她動(dòng)彈不得。 「安？！你怎么了？」 吉斯沖了過(guò)來(lái)，單膝跪下，觀察安的表情。 「哎呀呀，真不好意思，我好像嚇破你的膽子了呢?！拱＠餁W特縮起肩膀，語(yǔ)氣像是在說(shuō)笑。 王城下方的廣場(chǎng)依舊熙來(lái)攘往，經(jīng)過(guò)安身旁的行人紛紛偷瞄著她。而安的視線仍盯著吞沒(méi)了夏爾與布莉潔的那片人潮，思考完全停擺。 與吉斯一同靠過(guò)來(lái)的凱特抓住埃里歐特的衣服，將他整個(gè)人往上提?！改氵@混帳干了什么好事？」 「你果真是惡名昭彰啊，凱特。我什么事也沒(méi)做啊，這里人來(lái)人往的耶?！? 「那你說(shuō)了什么屁話！」 「啊，答對(duì)了?！? 「你說(shuō)了什么？」 凱特投出前所未有的兇狠視線。吉斯的手搭在恍神的安的肩膀上，眼睛也瞪視著埃里歐特。 米斯里露從吉斯的肩膀飛到安的肩膀上，一再撫觸她的臉頰?！赴?，安？你怎么了嘛。」 聽到米斯里露憂心忡忡的聲音，安總算掌握當(dāng)下的狀況了。 鋪石子地面的冰冷與沙質(zhì)觸感傳向她的膝蓋。她打了個(gè)冷顫，連身體深處都為之震動(dòng)。是因?yàn)槭拥孛嫣?，還是因?yàn)槭ハ臓栠@件事太可怕了呢？ 「我并沒(méi)有惡言相向，只是把事實(shí)說(shuō)給她聽罷了。我可是很親切的喔?！? 「凱特……他說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，所以請(qǐng)你住手?！? 她總算說(shuō)得出話了。 她將憂容滿面的吉斯的手推開，站到埃里歐特面前。 「哼。」凱特松手放開埃里歐特。 ——他為了你，出賣了自己的自由。 埃里歐特說(shuō)的話在她腦海中回蕩著，宛如鏗鏘作響的鐘聲。 「可林茲先生都跟我說(shuō)了。夏爾從布莉潔那里問(wèn)出了我的銀砂糖的下落，但他付出了自己的翅膀做為代價(jià)。」 「翅膀？！」米斯里露雙目圓睜，扯開嗓門說(shuō)。 凱特再次從側(cè)面抓住埃里歐特的上衣，硬將他轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)面向自己。 「你明明就在場(chǎng)，事情為什么會(huì)演變成這樣？」 「這算是什么問(wèn)題嗎？安的銀砂糖不是找回來(lái)了嗎？」 「代價(jià)就是交出夏爾嗎？！」 「那是布莉潔和夏爾自己談好的交易嘛，我又沒(méi)做什么。」 「可是，一般人都會(huì)阻止自己的未婚妻，不準(zhǔn)她干出那種荒唐事吧？！」吉斯站到安身旁，怒氣外放。 埃里歐特呵呵笑了?！杆麄兪浅梦也辉诘臅r(shí)候談好的，真不好意思喔。」 「我把你這人想得太高尚了。」吉斯半說(shuō)半嘆氣。 凱特也推開埃里歐特，狠狠撇下一句：「你這家伙到底在想什么??！」 ——他為了你，出賣了自己的自由。 那刺耳的聲音響徹腦海，幾乎要令她頭暈?zāi)垦Ａ似饋?lái)。她無(wú)來(lái)由地想要放聲大叫，但還是克制了那股沖動(dòng)，試圖冷靜下來(lái)。 「可林茲先生，請(qǐng)告訴我該怎么做才能讓夏爾重獲自由？」語(yǔ)氣倒是頗冷靜。 「一般情況下，你大概得花一大筆錢贖回他吧。但這招對(duì)布莉潔是不管用的。你就算奉上足以買下一整個(gè)王國(guó)的財(cái)富，她也一定不會(huì)讓他走。」 「她接下來(lái)會(huì)對(duì)夏爾做什么？」 「她不會(huì)加害他啊。相反的，她大概會(huì)對(duì)他好得不得了吧。讓他待在自己身邊，每天給他飼料，摸摸他的頭之類的？」 這句話讓她的火氣整個(gè)上來(lái)了。 「她把夏爾當(dāng)成什么了？」 埃里歐特聽到這句話眉尾一垂，擠出一個(gè)深表同情的表情。他絕對(duì)是鬧著玩的，眼神當(dāng)中含有十分顯著的「看好戲」的成分。 「我想啊，布莉潔自己大概也不知道那樣做等于是把夏爾當(dāng)成了寵物吧。真是遺憾?！? 安聽了埃里歐特這番話、看了他的眼神后，很確定他是故意挑釁，想設(shè)法激怒自己。他只是想看自己生氣的模樣，引以為樂(lè)嗎？還是別有用心？總之，她絕對(duì)不要讓對(duì)方稱心如意。她噤聲不語(yǔ)，瞪著他看。 「咦？沒(méi)話要說(shuō)啦？嗯，也好，那我要回拉多庫(kù)里夫工房派的總工房啦。先前我丟下銀砂糖精制流程的監(jiān)督工作就跑出來(lái)了，該回去收尾了。凱特，你也非回去不可了吧？」 「你先回去，偶爾該由你先起頭吧！」 「好，好?！? 埃里歐特轉(zhuǎn)身離開后，安便以雙手緊握住剛?cè)胧值耐跏覄渍?。勛章垂掛她胸前，她也垂下頭去。 夏爾是自愿離開的，這還算是個(gè)好消息。她聽了雖然很難過(guò)，但也無(wú)力回天。 然而，他是為了讓安獲受王室勛章才犧牲自己的自由。 「為什么要為了我做到這個(gè)地步呢？明明就不用這么拚命啊。反正去年也沒(méi)成功嘛，今年失敗了也還有明年啊。」 聽完安自言自語(yǔ)的吉斯開口了：「安，很抱歉，我把那件事告訴他了，他才做出這種決定。」 安抬起頭來(lái)，發(fā)現(xiàn)吉斯咬著下唇，滿臉歉疚。