上世紀(jì)70年代，安東諾夫設(shè)計(jì)局的工作正在緊張進(jìn)行著。

但是，設(shè)計(jì)局的領(lǐng)導(dǎo)突然發(fā)愁一個(gè)問(wèn)題，他們無(wú)法將預(yù)算的所有資金應(yīng)用于設(shè)計(jì)項(xiàng)目上。在當(dāng)時(shí)，節(jié)余的資金將轉(zhuǎn)入下一年，但未來(lái)的國(guó)家撥款也會(huì)相應(yīng)減少，這樣的情況是無(wú)法接受的。因此，安東諾夫設(shè)計(jì)局決定設(shè)立一個(gè)特別項(xiàng)目，他們向國(guó)防部提出問(wèn)題：軍方還需要某種類型的飛機(jī)嗎？國(guó)防部的答復(fù)是——需要這樣的一種飛機(jī)，這就是安-72運(yùn)輸機(jī)的開(kāi)端。

蘇聯(lián)軍方迅速而明確地制定了新型飛機(jī)的設(shè)計(jì)參數(shù)，他們需要一種載重量約5噸的新型通用飛機(jī)。該機(jī)可以部署在前線機(jī)場(chǎng)，機(jī)身必須很小。此外，這種運(yùn)輸機(jī)需要較高的爬升率和結(jié)構(gòu)強(qiáng)度，才能滿足在野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)起降的需要。

此外，蘇聯(lián)軍方還希望這種新型運(yùn)輸機(jī)可以用于運(yùn)送部隊(duì)，這就要求機(jī)艙需要增壓。鑒于蘇聯(lián)軍方的設(shè)計(jì)要求非常明確，安東諾夫設(shè)計(jì)局的項(xiàng)目正式確定下來(lái)。即便對(duì)于擁有雄厚實(shí)力的安東諾夫設(shè)計(jì)局來(lái)說(shuō)，這個(gè)項(xiàng)目都不輕松。

最大的問(wèn)題就是要在野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)上安全起降，由于野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)的跑道通常都比較短，一般而言無(wú)法起降運(yùn)輸機(jī)。由奧爾洛夫領(lǐng)導(dǎo)的的設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)提出了利用康達(dá)效應(yīng)，完成短距起降的設(shè)計(jì)。即噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)噴出的強(qiáng)大氣流吹過(guò)機(jī)翼上表面，從而產(chǎn)生強(qiáng)大的升力。換句話說(shuō)，就是將飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)安裝在機(jī)翼上方，而非機(jī)翼下方。

理論計(jì)算很快證明了設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)的構(gòu)想：在相對(duì)較小的運(yùn)輸機(jī)上，這樣的設(shè)計(jì)方案確實(shí)可以發(fā)揮作用。由于將發(fā)動(dòng)機(jī)安裝到機(jī)翼上方，大約可以增加20%的升力。

這在實(shí)際應(yīng)用中，意味著安-72成為所謂的短距起降飛機(jī)（STL）。迄今為止，安-72仍然是世界上唯一的民用雙發(fā)短距起降飛機(jī)。考慮到它的有效載荷為10噸，在它誕生后的40年里，世界上還沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)一架能與之相提并論的飛機(jī)。

無(wú)論是在空軍還是在民航，安-72都可以完成那些最令人難以置信的任務(wù)。此外，該機(jī)還保持著多項(xiàng)世界紀(jì)錄，比如運(yùn)輸機(jī)最大飛行高度13400米，同級(jí)飛機(jī)最高飛行速度681千米/小時(shí)。