注：本系列是個(gè)人的翻譯作品
翻譯皆為個(gè)人原創(chuàng)未經(jīng)專業(yè)訓(xùn)練，難免瑕疵之處
原文皆為經(jīng)典英美短篇小說，此前很可能已有譯本，甚至已經(jīng)出版如有雷同，純屬巧合

????我在劇場看見了她。她向我招手示意，我借著幕間休息的時(shí)候走到她旁邊坐下。我們已經(jīng)很久沒見了，要不是有人提了一下她的名字，估計(jì)都快認(rèn)不出來了。她熱情地跟我打了聲招呼。

????“說起來，和你第一次見面已經(jīng)是很久以前了。時(shí)間過得太快了！歲月磨人啊。你還記得我們第一次見面的時(shí)候嗎？你請我去吃了一頓午餐。”

????我還記得嗎？

????那是二十年前，我住在巴黎的時(shí)候；我住在拉丁區(qū)的一個(gè)小公寓里，公寓外面是一座公墓。當(dāng)時(shí)的我過著窮困潦倒的生活。她讀了我寫的一本書，還寫信給我；我回信表示感謝，之后她也回信說她會(huì)路過巴黎，想要和我見個(gè)面；不過她的時(shí)間很緊，只有接下來的星期四有空；她上午會(huì)在盧森堡，問我能不能請她在 Foyot's吃一頓。Foyot‘s是法國議員們吃飯的地方，貴得離譜，我之前從沒想過要去那兒吃飯。不過我難得被人稱贊，尤其是作為一名年輕男子，無法拒絕一名女子的邀約（多說一句，沒有多少男人能夠在年輕的時(shí)候?qū)W會(huì)拒絕女人；等他們學(xué)會(huì)的時(shí)候，大多數(shù)已經(jīng)老得沒有女人看得上了）。我那個(gè)月的生活費(fèi)還有八十法郎，一頓普通的午餐應(yīng)該不會(huì)超過十五法郎。如果接下來兩個(gè)星期我不喝咖啡的話，錢包應(yīng)該能夠撐得住。

????我回信說星期四十二點(diǎn)半的時(shí)候在Foyot’s門口見面。她沒有我想象的那么年輕，看上去有些強(qiáng)勢、并不迷人。實(shí)際上她已經(jīng)四十歲了——這是一個(gè)很有魅力的年紀(jì)，不過除了第一眼的恍惚之外，并不能讓人神魂顛倒——她給我最深的印象是那潔白整齊的兩排牙齒，比平時(shí)看到的人都大一些。她話很多，而且她似乎更愿意聊和我有關(guān)的事情，所以我也做好準(zhǔn)備專心傾聽。

????菜單遞上來的時(shí)候，我被嚇到了：上面菜品的價(jià)格比我預(yù)想的要高得多。不過她的話讓我放心了許多：

????“我午飯的時(shí)候其實(shí)不怎么吃東西。”她說到。

????“哦，別這么說！”我做出慷慨的樣子回答到。

????“一般我只吃一樣?xùn)|西。我覺得現(xiàn)在的人們總是吃得太多。那我來一點(diǎn)魚肉吧，如果他們有三文魚的話。”

????那個(gè)時(shí)候還沒有流行吃三文魚的習(xí)慣，菜單上面也沒有這道菜；不過我問了一下服務(wù)生，他說餐廳剛剛到了一只，而且剛好是他們進(jìn)的第一只。我點(diǎn)下了它。服務(wù)生問我在等三文魚上來的時(shí)候要不要點(diǎn)點(diǎn)別的什么。

????“不用了，”她回答到，“我只吃一樣?xùn)|西。不過如果你們有魚子醬的話，我不介意來一點(diǎn)。”

????我的心里咯噔一下。我很清楚自己付不起魚子醬的錢，但是我不知道怎么開口告訴她。我跟服務(wù)生說如果有的話就端上來，之后給自己點(diǎn)了菜單上面最便宜的一道菜，一份羊排。

????“我覺得你不應(yīng)該吃肉的，”她說，“吃了羊排這么油膩的東西之后你怎么工作呢？我可不喜歡讓自己的胃負(fù)擔(dān)太重。”

????接下來要點(diǎn)飲料了。

????“我午餐的時(shí)候從來不喝東西?！?/span>她說。

????“我也不喝。”我馬上回應(yīng)到。???????????????????????????????????????

????“除了白葡萄酒，”她繼續(xù)說著，好像沒聽到我的話一樣，“法國的白葡萄酒比較清淡，很適合餐后消化。”

????“那你要喝哪一種？”我問到，語氣里的熱情友好已經(jīng)有些褪色。

????她給了我一個(gè)大大的微笑，露出了潔白的牙齒。

????“我的醫(yī)生只讓我喝香檳，別的不行?！?/span>

????我的臉色可能又蒼白了一點(diǎn)。我點(diǎn)了半瓶香檳，旁敲側(cè)擊地提了一下我的醫(yī)生不讓我喝酒。

????“那你喝什么呢？”

????“水?！?/span>

????她吃了魚子醬，然后又吃了三文魚，一邊吃還一邊興高采烈地談?wù)撝囆g(shù)文學(xué)和音樂云云；而我所想的是賬單加起來會(huì)有多少。當(dāng)我點(diǎn)的羊排端上來的時(shí)候，她讓我陷入了更加難堪的境地：

????“我看你好像習(xí)慣于午餐吃得油膩；那是很不好的。你為什么不跟我一樣只吃一樣?xùn)|西呢？之后你肯定會(huì)感覺好很多。”

