生育，到底給母親的身體帶來(lái)了些什么？

大多數(shù)人首先想到的，可能是側(cè)切、撕裂、腹直肌分離、盆底肌松弛這類(lèi)軀體苦難；

卻很少有人真正了解，媽媽大腦中正在發(fā)生的蛻變——

一句“一孕傻三年”，就騙了我們幾十年。

十月懷胎，一朝分娩，重塑人生。懷孕是一個(gè)極端的生物過(guò)程，標(biāo)志著女性生命中的巨變。

但生育對(duì)女性大腦的影響，其實(shí)遠(yuǎn)比我們想象中復(fù)雜得多......

01 「孕傻」的真相

人們對(duì)“孕傻”觀點(diǎn)的廣泛認(rèn)同，起源于上世紀(jì)末。一篇在《New Scientist》發(fā)表的研究顯示，女性的大腦在孕晚期出現(xiàn)了縮小，需要長(zhǎng)達(dá)六個(gè)月的時(shí)間才能恢復(fù)如前。[1]

雖然這項(xiàng)研究只是闡述了腦部磁共振的圖像結(jié)果，沒(méi)有對(duì)孕媽媽們進(jìn)行心理測(cè)試和記憶功能評(píng)估；但當(dāng)時(shí)媒體卻對(duì)此進(jìn)行了斷章取義的大肆渲染。

新聞報(bào)道中，諸如“她懷孕了，她大腦萎縮了”一類(lèi)片面導(dǎo)向的標(biāo)題被廣泛使用，文章里還會(huì)時(shí)常出現(xiàn)孕媽媽現(xiàn)身說(shuō)法的案例，來(lái)佐證自己“腦袋縮水”的結(jié)論。[2]

當(dāng)客觀的結(jié)果被有選擇地解讀，身處其中的人便會(huì)離“真相”越來(lái)越遠(yuǎn)。

在那時(shí)候，相關(guān)的科學(xué)研究才剛起步，人們對(duì)于自己孕期生理的變化大多來(lái)自經(jīng)驗(yàn)的總結(jié)。

報(bào)道中豐富的例證，激起了不少共鳴。美國(guó)心理協(xié)會(huì)（APA）調(diào)查發(fā)現(xiàn)，50%～80%的女性表示自己在懷孕期間注意力和記憶力下降了。[3]

生活中，丟三落四、反應(yīng)遲鈍、情緒波動(dòng)等現(xiàn)象的出現(xiàn)，也更讓她們堅(jiān)信“懷孕使人變傻”。

但隨著科學(xué)研究的日漸深入，人們得出了顛覆性的結(jié)論——

| 2014年，學(xué)者們分別對(duì)孕晚期、產(chǎn)后三個(gè)月以及未懷孕的女性進(jìn)行了神經(jīng)心理學(xué)評(píng)估測(cè)試。雖然媽媽們普遍認(rèn)為自身認(rèn)知水平有所下降，但結(jié)果顯示：她們?cè)谟洃浟Α⒆⒁饬?、學(xué)習(xí)力、視覺(jué)空間、執(zhí)行功能方面的表現(xiàn)，和未懷孕女性之間并無(wú)明顯差異。[4]

| 2020年，一項(xiàng)結(jié)合問(wèn)卷調(diào)查和計(jì)算機(jī)測(cè)試的研究結(jié)論同樣表明：與從未懷孕或生過(guò)孩子的女性相比，媽媽們的警覺(jué)和定向注意力表現(xiàn)沒(méi)有減弱，反而還有了更強(qiáng)的執(zhí)行控制注意力。[5]

其實(shí)，媽媽們大腦縮小、“變傻”的癥狀，并不意味著功能的喪失，相反地，它是腦回路被重構(gòu)的標(biāo)志，一些非常重要的腦區(qū)實(shí)際上是在變大。

某種程度上來(lái)說(shuō)，這些改變最終會(huì)讓她們變得更聰明。[3]

02? 變強(qiáng)的大腦

“為了讓胎兒成長(zhǎng)，女性的身體必須經(jīng)歷大量的適應(yīng)過(guò)程”[6]

