諾貝爾獎的壓軸大戲揭幕，諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎出爐。

瑞典皇家科學(xué)院10月11日宣布，將2021年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎授予大衛(wèi)·卡德（David Card）、約書亞·安格里斯特（Joshua D. Angrist）、圭多·因本斯（Guido W. Imbens）3位經(jīng)濟(jì)學(xué)家，以表彰他們在實證勞動經(jīng)濟(jì)學(xué)研究以及因果推斷方法論上的杰出貢獻(xiàn)。

這三位獲獎的幸運(yùn)兒均來自美國，大衛(wèi)·卡德是加拿大裔美國人，目前擔(dān)任美國加州大學(xué)伯克利分校經(jīng)濟(jì)學(xué)教授；約書亞·安格里斯特是以色列裔美國人，擔(dān)任美國劍橋麻省理工學(xué)院福特經(jīng)濟(jì)學(xué)教授；圭多·伊本斯是荷蘭裔美國人，擔(dān)任美國斯坦福大學(xué)應(yīng)用計量經(jīng)濟(jì)學(xué)教授和經(jīng)濟(jì)學(xué)教授。

2021年諾貝爾獎的獎金為每個獎項1000萬瑞典克朗（約合人民幣736萬元），其中一半獎給加拿大經(jīng)濟(jì)學(xué)家大衛(wèi)·卡德，因為他對“勞動經(jīng)濟(jì)學(xué)的實證貢獻(xiàn)”；另一半則獎給美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家約書亞·安格里斯特、吉多·伊本斯，因為他們對“因果關(guān)系分析的方法學(xué)貢獻(xiàn)”。

在疫情席卷全球的當(dāng)下，貧窮問題、就業(yè)問題、移民問題的關(guān)注度愈發(fā)強(qiáng)烈，非洲貧困地區(qū)仍在溫飽邊緣掙扎，東南亞受疫情沖擊，失業(yè)成為了后疫情時代的危機(jī)……而全球貧困問題，與勞動力市場、教育、醫(yī)療、健康、信貸等密切相關(guān)，這也成為了諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎的最重要議題。

多讀書真的能多賺錢？

讀書學(xué)習(xí)、工作賺錢，二者似乎存在某種相關(guān)性，但因為人性的變化，個體的選擇等等原因，使得結(jié)果會出現(xiàn)非常大的偏差和不確定性，用科學(xué)驗證二者的相關(guān)性，一直都是經(jīng)濟(jì)學(xué)界的難題。

在經(jīng)濟(jì)學(xué)界，研究因果關(guān)系最重要的是根據(jù)實際觀察的信息，量化出一個變量對另一個變量影響的作用大小。這種利用歷史數(shù)據(jù)和計量經(jīng)濟(jì)方法進(jìn)行的研究，一般稱為“實證研究”（empirical study）。

但是，今年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎的獲得者用自己的研究成果證明，和上述情況類似的問題是可以通過自然實驗去證實的，關(guān)鍵是要能利用到偶然事件或政策變化導(dǎo)致不同人群受到不同對待的場景，就像醫(yī)學(xué)臨床試驗?zāi)菢印?/p>

安格里斯特、因本斯在研究中利用了一個事實，即較早出生的學(xué)生可以比較晚出生的學(xué)生更早地合法離校。美國學(xué)生大都在秋季入學(xué)，在16-17歲開始離校工作，那么出生在每年1-3月的人，比出生在同年9-12月的人，平均少上了幾個月的學(xué)。

利用這個教育差異，他們最終發(fā)現(xiàn)，那些出生較早的人往往受教育較少，后來的收入也較少，多上一年學(xué)可以增加9%的收入。

這是由于政策等因素產(chǎn)生的人群間的隨機(jī)教育差距，這種研究方法有別于人為實驗，屬于自然實驗法，排除了人為干預(yù)的干擾因素。

自然實驗的方法就是通過引入一個外部的沖擊，去識別兩個事物之間的因果關(guān)系。而一套研究方法的偉大之處，在于推廣和普適性，這次諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎的頒發(fā)也考慮這個要素。