「你……經(jīng)過(guò)上次費(fèi)拉庫(kù)斯公爵的事件后，你的知名度大幅提升，成為眾多砂糖菓子職人嫉妒的對(duì)象。如果你沒(méi)取得銀砂糖師的資格，繼續(xù)當(dāng)普通的砂糖菓子職人的話，一定會(huì)被找碴找到無(wú)法營(yíng)生。今年要是沒(méi)有特別措施，你恐怕連參加品評(píng)會(huì)的砂糖林檎都無(wú)法安安穩(wěn)穩(wěn)地入手?！? 安突然覺(jué)得自己的胸口像是被人推了一把，腳都快站不穩(wěn)了。 「安？！」 吉斯匆忙之下抓住了安的手。要是他沒(méi)這么做，她恐怕又要跌坐在地了。 他說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。凱特要是沒(méi)告訴她，她也不會(huì)知道今年有所謂的特殊措施。還有，到拉多庫(kù)里夫工房派的總工房借宿時(shí)，若沒(méi)有吉斯在一旁護(hù)航，她連工房的大門都進(jìn)不去。 如果這個(gè)狀態(tài)持續(xù)下去，安憑一己之力根本無(wú)法在砂糖職人的世界里闖蕩。 要是沒(méi)有凱特和吉斯的幫忙（有時(shí)候連飛的力量也得借助），她連銀砂糖都弄不到。 她總是一再借助他人的力量，一再請(qǐng)求他人幫忙。不依賴別人就無(wú)法工作。 這種人真的算是獨(dú)當(dāng)一面的砂糖菓子職人嗎？真的可以打著這個(gè)名號(hào)行事嗎？ ——我不要這樣，這樣我無(wú)法抬頭挺胸地說(shuō)自己是砂糖菓子職人。 取得銀砂糖師資格后就不太會(huì)受到其他職人的騷擾了。銀砂糖師是國(guó)王認(rèn)可的砂糖菓子職人，妨礙其工作者會(huì)受到銀砂糖子爵的懲罰。 有人懷抱惡意，想要?dú)Я俗约旱那俺獭@事實(shí)令她大受沖擊。 一想到「惡意」這種玩意兒有多可怕，她便渾身起雞皮疙瘩。 更令她震撼的是：自己明明就走投無(wú)路，陷入絕境了，還渾然不覺(jué)。她羞到快哭出來(lái)了。 而夏爾向這種笨蛋伸出了援手。 ——給我王室勛章的人，是夏爾才對(duì)。 她強(qiáng)忍淚水。 現(xiàn)在不是哭的時(shí)機(jī)，為自己過(guò)去的愚蠢行徑悲泣只會(huì)讓自己變得更加愚蠢。 「吉斯，你不要道歉，這全部都是我的錯(cuò)?！? 她望向夏爾與布莉潔一同離去的方向。擁擠的人群中沒(méi)有他的身影，也沒(méi)有他的氣息。來(lái)勢(shì)洶洶的北風(fēng)吹過(guò)廣場(chǎng)，她洋裝下擺的蕾絲隨之搖曳。 過(guò)度震驚、愣在原地的米斯里露此時(shí)似乎回過(guò)神來(lái)了，他拉拉她的頭發(fā)說(shuō)： 「喂，安，我們也去拉多庫(kù)里夫工房派的總工房吧，既然夏爾·斐恩·夏爾被那個(gè)女人帶過(guò)去了，我們就跟過(guò)去啊。這樣不就能和他說(shuō)上話了？」 「可是……」 安曾被拉多庫(kù)里夫工房派的大老馬卡斯趕出去，若無(wú)其事地跑回人家的地盤好嗎？這時(shí)，吉斯捧起了安的手。 「這樣啊，說(shuō)得也是，我們就去一趟吧。」吉斯以激勵(lì)人心的語(yǔ)氣說(shuō)：「不要緊的，颯彌的事也真相大白了，馬卡斯先生應(yīng)該會(huì)想要向你道歉吧。我們就過(guò)去看看吧?！? 「走嘛，小矮子?？傊桓莻€(gè)女人見上一面，一切都沒(méi)轍吧。」凱特也和吉斯持相同意見，他接著又說(shuō)：「我要先將帕威爾的砂糖菓子送到總工房去，之后……還有事要辦。你們兩個(gè)先去吧?！? 「走嘛，安?！? 吉斯第三度提出這個(gè)建議，并用力握了握安的手。這動(dòng)作頓時(shí)讓安吃了顆定心丸。 這里是拉多庫(kù)里夫工房派分配給布莉潔的房間。 首領(lǐng)與家人居住的建筑物叫主屋，而這個(gè)房間是主屋的客房。布莉潔寄宿于此，負(fù)責(zé)協(xié)助廚房作業(yè)。 這房間與職人的個(gè)室不同，墻上抹了砂漿，腰壁板涂漆，掛在窗戶上的窗簾有織紋?？雌饋?lái)很樸素，但各處細(xì)節(jié)還是下了很多工夫。 離開王城下的廣場(chǎng)后，她立刻就把他帶到這個(gè)地方來(lái)。一進(jìn)房間，夏爾便往靠窗的墻面一靠，眺望窗外景致。 他一句話也沒(méi)說(shuō)，連開口都嫌麻煩。布莉潔起先似乎不知該如何應(yīng)對(duì)，很快地就忍受不了他的沉默了。 「夏爾。」 他聽到她的呼喚，回過(guò)神來(lái)發(fā)現(xiàn)她已站在面前。 「你在生氣嗎？」 ——生氣？什么蠢話。 夏爾低聲笑了。 「夏爾，回答我，你是不是在生氣？」 笑聲止息后，夏爾的嘴角微微勾起。 「你是我的主人，哪有主人會(huì)在意奴仆的心情？盡管下令就對(duì)了。要是不察言觀色、裝出心情很好的樣子就處罰你——這樣說(shuō)就好啦。不想對(duì)我發(fā)號(hào)施令的樣話，就把翅膀還給我?！? 布莉潔后退了一步，仿佛是被他銳利的目光嚇到了。接著她歪了歪頭，伸手護(hù)住衣服下的皮袋。 「我不要，絕對(duì)不要。」 