從激素水平的波動(dòng)，到大腦尺寸的縮放，來(lái)自動(dòng)物界的證據(jù)表明：

為了能夠更好地照顧寶寶的健康和安全，母體的大腦會(huì)在形態(tài)、生理和功能方面做出適應(yīng)性改變。[7]

通過(guò)核磁共振成像（MRI）技術(shù)，神經(jīng)學(xué)家發(fā)現(xiàn)：

懷孕之后，女性大腦中的灰質(zhì)區(qū)域明顯減少、情感和面部識(shí)別能力出現(xiàn)增強(qiáng)，幫助媽媽們更好地識(shí)別孩子的情緒與需求，敏銳地感知到潛在威脅。[8]

心理學(xué)家推測(cè)，這可能就是寶寶翻身時(shí)媽媽很容易被驚醒，而爸爸們依然睡得很香的原因。

而在生育過(guò)程中，母親大腦中的下丘腦、前額葉和杏仁核也會(huì)變大，讓她們更具有“母性直覺(jué)”。

這些腦區(qū)增大得越多，媽媽就會(huì)越認(rèn)可自己的寶寶，覺(jué)得他們是特別的、完美的。

此類(lèi)變化還能輔助媽媽預(yù)測(cè)寶寶的需求，并作出相應(yīng)規(guī)劃。比如，適時(shí)準(zhǔn)備零食玩具、從繁忙的工作中抽時(shí)間帶孩子去看醫(yī)生......[3]

“大腦變強(qiáng)”是一個(gè)循序漸進(jìn)的過(guò)程。

孕早期，腦回路剛開(kāi)始重構(gòu)時(shí)，媽媽們大腦就好像是一個(gè)雜亂無(wú)章的建筑工地。等到寶寶降生，神經(jīng)變化才逐步穩(wěn)定，讓大腦變得有條不紊、更加高效、更加專(zhuān)注。

認(rèn)知神經(jīng)學(xué)家Craig Kinsley表示，這可能就是女性在孕早期“變糊涂”的原因。[3][10]

因此對(duì)媽媽們來(lái)說(shuō)，生育帶來(lái)的大腦的變化并非缺陷，而是實(shí)用的技能、育兒的優(yōu)勢(shì)。

且已有研究證實(shí)，生育后大腦功能結(jié)構(gòu)變化帶來(lái)的母性，會(huì)在媽媽晚年時(shí)發(fā)揮功能性神經(jīng)保護(hù)作用，讓她們的大腦看起來(lái)更年輕、更靈活。[11]

03? 今天，為母親正名

其實(shí)，對(duì)于“媽媽腦”出現(xiàn)的原因，學(xué)界一直有著許多不同的看法：

性激素水平升高影響記憶力、懷孕后睡眠質(zhì)量下降讓人陷入疲勞、母親這一新身份帶來(lái)的壓力使大腦超負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)……[8]

還有一種觀點(diǎn)是：母親大腦記憶的優(yōu)先級(jí)發(fā)生改變。[3]

為了養(yǎng)育寶寶才變強(qiáng)的大腦，幫母親進(jìn)行了能量與資源的再分配[6]，讓她們不再以自我為中心，把更多注意力放在孩子身上。[3]

這也是為什么看似“健忘”的媽媽?zhuān)偰芮宄赜浵潞蛯殞毾嚓P(guān)的事情。

即使學(xué)界眾說(shuō)紛紜，“母愛(ài)”依舊流淌在這些理論的字里行間。

但“一孕傻三年”這種論調(diào)帶來(lái)的歧視與偏見(jiàn)，卻讓她們?cè)馐苤澳感缘膽土P”。

社會(huì)學(xué)家分析發(fā)現(xiàn)，當(dāng)男性成為爸爸時(shí)會(huì)漲薪6%，而母親每生一個(gè)孩子，她們的工資就會(huì)減少4%。[12]

在實(shí)際工作中，成為領(lǐng)導(dǎo)的職場(chǎng)媽媽?zhuān)毡閾碛懈鼜?qiáng)的傾聽(tīng)能力、交際能力、團(tuán)隊(duì)合作能力、危機(jī)應(yīng)對(duì)能力。但82%的職場(chǎng)媽媽都表示，自己在晉升過(guò)程中遇到了阻礙。[13]

