日落已久

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父親的信。還是老樣子，讓我做些正經(jīng)事。你們真的想聽我念？

“……去庇護(hù)貧困者與落難者的確是騎士應(yīng)行之道，但選擇同行的伙伴時則應(yīng)該更加謹(jǐn)慎?！?/span>

“不要讓你該保護(hù)的人陪你一起經(jīng)受苦難，也不必長久地執(zhí)著于感化惡人、集合弱者?！?/span>

——聽到自己被罵了，滿意了嗎？

他并不是覺得我們在做的事情有錯，只是在他眼里不會有結(jié)果罷了。

“你要救活那些作物，只有先盡力翻動他們足下貧瘠的土地。”

11月30日　11:20 P.M.

茨沃涅克城外村莊

托蘭：……我們這個平平無奇的小村莊，這兩天倒是挺熱鬧的，不僅騎士團(tuán)長能巡邏到這里來，貴族老爺竟然也親自登門拜訪。

托蘭：是吧，瑪恩納閣下？

瑪恩納：……先給這個感染者一個安身處。他現(xiàn)在頂著感染者暴動事件主謀的罪名。

澤諾：先、先生，這里就是您說的，安全的地方……？您把我交給了賞金獵人？

托蘭：別怕，你又沒什么錢，我們不至于打劫你。

澤諾：（不安地摸了摸脖子）

托蘭：既然我們的騎士老爺把你帶過來，那你應(yīng)該知道不少消息。

托蘭：你有家人嗎？需不需要信使給他們傳個話，叫他們逃命？

瑪恩納：我，呃……

托蘭：拿著，紙和筆。

托蘭：再看看你，瑪恩納——喔，原來你帶著劍只是為了讓大騎士領(lǐng)那些家伙看到就心煩啊。

托蘭：離開了那座城市，你反而可以連武器都不要了。

瑪恩納：……

托蘭：想殺了你的人，光是我這人的就能排一條長隊。你已經(jīng)傲慢到覺得自己隨便用一根樹枝就能打發(fā)所有人啦？

瑪恩納：我現(xiàn)在就站在這里，他們怎么不動手？

瑪恩納：……劍拿給征戰(zhàn)騎士調(diào)整了。我是來說正事的，托蘭。

托蘭：哎，開個玩笑。我知道你們約定明天取劍。

托蘭：要是你這會兒還沒想起來我們，那大家可就要傷心啦。

托蘭：畢竟……你就這么去見他，可能會死在那里。

瑪恩納：……

托蘭：別這么皺著眉頭看我啊，這個時間突然找過來說正事，你不會是什么都沒察覺到。

瑪恩納：……你知道什么？

托蘭：只是有些猜測，不過我們倆應(yīng)該想的差不多。

托蘭：走吧，我們走得遠(yuǎn)一點，讓這個可憐人自己安安靜靜地給家里寫信。

托蘭：雖然夜色這么深了，但河谷那邊燈火通明的工廠還是能看見的……曾經(jīng)帕倫尼斯科家族的莊園所在地，還挺值得懷念的，對吧？

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征戰(zhàn)騎士：……抱歉，我看到這邊有黑煙，所以趕來看看是否有火情。是不是打擾到您了？

切斯柏：沒事，只是我扔了幾本筆記進(jìn)去，皮革的封面燒起來味道確實不太好聞。

征戰(zhàn)騎士：那就好，是我多慮了。

征戰(zhàn)騎士：還有，工匠團(tuán)剛剛來人問您那把劍的事。

切斯柏：……先放著吧。雖然有點遺憾，但那把劍的主人暫時應(yīng)該不會來取了。

征戰(zhàn)騎士：是。那么籌備工作已經(jīng)全部完成，只待明天剪彩儀式開始。

切斯柏：既然你過來了，就在這里坐一會兒吧，正好我也想聽聽你對這次行動的看法。

征戰(zhàn)騎士：遵命。

征戰(zhàn)騎士：……但我只是一名普通的年輕騎士，資歷尚淺，或許沒有什么值得您重視的見解……

切斯柏：沒關(guān)系，我最初被前任騎士團(tuán)長要求潛入萊塔尼亞的時候，也只是一名普通的年輕騎士。

切斯柏：你在這次行動中，親自執(zhí)行的任務(wù)最多，所見的也最多，還有誰的想法會比你的更有價值呢？

切斯柏：再說，如今你可是馬雷克家族的長騎，不該以普通的騎士自謙吧？

征戰(zhàn)騎士：……感謝您的信任。

征戰(zhàn)騎士：馬雷克家族向來以培養(yǎng)真正的戰(zhàn)士為榮。加入征戰(zhàn)騎士的年月里，我尚未有機(jī)會為家徽帶去榮光，實在慚愧。

