The Frugal Wizard’s Handbook for Surviving Medieval England

廉價(jià)巫師手冊(cè)——中世紀(jì)英格蘭生存指南

by：Brandon Sanderson（布蘭登·桑德森）

Part Two：How To Be A Wizard Without Even Trying

第二部分：如何毫不費(fèi)力地當(dāng)好一名巫師

12.

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塞法紋叫住了伊爾斯坦，他撥轉(zhuǎn)馬頭，加入我們。他拿起了那張畫仔細(xì)查看，然后看看塞法紋，又回去看看畫?！吧癜?。”他低聲道，“這像得有點(diǎn)邪乎了！”

我甚至都沒有畫得很好。圓珠筆尖和指南書的邊緣接觸的觸感我不太喜歡。但他們卻很驚訝。

因?yàn)槲覀円呀?jīng)騎行了幾個(gè)小時(shí)，他們決定休息一下。我們下了馬，在路旁的一個(gè)小山谷中安頓下來。塞法紋拿出了一些腌肉和面包當(dāng)作飯食，與此同時(shí)，伊爾斯坦恭恭敬敬地問我他能否觀看我繪畫。

我在一章的結(jié)尾找到了更大的一片空白，然后簡(jiǎn)單給他畫了一張速寫。我一邊畫一邊想著，他們這些人這輩子都看過什么藝術(shù)品，如果他們有看過的話。也許是一些帶著涂繪的陶器。也許是一些卷軸，或者石頭上的一些結(jié)飾，或者某些金屬裝飾。這些藝術(shù)品的設(shè)計(jì)可能極其復(fù)雜而精美，但即便古時(shí)候最有天賦的藝術(shù)家也不過是用類似現(xiàn)代簡(jiǎn)筆畫的形式創(chuàng)作。直到文藝復(fù)興時(shí)期后，你才真正開始看到解剖學(xué)和透視學(xué)的興起所帶來的寫實(shí)繪畫與素描。

我畫畫的時(shí)候，伊爾斯坦就在我身邊徘徊，連塞法紋都靠近了我，以便觀察。隨著速寫逐漸完成，伊爾斯坦手捂著嘴，眼睛大睜。

“是我?！彼吐暤?。“艾芙，你的技藝簡(jiǎn)直超凡絕倫……”

我笑了，使用手部穩(wěn)定增強(qiáng)能力確實(shí)給我?guī)砹四撤N便利。盡管如此，我所創(chuàng)造的東西以現(xiàn)代標(biāo)準(zhǔn)來看很難說有什么驚艷之處。我想知道如果伊爾斯坦知道我被藝術(shù)學(xué)校淘汰以后會(huì)怎么想？我——

我被藝術(shù)學(xué)校淘汰了！那就是我二十歲左右在做的事情！我記憶中在高中和警察學(xué)校之間的空洞又減少了。我曾試著成為藝術(shù)家。

三年后，我放棄了，因?yàn)槲掖_定我的藝術(shù)天賦永遠(yuǎn)無法與其他學(xué)生匹敵。我是個(gè)冒牌貨。。相信我可以創(chuàng)造什么能有恒久價(jià)值的東西是很愚蠢的。

但我曾經(jīng)……在警察學(xué)?！阅撤N方式利用過我的藝術(shù)天賦？

“艾芙?！币翣査固诡I(lǐng)主說，“這張畫不會(huì)讓你有控制我靈魂的能力吧，對(duì)嗎？”

這很誘人……

不，做個(gè)好人。

“不，伊爾斯坦?！蔽艺f著完成了我的速寫——我的筆沒水了。“這只是一幅素描；沒什么神秘的。實(shí)際上，在我的藝術(shù)家同類們看來，這根本算不上多好。”

“那這些藝術(shù)家肯定都掌握了神的技藝?！币翣査固拐f?！拔乙惠呑佣紱]見過像你這樣的精湛技藝。而且完成得如此迅速！”他搖了搖頭。

在我們附近，塞法紋從她的包里拿出了一個(gè)小瓷盤。她把它放在地上，然后在里面擺了三個(gè)小漿果。旁邊放置了三條皮革帶子。

“靈者?！币翣査固拐f?！拔覀円呀?jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了領(lǐng)主的勢(shì)力范圍，更不要說我們的宅邸了。這里是開闊地，附近沒有家園。”

