隱身戰(zhàn)斗機的概念從1970年代開始出現(xiàn)雛形，到1980年代在超級大國最早進入實際設(shè)計和制造。1980年代末公開了首次用于實戰(zhàn)的F117戰(zhàn)斗機。說是戰(zhàn)斗機，但是其武器卻只有兩枚炸彈，因此實際上就是輕型隱身轟炸機，或者叫做攻擊機也可以。基本沒有任何空戰(zhàn)能力，因此只能夜間出動。結(jié)果在1999年被擊落一架之后。就全部被退役了。比較成熟的隱身機則是戰(zhàn)斗機和轟炸機完全區(qū)分。這就是后來的F22A和B2，這兩種機型到現(xiàn)在僅僅其外觀和實際戰(zhàn)斗力都不算落后。但是兩者的價格又過于昂貴。而且完全禁止出口。于是又有了低配版本而且分為3大型號的F35的出現(xiàn)。超級大國海軍本來想獨立研發(fā)新一代的隱身主力艦載機。但是卻經(jīng)不住預(yù)算大為減少的后冷戰(zhàn)時代和F35項目強大的場外綜合游說能力。

于是相當(dāng)不情愿地選擇了F35C作為下一代的主力隱身彈射型艦載機。但是F35全型號飛行阻力大，不具備超音速攔截能力的特點，在F35C上表現(xiàn)得更加嚴重。因為F35C特意加大的機翼。因此其超音速阻力更大。不用外掛也沒有超音速攔截性能。對比早年的F14可以輕易飛出2.4馬赫的攔截高速和1100公里以上的大航程，完全是天上地下。而且F35C還有機體過短，攔阻鉤不容易勾住攔阻索的弱點。經(jīng)過屢次改進。給攔阻鉤額外增加了一段之后才基本解決這個問題。不過F35C的各種短板；再加上福特級航母本身的不給力，多重因素導(dǎo)致F35C的上艦部署速度慢得嚇人，15年下來居然還沒有湊夠2個中隊48架。也就是把一艘尼米茲級航母在部署期間全部換成F35C的編制。反倒是其海軍陸戰(zhàn)隊安排F35B上兩棲攻擊艦上部署更積極。

F35C部署緩慢，當(dāng)然也和海軍主力機型的內(nèi)部競爭關(guān)系很大。目前超級大國海軍的艦載主力是F18EF超級大黃蜂。雖然這種飛機的超音速能力也不強，而且還完全不隱身。但是攔截能力終歸要比F35C更好些。目前大部分現(xiàn)役的F18EF的機齡不超過15年，每年還繼續(xù)下線新機。在F14退役后，超級大國海軍的飛行員們好不容易剛剛適應(yīng)了超級大黃蜂。就讓他們再馬上全部換裝飛行速度更慢的F35C肯定是老大的不樂意。況且這里面還有不同的軍工集團的重大利益在里面。F18EF現(xiàn)在算是某音為數(shù)不多的還可以有大把利潤的一個機型。而在超級大國空軍和陸戰(zhàn)隊方面，已經(jīng)被洛馬的F35A和B頂?shù)貌惠p，如果海軍方面的主力艦載機的財源再被搶走，肯定是無法答應(yīng)的。何況F35C作為艦載機的短板實在明顯。如果用來反艦，就必須彈藥外掛。

而彈藥外掛則立即失去隱身艦載機的意義，還不如直接用F18EF來反艦和對地攻擊。瀚海狼山（匈奴狼山）認為，超級大國海軍本來一直想恢復(fù)自研雙發(fā)隱身艦載機的項目。結(jié)果一直沒有這個預(yù)算。即使有預(yù)算，現(xiàn)在超級大國的飛機設(shè)計制造單位的綜合能力早就不復(fù)當(dāng)年。因此最近10年，是其他大國的正規(guī)雙發(fā)隱身艦載機實現(xiàn)反超的最佳戰(zhàn)略機遇期。