一個人所皆知的事實(shí)是，再過大約50億年，數(shù)十億年來一直在天空里眷顧著我們，讓地球生命得以生生不息演化的太陽，不可避免地會變成一顆紅巨星，將它親手打造的這個宇宙生命寓所吞噬，蒸發(fā)成各種元素的氣體，消失在炙熱的太空里。

然而，生命沒有辦法捱到那個時候，因為太陽的燃燒已經(jīng)越來越給力，越來越炙熱，它的光度每11億年，就會增加10%。

不過這種變化非常緩慢，所以地球上的生命還可以慢慢適應(yīng)，但生命用來維持自己生存的許多生物過程，將會因為氣候的變化而變得越來越困難。

隨著地球不斷暖化，地表礦物的風(fēng)化作用，會將二氧化碳轉(zhuǎn)為碳酸鹽吸收到土壤中，導(dǎo)致大氣里的二氧化碳越來越少，到大約6億年后，C3光合作用將變得不再可行——像水稻、小麥和大豆等這樣的C3植物，就會從地球上消失。

再過幾億年，大氣中二氧化碳將低到10ppm（目前是415ppm），C4光合作用也將停止，像玉米、甘蔗這樣的作物也不再能生存下去。地球上植物越來越少，大氣含氧量也越來越低， 最終導(dǎo)致植物在幾百萬年內(nèi)驟然滅絕。

隨著地球植物的滅絕，不依賴光合作用的生物將獲得發(fā)展，地球在此后的數(shù)億年內(nèi)，可能會由真菌主導(dǎo)，變成類似星球大戰(zhàn)中費(fèi)盧西亞（Felucia）一樣的行星。

真正的轉(zhuǎn)折點(diǎn)應(yīng)該是地球溫度越來越高后，海洋開始蒸發(fā)，水蒸氣引發(fā)失控的溫室效應(yīng)，讓地球迅速變成大約20億年前的金星，可能就像這個樣子。此后可能還會有極端嗜熱微生物的存在，比如水熊蟲之類的，地球重新回到早期微生物主導(dǎo)的時代。

當(dāng)然，地球是一個非常復(fù)雜的生態(tài)系統(tǒng)，生命和環(huán)境相互作用，我們很難單純就太陽的光度變化來預(yù)測地球生物圈的變化。比如巨大小行星也可能撞擊地球，徹底改變地球生命的演化走向；甚至人類排放的二氧化碳，等不及十幾億年后，可能就在不遠(yuǎn)的將來，會觸發(fā)失控的溫室效應(yīng)，提前把地球變成煉獄般的金星。

地球上最恐怖的事情，不是太陽燃燒變得越來越炙熱，而是我們?nèi)紵剂?，讓地球變得越來越炙熱。在未來的幾十年里，如果我們的技術(shù)發(fā)展不能解決這個問題，十幾億年后才會發(fā)生的可怕事情，可能就會在未來幾個世紀(jì)內(nèi)發(fā)生。這才是真正可怕的現(xiàn)實(shí)。