“我知道?！彼f：“這是個(gè)測(cè)試?！彼粗覀兯┳●R匹的地方，它們正心滿意足地咀嚼著路邊的美味。從附近草場(chǎng)被吃的情況來看，旅客們經(jīng)常會(huì)在此駐足休息?！拔乙ハ匆幌?。如果我回來之前你們打算繼續(xù)啟程，就喊我一聲?！?/p>

伊爾斯坦點(diǎn)點(diǎn)頭，她離開了。他把斧子解下來，掏出一塊磨刀石，開始磨刀。他們兩位顯然對(duì)圍坐在一起放松休息沒什么興趣?；谖覐碾娮佑螒蛑蝎@得的印象來看，那把斧子比我想的個(gè)頭要小。它的斧柄又長(zhǎng)又直，斧頭又扁又細(xì)。

伊爾斯坦坐到一根木頭上，發(fā)現(xiàn)我正在觀察他，他開始磨他的斧子，每一個(gè)動(dòng)作都會(huì)帶出一道長(zhǎng)長(zhǎng)的金屬刮擦的弧線?！鞍?，我可以問你個(gè)問題嗎？”他問我?！拔覀冋谧汾s的這些人……他們能被一把普通的斧頭殺死嗎？”

“原則上，是可以的?！蔽艺f?！暗@將會(huì)非常困難。他們的皮膚可以抵抗任何打擊，也無法被刺穿或切斷。唯一能打敗他們的方法就只有一直擊打他們，直到……呃，保護(hù)他們的防御系統(tǒng)被徹底損壞。一旦系統(tǒng)過載，你就可以殺死他們?！?/p>

他點(diǎn)點(diǎn)頭，若有所思?！叭觞c(diǎn)呢？眼睛算嗎？”

“他們?nèi)砩舷露紩?huì)防護(hù)得一樣好。”我說：“說真的，伊爾斯坦大人，你不應(yīng)該嘗試和烏里克或奎恩戰(zhàn)斗。”

“他們不用弓，對(duì)嗎？”他問。

“他們會(huì)用更可怕的武器。我們奧芙稱其為槍?！?/p>

“但不用弓對(duì)嗎？”

“對(duì)。”

“很好。”他說。“我恨弓。你還沒來得及開啟一場(chǎng)真正的戰(zhàn)斗就被它擊倒了?！?/p>

“槍也是一樣的?！蔽艺f：“你也看到了你的士兵的遭遇。烏里克可以把這種武器分發(fā)給他的爪牙，他們只需要把槍口對(duì)準(zhǔn)一個(gè)人，啟動(dòng)武器，那個(gè)人就會(huì)被殺。槍里面有一種物質(zhì)，像被俘虜?shù)睦纂娨粯印?dāng)你加入火星時(shí)，它就會(huì)爆炸，發(fā)射出一點(diǎn)金屬?！?/p>

他思索著點(diǎn)頭。“像彈弓一樣，但比它更強(qiáng)力。”

“是的，正是如此。”我說，驚訝于他能建立這種聯(lián)系。

“所以從理論上說，我可以……”他的聲音越來越小，然后向我低下了頭?！皩?duì)不起，艾芙。我不應(yīng)該考慮偷走一個(gè)矮人的武器?！?/p>

“不，這不是問題所在。”我說。“如果你能拿到烏里克的槍，并讓其發(fā)揮作用，那是個(gè)絕妙的主意。我絲毫沒有覺得受到冒犯。問題是，這個(gè)辦法行不通。”我該怎么向他解釋現(xiàn)代生物識(shí)別的武器控制方式？烏里克團(tuán)隊(duì)用的槍肯定是單獨(dú)設(shè)定給每個(gè)人使用的，其他人即使拿到也沒法開火。

“這些武器認(rèn)識(shí)它們的主人。”我向伊爾斯坦解釋?！八鼈儾幌袢四敲绰斆?，但確實(shí)可以認(rèn)出握住它們的手。槍上面有一個(gè)叫做扳機(jī)的小金屬片，你拉動(dòng)它就會(huì)啟動(dòng)這把武器——但只有它的主人拉才能起作用。對(duì)不起?！?/p>

