從前在河谷地有三位善人，他們予眾人的善行遍布如同流水，他們對(duì)上帝的信仰堅(jiān)定猶如山巒，因而生活富足美滿，又為人贊頌。

上帝見他們的善行，見他們的堅(jiān)信，十分喜悅，卻又不免心生懷疑，于是他決定考驗(yàn)這三位善人的信仰是否如所現(xiàn)一般堅(jiān)定。

為首的善人田地遭遇了蝗災(zāi)，家園又為大火焚盡，財(cái)產(chǎn)喪盡。他同他的家人被迫淪為乞丐，卻鮮有人向他們布施。隨后熱疾侵染，妻子和兒女先他于饑餓與病痛中死去。最終，他倒在泥土上，雙眼通紅，奄奄一息。臨死時(shí)他大喊：“上帝啊，我到底犯下了什么罪過，讓你將我拋棄？難道我廣行義事，報(bào)我的竟是如此的不義？我的信仰于你竟是一文不值，在這受你庇佑的世上活著我不如去死！”

于是上帝使他立死，并令他的靈魂直降地獄。

為次的善人居所為匪徒洗劫，他同家人一并淪為流民，在野地中行走，有饑渴與勞碌相隨，并有蟲豸及荊棘為伍。數(shù)十日后他們覓得溪水，飲后卻見溪水化作血紅。此后他們所經(jīng)之處必有災(zāi)荒與大疫，因而為人不容，乃至毆打驅(qū)逐。在絕望與虛弱中他躺倒在妻子的臂彎中，喃喃道：“上帝啊，或許我確有罪行，當(dāng)受懲罰，但能否讓我得知我的惡？我自認(rèn)自己行善無數(shù)，信仰真摯，卻最終如此，難道我行的善卻是罪么，亦或我行善之時(shí)卻懷有罪心，莫非這就是我的惡么？回答我，上帝啊，我不愿如此莫名死去！”

于是上帝使他立死，并令他的靈魂直降地獄。

為末的善人仆從染上瘋病，自相殘殺，牛羊乘機(jī)全部逃散。其兒女又遭遇洪水，被一并淹死。他的妻子將他逐出家門，任他在街頭流浪。其后他又罹患麻風(fēng)，肢體畸形，面目可怖。最終他坐在泥灰中，以荊條奮力抽打全體，他哭泣道：“上帝啊，如若這就是你與我的懲罰，那就再多一些吧！我必有我所不知的罪惡，但愿你的罰能窮盡我的惡，平息你的怒。我既為你的民，為你的信者，我受難心甘情愿！”

于是上帝使他立死，并令他的靈魂升入天堂。

有人收斂他們的尸骨，將他們安葬于河谷。眾人為他們祈禱：“主啊，他們都是難見的善人，卻遭受如此苦難，最后橫死。愿您的天國為他們敞開，愿您的慈悲撫平他們的生前痛苦，愿您的寬和洗刷他們的悲痛，愿他們的靈魂在您的天國中永遠(yuǎn)安息。”