「那就下令吧。」 布莉潔在那瞬間露出不甘心的表情，一會(huì)兒過(guò)后又開口說(shuō)：「不要用唱反調(diào)的態(tài)度跟我說(shuō)話。」 「這是我平常的態(tài)度，我沒(méi)在唱反調(diào)?！? 「我不喜歡你這樣說(shuō)話，對(duì)我溫柔一點(diǎn)！你就對(duì)她很溫柔，我要你用同樣的方式對(duì)待我。你要是不照做，我就真的要處罰你了?！? 布莉潔逃到了房間的另一頭，仿佛很畏懼夏爾。她從衣服下方拉出裝著翅膀的袋子，打開袋口，取出翅膀。 布莉潔雙手緊握長(zhǎng)度及腳踝的翅膀，用力一拉。疼痛在那瞬間襲向夏爾，感覺(jué)就像有人抓住他的頭與腳使勁扭擰。他發(fā)出哀號(hào)，表情扭曲。 布莉潔見狀似乎大吃一驚，減弱了手勁。 疼痛退去了，他輕嘆一口氣。 布莉潔的視線在手上的翅膀以及夏爾之間擺蕩，臉上寫滿罪惡感。 「不好意思……我原本并不想害你這么難受……」。 布莉潔小心翼翼地折好翅膀，收回小袋子里，塞到衣服下方，接著畏畏縮縮地靠近夏爾。 「欸，你用對(duì)待她的方式來(lái)對(duì)待我嘛，我希望你做的事情只有這么一件。我是第一次……第一次這么喜歡一個(gè)人。」 看了布莉潔含淚的雙眼，他只覺(jué)得掃興到不行。這是他熟悉的感情。遇到安之前，他每天都懷抱著這樣的心情度日。 敲門聲響起了。 「布莉潔小姐？你在嗎？」 是馬卡斯·拉多庫(kù)里夫的妻子。布莉潔被她的聲音嚇了一跳，仿佛在做壞事時(shí)被逮個(gè)正著。 「我、我在，怎么了嗎？」 布莉潔開門，發(fā)現(xiàn)拉多庫(kù)里夫夫人憂心忡忡地站在走廊上。她將手中的信封交給布莉潔。 「給你的緊急信件，是從磨坊原寄來(lái)的?！? 接過(guò)信封后，布莉潔立刻拆封讀信，表情漸漸變得陰沉。拉多庫(kù)里夫夫人并沒(méi)有離開，她看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，在布莉潔讀完信件那一刻開口問(wèn)：「壞消息嗎？」 布莉潔眉頭深鎖。 「我爸今天早上似乎又發(fā)病了，明明已經(jīng)有好一陣子沒(méi)發(fā)病了啊……」 「狀況呢？」 「似乎不太好。」 「那你就回磨坊原吧，現(xiàn)在出發(fā)傍晚就能到了吧。」 拉多庫(kù)里夫夫人親切地提出這個(gè)建議，布莉潔卻露出有點(diǎn)困擾的表情。 「可是，我的工作……」 「廚房沒(méi)問(wèn)題的。就算你離開崗位，我們也可以從派閥旗下的工房借調(diào)幫手妖精過(guò)來(lái)。你不在不會(huì)對(duì)我們?cè)斐衫_?！? 布莉潔聽完這句話便低下頭去。 「可是……我在你們這里不是必要的人才嗎？」 「布莉潔，你認(rèn)為夫人準(zhǔn)你回家反而是件壞事嗎？」 拉多庫(kù)里夫夫人身后突然傳來(lái)人聲。太太似乎嚇了一跳，發(fā)出「哎唷」一聲轉(zhuǎn)過(guò)頭去。 原來(lái)是埃里歐特，他不知何時(shí)已來(lái)到拉多庫(kù)里夫夫人背后。 「可林茲先生，我說(shuō)的話你都聽到啦？」 「聽到啰，葛連先生又發(fā)病了對(duì)吧？您方便的話，我想讓布莉潔回磨坊原去?？梢詥幔俊? 「嗯，我不會(huì)在意的，我們立刻去叫馬車吧。那可林茲先生，你呢？你有辦法跟她一起回去嗎？」 「我很想，但遺憾的是我還有工作，得先取得馬卡斯先生的同意才能回去?？傊蚁胂茸尣祭驖嵒厝?，能不能請(qǐng)您安排馬車呢？啊，車錢等馬車抵達(dá)目的地后再由佩基工房派總工房來(lái)支付吧。這就先當(dāng)作押金?！? 埃里歐特從胸前口袋取出幾枚銅幣，交到拉多庫(kù)里夫夫人手中。夫人說(shuō)她要立刻去叫車，下樓去了。 夫人離開后，埃里歐特便走進(jìn)房?jī)?nèi)。 「總——覺(jué)得我可愛(ài)的布莉潔好像有點(diǎn)不滿耶，怎么啦？」 布莉潔瞪了埃里歐特一眼。 「我是這里的廚房助手，來(lái)這里是為了工作。請(qǐng)你不要隨隨便便就叫我回家?！? 「令尊重病，我認(rèn)為你有義務(wù)回家一趟。」 「我也有工作的義務(wù)不是嗎？」 「拉多庫(kù)里夫夫人不是說(shuō)了嗎？布莉潔不在崗位上也不會(huì)對(duì)他們?cè)斐衫_嘛，安啦安啦。廚房的工作找得到代班，「葛連先生的女兒」可是沒(méi)人能代替的喔?！? 布莉潔聽到他的話就轉(zhuǎn)過(guò)頭去。 「『葛連之女」就是我這個(gè)人唯一的價(jià)值了嗎？」 「我不知道你在鬧什么脾氣啦，但你的人生現(xiàn)在應(yīng)該是玫瑰色的啊？你不是終于得到了朝思暮想的夏爾嗎？嘿，夏爾，你看起來(lái)心情真差耶?！? 埃里歐特靠向夏爾，興致盎然地觀察他的表情，嘻笑一番后又轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)面對(duì)布莉潔。 「我是體貼你才建議你回家耶。你要是待在這里，安一定會(huì)找上門來(lái)的?！? 安會(huì)找上門——夏爾聽到這句話，身體一抖。 