“我明白了，尊敬的艾芙。”他說著，將磨刀石沿著他的斧刃緩慢、小心地移動(dòng)著。我可以想象，如果是別人做這個(gè)動(dòng)作，可能會(huì)意味著不祥的征兆，但伊爾斯坦的動(dòng)作仿佛技藝嫻熟的工匠一般。而且他刻意將斧刃指向了別處，沒有對(duì)著我。

我嚼了一些干肉——不知道是什么肉——然后我眼角的小型碳指示器亮了起來。當(dāng)然，我的納米機(jī)器人需要更多。我得去找些木炭或之類的東西。也許晚上生火的時(shí)候可以找到。

“我們離威爾伯里這座城市還有多遠(yuǎn)？”我問。

“相當(dāng)遠(yuǎn)?！币翣査固拐f。“要走完這一天才能到?！?/p>

我眨了眨眼?！耙惶?。只有一天的距離？”

“是的。”他說，“越過那里之后，再有一天的路程，就到了梅爾波特——伯爵的所在地。他是這一片區(qū)域的統(tǒng)治者?！?/p>

“這片區(qū)域有多大？”

“向北要再走幾天的路程吧?！币翣査固怪钢f道?！霸竭^斯坦福德。從梅爾波特再往南走一天的路程吧。一共有十個(gè)村子，每個(gè)村子都有一個(gè)像我這樣的領(lǐng)主。共有兩名地方官，比如韋德賽。一位伯爵?！?/p>

“那國王呢？”

“我們沒有國王，那是威力士人的叫法，比如他們的黑熊王。結(jié)果也沒給他們帶來什么好處。我們這里叫作‘布雷特瓦爾達(dá)’?！?/p>

天哪，一個(gè)伯爵的領(lǐng)地只要步行大概五天就可以橫穿？那才不到一百英里。這不是個(gè)很大的王國，但我感覺這里的事情和我想象中的運(yùn)作模式截然不同。

伊爾斯坦繼續(xù)用他那均勻的力道默默在斧頭上劃著磨刀石。

“如果你不介意我這么說的話，伊爾斯坦領(lǐng)主?！蔽艺f，“你和我想象中的不太一樣。”

“尊敬的艾芙，您是什么意思？”他問。

“我以為像你這個(gè)位置的人會(huì)更……喜歡發(fā)號(hào)施令吧，我猜。更專注于服務(wù)自身？畢竟你是整個(gè)村子里的貴族老爺，結(jié)果你居然親自來執(zhí)行這個(gè)任務(wù)?！?/p>

“我是一名領(lǐng)主，尊敬的艾芙?！彼f。當(dāng)看到我似乎對(duì)這個(gè)稱謂沒什么反應(yīng)時(shí)，他繼續(xù)道：“我侍奉這里的伯爵，護(hù)佑這里的百姓。是，我擁有這片土地，但成為村子里的領(lǐng)主是一種遠(yuǎn)超于此的榮耀。我會(huì)盡我所能不辜負(fù)這個(gè)稱號(hào)，盡管這些天我很擔(dān)心……”他搖了搖頭。

“擔(dān)心？”我問。

“凡人就是這么脆弱?！彼忉尩??！盎暨_(dá)人對(duì)我們的符文石蠢蠢欲動(dòng)，還有黑熊王和他的黑暗野獸們，還有……”他深吸了一口氣?！斑€有我正在變老，艾芙。我太遲緩了，太虛弱了，以至于沒能夠保護(hù)好奧斯瓦爾德或是靈者的弟弟。而且這……這不是我最近唯一的失敗之處。隨著我逐漸老去，情況會(huì)越來越糟，伯爵也會(huì)越來越少關(guān)心外圍的村莊?！?/p>

“變老？”我吃驚地問?！皩?duì)不起，伊爾斯坦，但……你看起來一點(diǎn)也不老啊。你大概有四十歲？”

