科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了宇宙尺度上行星在眨眼間形成的證據(jù)，利用阿塔卡馬大毫米/亞毫米陣列(ALMA)和超大型陣列(VLA)綜合功率獲得的新結(jié)果表明，年齡在0.1~50萬(wàn)年之間非常年輕的原行星盤有足夠的物質(zhì)來(lái)“組裝”形成行星系統(tǒng)。

一個(gè)多年來(lái)一直困擾著科學(xué)家的難題，現(xiàn)在找到了一個(gè)看似合理的解決方案。近年來(lái)，天文學(xué)家用阿塔卡馬大毫米/亞毫米陣列稱重銀河系的原行星盤。

對(duì)100~300萬(wàn)年前原行星盤的研究表明，這些演化較為成熟原行星盤中的塵埃不足，甚至不足以形成像木星這樣的單一氣體巨行星，更不用說(shuō)太陽(yáng)系中看到的更大行星或氣態(tài)巨行星群了。萊頓天文臺(tái)的研究生、新研究的主要作者?ukasz Tychoniec說(shuō)：答案是“我們需要更早地尋找，而不是尋找丟失的質(zhì)量。利用ALMA和VLA拍攝的圖像，研究英仙座分子云中的原星，其研究發(fā)表在《天文學(xué)與天體物理學(xué)》期刊上。

英仙座分子云是一個(gè)大約1000光年外的巨大恒星形成區(qū)域。這些幼年恒星系統(tǒng)被認(rèn)為有10萬(wàn)到50萬(wàn)年的歷史，如果假設(shè)我們的太陽(yáng)是50歲的“人類”（而不是大約50億歲），那么這些原恒星的年齡相當(dāng)于不到兩天，但顯然這些蹣跚學(xué)步的孩子已經(jīng)在忙著做行星了。利用ALMA和VLA，Tychoniec和合作者收集了這些年輕系統(tǒng)中塵埃顆粒發(fā)出的光，發(fā)現(xiàn)這些固體中包含的質(zhì)量足以形成巨型行星。

研究將測(cè)量到的盤狀質(zhì)量與迄今已知的2000多個(gè)系外行星系的質(zhì)量進(jìn)行了比較。發(fā)現(xiàn)，在所有情況下，測(cè)量的塵埃質(zhì)量可以很容易地解釋建立已知系外行星所需的物質(zhì)，所以英仙座中的原行星盤制造在銀河系中常見(jiàn)的系外行星沒(méi)有問(wèn)題。萊頓天文臺(tái)博士后研究員、研究的合著者亞歷克斯·克里德蘭(Alex Cridland)說(shuō)：這一發(fā)現(xiàn)的意義深遠(yuǎn)，幾十年來(lái)，天文學(xué)家一直認(rèn)為行星的形成應(yīng)該發(fā)生在原行星盤后期階段，但在上面的類比中，年輕的恒星已經(jīng)老化到3到7天。

這聽(tīng)起來(lái)可能不算多，但“通過(guò)將行星形成的開(kāi)始階段推后，必須重新思考行星的發(fā)源地到底是什么樣子，在恒星生命的頭幾天里，就發(fā)生了很多事情。這些令人興奮的結(jié)果，將推動(dòng)新行星形成模型的發(fā)展，使我們能夠更好地理解系外行星和我太陽(yáng)系是如何誕生的。

博科園｜研究/來(lái)自：荷蘭天文研究學(xué)院

研究發(fā)表期刊《天文學(xué)與天體物理學(xué)》

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