“本地人都往他那跑？”

“大部分是些年輕人?！?/p>

“好吧，那些野餐聚會上一般是什么情況呢？”

“什么情況？我們是搭乘公交車去的，知道嗎？當(dāng)我們到達(dá)目的地的時(shí)候，所有的一切都安排好了－－桌

椅，帳篷，音樂。而且每個(gè)人似乎都非常開心，那些士官們經(jīng)常帶姑娘們一起去，而那些旅客則跑去參

觀‘造訪區(qū)’－－如果是在溫泉舉辦的話，‘造訪區(qū)’就在不超過100米遠(yuǎn)的地方，硫磺峽谷的另一邊就是了。

‘禿鷹’在那扔了很多馬骨頭，有時(shí)就讓旅客用望遠(yuǎn)鏡找那些骨頭?！?/p>

“那些本地人呢？”

“本地人？噢，當(dāng)然，這些小把戲本地人是不感興趣的。他們自有快活的法子。”

“那Burbridge呢？”

“Burbridge？Burbridge...和其他人一樣嘛?！?/p>

“那你呢？”

“我？我也和其他人一樣啊。我負(fù)責(zé)照看那些姑娘，免得她們受傷...額，其實(shí)跟其他人也沒什么兩樣?！?/p>

“那一般一個(gè)野餐聚會會持續(xù)多長時(shí)間？”

“看情況。一般是三天左右，有時(shí)候甚至?xí)L達(dá)一星期?！?/p>

“那去一次要多少錢呢？”Noonan問這個(gè)的時(shí)候，完全是在想另一件完全不相干的事。Mosul回答了

他，但Noonan根本就沒有注意聽?？磥磉@就是入場券了，Noonan想。一場野餐聚會會持續(xù)幾天幾

夜，在這種情況下，想監(jiān)視Burbridge，是完全不可能的了。但他仍然有件事想不明白，那就是

Burbridge的雙腿是沒有了的，況且中間隔著峽谷，不，肯定還有什么其他的東西。

“有哪些本地人是老顧客？”

“本地人？我告訴過你，大部分都是年輕人。你知道的，Halevy，Rajba，小雞Tsapfa，還有那個(gè)叫

Zmyg的家伙－－還有那個(gè)馬耳他人也經(jīng)常去。他們是非?？蓯鄣囊粋€(gè)小團(tuán)體。他們稱他們自己為周日

學(xué)校。我們要去上周日學(xué)校嗎？他們經(jīng)常這樣說。他們的目標(biāo)是那些有錢的老女人，有一些甚至是從歐

洲那邊過來的...”

“周日學(xué)校，”Noonan重復(fù)說。

突然一個(gè)奇怪的念頭蹦了出來。學(xué)校。他站起身來。

“好吧，”他說?！安还苣切┮安途蹠?。畢竟不是我們的本行。但你得明白：‘禿鷹’有贓物，而這就屬于

我們的行當(dāng)了，伙計(jì)。把它給我找到，Mosul，給我找出來，否則我就把你扔去喂狗。他是在哪拿到那

些的，又是誰給他的？找到后，我們就出比他高20%的價(jià)格，知道了嗎？”