????“我會(huì)的?！蔽艺f著，服務(wù)生又把菜單拿了上來。

????她溫柔地?fù)]了揮手讓服務(wù)生下去。

????“不用了，謝謝。我午餐的時(shí)候從來不吃任何東西。只吃一口，不吃更多了，而且一般只是為了方便兩個(gè)人邊吃邊聊。我不會(huì)再吃更多東西了，不過如果他們有那種大蘆筍的話，來一趟巴黎不吃點(diǎn)會(huì)是一大遺憾。”

????我心里又咯噔一下。我曾經(jīng)在商店里面看到過那種東西，它們貴出天際——不過也確實(shí)美味，我經(jīng)常看著流口水。

????“這位女士想知道你們這里有沒有那種大蘆筍。”我對服務(wù)生說。

????我竭盡所能地暗示他說“不”。他那如牧師般寬闊祥和地臉上劃過一道燦爛的笑容，之后告訴我說這里有的，而且新鮮、碩大、飽滿、多汁，難得的上品。

????“我其實(shí)一點(diǎn)都不餓，”我的客人說到，“不過如果你堅(jiān)持要點(diǎn)的話，我不介意吃點(diǎn)蘆筍?！?/span>

????我于是點(diǎn)了。

????“欸你自己不吃嗎？”

????“不，我從來不吃蘆筍。”

????“有一些人確實(shí)不喜歡蘆筍。不過即使你喜歡，剛剛吃了那么多肉肯定也沒有胃口吃了?！?/span>

????我們等著蘆筍端上來。我陷入了深深的驚慌。現(xiàn)在的重點(diǎn)已經(jīng)不在于吃完這頓飯之后我這個(gè)月的生活費(fèi)還能夠剩下多少，而是我身上的錢付不付得起這份賬單。如果到時(shí)候剛好差十法郎而不得不和我的客人借錢的話，那就太尷尬了。我可不允許自己做這種事情。我很清楚自己身上有多少錢，如果賬單金額比這多的話，我就會(huì)把手伸進(jìn)口袋，然后裝作驚慌的樣子大叫一聲說錢被偷了。當(dāng)然，如果她的錢也不夠支付的話，那就更尷尬了；那我就只能把自己的手表留在這里，然后說會(huì)改天過來付錢。

????蘆筍出場了。飽滿碩大、鮮嫩多汁、令人垂涎欲滴；上面淋著融化的奶油，煽動(dòng)著我的鼻翼，就像上帝聞到了子民的貢品一般難以抵抗。在我燥熱目光的注視下，這位不知廉恥的女人把它們大口大口地吞進(jìn)喉嚨，而我卻在對面若無其事地就巴爾干半島戲劇研究侃侃而談。最后，她終于吃完了。

????“來點(diǎn)咖啡？”我問到。

????“好呀，來點(diǎn)冰淇凌和咖啡就可以了?！彼f。

????我已經(jīng)顧不了自己的錢包了，于是我直接給她點(diǎn)了冰淇凌和咖啡，給自己也點(diǎn)了一杯咖啡。

????“你知道嗎？我一直很認(rèn)同這么一種觀點(diǎn)。”她說著，舔了一下冰淇凌，“人們每一頓飯都應(yīng)該只吃個(gè)八九成飽。”

????“你還覺得餓嗎？”我?guī)缀跏怯妙澮粼谡f話了。

????“哦不不不，我已經(jīng)飽了。如你所見，我午餐的時(shí)候一般不怎么吃東西。我早晚會(huì)各喝一杯咖啡，不過午餐的時(shí)候只吃一樣?xùn)|西。我那句話是在說你啦?！?/span>

????“哦，我明白了?！?/span>

????隨后壞事情接踵而至。當(dāng)我們在等待咖啡的時(shí)候，服務(wù)生長帶著那標(biāo)準(zhǔn)的、有些不懷好意的笑臉走了過來，手里提著一籃大大的蜜桃。那些桃子有著清純女孩一般的羞澀，又有著意大利田園風(fēng)光般的色澤。不過，當(dāng)時(shí)桃子可不是應(yīng)季水果？天知道它們有多貴。后來我也知道了——我那位親愛的客人，一邊說著話，一邊漫不經(jīng)心地拿了一個(gè)。

????“你看，你剛才吃了太多肉，現(xiàn)在太飽了，”——那是小小的一塊羊排而已——“就吃不了更多東西了。而我才只吃了一點(diǎn)點(diǎn)，現(xiàn)在還能夠再享用一個(gè)桃子，”

????賬單遞了過來。付完錢之后，我只能夠留下顯然比一般情況少很多的小費(fèi)。她的目光在我放在桌上的三法郎上頓了一頓，我很清楚她會(huì)覺得我吝嗇。不過更重要的是，從這家餐廳出來之后，我還有一整個(gè)月要過活，而我口袋里已經(jīng)一分錢沒有了。

????“跟我學(xué)學(xué)，”他說著，和我握手道別，“午餐的時(shí)候只吃一樣?xùn)|西就好?！?/span>

????“我會(huì)做得比那還好，”我揶揄到，“今天晚上我什么都不會(huì)吃?！?/span>

????“幽默！”她笑出聲來，跳上了一輛出租，“你真幽默！”

????不過我最終還是“復(fù)仇”成功了。我確實(shí)覺得自己是一個(gè)帶著復(fù)仇情緒的人，不過當(dāng)這樣的結(jié)果是出于上帝的安排時(shí)，揣著一種幸災(zāi)樂禍的旁觀心態(tài)也是可以饒恕的——她現(xiàn)在體重一百三十三千克。