橡膠接頭在生產(chǎn)過程中需要進行硫化處理。硫化是橡膠接頭生產(chǎn)中的一個重要環(huán)節(jié)。硫化工藝直接影響單球橡膠接頭的質(zhì)量。硫化的主要條件是促進劑、溫度、反應(yīng)物和壓力。

通過測量橡膠材料(或硫化儀)的固定伸長率，可以看出，整個硫化過程可分為誘導(dǎo)硫化、預(yù)硫化、正硫化和過硫化(對于天然橡膠，硫化返回)四個階段。

在硫化誘導(dǎo)期(焦化時間)，交聯(lián)尚未開始，橡膠具有良好的流動性。這一階段決定了化合物的可燃性和加工安全性。在這一階段結(jié)束時，化合物開始交聯(lián)并失去流動性。硫化誘導(dǎo)期的長短與生膠本身的性質(zhì)有關(guān)，主要取決于所使用的助劑，如使用延遲促進劑可獲得較長的硫化時間，并具有較高的加工安全性。

硫化誘導(dǎo)期后是一定速度交聯(lián)的預(yù)硫化階段。預(yù)硫化階段的交聯(lián)度較低，硫化橡膠的彈性即使達到后期的撕裂強度也達不到預(yù)期水平，但撕裂和動態(tài)開裂性能優(yōu)于相應(yīng)的正硫化。

達到正硫化階段后，硫化橡膠的物理性能達到或接近最佳點，或達到性能的綜合平衡。經(jīng)過正硫化階段(硫化平坦區(qū))，即過硫階段后，存在兩種情況:天然橡膠出現(xiàn)“倒退”現(xiàn)象(固定延伸強度下降)，而大多數(shù)合成橡膠(除丁基橡膠外)固定延伸強度繼續(xù)增加。

對于任何一種橡膠來說，硫化不僅是交聯(lián)的，還會因熱等因素的作用而產(chǎn)生交聯(lián)和分子鏈斷裂。這種現(xiàn)象發(fā)生在整個硫化過程中。在過硫階段，如果交聯(lián)仍然占主導(dǎo)地位，橡膠會變硬，固定延伸強度會繼續(xù)上升，反之，橡膠會變軟，即恢復(fù)到原來的狀態(tài)。