征戰(zhàn)騎士：……恕我冒昧，請問您呢？這些年我們都從沒聽您提起過。

切斯柏：我啊……嗯，也對，騎士之間的確應(yīng)該聊這些。不過，那個家族的名字已經(jīng)消失了有些年頭了。

征戰(zhàn)騎士：抱歉，是我失言，我不該打聽……

切斯柏：沒關(guān)系，隨意聊一聊嘛。

切斯柏：以前我也生活在這一帶。

切斯柏：……我還是個孩子的時候，茨沃涅克還在邊境附近游弋，與萊塔尼亞的城市警惕地對視。

切斯柏：晴天的時候，龐大的影子掠過原野。將要成為騎士的孩子們扮演戰(zhàn)役中的名將，為誰的木槍先戳中對方而爭吵不休。

切斯柏：那或許就是我的思鄉(xiāng)之情吧。

征戰(zhàn)騎士：那后來……是主家的騎士戰(zhàn)死了嗎？

切斯柏：也不是。那些騎士犯下的是叛國的罪行。

征戰(zhàn)騎士：啊……

切斯柏：當(dāng)時我只是一名家臣的兒子，年紀(jì)還小，沒什么身份地位可言。家族私下與萊塔尼亞勾結(jié)一事暴露之后，監(jiān)正會就收回了貴族封號。