“知道了，老大?！盡osul也直起身來，立正站好，一臉血模糊，但忠心耿耿。

“去吧！多用用腦子，你這頭豬！”Noonan喊道，離開了。

回到大廳吧臺后，他迅速喝下一杯開胃酒。和Madame談了些最近世風(fēng)日下人心不蠱之類的話，并且

暗示說準(zhǔn)備擴(kuò)大自己的業(yè)務(wù)規(guī)模，然后他又壓低聲音，試探著問她該拿Benny怎么辦－－這個(gè)老家伙

越來越老了，耳也背了，反應(yīng)也越來越遲鈍了，跟他以前的狀態(tài)完全不一樣了。已經(jīng)是下午6點(diǎn)鐘了，

他感覺非常餓。突然一個(gè)念頭從他腦子里的一個(gè)角落蹦出來，炸開一片。原來如此，現(xiàn)在他什么都清楚

了，在他認(rèn)識到這件事已經(jīng)過去的時(shí)候，他對這個(gè)念頭感到又氣又怕。而現(xiàn)在留給他的只有深深的懊悔，

后悔自己怎么沒早點(diǎn)想到這點(diǎn)上。但最重要的是，這個(gè)念頭一直浮現(xiàn)在他的腦海里，揮之不去，讓他的

心始終不能平靜下來。

他跟Madame道別，并跟Penny握了握手，然后就直接前往Borscht酒吧了。這些爛攤子都是因

為我們沒有意識到時(shí)間在悄悄從我們身邊溜走而引起的，Noonan想到。何止只是時(shí)間的流逝，現(xiàn)在一

切都變了，而我們都還沒有注意到。我們知道世間的一切都在不停改變，從小時(shí)候開始我們就被教導(dǎo)說

一切都在改變，我們也親眼看到很多事物的變化，但在這個(gè)變化來臨的時(shí)候，我們卻沒有發(fā)覺，也有可

能是我們關(guān)注在錯(cuò)誤的點(diǎn)上了?，F(xiàn)在又出現(xiàn)新的潛行者了，并且由那些信奉控制論的人創(chuàng)造出來的。老

一代的潛行者都是些臟亂不堪，性情陰沉的人，憑借著如騾子一般的頑固，一步一步爬在‘造訪區(qū)’里，一

點(diǎn)一點(diǎn)收集那些鳥蛋的。而新一代的潛行者則是些系著絲綢領(lǐng)帶的花花公子，或者是一個(gè)工程師，嘴里

叼著煙，手里拿著一杯好酒，坐在離‘造訪區(qū)’一英里或者更遠(yuǎn)的地方，盯著眼前一大堆的監(jiān)視屏幕。這樣

的人舉止得體，領(lǐng)著固定的薪水，誰也不會知道他們就是潛行者。但仍然還是有些例外－－比如說周日

學(xué)校就是一個(gè)。

突然，不知從哪涌出來的一股絕望完全淹沒了他。一切都沒用了，一切都沒意義了。我的天，他想到，

我們什么都做不了了！我們可沒辦法再從現(xiàn)在的這種萎靡中振作起來了，他突然感到恐懼。不是因?yàn)槲?/p>

們沒好好工作，也不是因?yàn)樗麄儽任覀兏斆?，只是現(xiàn)在世道變了，人們就是這樣行事。如果沒有‘造訪’，

肯定也會發(fā)生什么其他的事情，世事如此而已。

Borscht酒吧已經(jīng)把燈打開了，里面飄出一股誘人的香味。Borscht酒吧也變了，不再像以前那樣每

天都有一群人在里面跳舞，也不如以前有趣了。Gutalin自從被列入黑名單后就再也沒去過了，而

Redrick Schuhart可能會在經(jīng)過門口的時(shí)候，朝里面作個(gè)鬼臉。Ernest還在牢里待著，他的老婆

不得不來代替他經(jīng)營這個(gè)地方。其實(shí)她蠻不錯(cuò)的，吸引了一批固定的客戶；整個(gè)研究所的人都會在這來

吃午餐，那些高級的軍官也會來。這地方現(xiàn)在變得好多了，舒適，食物也不錯(cuò)，價(jià)格也合理，而且啤酒

也比以前爽口得多，現(xiàn)在已經(jīng)完全是一個(gè)運(yùn)作良好的老式酒吧了。

Noonan看到Valentine Pilman坐在一張桌前，這個(gè)科學(xué)界的奇才像平常人一樣在一邊看雜志一

邊喝咖啡，Noonan朝他走了過去。

“能和您一起嗎？”

Valentine轉(zhuǎn)過頭，透過他黑色的眼鏡他看到來人是Noonan。

“啊，”他說。“請?！?/p>

“稍等一下，我先去洗個(gè)手?！彼蝗幌肫餗osul的鼻子。

Noonan是那的老主顧了。當(dāng)他從洗手間返回到Valentine那張桌子的時(shí)候，桌上已經(jīng)多了一盤熱氣

騰騰的烤香腸以及一杯啤酒－－不冷也不熱，剛好是他喜歡的溫度。Valentine放下雜志，喝了一口咖啡。