“四十二了?！彼f，“也許對(duì)很多人來說，這不算老。我的奶奶已經(jīng)活過了一個(gè)世紀(jì)！而且從來沒有糊涂過。但她不用揮舞斧頭，也沒有一整個(gè)村莊的守衛(wèi)重?fù)?dān)扛在肩上?！?/p>

我覺得如果你想靠未增強(qiáng)過的肉體力量保護(hù)你所愛的人……那你的四十歲應(yīng)該挺難熬的。大多數(shù)運(yùn)動(dòng)員早在四十歲之前就退役了，哪怕醫(yī)學(xué)進(jìn)步之后也是如此。

“你……需要經(jīng)常戰(zhàn)斗嗎？”我問。

“我的職責(zé)就是領(lǐng)導(dǎo)和守護(hù)?！彼f?！安还苓@兩項(xiàng)哪個(gè)需要我我都會(huì)上。伯爵有時(shí)也會(huì)需要我的斧頭，而且最近，他一直說想成為布雷特瓦爾達(dá)。他與其他的伯爵爭(zhēng)吵。我不會(huì)說他愚蠢，但他最好把注意力轉(zhuǎn)到別處。

“我們的海岸常常遭到劫掠。只有最近的一周我們沒發(fā)現(xiàn)霍達(dá)人的蹤跡。還要面對(duì)來自熊之王國的侵犯。在我任領(lǐng)主期間，我們的村莊已經(jīng)被襲擊過六次了，每一次我們都是差點(diǎn)就被打垮了?！?/p>

盡管他的身高和手臂很有壓迫感，但伊爾斯坦在我眼里突然變得很弱小?！吧洗卧馐芤u擊是一年多以前的事情了。”他繼續(xù)輕聲說道?！拔覀兪チ肆鶄€(gè)人。我……失去了我的兩個(gè)兒子。如果我更強(qiáng)壯，他們兩個(gè)就不會(huì)死了。這是我第一次體會(huì)到，時(shí)間開始征服我的感覺。能擁有這么容易就擊殺別人的武器肯定很美妙，可以讓你所愛之人遠(yuǎn)離危險(xiǎn)……”

“它沒有你想象得那么好。”我說?！八屇切┪ｋU(xiǎn)的人們可以不受什么懲罰就開槍殺人?！蔽矣窒肓艘粫?huì)兒?！澳莻€(gè)死掉的士兵，奧斯瓦爾德。你跟他很熟嗎？”

“他是我哥哥的兒子。”伊爾斯坦解釋道。

“這么親密的關(guān)系！”

他直直地看著我，眉頭緊皺?！鞍健遄永锼腥说年P(guān)系都很親密。我的家族代代都在這里生存繁衍。自從他們穿越大海來到這里，已經(jīng)過去了幾百年了?！?/p>

哦。

確實(shí)。小村子，沒什么社會(huì)流動(dòng)性，而且要每個(gè)季節(jié)都務(wù)農(nóng)才能生存。這個(gè)男人并不是在擔(dān)心失去力量后當(dāng)不成領(lǐng)主，而是在擔(dān)心失去力量后很可能無法保全家人的性命。

“你剛才提到劫掠?！蔽艺f?！斑@里……也有匪徒嗎？”

“有時(shí)會(huì)有?！彼f。“更常見的是那些霍達(dá)人強(qiáng)盜，他們乘船來去?；蛘呤莵碜赃@片土地的其他地方已經(jīng)絕望的難民。那些人我們有時(shí)是可以接納的?！?/p>

“我猜其他人會(huì)被關(guān)進(jìn)監(jiān)獄？”我說。

“我聽不懂這個(gè)詞?！?/p>

“你們關(guān)押罪犯的地方？”

“在我審判之前嗎？我們會(huì)關(guān)在坑里?！?/p>

“之后呢？”

“之后？”他真的有點(diǎn)困惑了。“如果有罪，他們就會(huì)被判死刑。如果無罪，他們就會(huì)回到自己家里?！?/p>

“那如果是輕一點(diǎn)的罪行呢？”

“鞭打之類的刑罰吧?！彼欀颊f：“你們那里有什么不同嗎？”