征戰(zhàn)騎士：啊，您說的是……無光騎士的傳說？帕倫尼斯科家族作為背叛者的主謀，糾集十余名高階征戰(zhàn)騎士，卻在密謀之夜遭人誅殺……

征戰(zhàn)騎士：不過，這其中應(yīng)該有夸大其詞的成分吧。哪里有人能獨(dú)身對抗那么多騎士，何況還有萊塔尼亞的術(shù)師在場？

切斯柏：無光“騎士”啊……呵呵。

切斯柏：雖然我求過那位闖進(jìn)宴會的年輕游俠手下留情，但他確實沒有放過參與陰謀的任何一個人。

切斯柏：那樁丑聞如今已成定論，應(yīng)該也沒什么不能提及的了。

切斯柏：……你們推舉我接任騎士團(tuán)長的時候，老團(tuán)長原本是不認(rèn)可的，對吧？

切斯柏：因為他知道當(dāng)初我沒有選擇拼死保護(hù)家族的陰謀，而是選擇了向人求助，試圖阻止這一切。

切斯柏：用他的話來說，正義高于忠誠……對于一名征戰(zhàn)騎士來說，其實是頗為致命的缺陷。

切斯柏：你對此……又作何想法呢？

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托蘭：當(dāng)時的事，我也只是聽你們說起過。

托蘭：那小子帶著他的朋友們找過來的時候，兄弟們私下里嘀咕，沒想到你這貴族公子哥還真有點本事。

托蘭：我們甚至還打了個賭。

托蘭：既然你粉碎萊塔尼亞陰謀這件事是真的，那“臨光家次子欠下巨額賭債被戰(zhàn)爭英雄西里爾逐出家門”會不會也是真的。

托蘭：啊，別在意，我們也賭切斯柏什么時候能把花環(huán)編好，送給他紅發(fā)的庫蘭塔。

托蘭：……或者你們什么時候能改掉把人想得太好的毛病。

瑪恩納：……以前他是什么樣的人都不重要。

瑪恩納：他現(xiàn)在的謀劃已經(jīng)以眾多無辜者的性命為代價……如果你拿到的合同屬實。

托蘭：這是那個大騎士領(lǐng)來的小律師親自提供的材料，恐怕造不了假。

瑪恩納：……

托蘭：說實話，我們也沒想到能運(yùn)氣這么好，她自己主動把資料都交出來了。

托蘭：本來呢，我們是打算稍微威脅一下她，來拿到這些證據(jù)……還差點被你攪局了，對吧？

托蘭：至于資料本身，恐怕誰也沒想到它的重要性。

托蘭：按照轉(zhuǎn)交者的說法，她大概只是想拿法律開個小玩笑，就像我們也只是接到壘石村的村民求助，才打算順路幫個小忙。

托蘭：只有切斯柏挺在乎這件事的，為了不讓我從她那里問話，甚至做到了借調(diào)查之名扣押賞金獵人這一步……

托蘭：這只能說明，這些由小馬雷克簽字的合同，與他的家族無關(guān)。那家伙背后就是騎士團(tuán)。

瑪恩納：……蓋爾工業(yè)則是按照要求，招募感染者，出面打點媒體，把襲擊事件炒足熱度。

瑪恩納：然后一手造成了眼下感染者暴動的局面。

托蘭：我原本還以為，我跟那小子的關(guān)系，至少值得他直接點來問我想法。再怎么說，我的兄弟們可比他找的那些感染者手穩(wěn)多了。

托蘭：不知道那些商人們在給自己的子公司打廣告時想過沒有，征戰(zhàn)騎士究竟能從中獲得什么好處？

瑪恩納：……做到這個地步，不會只為引發(fā)公眾恐慌，效仿前不久“銀槍天馬”進(jìn)入大騎士領(lǐng)的舉動。

瑪恩納：單純的耀武揚(yáng)威毫無價值。

瑪恩納：以茨沃涅克的傳統(tǒng)，征戰(zhàn)騎士想要獲得入城借口也不必這么大費(fèi)周章。

托蘭：是啊，如果是為了這件事，他也不用把你的劍拿走了。

托蘭：……順帶，他倒是對我提過，想為瑟莉娜的事復(fù)仇。

瑪恩納：……這件事上，我沒必要對他解釋。

托蘭：哈，他當(dāng)然不是只針對你，但我猜他跟你約定還劍的時間，多半有個原因。

瑪恩納：……

瑪恩納：明天有一場剪彩儀式。

托蘭：真巧，我也在考慮這件事。

托蘭：要么是那個時候他的事情都辦完了，省的你插手；要么是有什么事要開始了，他希望你動手。

托蘭：最壞的可能呢，就是二者都有。比如……讓你看著那個萊塔尼亞人死在象征兩國友好的雕塑前面。

瑪恩納：夠了……他不該這樣。

托蘭：等等，你要去哪？

瑪恩納：他不該被任何東西沖昏頭腦，更不該選擇下作手段。

瑪恩納：我去找他談?wù)劇?/p>

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切斯柏：……哎，抱歉，我好像問了個難為人的問題。

切斯柏：我只是在想，如果今晚行動目標(biāo)意外出現(xiàn)在貧民區(qū)，真的是出于你聽到的那些堪稱天真爛漫的理由……

切斯柏：還能懷有那種理想的人，在我看來是不該死的，即使這個時代最先吞噬的就是他們。

切斯柏：呵呵……你為什么認(rèn)同這次行動？

征戰(zhàn)騎士：此次行動，騎士團(tuán)上下一心。

征戰(zhàn)騎士：我們都認(rèn)為，那些被包裹在城市的繭之中做著美夢的人們，是時候面對現(xiàn)實的斗爭與迫在眉睫的威脅了。

征戰(zhàn)騎士：萊塔尼亞人膨脹的野心已經(jīng)初現(xiàn)端倪，戰(zhàn)爭籌備片刻不曾停歇。既然他們已經(jīng)準(zhǔn)備撕開和平的面紗，我們不該一味受制于人。

征戰(zhàn)騎士：退一步來說，即使此次事件并未引燃卡西米爾和萊塔尼亞的沖突，民眾也會記住這段惶惶不安的時日。

征戰(zhàn)騎士：他們會明白，真正有能力保護(hù)他們的人在哪里。

切斯柏：啊，我做動員講話的時候就是這么說的吧？

征戰(zhàn)騎士：呃，抱歉……只是，這也確實是大家的想法。

征戰(zhàn)騎士：……要說另外還有什么的話……戰(zhàn)場也是騎士真正能夠建功立業(yè)的地方。

征戰(zhàn)騎士：我們只是駐扎邊遠(yuǎn)地區(qū)的普通騎士團(tuán)，既無煊赫戰(zhàn)績，也沒有悠久的歷史，規(guī)模也只能算中規(guī)中矩。

