如果說在我們太陽系中除了地球上有生命之外，其他哪顆星球上也有可能有生命。那么木星的衛(wèi)星木衛(wèi)二（西方又稱之為歐羅巴）將是重點考慮對象。

木衛(wèi)二是木星的四大伽利略衛(wèi)星之一，被認為是太陽系中最富含水的星球之一，一般認為它的結構是這樣的，其表層有厚達幾十公里的冰蓋，冰蓋之下則是深達上百公里的水，水的下面是巖質表面，再向下面才是熾熱的內(nèi)核。天文學家認為這個星球上的水資源量相當于我們地球上的兩倍，而在其冰層之下的巨大海洋中，很可能有與我們地球深海生物類似的地外生物存在

。

正是因為這個原因，木衛(wèi)二被認為是最有可能存在地外生物的星球，天文學家們對其也非常關注，美宇航局（NASA）更是對其格外用心。

早在2015年的時候，美國宇航局就宣布了探測木衛(wèi)二的計劃，在2020年后對木衛(wèi)二“歐羅巴”進行探索，2016年的時候，美國宇航局對木衛(wèi)二探測計劃撥出了3000萬美元預算，2019年3月份，有消息稱美宇航局的“歐羅巴快帆”最早將于2023年發(fā)射，該探測器將攜帶9臺儀器前往木星系統(tǒng)，并且圍繞木衛(wèi)二運行3年以上，收集關于這顆衛(wèi)星的地質、組成和隱藏的內(nèi)部海洋的重要信息，并且還將評估人類在這顆衛(wèi)星的宜居性。

其實早在幾年前，美國亞利桑那大學科學家理查德-格林博格等人就發(fā)現(xiàn)木衛(wèi)二上可能存在類似于魚類的生命，他們研究發(fā)現(xiàn)木衛(wèi)2的冰下海洋可能深達160公里，水量比地球的海洋大了一倍，而且它有一套自行制造氧氣的機制，其氧氣含量比此前的模擬預測結果還要多得多，這些氧氣足夠支持多種生命形態(tài)的存在，通過現(xiàn)有證據(jù)進行推論，可得知木衛(wèi)二海洋中或至少存在300萬噸類魚生物。

對此格林博格還解釋說，“盡管目前我們還不能說那里肯定存在生命，但至少知道那里的物理環(huán)境其實很支持生命的存在?！?雖然木衛(wèi)二的冰下海洋是一個暗無天日的世界，但是那里的生物很可能自帶發(fā)光系統(tǒng)，就像地球深海中的一些發(fā)光生物一樣。

美國一位叫蒂莫西-尚克的深海生態(tài)學家也認為，木衛(wèi)二的海底環(huán)境與地球海洋底部的“熱液出口”具有極大的相似性，我們地球海底熱液出口處是存在著許多生命形態(tài)的。因此尚克也堅持認為“如果木衛(wèi)二上沒有生命，那才是奇怪的事?！?/p>

報道稱美國宇航局的還將發(fā)射一艘可鉆入冰下海洋的探測器，但是這并不容易，因為木衛(wèi)二上的冰層實在太厚了，比南極大陸的冰層要厚得多，最薄的地方也在10公里以上，因此現(xiàn)階段想看到木衛(wèi)二上的深海生命是很難實現(xiàn)的。