「安已經(jīng)知道夏爾為了銀砂糖把自己的翅膀交給你了。得知夏爾為了自己做出犧牲，她不會(huì)只說(shuō)一句『這樣啊，真是感謝他』就了事。她一定會(huì)想要討回夏爾，一定會(huì)跑來(lái)這里喋喋不休地對(duì)你說(shuō)：『還給我，還給我！』你不覺(jué)得帶著夏爾回磨坊原才是上策嗎？」 布莉潔露出強(qiáng)硬的表情。 「我才不要還給她。」 「那你是不是該去收拾一下行李啦？」 布莉潔突然動(dòng)了起來(lái)，像是被某股力量往前一甩。 她將掛在墻壁上的衣服一一抓下來(lái)捧在臂彎之中，揉成圓形放到床上。接著取出床底下的行李箱，死命地將洋裝往里頭塞。 「快點(diǎn)喔——我剛剛已經(jīng)請(qǐng)夫人立刻去叫車了，你得在安趕來(lái)前離開才行。」 埃里歐特不負(fù)責(zé)任地在一旁振風(fēng)點(diǎn)火，看起來(lái)很開心的樣子。 接著又用布莉潔聽不到的音量低語(yǔ)：「……嗯，不過(guò)她應(yīng)該會(huì)追過(guò)去吧，不管你要去的地方有多遠(yuǎn)?！孤犓恼Z(yǔ)氣會(huì)覺(jué)得他似乎等不及要看這樣的場(chǎng)面了。 夏爾以吊兒郎當(dāng)?shù)搅藰O點(diǎn)的表情盯著埃里歐特的側(cè)臉。他完全搞不懂對(duì)方在想什么，只知道他說(shuō)對(duì)了一件事：安一定會(huì)追來(lái)。 安立刻就得知夏爾與布莉潔一同行動(dòng)的原因了，這跟他當(dāng)初的猜想一致。 他也知道安這個(gè)濫好人得知原因后不會(huì)認(rèn)分地接受事實(shí)。 她一定會(huì)拼了命為夏爾爭(zhēng)取自由。 可是布莉潔絕對(duì)不可能還他自由，不管安怎么努力都只是白費(fèi)力氣。 獲得銀砂糖師稱號(hào)的她與其在這里瞎耗，還不如走自己的道路，邁出嶄新的一步。日后也會(huì)有一批人來(lái)幫助她吧。就算夏爾不在她身邊，她八成還是可以穩(wěn)當(dāng)?shù)匾糟y砂糖師的身分立足。 銀砂糖師安將會(huì)和他們一起展開新的旅程。這是值得高興的事，沒(méi)什么好難過(guò)的。 但他還是一直放不下心，為安的未來(lái)感到憂慮。他想開開心心地看待這件事，卻無(wú)法發(fā)自內(nèi)心地雀躍起來(lái)。他自己也知道這樣的想法實(shí)在太自私了。 ——安，別來(lái)找我。 他輕闔雙眼，許下心愿。他是為了她的未來(lái)才做出這樣的決定，他不希望她又扯上自己的事情，毀了自己的未來(lái)和工作機(jī)會(huì)。 但不管他再怎么壓抑，他對(duì)她的感情還是會(huì)浮上心頭。 瞪大雙眼，發(fā)呆放空，臉頰潮紅，偶爾還會(huì)展露出大人味十足的認(rèn)真?zhèn)饶槨驳母鞣N表情鮮明地浮現(xiàn)在他的眼瞼內(nèi)側(cè)，他好想見她一面。 ——?jiǎng)e來(lái)找我。 他冷靜地祈求，同時(shí)又懷抱著「好想見她一面」的想法?；靵y的思緒折磨著他。 安被吉斯拉著手一路跑到拉多庫(kù)里夫工房派的總工房。兩人都上氣不接下氣，但并沒(méi)有停下腳步休息，直接穿過(guò)大門前往主屋。 他們搖響門鈴，出來(lái)應(yīng)門的是勞動(dòng)妖精。他們說(shuō)有事找布莉潔，妖精便告知布莉潔房間的位置，并讓他們進(jìn)入主屋。 爬上樓梯，站到房門前，她突然緊張了起來(lái)。 該說(shuō)些什么呢？又該怎么開口呢？她沒(méi)有頭緒。別的不說(shuō)，她光是看到夏爾在房間里說(shuō)不定就會(huì)流下安心的淚水了?？傊?，她好想見夏爾一面。 她按捺住焦急的心情，站穩(wěn)陣腳，敲敲門。 「有人在，請(qǐng)——進(jìn)——」 房間內(nèi)傳出埃里歐特的聲音。她疑神疑鬼地推開門，發(fā)現(xiàn)里頭空空如也，只剩埃里歐特一個(gè)人笑咪咪地坐在床上。 「歡迎兩位大駕光臨?！? 布莉潔與夏爾不在。她在房間內(nèi)東張西望，大惑不解。 「可林茲先生，布莉潔小姐和夏爾……」 「他們回磨坊原的佩基工房派總工房啰。葛連先生今晨發(fā)病，狀況不太好，所以她非回家一趟不可。你們慢了一步?！? 「怎么會(huì)……」 安肩膀上的米斯里露揮舞著拳頭?！肝梗氵@家伙為什么不攔住她??？」 「我沒(méi)有那么做的立場(chǎng)吧？」 「你都不管人情義理的嗎？！」 「我大概算是不太在乎那種事情的人吧，抱歉啦?！? 「你這家伙真是太差勁了！」 米斯里露忿忿不平，埃里歐特卻只是看著他哈哈大笑。 ——追隨夏爾的腳步吧，總而言之先到磨坊原去吧。 從路伊斯頓搭馬車半天就能抵達(dá)磨坊原，距離不算遙遠(yuǎn)。 「好啦，我接下來(lái)也想請(qǐng)求拉多庫(kù)里夫大人讓我回磨坊原一趟，畢竟我也很關(guān)心葛連先生的病況?！? 埃里歐特從床上站起來(lái)，走到安面前。 「所以，你要不要跟我一起來(lái)啊，安？」 安搞不懂他說(shuō)這話是什么意思，眼睛眨巴眨巴的。 「安?哈魯佛德，你已經(jīng)當(dāng)上銀砂糖師了對(duì)吧？