她們不僅更容易被新工作拒之門(mén)外，甚至還面臨著更為殘酷的“雙標(biāo)”——同樣是為人父母，人們卻覺(jué)得爸爸能比媽媽更好地投入工作。[13]

無(wú)助的是，被認(rèn)為“一孕傻三年”的女性，往往自己也站在偏見(jiàn)的一方。

媽媽們對(duì)自己生理變化的調(diào)侃，無(wú)形中帶來(lái)了心理暗示、加深了刻板印象。[14]

就像人們常說(shuō)的“女生數(shù)學(xué)能力不如男生”。當(dāng)女性越多地暴露于這種觀點(diǎn)之下，就越容易向自己開(kāi)炮，對(duì)自我進(jìn)行負(fù)面評(píng)價(jià)，從而真的在這個(gè)領(lǐng)域表現(xiàn)不佳。

究竟是懷孕真的讓媽媽們“變傻”了，還是來(lái)自社會(huì)的壓力、資源分配的不均，使抑郁、焦慮情緒襲擊了孕期易感的女性，讓她們陷入了自我否定的惡性循環(huán)？

女性的對(duì)于外界評(píng)價(jià)的敏感，不應(yīng)成為其在不同人生階段被污名化的武器。

生命的孕育看似稀松平常，但女性在這一漫長(zhǎng)過(guò)程中所經(jīng)歷的每個(gè)瞬間，都要面對(duì)巨大的挑戰(zhàn)與不確定性。

用偉大粉飾痛苦，借犧牲歌頌?zāi)感?，或許都有點(diǎn)過(guò)于殘忍。

比起凝視的目光，實(shí)實(shí)在在的支持與理解、心理情感上的關(guān)懷與照顧、社會(huì)層面的平等對(duì)待，才是她們真正需要的。

從今天開(kāi)始，請(qǐng)放下“孕傻”的偏見(jiàn)，準(zhǔn)備對(duì)她們說(shuō)一句：“母親節(jié)快樂(lè)”。

[1]New Scientist.Pregnant women get that shrinking feeling[N].

[2]Brett, M., & Baxendale, S. (2001). Motherhood and memory: a review. Psychoneuroendocrinology, 26(4), 339-362.

[3][美]丹尼爾·亞蒙.黃玨蘋(píng).女性腦[M].浙江人民出版社,2018.

[4]Logan D M, Hill K R, Jones R, et al. How do memory and attention change with pregnancy and childbirth? A controlled longitudinal examination of neuropsychological functioning in pregnant and postpartum women[J]. Journal of clinical and experimental neuropsychology, 2014, 36(5): 528-539.

[5]Miller, V., VanWormer, L.A. & Veile, A. Assessment of attention in biological mothers using the attention network test - revised.?Curr Psychol?41, 3418–3427 (2022).

[6]Alexis, W. (2018, February 28), How Pregnancy Changes the Brain. www.brainfacts.org.

[7]Barha, C. K., & Galea, L. A. (2017). The maternal'baby brain'revisited. Nature neuroscience, 20(2), 134-135.

[8]Hoekzema, E., Barba-Müller, E., Pozzobon, C.?et al.?Pregnancy leads to long-lasting changes in human brain structure.?Nat Neurosci?20, 287–296 (2017).

[9]Kendra Cherry.The Truth About Pregnancy Brain[Z].verywellfamily

[10]Barda, G., Mizrachi, Y., Borokchovich, I.?et al.?The effect of pregnancy on maternal cognition.?Sci Rep?11, 12187 (2021).

[11]Edwina R Orchard, Phillip G D Ward, Sidhant Chopra, Elsdon Storey, Gary F Egan, Sharna D Jamadar, Neuroprotective Effects of Motherhood on Brain Function in Late Life: A Resting-State fMRI Study,?Cerebral Cortex, Volume 31, Issue 2, February 2021, Pages 1270–1283

[12]Caitlin Ultimo.Please Stop Using the Phrase 'Mom Brain'[Z]Parents.

[13]Bright Horizons.MODERN FAMILY INDEX 2018[R].

[14]Pownall, M., Conner, M., & Hutter, R. R. (2023). Blame it on her ‘baby brain’? Investigating the contents of social stereotypes about pregnant women's warmth and competence. British Journal of Social Psychology, 62(2), 692-707.