書圣王羲之有7個(gè)兒子：老大王玄之、老二王凝之、老三王渙之、老四王肅之、老五王徽之、老六王操之、老七王獻(xiàn)之。與他們的父親一樣，這7個(gè)王氏子弟，名字中全部有“之”字。

這種起名字的方法，有些類似我們家族輩分。在我國歷史上就有一些家族，都會定好每個(gè)輩分的字，一般放在名字中間，也有放在第三個(gè)字上的。但為了避諱，基本上不會出現(xiàn)與父輩重復(fù)一字的。王羲之以及7個(gè)兒子名中都有“之”字，顯然不是排定的輩分。 其實(shí)，在南北朝時(shí)期，名字最后一個(gè)字是“之”字的，還大有人在，不僅僅局限于王氏家族。 比如南朝名將陳慶之、著名數(shù)學(xué)祖沖之；東晉著名畫家顧愷之；六朝大族沈氏家族的沈攸之、沈演之、沈慶之；司馬皇族的司馬尚之、司馬恢之、司馬允之、司馬休之、司馬楚之、司馬景之。

為什么六朝時(shí)期，人們起名字的時(shí)候，喜歡在最后面加一個(gè)“之”字呢？ 這個(gè)問題，其實(shí)有史學(xué)家早就注意到了。陳寅恪先生在論文《崔浩與寇謙之》（《金明館叢稿初編》三聯(lián)書店2001年版）中，對這個(gè)問題提出了他的看法。 陳寅恪認(rèn)為，南北朝時(shí)天師道徒“之”字為名者甚多，“之”在名中，是代表其宗教信仰，這與佛教徒以“釋”、“法”、“曇”用在名字中相類似。 也就是說，“之”用在名字中，只是代表宗教信仰，代表這個(gè)人是天師道信徒。六朝人名字中的“之”字，其實(shí)代表的是信仰，是道教徒的身份標(biāo)志。 因此，王羲之王獻(xiàn)之父子名字中都有“之”，并不犯父子名諱。 不僅王羲之是書法家，他的兒子中也有擅長書法的，王獻(xiàn)之自然不必說，王凝之、王操之也都有書名?！度f歲通天帖》中，就收錄了王氏一門的一些書札，可謂是書香世家了。