你要不要和我一起去磨坊原的佩基工房派總工房？你要是愿意以銀砂糖師的身分在那里工作，我說(shuō)不定能幫你制造奪回夏爾的機(jī)會(huì)。如何啊？」 「可林茲先生，你到底在打什么歪主意？」吉斯的語(yǔ)氣充滿戒心。他往前跨出一步，像是要將安護(hù)在身后。 「沒(méi)在打什么主意啊，我只是在表達(dá)我的體貼啊。」 「你是要我加入佩基工房派，然后在總工房工作嗎？」 「沒(méi)錯(cuò)?！? 米斯里露疑神疑鬼地斜眼看著埃里歐特，同時(shí)在安耳邊低語(yǔ)：「這家伙一定別有用心，絕對(duì)不會(huì)錯(cuò)的?！? 她根本不需要旁人的忠告，想也知道埃里歐特不可能是單純?yōu)榱怂貌盘岢鲞@個(gè)建議。 安的母親艾瑪很討厭派閥。問(wèn)她為什么討厭，她也只肯說(shuō)：「看不慣他們做事的方法?！沟铂F(xiàn)在明白原因了。艾瑪一定也曾和派閥扯上關(guān)系，因而有過(guò)一段不快的經(jīng)驗(yàn)。她嘗到的苦頭說(shuō)不定比自己還多。只要情況允許，安也希望盡可能不要和派閥扯上關(guān)系。 可是，她卻……不管了。 安正眼回看埃里歐特?！肝乙ィ乙ツシ辉??！? 「安，你慎重考慮一下比較好喔。他這個(gè)邀約的時(shí)機(jī)這么巧，一定有什么隱情。搞不好有什么對(duì)你不利的地方。」吉斯看安二話不說(shuō)便答應(yīng)，連忙出言相勸 埃里歐特眉尾一垂，下吊的眼角為他增添了幾分媚態(tài)。 「吉斯，狠毒的話你竟然說(shuō)得這么干脆啊。你覺(jué)得我有那么壞嗎？」 「有！」 吉斯板著臉瞪視埃里歐特。 「二話不說(shuō)就回答喔……」 安繼續(xù)向埃里歐特表述自己的想法，說(shuō)話時(shí)視線一直沒(méi)移開：「會(huì)不會(huì)有什么壞事并不重要?？偠灾蚁氲较臓栐诘牡胤?。你要我到佩基工房派的總工房工作正合我意。」 「安，你……」 吉斯說(shuō)到一半就打住了，似乎拿她堅(jiān)定的語(yǔ)氣沒(méi)轍。埃里歐特咧嘴而笑。 「太好了，我等你這種氣魄等好久了?！? 「我該怎么做？立刻出發(fā)前往磨坊原嗎？」安以咄咄逼人的語(yǔ)氣發(fā)問(wèn)。 「我先去找拉多庫(kù)里夫大人，請(qǐng)求他同意我暫離工作現(xiàn)場(chǎng)。你也先跟他打聲人招呼比較好吧，才能確保明年有銀砂糖可用。所以你現(xiàn)在就跟我去找她，談完之后打包行李。搭夜車危險(xiǎn)，所以我們應(yīng)該要等到明天早上再出發(fā)。」 「我知道了?！? 「所以呢，我們就先請(qǐng)吉斯到作業(yè)房去吧?！拱＠餁W特?fù)]揮手，感覺(jué)就像在趕吉斯，就算他加上噓聲也不奇怪。 「為什么？我不能跟去嗎？」 「吉斯，你先前不是擅自離開工作崗位，拋下精制銀砂糖的工作嗎？真是個(gè)壞孩子耶。而我的工作呢，是負(fù)責(zé)監(jiān)督銀砂糖的精制作業(yè)。我叫你回去工作也是理所當(dāng)然的吧?！? 「就算是這樣，你又何必叫我馬上上工？」 「吉斯，你去吧，不要緊的。」安說(shuō)完展露笑顏，仿佛是想讓吉斯安心。 吉斯眉頭深鎖，憂心忡忡的樣子，但最后還是點(diǎn)點(diǎn)頭表示配合。他將手按在安肩膀上，幫她打氣。 「安，你要記得。不管發(fā)生什么事，我和恒格力先生都會(huì)幫助你的。」 「謝謝。」 知道他有這份心，她就很高興了?！赶臓柺プ杂伞沟纫贿B串事件都是安自己該處理的問(wèn)題，吉斯卻為她費(fèi)心操煩、來(lái)回奔波，對(duì)她體貼得不得了。她看了覺(jué)得好心痛，覺(jué)得繼續(xù)依賴他的體貼是不可原諒之事。 吉斯走出房間后，埃里歐特手叉腰，仿佛在說(shuō)：「好啦，下一個(gè)?！? 「那我們要過(guò)去了嗎？要辦的事情很多，一步一步來(lái)吧。拉多庫(kù)里夫大人應(yīng)該已經(jīng)回來(lái)了?！? 安點(diǎn)點(diǎn)頭，跟隨埃里歐特走出房間。 她將替換的洋裝和毛巾那類的東西塞進(jìn)小小的衣裝箱內(nèi)，蓋上蓋子。 安的家當(dāng)少，打包作業(yè)轉(zhuǎn)眼間就完成了。 落腳處和昨晚一樣，是風(fēng)見雞亭。太陽(yáng)已完全落到地平線下方，窗外一片漆黑。 不愧是王都，連這么廉價(jià)的房間都有窗戶。窗玻璃混有許多雜質(zhì)，降低了透明度，也扭曲了窗外的景色。盡管如此，對(duì)于成長(zhǎng)過(guò)程中老是在鄉(xiāng)下城鎮(zhèn)之間漂泊的安來(lái)說(shuō)，可隔絕戶外空氣又同時(shí)展示著戶外景色的窗玻璃仍是一大奢侈品。 米斯里露體貼地點(diǎn)亮油燈。 映照在窗玻璃上的反光比實(shí)際上的光暈還要柔和。 她呼出憋了許久的一大口氣，坐到床上。 她和埃里歐特離開布莉潔的房間后，有好幾個(gè)小時(shí)都處于手忙腳亂的狀態(tài)。 首先，他們必須掌握馬卡斯的所在位置。但他似乎為了颯彌的事四處奔波，行蹤不明。 最后他總算在將近傍晚時(shí)回到總工房。 