1894年9月17日的黃海大東溝一戰(zhàn)，北洋艦隊(duì)沉沒(méi)了：致遠(yuǎn)、經(jīng)遠(yuǎn)、超勇、揚(yáng)威、廣甲共5艘軍艦，但是，這其中，超勇、揚(yáng)威、廣甲三艦，都是老舊的戰(zhàn)艦，甚至是木殼的老艦，在海戰(zhàn)中基本是充數(shù)的角色，本來(lái)就是計(jì)劃中準(zhǔn)備淘汰的老艦；這三艦的損失，對(duì)北洋艦隊(duì)僅僅傷其皮毛而已。真正有影響的損失，是致遠(yuǎn)艦和經(jīng)遠(yuǎn)艦的沉沒(méi)，這兩艦都是2000噸以上的進(jìn)口主力鐵甲巡洋艦，兩艦的損失對(duì)士氣確實(shí)打擊很大。

但是北洋艦隊(duì)仍然保留有六七艘鐵甲巡洋艦，特別是定遠(yuǎn)和鎮(zhèn)遠(yuǎn)的存在，完全稱(chēng)得上是“主力尚存”！其他各艦雖然在大東溝海戰(zhàn)中多少受了一些“皮外傷”，但艦隊(duì)可回旅順船塢快速修理。事實(shí)上日本聯(lián)合艦隊(duì)各艦由于裝甲較薄，受傷程度比北洋回港的各艦更深，但是日方十幾日就修理完畢。

旅順口海軍基地和船塢，前后花費(fèi)白銀數(shù)千萬(wàn)兩，設(shè)施完善，防衛(wèi)堅(jiān)固，北洋提督丁汝昌事實(shí)上也是在此修理完剩余軍艦后，就率全艦隊(duì)躲進(jìn)威海衛(wèi)“保船”，既不敢再巡海殲敵，也棄旅順于不顧，在遼東花園口登陸的日本陸軍迅速拿下旅順，日方海軍到達(dá)旅順口外才發(fā)現(xiàn)，基地里早就升起了膏藥旗！

北洋艦隊(duì)完全放棄制海權(quán)，在威海衛(wèi)坐以待斃！艦隊(duì)一旦被敵人堵在母港，失敗結(jié)局基本就注定了；到底是李鴻章讓丁汝昌保船，還是丁汝昌自己死心塌地的在威海衛(wèi)保船，過(guò)去的說(shuō)法是普遍指向李鴻章，但現(xiàn)在更多的證據(jù)表明：在戰(zhàn)爭(zhēng)末期，李鴻章數(shù)次電報(bào)催促丁汝昌從威海衛(wèi)出戰(zhàn)，但丁汝昌似乎已經(jīng)心灰意冷。

丁汝昌的“保船等死”思想，才是北洋艦隊(duì)全軍覆沒(méi)，甲午全面戰(zhàn)敗的根本原因，而不是大東溝海戰(zhàn)失利，導(dǎo)致北洋的覆滅和甲午戰(zhàn)爭(zhēng)的全面失敗。北洋艦隊(duì)指揮旗被打掉后，致遠(yuǎn)艦的管帶鄧世昌首先升起司令旗，但立即招來(lái)日軍游擊分隊(duì)幾條艦的火力圍攻，致遠(yuǎn)中炮迅速傾斜，自身炮彈也耗盡了。鄧世昌開(kāi)足馬力想拼死撞沉日方最兇猛的新艦吉野。事實(shí)上以致遠(yuǎn)的航速，就是不受傷也不可能追上吉野，兩者正常航速都有近十節(jié)的差距，這個(gè)不是管帶勇敢就能追的上的。

瀚海狼山曾經(jīng)完整的分析過(guò)，甲午戰(zhàn)敗和大東溝海戰(zhàn)失敗是系統(tǒng)的失敗，并不是換具體的人就能變?nèi)珓?，?dāng)然，換人如換刀，肯定會(huì)有不同的結(jié)果。

具體來(lái)說(shuō)，大東溝海戰(zhàn)中若鄧世昌指揮，會(huì)有所不同，實(shí)際上在定遠(yuǎn)的信號(hào)旗被日軍炮灰打掉后，鄧世昌曾經(jīng)在致遠(yuǎn)艦上首先升起了司令旗，非但沒(méi)有立即改善北洋隊(duì)形，反倒立即招來(lái)了日本游擊艦隊(duì)的4艦圍攻。

可見(jiàn)鄧世昌有統(tǒng)帥全軍和敵人拼死一戰(zhàn)的勇氣，但是在有方伯謙這種屢次戰(zhàn)場(chǎng)脫逃的同僚的情況下，鄧世昌的司令旗根本就指揮不動(dòng)任何人。北洋艦隊(duì)事先也顯然沒(méi)有第二個(gè)指揮中心的預(yù)案。北洋艦隊(duì)作為李鴻章淮軍私人勢(shì)力的這個(gè)前提，也決定了他的人才選拔機(jī)制是失效的。“勇者太勇，怯者太怯”，像鄧世昌這種勇將畢竟是少數(shù)，很難被提拔到提督的位置上。

當(dāng)然，若鄧世昌當(dāng)時(shí)是水師提督，和丁汝昌交換位置，本人在定遠(yuǎn)上，起碼可以挺過(guò)這一戰(zhàn)，然后回旅順緊急維修和補(bǔ)充彈藥給養(yǎng)后會(huì)再用主力6艦巡海迎敵，日本聯(lián)合艦隊(duì)絕不會(huì)贏得那么容易，更不會(huì)在威海衛(wèi)坐以待斃。這與個(gè)人性格直接有關(guān)。以鄧世昌的英勇，絕對(duì)會(huì)再出海尋找戰(zhàn)機(jī)，大清的局面會(huì)好的多！