廣義上指的是韓國飛速發(fā)展的外向型經(jīng)濟(jì)，包括快速的工業(yè)化、科技進(jìn)步、國民教育和國民思想道德素質(zhì)的提高、國民生活水平的迅速提升、城市化、現(xiàn)代化、民主化和國際化的進(jìn)程。韓國經(jīng)濟(jì)的迅猛發(fā)展使得韓國從戰(zhàn)爭的廢墟轉(zhuǎn)變成為世界第11大經(jīng)濟(jì)體，并造就了三星、LG和現(xiàn)代等世界知名跨國集團(tuán)。2006年韓國國民生產(chǎn)總值達(dá)到17,600億美元，成為發(fā)達(dá)國家。

狹義上漢江奇跡這一名詞指的是1953年-1996年間首爾經(jīng)濟(jì)的迅速發(fā)展。因漢江貫穿了首爾的中心，將首爾分為江南和江北，故以漢江為名。這個名詞是從描述原西德在第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后經(jīng)濟(jì)迅速復(fù)蘇的“萊茵河奇跡”一詞借鑒而來。

韓國在經(jīng)濟(jì)發(fā)展上所取得的成就在當(dāng)初朝鮮戰(zhàn)爭結(jié)束時是不可想象的。首爾的基礎(chǔ)建設(shè)在朝鮮戰(zhàn)爭中已被摧毀，百萬計(jì)的韓國人當(dāng)時在貧困和失業(yè)之中掙扎。1961年，樸正熙發(fā)動5·16軍事政變時韓國的人均國民生產(chǎn)總值僅為100美元/年。在隨后樸正熙掌權(quán)的1961年至1979年長達(dá)十八年統(tǒng)治期間，樸正熙按照韓國國情開展了新鄉(xiāng)村運(yùn)動和韓國五年計(jì)劃，使得韓國的農(nóng)業(yè)和工業(yè)得到快速的發(fā)展。短短40年的時間，首爾已經(jīng)從一片廢墟發(fā)展成為一個世界大都會。（轉(zhuǎn)自百度百科）