馬卡斯帶著颯彌離開砂糖菓子品評(píng)會(huì)場(chǎng)后，立刻請(qǐng)他的家人來(lái)接走他，接著他又去拜訪銀砂糖子爵飛·馬克里，請(qǐng)對(duì)方開立放逐證明書，剝奪颯彌·瓊斯的砂糖菓子職人頭銜。他先是按部就班地辦理行政手續(xù)，向拉多庫(kù)里夫工房派旗下的所有職人告知此事，再制作正式的書簡(jiǎn)知會(huì)另外兩個(gè)派閥的主事者：有職人遭到放逐了。 據(jù)說(shuō)他辦這些事就花了半天的時(shí)間。 快刀斬亂麻，毫不猶豫，可見他大為震怒。 安與埃里歐特找上馬卡斯后，馬卡斯先是簡(jiǎn)略報(bào)告他剛剛忙了上述之事，接著又默默補(bǔ)了一句：「明年份的銀砂糖，我會(huì)分配給你，不過(guò)我不是要借此請(qǐng)求你原諒。我就只能做到這樣了?！? 安對(duì)這樣的安排心服口服。她明年拿得到銀砂糖，做壞事的家伙也受到了懲罰，這樣就夠了。而最令她感到寬慰的，是馬卡斯對(duì)喬納斯一事的處置。 就連馬卡斯都覺(jué)得自己對(duì)待無(wú)辜姪子的方式太過(guò)分了，為此感到過(guò)意不去。他寫了一封謝罪信寄到喬納斯老家去，并請(qǐng)他回拉多庫(kù)里夫工房工作。 他也準(zhǔn)許埃里歐特暫時(shí)放下手邊工作。 銀砂糖的精制作業(yè)在三天內(nèi)就會(huì)完成了，埃里歐特就算不在也不會(huì)造成什么問(wèn)題。再說(shuō)，他拋下工作的原因與首領(lǐng)有關(guān)。同為首領(lǐng)的馬卡斯似乎也贊成他優(yōu)先處理那件事。 安明天早上應(yīng)該就會(huì)和埃里歐特一同前往磨坊原了。 「安，你肚子不餓嗎？」米斯里露問(wèn)。 但她完全不餓。 「米斯里露·力多?波得呢？」 「很餓，老實(shí)說(shuō)快餓死了?！顾园г沟恼Z(yǔ)氣訴說(shuō)著。 仔細(xì)想想，安和米斯里露都沒(méi)吃午餐。 「啊，抱歉！你跟著我到處跑，連午餐都沒(méi)吃對(duì)吧?！? 她連忙起身取出行李當(dāng)中的錢包，掏出幾枚銅幣，遞給站在油燈旁的米斯里露。 「你去一樓的食堂買些東西吃吧。」 米斯里露接過(guò)銅幣的當(dāng)下笑得很燦爛，但馬上又改以憂心忡忡的表情仰望著安。 「安，你不吃嗎？」 「我肚子不怎么餓，不用了。」 她勉強(qiáng)擠出一個(gè)微笑，但米斯里露依舊緊盯著她的眼睛看。 「沒(méi)食欲也是正常的嘛，你一定很在意夏爾·斐恩·夏爾的現(xiàn)況吧。但我也很能體會(huì)那家伙的心情。要是我面臨了和他相同的抉擇，我也會(huì)做出同樣的決定。是因?yàn)樽约合胱?，所以才那么做。如果真的有那么一天，你也不用感到過(guò)意不去。」 米斯里露的溫柔話語(yǔ)輕觸她的胸口，反而讓她更加心痛。 「我很清楚夏爾是為了我好才交出自己的自由，也知道他并不希望我感到過(guò)意不去。但我還是想幫助夏爾，我想讓他重獲自由?！? 米斯里露聽了之后露出有點(diǎn)傷腦筋的表情。 「安，我也不知道跟你說(shuō)這些話好不好，猶豫了半天。不過(guò)如果我是夏爾的話，我一定是在痛下覺(jué)悟后才會(huì)交出翅膀，而且不希望安來(lái)救我。安要是能成為一個(gè)威風(fēng)凜凜的銀砂糖師、快樂(lè)過(guò)活的話，我就很開心了。我不會(huì)希望你為了還我自由奔走。依夏爾的個(gè)性，你要是去救他，他搞不好還嫌你多管閑事呢?！? 「你說(shuō)得或許沒(méi)錯(cuò)，但我還是希望米斯里露·力多·波得、夏爾、安三個(gè)人還一起共進(jìn)退。我已經(jīng)按捺不住了。這不是為了夏爾好才想救他，我是為了我自己好。我想這應(yīng)該是非常自我中心的想法，但我還是希望我們?nèi)齻€(gè)人能在一起?！? 「這樣啊……嗯，原來(lái)啊?！姑姿估锫饵c(diǎn)了好幾次頭，似乎想通了什么。 「你是為了自己好對(duì)吧？是自己想去磨坊原吧？那就好啦，我們?nèi)グ严臓枴れ扯鳌は臓柲羌一飺尰貋?lái)吧！這樣想就對(duì)了嘛，打起精神！我們吃晚餐去吧。你如果沒(méi)下樓的心情，我就去幫你拿晚餐和溫紅酒吧，吃吃喝喝振奮一下。只要我將大餐擺在你面前，再怎么沒(méi)食欲也會(huì)想吃幾口的！一定會(huì)啦！」 米斯里露蹦蹦跳跳地離開房間。 安用力揉揉臉頰。 「打起精神吧！」 明天就能去磨坊原了，但她根本不知道抵達(dá)那里之后的下一步是什么。 埃里歐特說(shuō)他搞不好可以制造機(jī)會(huì)，讓她帶走夏爾。 但她到現(xiàn)在還是不知道他在打什么如意算盤，不能太指望他。 放在窗邊的王室勛章突然在此時(shí)映入她的眼簾。白色勛章明凈而華美，它的美妙與存在感令她既開心又苦悶。它仿佛象征了夏爾的心意與自己的愚蠢，看了就難過(guò)。她走向窗邊，拿起王室勛章。 打開小衣裝箱的蓋子，拿出里頭的圍巾小心翼翼地包好勛章，放到衣裝箱底部再蓋上。之后又定睛看了衣裝箱一遍。 ——王室勛章是夏爾給我的，只要他還沒(méi)重獲自由，我就不能抬頭挺胸地說(shuō)：「我是憑一己之力成為銀砂糖師的?！? 