虎鯨是一種智商非常高的動物，腦部解剖結(jié)構(gòu)和人類腦部結(jié)構(gòu)驚人的相似。虎鯨的大腦重量除以體重的指數(shù)是黑猩猩的2.5倍（人類是黑猩猩的7倍），換言之虎鯨要比大猩猩來得更聰明，它們之所以成為海洋霸主絕非偶然。同時虎鯨也會表現(xiàn)出諸如快樂、恐懼、沮喪和憤怒等情緒以及自我意識。

虎鯨在野外的壽命可達(dá)80-90年，但在人類圈養(yǎng)的情況下平均壽命只有20-30年。它們是一種高度社會化的動物，擁有一系列復(fù)雜社會行為、捕獵技巧和聲音交流。它們可以發(fā)出幾十種不同含義的聲音，這些聲音傳達(dá)著豐富的信息，還具有不同的功能。而且不同的虎鯨族群使用的語言音調(diào)有著不同程度的差異，類似人類語言中的方言。

它們在一起旅行、捕食，互相依靠著生存長大。族群內(nèi)部分工明確，沒有地位的高低，雄性的責(zé)任是出去尋找食物，然后引導(dǎo)鯨群集體獵殺，而母女、母子關(guān)系則非常穩(wěn)定，是一輩子的關(guān)系，一般不會離群。

虎鯨還會利用復(fù)雜的狩獵策略來捕殺特定的獵物。比如，有的虎鯨會假裝擱淺誘騙獵物，有的則會將魚群驅(qū)趕成“魚球”，甚至還能利用戰(zhàn)術(shù)激起波浪獵捕到浮冰上的海豹。