熟悉日本歷史的朋友們都知道，日本天皇在很長時間里都是沒權(quán)的政治吉祥物。在架空天皇的政治勢力中，后世最熟悉的是以武士階層為根基的幕府。但鮮為人知的是，日本的公卿藤原氏早在幕府之前就曾架空了天皇，后世則將藤原氏架空天皇的政治體系稱為“攝關(guān)政治”。

因?yàn)槿毡驹陲w鳥時代（600年至710年）和奈良時代（710年至794年）多次出現(xiàn)幼年天皇和女天皇，所以日本朝廷專門設(shè)置“攝政”一職，在幼年天皇和女天皇期間代行天皇權(quán)力。在成年男性天皇在位期間，“攝政”則改名為“關(guān)白”，成為僅次于天皇的大和王朝第二號政治人物。

因?yàn)椤皵z政”和“關(guān)白”其實(shí)是同一個官職，所以當(dāng)時人將“攝政”和“關(guān)白”的合稱為“攝關(guān)”。由于史料的缺失和被修改，現(xiàn)在已經(jīng)不知道“攝關(guān)”出現(xiàn)的具體年份，只能推測其成形于飛鳥和奈良之交。而飛鳥、奈良時代最有名的“攝關(guān)”就是開啟了日本全面向中國學(xué)習(xí)進(jìn)程的圣德太子。

在奈良時代和平安時代初期，“攝關(guān)”一般都是由皇族擔(dān)任的，有些“攝關(guān)”甚至就是儲君兼任的。正因如此，“一人之下，萬人之上”的“攝關(guān)”并沒有架空天皇。然而在大中十二年（858年），清和天皇的外公藤原良房出任“攝政”。藤原良房也成為第一位非皇族出身的“攝政”。

后來在各種爭斗和機(jī)緣巧合之下，藤原氏實(shí)現(xiàn)了對“攝關(guān)”一職的世襲壟斷。因?yàn)椤皵z關(guān)”是大和朝廷的首座，整個朝廷都在“攝關(guān)”的管轄之下，所以世襲壟斷的“攝關(guān)”便逐漸將朝廷的權(quán)力轉(zhuǎn)到自己的手中，架空了天皇。后世便將藤原氏以“攝關(guān)”架空天皇的政治形態(tài)稱為“攝關(guān)政治”。

不過由于“攝關(guān)”的權(quán)力體系是以天皇為核心構(gòu)建的朝廷，因此“攝關(guān)”雖然架空了天皇，但還不能將天皇徹底變成“吉祥物”。白河法皇開院廳之后，“攝關(guān)政治”就被“院政”取代了。到了幕府時代，以天皇為首的整個大和朝廷都被架空，“攝關(guān)”也就和天皇一樣成了沒權(quán)的“吉祥物”。