征戰(zhàn)騎士：當(dāng)然，我們這些人大都是騎士家族的附庸或家臣，沒有天馬的優(yōu)秀血統(tǒng)或者名門出身，本來也難以躋身幾支核心騎士團(tuán)。

征戰(zhàn)騎士：但如果真有踏上戰(zhàn)場的機(jī)會，我們一定會證明自己。我們不會任由商人將我們的勝利轉(zhuǎn)賣，也不會在敵人的炮火前畏縮。

征戰(zhàn)騎士：……愿所有卡西米爾人如今仍有這樣的信念。

切斯柏：不，不要這么說……戰(zhàn)爭本來就是我們騎士的職責(zé)。

切斯柏：他們可以軟弱，也可以恐懼，我們替他們打仗，讓他們相信我們。

切斯柏：咳……

征戰(zhàn)騎士：呃，風(fēng)向變了，您要不坐到這邊來？別被煙熏到眼睛。

切斯柏：沒事。

征戰(zhàn)騎士：……您在燒的是……瑟莉娜隊長的筆記？

切斯柏：嗯。不用擔(dān)心，看了這么多遍，內(nèi)容大致已經(jīng)記住了。

切斯柏：只是近幾年邊境的變化不小，許多記錄已經(jīng)不再適用，我想早些處理掉，以免成為將來的桎梏。

征戰(zhàn)騎士：……您說得對。如今我們還是很想念她。

征戰(zhàn)騎士：您應(yīng)該也知道，我們對監(jiān)正會失望的原因之一，就是那次貴族之間的斗爭。

征戰(zhàn)騎士：那樣一座小村莊的地產(chǎn)歸屬紛爭，竟然讓隊長成了犧牲品。

切斯柏：不，其實事情的真相并不是什么復(fù)雜的政治斗爭。

切斯柏：……當(dāng)然，那些最終害死她的人，我和你們一樣不會忘記。

切斯柏：那些人只是等了很多年，終于等到了一個報復(fù)我們的機(jī)會。

切斯柏：在加入征戰(zhàn)騎士的隊伍之前，我們得罪過不少有頭有臉的人物。他們?yōu)榫疚也灰p舉妄動……就這么拿她的性命做代價。

征戰(zhàn)騎士：抱歉，我并不是有意打聽……

切斯柏：這本來就是應(yīng)該堂堂正正提起的事情。

切斯柏：我們只是希望幫助那些受稅金重壓而食不果腹的人，被商業(yè)聯(lián)合會的工程車隊推平家園的人……

切斯柏：為那些人的境遇感到難過，才是人之常情。

切斯柏：我們所做的事情絕無不光彩之處，是大貴族和商人們讓新聞和自己一起保持了沉默，試圖掩蓋累累罪行。

切斯柏：我想，至少在騎士之間，這種沉默是不應(yīng)該存在的……

切斯柏：騎士不該向權(quán)貴低頭，但值得向他人的苦難下跪。

征戰(zhàn)騎士：……如果日后還有機(jī)會，我會嘗試著去踐行。

切斯柏：在如今的卡西米爾，暫時還很難。

切斯柏：大多數(shù)在此尋求理想的人，后來都會發(fā)現(xiàn)自己并非面對著平原坦途，而只是在懸崖邊戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，勉強(qiáng)立足。

切斯柏：那些以死志投身深淵的人，你甚至聽不見一點他們的回響。

切斯柏：……因此我才試圖以戰(zhàn)爭的雷霆叩問大地，希望在絕地中開出道路。

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托蘭：找他？你打算去哪里找他？征戰(zhàn)騎士的駐地？