夏爾取回翅膀之前，她無(wú)法堂堂正正、毫不猶豫地將王室勛章拿在手中，先讓它沉睡在箱底才是最恰當(dāng)?shù)陌才拧? 過(guò)去她一直很想拿到這個(gè)勛章，但自己到底為什么會(huì)有那么強(qiáng)烈的憧憬呢？ 是因?yàn)樽约合氤蔀殂y砂糖師嗎？話說(shuō)回來(lái)，自己又到底為何想制作砂糖菓子呢？ 取得王室勛章卻害夏爾失去自由——這件事使安心中浮現(xiàn)根本性的疑問(wèn)。 安過(guò)去從來(lái)不曾思考過(guò)這些問(wèn)題，也不曾感到疑惑，一直抱持著「想做砂糖菓子」、「想當(dāng)銀砂糖師」的念頭。親手制作美妙事物帶給她喜悅，喜悅則驅(qū)使她繼續(xù)制作。不過(guò)安的心中其實(shí)根植著一股「想要?jiǎng)?chuàng)作」的沖動(dòng)，它甚至比喜悅 來(lái)得強(qiáng)大。她不知道這股沖動(dòng)的真面目到底是什么。 ——為什么我會(huì)這么想做砂糖菓子，這么想當(dāng)銀砂糖師？ 就在這時(shí)，有人敲門了。 沉浸在自己思緒中的她被拉回現(xiàn)實(shí)，連忙沖上前去應(yīng)門。門開了，來(lái)者是意料外的訪客。 「唷，剛出爐的、熱騰騰的銀砂糖師?！? 「飛？！」 站在門外的是飛·馬克里，隨從薩禮慕一如往常地跟在他背后。他身上穿的不是白天那件銀砂糖子爵服，而是不醒目的茶色上衣。但他換上樸素的服裝后，整個(gè)人的野性反而被突顯出來(lái)。 「你怎么會(huì)來(lái)這里？」 「我有事要找你談?wù)?。可以進(jìn)去嗎？」 「啊，是，請(qǐng)進(jìn)。」 她側(cè)身讓出一條路。飛要薩禮慕守在走廊上，自己進(jìn)入房間內(nèi)。 門關(guān)上后，他環(huán)顧四周。 「喔，挺小巧整潔的嘛，我想避人耳目的時(shí)候也來(lái)住住好了?！? 「這里的餐點(diǎn)很好吃，所以我也很推薦你來(lái)住。但你有必要偷偷摸摸的行動(dòng)嗎？」 「不要問(wèn)那么不識(shí)趣的問(wèn)題嘛，大人的樂(lè)趣可是有很多種的?！? 「那些……應(yīng)該是我不會(huì)想過(guò)問(wèn)的事。是說(shuō)，你不是有事找我談嗎？這跟我拿到王室勛章有關(guān)嗎？」 飛看了窗外一眼，再次轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)面對(duì)她，咧嘴一笑。 「算是有關(guān)吧。安，你知道凱特非常討厭我吧？」 「嗯。啊……怎么會(huì)呢，凱特怎么會(huì)討厭你……」 她差點(diǎn)就老老實(shí)實(shí)地回答了，話說(shuō)到一半連忙改口，慌亂到不行。凱特也有凱特的立場(chǎng)吧，對(duì)方畢竟是銀砂糖子爵呀。 不過(guò)飛似乎已經(jīng)心領(lǐng)神會(huì)了，他揮揮手說(shuō)：「沒(méi)關(guān)系啦，他就是討厭我，我自己也心知肚明。那家伙就是個(gè)幼稚鬼，我只不過(guò)幫他取了個(gè)綽號(hào)，他就不爽我超過(guò)十五年。哎，這幼稚鬼平時(shí)看到我也只會(huì)說(shuō)『滾啦」、「惡心」之類的話，今天卻主動(dòng)跑來(lái)找我，真是稀奇了。他光是出現(xiàn)在我面前就夠驚人了，他的目的更是不得了。你猜是什么？」 問(wèn)了也是白問(wèn)，因?yàn)樗翢o(wú)頭緒。 飛接著說(shuō)：「他說(shuō)他要來(lái)拜托我一件事。老實(shí)說(shuō)，我差點(diǎn)嚇到整個(gè)人翻過(guò)去。他低聲下氣來(lái)找我談事情根本是奇跡啊。而引發(fā)奇跡的人，就是你喔，安?！? 「我？」 「對(duì)。佩基工房首領(lǐng)之女帶走了夏爾，而凱特拜托我使用砂糖子爵的權(quán)限把他帶回來(lái)?！? 「啊，難道他那時(shí)候說(shuō)的事情就是……」 砂糖菓子品評(píng)會(huì)結(jié)束后，安和吉斯一同前往拉多庫(kù)里夫工房，但凱特說(shuō)他「還有事情要辦」，并沒(méi)有跟來(lái)。他八成在那時(shí)候就想借用飛的力量來(lái)解決這件事吧。 「他似乎覺(jué)得自己該為銀砂糖的事負(fù)一部分的責(zé)任。銀砂糖畢竟是在總工房?jī)?nèi)被掉包的，而他身為銀砂糖精制作業(yè)的督導(dǎo)，也知道安與其他人有過(guò)節(jié)，卻沒(méi)注意到別人動(dòng)的手腳，才覺(jué)得自己理應(yīng)為此負(fù)責(zé)?！? 「可是凱特根本不需要負(fù)任何責(zé)任啊?！? 「我也是這樣對(duì)他說(shuō)的，但他跟某人一樣，基本上是個(gè)濫好人?！? 飛說(shuō)到這里突然笑開了。 「他和你一起工作，做著做著漸漸把你當(dāng)成自己的徒弟了，大概是想幫可愛(ài)的徒弟搶回她重視的東西吧。」 凱特把安視為徒弟——安聽了十分開心，因?yàn)檫@代表他認(rèn)可她的制菓技術(shù)。