除了研究教育與收入的關(guān)系，大衛(wèi)·卡德還通過自然實驗分析了最低工資、移民對勞動力市場的影響這類更復(fù)雜的社會經(jīng)濟(jì)問題。

早在20世紀(jì)90年代，他便在研究中挑戰(zhàn)了傳統(tǒng)智慧，引出了新的分析方法，其研究結(jié)果表明，提高最低工資并不導(dǎo)致失業(yè)；或者最低工資提高后勞動力供給方更活躍，雇員數(shù)甚至?xí)黾印?/p>

而關(guān)于移民對當(dāng)?shù)貏趧恿κ袌龅挠绊?，卡德的研究結(jié)果表明，排除其他因素，新移民對當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)影響微乎其微。

很顯然，上述三位經(jīng)濟(jì)學(xué)家在對教育、最低工資和移民對勞動市場影響的研究中，最主要的方法是因果推斷。

在國際環(huán)境愈發(fā)復(fù)雜的當(dāng)下，因果關(guān)系理論對創(chuàng)新的價值越來越重要，探尋因果關(guān)系是做出創(chuàng)新的必要條件，也是解決社會難題的重要手段。

世界貧窮，諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎的重要課題

在疫情席卷全球的當(dāng)下，貧窮問題、就業(yè)問題、移民問題的關(guān)注度愈發(fā)強(qiáng)烈，而且全球爭議不斷，2021年結(jié)束任期的德國總理默克爾曾因開放移民政策而備受指責(zé)。美國移民政策因總統(tǒng)更迭而搖擺不定，特朗普在邊境建墻，拜登在邊境拆墻……

政治博弈的背后是，全球貧富差距越來越大，非洲貧困地區(qū)仍在溫飽邊緣掙扎，東南亞受疫情沖擊，失業(yè)成為了后疫情時代的危機(jī)……而全球貧困問題，與勞動力市場、教育、醫(yī)療、健康、信貸等密切相關(guān)，這也成為了諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎的最重要議題。

2019年，諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎的獲得者為阿比吉特班納吉（Abhijit Banerjee）、埃斯特迪弗洛（Esther Duflo）和邁克爾克雷默（Michael Kremer），他們得獎的理由是，“在減輕全球貧困方面的實驗性做法”有非凡的貢獻(xiàn)。

這一屆的諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎，讓《貧困的本質(zhì)：我們?yōu)槭裁磾[脫不了貧窮》一書在全球爆火，他們的研究方法真正走出學(xué)院，進(jìn)入貧困山區(qū)，饑餓難民之中，基于在印度等地大量的實地調(diào)研獲得的數(shù)據(jù)為基礎(chǔ)，把一般性的貧困問題轉(zhuǎn)變?yōu)榧?xì)小的可在實驗室運(yùn)作的具體問題，從而進(jìn)一步擴(kuò)充了我們對貧困問題的理解，并為全球反貧困課題的運(yùn)作提供了寶貴的基礎(chǔ)指導(dǎo)理論。

三位獲獎?wù)哐芯康年P(guān)鍵，是把全球貧困問題分解為更小、更精確的問題。例如，為了找到提高兒童健康水平的方法，可以針對教育方法、醫(yī)療衛(wèi)生系統(tǒng)、獲得信貸的途徑等方面設(shè)計實驗，證實干預(yù)效用。

而今年的三位經(jīng)濟(jì)學(xué)獎獲得者，關(guān)注研究的課題一定程度上也是全球貧窮問題，就業(yè)問題，再一次給出了新的理論解釋，給予新的研究方法，對認(rèn)識并改造現(xiàn)實世界，具有重要的邊際貢獻(xiàn)。

另一個信號是，諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎從“黑板經(jīng)濟(jì)學(xué)”走向“現(xiàn)實世界經(jīng)濟(jì)學(xué)”，更加重視實證研究，更加重視社會具體的經(jīng)濟(jì)學(xué)難題，這也為后面的經(jīng)濟(jì)界研究指引了一條方向。