貞觀元年（627年），玄奘法師踏上了西行之路，對后世產(chǎn)生了巨大影響乃至催生了曠世名著的誕生。但鮮為人知的是，玄奘法師是通過一場禍害百姓的天災才踏上西行求法之路的。這又是怎么回事呢？

玄奘出身儒學世家，后來因父親早逝而遁入空門。唐高祖武德年間，玄奘法師就已經(jīng)成為長安的知名高僧。在精研佛法的過程中，玄奘法師發(fā)現(xiàn)佛經(jīng)中有很多錯漏之處，便希望前往印度尋找研究佛教原典。

然而唐朝在立國初期面臨突厥的巨大威脅，玄奘法師西行求法的陸路當時正處在東西突厥的控制下。為了防備突厥侵擾和劫掠人口，唐朝當時嚴禁中原人西行出關，玄奘法師打了幾次報告都沒有獲得批準。

貞觀元年（627年），關中地區(qū)發(fā)生嚴重旱災，進而導致饑荒。唐太宗費盡心力救災，但效果卻是杯水車薪。無奈之下，唐太宗下令允許關中百姓離開家園，前往糧食充足的地區(qū)就食，暫且度過燃眉之急。

玄奘法師便跟隨外出就食的百姓離開長安，踏上了西行求法之路。因為玄奘法師不屬于吃不上飯的饑民，所以朝廷對玄奘法師發(fā)布了追逃令，導致玄奘法師十幾年后的回國前夕還給唐太宗寫信請求赦免。