吉斯和凱特都不拘泥小節(jié)，直接把安當(dāng)成同伴，所以才這么替她著想吧。 「然后呢，我確實(shí)可以按照凱特的意思向佩基工房施壓，要他們交出夏爾。嗯，不過(guò)這是非常粗暴的手法呢?！? 「這……」 飛低頭凝望安。安思考了一會(huì)兒之后緩緩抬頭。 「飛，很抱歉，我想請(qǐng)你不要那么做?！顾恼Z(yǔ)氣很堅(jiān)決：「凱特那么為我著想，我聽了覺(jué)得很感動(dòng)，但自己犯下的愚蠢過(guò)錯(cuò)不自己彌補(bǔ)就沒(méi)有意義了。如果我當(dāng)初再機(jī)靈一點(diǎn)、思慮周到一點(diǎn)，銀砂糖就不會(huì)被掉包了。這次我不想再借助誰(shuí)的力量，我要靠自己解放夏爾，還他自由。我一定要用自己的雙手拉夏爾一把。要是不救他，我沒(méi)有臉拿著王室勛章、光明正大地自稱是銀砂糖師。」 凱特認(rèn)可安的制菓技藝，低聲下氣地向飛求助——正因?yàn)槿绱?，她才不該依賴他們? 凱特和吉斯認(rèn)定安是菓子職人。既然如此，她非得當(dāng)一個(gè)爭(zhēng)氣的職人不可。不隨便依賴別人，依自己的核心信念行事，要是做不到就沒(méi)有臉見他們了。 飛笑嘻嘻地說(shuō)：「我贏了。」 「嗯？贏？」 「對(duì)，我贏了。我早就猜到你會(huì)說(shuō)什么了，所以冷冷地拒絕了凱特的要求。結(jié)果他不肯聽我的意見，一直要我『務(wù)必出手相助」，所以我就找他打賭。如果你也希望我?guī)兔?，就算凱特贏了。到時(shí)候我就得化身為濫權(quán)無(wú)道的銀砂糖子爵，向佩基工房施壓，將夏爾搶回來(lái)?？墒悄?，如果你不希望我出手，就算我贏了；不管我向凱特提出什么要求，他都得乖乖照辦?！? 飛的嘴角上揚(yáng)，露出一個(gè)壞心眼的笑容。 「凱特輸了？！也就是說(shuō)，飛打算向凱特提出某個(gè)要求啰？」 「我接下來(lái)要好好思考一下。我要叫他做他討厭到不行的事，看他邊做邊哭。」 飛看起來(lái)好像很高興的樣子，安見狀焦慮了起來(lái)。 「拜托你，不要對(duì)凱特太苛刻，他這個(gè)人很親切的?！? 「很低級(jí)的興趣耶?！? 「辦不到耶。從十五年前開始，我就以欺負(fù)他為興趣了?！? 會(huì)被討厭也是當(dāng)然的，這想法閃過(guò)她的腦海。 「這也沒(méi)辦法啊，戳他一下就會(huì)哇哇叫，整起來(lái)就是好玩嘛?！? 他干脆俐落地說(shuō)，之后突然換上認(rèn)真的表情。 「安，你接下來(lái)打算前往磨坊原，設(shè)法讓夏爾回到自己身邊對(duì)吧？我接下來(lái)要說(shuō)的事你應(yīng)該已經(jīng)知道了，但我偏要再說(shuō)一次。對(duì)成為銀砂糖師的你來(lái)說(shuō)，接下來(lái)這一年是關(guān)鍵期。你應(yīng)該要在這段期間內(nèi)腳踏實(shí)地找出適合自己的作業(yè)方式，并累積好評(píng)。明年的銀砂糖師出爐前，世人會(huì)對(duì)作風(fēng)稀奇的銀砂糖師感興趣。因此你一定要在這段時(shí)間內(nèi)找出自己的賣點(diǎn)?！? 銀砂糖師一年只會(huì)增加一位。物以稀為貴，因此每年新出爐的銀砂糖師人氣都會(huì)扶搖直上，直到下一年的新銀砂糖師出現(xiàn)在世人面前。要是不趁這段時(shí)間打下一片天，其他銀砂糖師就會(huì)在背地里說(shuō)你壞話，視你為二流貨色。除去安不算，目前共有二十三名銀砂糖師，當(dāng)中也有幾個(gè)人名聲不太好。 安的母親艾瑪就是一個(gè)名氣響亮的銀砂糖師，她取得銀砂糖師資格后立刻搭著廂型馬車四處旅行，盡可能多跑幾個(gè)地方，還帶著「今年的銀砂糖師」招牌來(lái)吸引眾人目光，借此在各地區(qū)確立好評(píng)，聲名持續(xù)遠(yuǎn)播。 第一年是關(guān)鍵時(shí)期，安自己也很清楚。 「這一年內(nèi)，身為銀砂糖師的你應(yīng)該要以打響知名度為工作目標(biāo)，要是一個(gè)弄不好，別人就會(huì)說(shuō)你是僥幸拿到王室勛章。而且你是個(gè)女孩子，世人檢驗(yàn)?zāi)愕哪抗鈺?huì)更嚴(yán)苛。你最好放棄救夏爾，或者等一年后再說(shuō)，先在銀砂糖師界取得一席之地吧?！? 安咬著下唇，用力搖了搖頭。 「我辦不到。我剛剛也說(shuō)了，現(xiàn)在這樣我無(wú)法抬頭挺胸地自稱是銀砂糖師，更無(wú)法以確立地位為工作目標(biāo)。地位那一類的事，我要等救回夏爾之后再來(lái)思考?！? 「你的想法太天真啰?！? 「我知道，但辦不到的事情就是辦不到。我要讓夏爾重獲自由?！? 她已有所覺(jué)悟。 飛看了她的表情，嚴(yán)厲的視線頓時(shí)變得柔和。 「這樣啊，真拿你沒(méi)辦法?！怪笏昧芰藫芩念^發(fā)。「你就試試看吧，安，去把他帶回來(lái)。這就是你的第一步吧？跨出去后，你才能在未來(lái)以銀砂糖師自居?！? 安堅(jiān)定地點(diǎn)點(diǎn)頭。 「我一定會(huì)把他帶回來(lái)?！?