瑪恩納：不然呢？

托蘭：我給他寫過信了，如果真有什么該說的，我算是都說過啦。只是事到如今，咱們還能不能勸他回頭，我可就不知道了。

瑪恩納：……這件事沒有靜觀其變的余地，托蘭。

瑪恩納：我不可能看著他把所有的希望賭在戰(zhàn)爭上。那和承認(rèn)自己失敗有什么區(qū)別？

托蘭：……是啊，就是因為失望透頂，才會想到最極端的出路。我們能理解這一點，才會憤怒不已。

托蘭：不是沖著他……是沖著這個把我們都逼得走投無路的卡西米爾。

托蘭：但就算你真想對抗一整個騎士團(tuán)，也真的有那個本事……他拿走你的劍，就是為了這種情況。

瑪恩納：我難道能不去勸阻他？

托蘭：——以前獵人們?yōu)槭裁丛敢飧阕撸?/p>

瑪恩納：……

瑪恩納：你沒必要跟征戰(zhàn)騎士作對。

托蘭：你也沒必要這么意氣用事。

托蘭：當(dāng)然啦，我知道你在顧慮什么。

托蘭：那幾位獵人兄弟確實還在騎士們的手里，有些事辦起來沒那么方便。跟征戰(zhàn)騎士硬碰硬，我們也沒什么勝算。

托蘭：但切斯柏他一個人自作主張，就已經(jīng)挺讓人傷心的啦。我至少可以期望，你們騎士老爺都別是一個德行吧？

瑪恩納：……

我不喜歡父親的想法。是誰決定了自己是耕作者，而他人是需要栽培的作物？

是誰決定了自己可以將作物翻進(jìn)土地，為了這片土壤更加肥沃？

……不，我不會把這些寫進(jìn)回信的。騎士不應(yīng)該一味質(zhì)疑，卻找不到值得堅信的答案。

但我會一直記得這些疑問的聲音。

托蘭：……放心，你現(xiàn)在要還是想自己去找那家伙聊聊，我是不會再攔你的，最多只會感嘆一句關(guān)系生疏啦。

托蘭：只是你該好好想想。

賞金獵人：老大。

托蘭：有急事？

賞金獵人：嗯。那位萊塔尼亞的貴族帶著侍衛(wèi)，悄悄出發(fā)了。

托蘭：現(xiàn)在？

瑪恩納：他們想在這時候逃離卡西米爾？……不切實際。

瑪恩納：征戰(zhàn)騎士不會錯過他們的行蹤。

托蘭：哎，看來我們沒多少商量的時間啦。

托蘭：原本我來這里也是想找?guī)讉€剛接觸的合作伙伴見見面，所以出事之前，我至少得先去聯(lián)絡(luò)一下他們。讓他們死在這場風(fēng)波里可不劃算。

瑪恩納：……

瑪恩納：托蘭，我有生意要談。

瑪恩納：保護(hù)那個萊塔尼亞人。

托蘭：……行啊。

托蘭：隨便我們用什么方法，只要阻止征戰(zhàn)騎士第一時間的行動，對吧？

托蘭：那就還是老樣子，我按我的規(guī)矩辦事。

托蘭：你呢？

瑪恩納：我還是會去見切斯柏。

托蘭：哈。

托蘭：但凡你覺得是正確的事情，你就沒回過頭，更別說衡量值不值得了。

托蘭：那么……最后一個問題。

托蘭：——你不會真的只打算去談?wù)?，對吧?/p>

瑪恩納：……

夜風(fēng)裹挾的寒意令人戰(zhàn)栗，一片漆黑中，只有河水急促奔流的聲音傳來。

河谷那一邊，工廠靜靜矗立，燈火映照出它龐大的鋼鐵身軀。

人們還相信自己能追回落日的時刻，血與火皆有熱度的時刻，他們腳下曾有一段很長的路。

如今卻沒有留給他們片刻回想的時間。

對這面目全非的往昔，無論懷念或是惱怒，都來不及涌上心頭。

瑪恩納向他伸出手。

“——給我一把劍吧。”

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征戰(zhàn)騎士：是的，目標(biāo)正處在前往移動城市出口的高速路上。

切斯柏：他竟然膽怯到不顧第二天的儀式……這件事本身也要給雙方的外交關(guān)系蒙上陰影。

征戰(zhàn)騎士：是否需要我們接管城市出入口，阻止目標(biāo)離開？

切斯柏：……

切斯柏：還有其他人在監(jiān)視目標(biāo)嗎？

征戰(zhàn)騎士：……附近只有兩名睡在大街長椅上的流浪漢。

切斯柏：先以安全檢查為由，控制游客出入口。

征戰(zhàn)騎士：遵命。

征戰(zhàn)騎士：……抱歉，請您稍等。

征戰(zhàn)騎士：有傳令兵帶來的緊急命令。

切斯柏：……

征戰(zhàn)騎士：是……大騎士長親自簽署的調(diào)令。

征戰(zhàn)騎士：她要求我們整支騎士團(tuán)即刻調(diào)離茨沃涅克，前往大騎士領(lǐng)報到。