有些設(shè)施如山嶺軍事基地深埋地下，而且被重兵把守，另一些則以公開的設(shè)施作為掩護(hù)，暗地卻根植其中——以RB-2851號研究設(shè)施為例，它坐落于波士頓東部的鷹山之下，在通用原子、羅伯科工業(yè)和軍方的協(xié)力下建設(shè)完成，整個(gè)設(shè)施的各個(gè)區(qū)域被嚴(yán)格地分隔開來，甚至絕大多數(shù)被派駐此地的衛(wèi)兵都不知道這個(gè)設(shè)施究竟是干什么的。

?這樣嚴(yán)密的保密措施當(dāng)然是為了防止這種能夠?qū)⑸矬w和機(jī)械結(jié)合在一起的半機(jī)器人的情報(bào)被外人所知：利用電子元件和程序來編制一個(gè)AI當(dāng)然可以實(shí)現(xiàn)，但直接利用活生生的大腦當(dāng)成信息儲存和處理中樞豈不是更加方便？直到被關(guān)閉之前，SAD都在致力于研制一種新型的生化腦為腦控機(jī)器人所用，而RB-2851號設(shè)施則著力于生產(chǎn)并完善既有的實(shí)驗(yàn)方案——也就是直接從活體中取走大腦安裝在腦控機(jī)器人當(dāng)中。在官方記錄里，腦控機(jī)器人的大腦來自黑猩猩這樣的靈長類動物，但實(shí)際上，腦子的來源還要比這更令人不適：如果在常識里，我們都知道人類的大腦發(fā)達(dá)程度遠(yuǎn)勝于動物的話，研究腦控機(jī)器人的科學(xué)家們又怎么會忽略這一點(diǎn)呢？

有相當(dāng)一部分腦控機(jī)器人使用的大腦實(shí)際上來自死刑犯、軍法犯和一些原因不明但總而言之就是倒霉至極的家伙，而且這些倒霉鬼還得智力體質(zhì)都達(dá)標(biāo)才堪使用，前者是為了保證大腦的“質(zhì)量”，而后者則是為了確保實(shí)驗(yàn)對象能夠——或者至少是他/她的大腦能夠在摘取手術(shù)中存活下來。摘取手術(shù)顯然不可能百分百成功，那些在手術(shù)過程中而被損壞的大腦將會直接被銷毀，而即使從這個(gè)過程中存活下來，等待著它們的也只不過是另一場噩夢而已：腦控機(jī)器人的處理中樞絕不僅僅是一顆泡在生物凝膠中的腦子，在研發(fā)者的預(yù)期中，腦控機(jī)器人雖然應(yīng)該有很強(qiáng)的決策能力，卻根本不應(yīng)該有一丁點(diǎn)的自我意識留存，為此每一顆被成功摘取的大腦都會經(jīng)受名為CODE的記憶擦除手續(xù)，而訓(xùn)練有素的心理學(xué)專家則隨時(shí)會檢查這種記憶擦除手段的有效性——最理想的結(jié)果當(dāng)然是這些腦子已經(jīng)完全不記得自己之前曾經(jīng)身為“人”時(shí)的經(jīng)歷，但卻保留了能夠理解并執(zhí)行各種命令的智能——至于那些在反復(fù)的記憶擦除過程中仍然堅(jiān)持保留有一定自我意識的大腦，則被毫不留情地銷毀處理掉了。

即便在這種處理下，腦控機(jī)器人也從未獲得完全的成功，被成功裝配起來的腦控機(jī)器人大多表現(xiàn)出極強(qiáng)的進(jìn)攻性和暴力傾向，有的還會嘗試自毀——考慮到這些大腦之前的經(jīng)歷，我們很難說這樣的結(jié)果算是出人意料。不過，也不是所有的腦控機(jī)器人都是在非自愿的情況下誕生的，在118號避難所中就生活著一批自愿轉(zhuǎn)化成腦控機(jī)器人以求在核大戰(zhàn)之后能夠幸存的避難所居民，其中就有腦控機(jī)器人的項(xiàng)目主管，伯特·里格斯。