“非常不同?！蔽艺f?！拔覀儾粫?huì)傷害有罪的人。但大多數(shù)罪人都會(huì)被關(guān)很長(zhǎng)時(shí)間。”

“我不是有意對(duì)您無禮?！彼f，“但這聽起來確實(shí)會(huì)讓我非常痛苦。”

“這……很復(fù)雜。”我說。但我想他的人生也很復(fù)雜。努力保持著足夠的力量與技藝，因?yàn)槟阒溃u擊者或士兵們隨時(shí)都可能從森林中出現(xiàn)，想要?dú)⒌裟銈兯腥?，因?yàn)槟阒滥阒車拿總€(gè)人都是你親密的家庭成員，而他們中的某些人將因此而死……

該死。

不久后塞法紋回來了，她已經(jīng)換了另一件裙子，金發(fā)濕漉漉地貼在頭上。她放下包，我看到之前那件裙子的袖子露在了外面。所以她說的“洗一洗”顯然意思是說“洗個(gè)澡”。這附近有河嗎？我開啟了增強(qiáng)過的聽力，然后很清楚地聽到了流水的聲音……但，那不是河流，我們?cè)诤＿叀?/p>

我能請(qǐng)他們畫一張這座島的地圖嗎？我開始給他們速寫一張英格蘭地圖，但墨水已經(jīng)用完了，我只能勉強(qiáng)畫出了幾條線。好吧……我不是在一張書頁上看到過地圖嗎？如果我把其他的文字都蓋起來他們會(huì)愿意看看嗎？

“哈！”塞法紋說著，舉起了那幾塊皮革，它們被以精密的圖案編織在了一起。

我看了一眼那些帶子旁邊的碗。漿果已經(jīng)消失了。伊爾斯坦不在附近，我也沒碰過它們，所以肯定是塞法紋藏起了它們。但為什么呢？這有什么意義嗎？

“這是什么意思？”伊爾斯坦問?！耙恢贿h(yuǎn)離符文石的自由精靈？也許它是被附近的樹林束縛住了？”

“不是自由的。”她說著指著我。“他就是自我束縛的。根據(jù)我的解讀來看，這是一只科福德。”

伊爾斯坦身體前傾，把手放在斧子上?！斑@是什么靈體？好的還是壞的？”

“現(xiàn)在還不好說。”她說著端詳著我?！暗瓿闪巳蝿?wù)，說明它可能是好靈體。我會(huì)繼續(xù)觀察的?！?/p>

我對(duì)這一切都感覺很迷惑，在我增強(qiáng)過的耳力聽來，他們的話聲音很大。這是他們?yōu)榱宋液枚O(shè)置的儀式或宗教性的觀測(cè)，還是僅僅是他們獨(dú)特的習(xí)俗？

我張嘴想問，但我增強(qiáng)過的耳朵捕捉到了遠(yuǎn)處的一些聲音?！澳銈兟牭搅藛?？”我邊問邊站起來沖著那個(gè)方向打量。

“什么？”伊爾斯坦問。

“號(hào)角聲?！蔽野欀颊f?！皬哪沁厑??！?/p>

“什么……哪種號(hào)角？”伊爾斯坦問。

“聲音又長(zhǎng)又低?！蔽艺f?！叭暭怃J的鳴叫?！?/p>

伊爾斯坦看向塞法紋?！扒笄竽??！彼f，“已經(jīng)晚了，但我至少要看一看。”

她把嘴抿成了一條線，但還是草率地點(diǎn)點(diǎn)頭。片刻過后，我被迫騎上了我的馬，我們離開了道路，向著海岸前進(jìn)。我試圖得到一個(gè)解釋，但馬蹄的聲音——還有我想留在馬鞍上的愿望——打斷了我。

很快我就得到了答案。在伊爾斯坦的催促下，我們下了馬，蹲著接近了淺崖邊——眺望著四十英尺下的海浪。浪花拍打著巖石。三艘船正彼此平行，向著海岸航行，它們已經(jīng)驚人地接近。

連我都能認(rèn)出來那是維京長(zhǎng)船。而且根據(jù)我同伴們的姿勢(shì)——以及伊爾斯坦的低聲咒罵——這可不是什么受歡迎的景象。