1976年蒙特利爾奧運(yùn)會(huì)后，邁克爾·斯平克斯?jié)M足于照顧他的母親，支持他的哥哥里昂的職業(yè)生涯，盡管他像里昂一樣贏得了金牌，但他仍在圣路易斯的一家化工廠工作。這一切都在1978年發(fā)生了變化，萊昂將世界重量級(jí)冠軍頭銜輸給了穆罕默德·阿里。隨著里昂的行為變得越來(lái)越古怪，邁克爾決定是時(shí)候認(rèn)真對(duì)待自己的職業(yè)生涯了。 邁克爾的第一次重大勝利發(fā)生在他的第14場(chǎng)比賽中，1980年10月18日，他在第七輪技術(shù)上擊敗了常年175磅的競(jìng)爭(zhēng)者雅基·洛佩茲。那場(chǎng)比賽讓我父親相信邁克爾是真的。當(dāng)馬修·薩德·穆罕默德和維克多·加林德斯?fàn)帄Z世界輕量級(jí)拳王頭銜時(shí)，洛佩茲給了他們當(dāng)頭一棒。在斯平克斯擊敗洛佩茲之后，我父親當(dāng)時(shí)覺(jué)得斯平克斯是這個(gè)星球上最好的輕量級(jí)選手。斯賓克斯用不了一年就能證明我父親是對(duì)的。 ? 1981年3月28日，斯平克斯與兩屆175磅冠軍馬文·約翰遜比賽，獲勝者獲得了WBA冠軍埃迪·穆斯塔法·穆罕默德的一次機(jī)會(huì)。身高6英尺1英寸的斯賓克斯總是試圖與高大的對(duì)手戰(zhàn)斗，用他有力的左刺拳和更有力的右交叉拳阻止他始終較矮的對(duì)手。約翰遜是一個(gè)5英尺10英寸的左撇子，是分區(qū)歷史上最具侵略性的拳手之一。前三輪，約翰遜在內(nèi)線給斯賓克斯施壓，占據(jù)了優(yōu)勢(shì)。然后在第四回合，約翰遜走到一個(gè)尖銳的左上鉤拳，把印第安納波利斯本地人放在牧場(chǎng)。斯平克斯通過(guò)阻止洛佩茲和約翰遜這兩個(gè)分區(qū)的惡魔，贏得了爭(zhēng)奪175磅冠軍的權(quán)利。 我父親是當(dāng)時(shí)WBA冠軍埃迪·穆斯塔法·穆罕默德的超級(jí)粉絲。他喜歡穆罕默德反擊的敏銳和耐心。他知道斯平克斯是一個(gè)更好的戰(zhàn)士，并預(yù)計(jì)斯平克斯會(huì)贏，因?yàn)樗挥X(jué)得埃迪的風(fēng)格太被動(dòng)，無(wú)法擊敗斯平克斯的風(fēng)格不斷戳。斯賓克斯再一次證明了我父親的評(píng)估是正確的。前10輪非常接近，因?yàn)槟滤顾ǔ晒Φ胤磽袅怂蛊娇怂沟膸状未倘?。然而，從?1回合開(kāi)始，斯平克斯開(kāi)始指揮戰(zhàn)斗，因?yàn)樗麕缀蹰]上了穆罕默德的左眼。在第12回合，斯平克斯用他獲得專利的右交叉拳擊倒了穆罕默德，被恰當(dāng)?shù)孛麨椤八蛊娇怂箳甙研恰薄ＪＯ碌娜啽荣愔?，穆罕默德處于生存模式，因?yàn)樗蛊娇怂乖趭Z取WBA冠軍的過(guò)程中擊敗了他。 在接下來(lái)的18個(gè)月里，斯平克斯以相對(duì)輕松的方式成功衛(wèi)冕了五次。就在他為他職業(yè)生涯中最重要的一場(chǎng)比賽——與德懷特·穆罕默德·卡維的世界輕量級(jí)拳王爭(zhēng)霸賽——進(jìn)行訓(xùn)練的時(shí)候，悲劇發(fā)生了。在預(yù)定的1983年3月18日與卡維的戰(zhàn)斗開(kāi)始前兩個(gè)月，斯平克斯的妻子桑迪在一場(chǎng)車禍中喪生。拳擊迷和專家不確定Qawi的比賽是否會(huì)如期進(jìn)行。盡管心情沉重，斯賓克斯并沒(méi)有退出比賽，那天晚上他展示了令人難以置信的拳擊才華和紀(jì)律。身高5英尺5英寸的Qawi是一個(gè)侵略性的內(nèi)線戰(zhàn)士，他的波波頭和編織風(fēng)格類似于喬·弗雷澤。斯賓克斯呆在外面，最大限度地利用他8英寸高的優(yōu)勢(shì)，每當(dāng)他冒險(xiǎn)進(jìn)去時(shí)，就把卡維捆起來(lái)。斯平克斯贏得了一致的15輪決定，不僅聲稱毫無(wú)爭(zhēng)議的輕重量級(jí)冠軍，而且他還贏得了輕重量級(jí)黃金時(shí)代最佳175磅拳擊手的稱號(hào)，其中包括卡維、穆斯塔法·穆罕默德、加林德斯、洛佩斯和薩阿德·穆罕默德. 在成為第一個(gè)贏得世界重量級(jí)冠軍的175磅衛(wèi)冕冠軍之前，斯平克斯又成功衛(wèi)冕了四次。他在175年的四年統(tǒng)治是賽區(qū)歷史上最重要的統(tǒng)治之一。在這個(gè)級(jí)別黃金時(shí)代，他戰(zhàn)勝了所有對(duì)手，并以175磅的體重遙遙領(lǐng)先于所有對(duì)手，輕松地使邁克爾·斯平克斯成為有史以來(lái)第三大輕量級(jí)選手。