雖然這種機(jī)器人的自身和生產(chǎn)的技術(shù)都還沒有完全成熟，在大戰(zhàn)爆發(fā)之前RB-2851設(shè)施還是完成了三個(gè)批次腦控機(jī)器人的生產(chǎn)工作，并且另有兩個(gè)批次在計(jì)劃之中，每一批腦控機(jī)器人都在前一批的基礎(chǔ)上進(jìn)行了升級，使得它們的能耗、大腦壽命、視覺感知能力和戰(zhàn)斗能力得到了提升（譬如在2076年進(jìn)行的一項(xiàng)升級就使得腦控機(jī)器人具備了紅外探測的能力，從而可以在夜暗環(huán)境下搜索目標(biāo)）。那些被認(rèn)定具備戰(zhàn)斗能力的機(jī)器人被臨時(shí)分配給各個(gè)預(yù)先選定的軍事基地（如西海岸的山嶺軍事基地、馬里波薩軍事基地、西科研究所和東海岸的類似設(shè)施中）用于執(zhí)行警戒和保潔任務(wù)。還有極少數(shù)和政府關(guān)系極為緊密的企業(yè)，如避難所科技也得到了一些腦控機(jī)器人來加強(qiáng)自己的安保能力。

對廢土游民來說，這種機(jī)器人無疑是一個(gè)十分嚴(yán)重的威脅。行動緩慢？或許如此，但這種機(jī)器人配備的武器足以令你收起輕視之心，除去各種戰(zhàn)斗機(jī)器人常用的激光發(fā)射器之外，腦控機(jī)器人更加靈活的機(jī)械臂也允許它們操作一些人類使用的武器（譬如突擊步槍），在這些硬殺傷手段之外，腦控機(jī)器人還配備了音波發(fā)射裝置，可以在不造成明顯傷害的情況下將目標(biāo)打的意識模糊。如果一名廢土游民發(fā)現(xiàn)自己不得不與這種機(jī)器人正面沖突，那么攻擊盛放著大腦的“頭部”無疑是最為妥當(dāng)?shù)膽?yīng)對措施，不論是對容器還是對其中的大腦造成損傷都可以有效地?cái)_亂大腦與機(jī)械身軀之間的神經(jīng)鏈接，從而使得機(jī)器人的控制出現(xiàn)問題。

在現(xiàn)今的廢土之上，依舊在控制之下，為人類所用的腦控機(jī)器人也為數(shù)不少，在英克雷軍或是鋼鐵兄弟會這樣的大組織中這種機(jī)器人要相對更為常見一些，但在NCR的地盤上它們也同樣存在，一個(gè)名叫多蘿西的NCR機(jī)械師就擁有一個(gè)名為托托的腦控機(jī)器人，它時(shí)不時(shí)會發(fā)出狗叫聲，實(shí)在是令人懷疑它到底用的是什么腦子……

在部分廢土人口耳相傳的傳奇故事當(dāng)中，在獲選者的身邊也跟著這樣的一個(gè)伙伴。據(jù)稱，在這個(gè)機(jī)器人的腦仁中存放著的是戰(zhàn)前軍事基地的主控電腦的AI，但這個(gè)說法并不為所有人信服，因?yàn)楣适峦瑫r(shí)還聲稱這個(gè)機(jī)器人有時(shí)候會試圖向獲選者討要一根香蕉……

但顯而易見的是，并不是所有的腦控機(jī)器人都在全然地按照它們主人的意愿行事，在它們的腦袋中積累的怨毒是如此地深刻，以至于即使在嚴(yán)格的程序限制之下它們?nèi)匀荒軌蛘业椒椒▉砜桃馇庾约航邮艿闹噶?，哪怕是出于好意而發(fā)出的指示在它們的邏輯下也會不可避免地變成猴爪的許愿，而發(fā)出指示的人甚至還對此一無所知，但那，就是另一個(gè)故事了……

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